随着凄厉的号角长鸣低回止歇，整个世界已然静了下来。空阔而阴暗的旅店大堂里，就只有点点液体与地面相触撞的声息单调传出，寂寥中透着些许诡异。
萨姆失魂落魄地自后宅步出，穿过厅堂，慢慢推开旅店大门，自始至终竟是连半眼也不望向帕薇尔三人。
“咴！！！”
两匹早已停在旅店门前的健马同时人立而起，碗大的铁蹄向着老人当头踏下！促不及防的萨姆几乎是在马蹄即将及身的瞬间才反应过来，极为狼狈地滚向旁侧的雪地里，挣扎着难以起身。
“老家伙，磨磨蹭蹭总有一天会让你送命的！”马背上样貌粗陋的骑士疯狂大笑起来，颈中所系的血红巾帕在一片银白中显得分外醒目。
“真的是你们！”萨姆已经完全绝望。
骑士中的一人挥了挥沾满血污的长刀，满脸不耐地道：“难道是第一次经历这个么？马上去接受清点！如果没有足够的钱，最好现在就告诉我，在这里被砍下脑袋对你来说会更加轻松一些。”
“不不，我有钱，我有钱”萨姆打了个寒战，迟缓地自地上爬起，向着镇中心的方向蹒跚行去。
“贱骨头！”
两名骑士相对狞笑，正拨马掉首间，先前那人却顿住了动作，横目睃向店内。
屋内，混沌的暗色之中，隐约，有着异样的轮廓呈现。
小镇中端的地势相对较为开阔，除了几幢零散分布的建筑物外，完全类似于一个小型广场。空埕的中央，有着一口青石砌成的蓄水池，它已为冰雪所覆满，看上去仿似自地面隆起的巨岩。
在没有暴风雪的日子，这里是孩子们最钟爱的乐园。打雪仗，堆雪人，蒙上眼睛玩捉迷藏无忧无虑的欢笑总是充斥着空埕的每一处角落，为酷寒的冬季，带来了些许暖洋生气。
而今天，所有的事物已完全不同。
几千名凶神恶煞的苏萨克围困了整个镇子，环目四顾尽是一簇簇如火的红巾映入眼帘。几头用以开路的雪犀拖着宽达数丈的锨铲聚于一处，掠食者以横列的马队在蓄水池周遭隔出了一块空旷范围，居民们如若羊群般被赶入其内，每个孩子的眼眸都由于强烈的恐惧而变得黯淡无光。
当掠劫到来时，杀戮亦随之而至。苏萨克唯一恪守的原则便是金钱与生命之间的等价交换，毫无疑问的是，屠刀下畏缩于一团的猎物比他们更加清楚这点。
横流四溢的鲜血，已然把大片雪地染得通红。撕心裂肺的哀求声中，第十三个付不出赎金的居民被按倒在地。一名苏萨克大踏步行上，自后方揪起这人头发，长刀横拉，利索之极地割破了他的喉管。
血液在人体内骤然释放的压力作用下直喷出丈余开外，逐渐泯灭生命的躯体很快就从剧烈的抽搐中静默下来。最后自狭长伤口间涌出的大团血泡发出了一声诡异莫明的爆裂炸响，战栗的人群中随之响起孩子压抑的哭泣声，在他们的眼中，这是比噩梦更为狰狞的时刻。
索尼奥高高地端坐在马背上，冷冷注视着正在发生的一切，宛如毫不相干的局外人般淡定漠然。三个金币的人头费对于平民家庭而言或许是昂贵了一些，但他却始终认为，只有全力去压挤，蜂房中才会流出更多的蜜汁来。至于其他的问题，都已不再是问题。
这个自无数次火拼厮杀中爬上了苏萨克龙头位置的中年汉子，并不像许多人想象中般面目狞恶，壮硕如牛。恰恰相反，除了那只独眼平添了几分阴森以外，他的脸庞看上去清癯而湛然，体形略显单薄，没有半点寻常马贼的凶戾之气。
凡事都有两面性，索尼奥令人发指的残暴性格似乎与颇显温文的外表正成反比。这世上再也没有任何事物，能够比掌控他人生死的愉悦感更令他着迷。有时候他甚至分不清究竟是为了掠财而下令杀人，还是出于快感才这么做。
长期处在杀戮生活中的人对危机往往会有着异常敏锐的感知，索尼奥亦是如此。
就在又一户人家即将被全体处死时，他忽然微抬了右臂，同时转首向后望去。
刽子手的刀锋顿在空中，每个苏萨克都随着首领的动作而转过视线，场中霎时沉寂下来，再无半点声息。
浑圆而列的马队纵深超过六匹之多，形成了一座密实无隙的巨型牢笼。此刻它的一角正在迅速向内扭曲，崩溃。
几乎是所有的马匹都在长嘶暴跳，直若疯狂！
“老大，有有个古怪的家伙说要见你。”豁口开处，两条神色仓惶的大汉相继奔入，扯风箱似的剧烈喘息不停。
索尼奥上上下下地打量着两人：“你们的马呢？”
“跑了！真是活见鬼，怎么拉都拉不住，差点没把我们摔死。老大，那个人可能会巫术，刚才”
回话的汉子忽地止住了语声，满脸惊恐地回头，那银发年轻人已于悄然间站到了他身后不到一丈的地方。
“你们胆怯了。”索尼奥紧勒着马缰，半眼也不望向帕薇尔，“失去勇气的人，是无法再成为苏萨克中的一员的。”
数十柄马刀交错斩下，顿时将两名大汉砍翻在地，帕薇尔动也不动地任由血液溅满了全身，目光始终盯在索尼奥身上，不曾稍移。身侧的两名女法师微蹩了眉头，自袖管中取出手帕，细细为他擦拭，对密密麻麻环侍的马贼视若无睹。
马队组成的包围圈又重新整合而起，将周遭堵得水泄不通。虽然最里层的马匹均是四蹄颤抖不休，无论怎样叱喝也不敢靠近帕薇尔半步，但此起彼伏的拔刀声却昭示着数千苏萨克的杀机已然沸腾。
“好刀。”帕薇尔凝视着索尼奥鞍侧垂悬的黑铁长刀，淡淡地道。
马贼之王凶狠的眼神自帕薇尔脸上一掠而过：“喜欢马刀的人，我还真没见过几个。”
“不喜欢的，只不过是因为无力掌控而觉得羞愧罢了。出问题的是人，而不是刀。”
“哦？看样子你也玩过马刀。”
“很小的时候，曾经试着和它交流过。”
索尼奥微微怔住，遽然之间放声笑道：“交流有意思，简直有意思极了！”直如金铁交击的豪笑声中，他只是以右手二指便将这柄沉重至极的长刀自鞘内锵然抽出，轻轻巧巧地掷向帕薇尔，“年轻人，让我看看你所说的交流方式！”
帕薇尔展臂接过刀柄，反掷而回：“我来找你，不是为了这个。”
“***的，给脸不要脸么？！”不远处一名苏萨克怒声低吼，自马背上疾掠而出，向着帕薇尔扑来。罗薇娜俏脸微寒，纤手曼妙连弹，几枚元素球自空中无声电射，顿时将那汉子手中马刀折成了十七八截。
“不是非得靠着说粗话，才能证明你是男人的。”罗薇娜直视着僵在原地的马贼，平淡地道。
索尼奥饶有兴趣地注视着这一幕，啧啧叹道：“老了，果然是老了，现在的小姑娘都是这么凶霸霸的么？我说你们这帮废物，都统统把刀收回去！哪个再跑出来丢人现眼，我砍了他的手！”
数千名苏萨克面面相觑，陆续还刀归鞘。索尼奥点了点头，转向帕薇尔道：“小子，你和这两个姑娘都不是克罗曼人罢？是路过这里么？”
“我们来自魔月。”帕薇尔简单地答道。
