“那么,我们让船走点远路,绕开这片海域,先借道走去莫伦港的航线,然后再转向吧。”默迪乌斯号的白胡子船长叹了一口气,又说:“虽然这样会晚一点,但千万不能小看大海。”
“是的,为了保险起见,这样最好,毕竟海怪和海盗不一样,用剑很难杀死。”霍普队长笑了笑,拍了拍船长的肩膀。
“不要说这两个字!”
“哈哈,放心吧!最近海上的确不太平,否则巴里你那东家也舍不得雇佣我们啊。”霍普拍了拍他的剑,“你要相信我,相信血鸦。”
甲板上的人渐渐散开,巨鹰的佣兵靠着桅杆坐在甲板上,他不知道从哪里捡来一截木头,用匕首削着。罗兰走过去递给他一块肉脯,问他:“身体还好吗?有没有哪里还不对劲的?”
“好的很,是你治好的吧?”看到罗兰点头莫里斯继续说,“真的非常感谢,但是我现在一无所有,等上了岸我会报答你的。你可别推辞,老实说,我还从来没享受过这种待遇。受了那么重的伤转瞬就痊愈了,虽然现在还提不起劲,不过休息一会就没事了。”
莫里斯啃了口肉脯又说:“别看我刚才那么失态,我做这一行也有好些年了,虽然名气不响,但也遇到过不少怪物。火狼、食腐虫,还有巨魔都干过,地底世界也去过,骷髅、尸巫、也杀过,有一次还和人合作干跑了一个牛头人。但是这个怪物根本没办法!”
罗兰看到莫里斯眼中闪出点光芒,但很快黯淡下去,这是莫里斯开始回忆:
“刚开始的时候,他只是瞪着我们,吃了两个人,又朝我们吐一些毒液,冰柱什么的。我想不能干等死,就鼓起勇气上去给了它几下,结果被它的血烧伤了。这时候他钻进海里,咬住铁锚猛地一扯,要不是那船够大,那一下肯定就被它拖进海里了。我和几个人立刻冲上去砍断了锚链,但是船晃的很厉害,十几个人就这么落到海里。”
莫里斯一个手支着脑袋,有些痛苦,但他还是继续说道:“它在海里扭了几下,忽然窜起来,带起一股巨浪,这一下又是好多人被打下海去。我努力站稳了,又过去刺它一剑,它发狂一样靠上来在船上缠了两圈,往海里游。我当时心想,这下完蛋了!但我摔了一跤,正好滚到救生船边上。我就割断绳子,跳上船,用尽全身力气往外划。划出了一段距离,我才发觉自己的右手不行了,然后全身的力气都没了,没有水也没有吃的,要不是遇到你们,我就死定了。”
“后来我想……”莫里斯放下肉脯说,“要是我不去捅它,它是不是会放过我们,一船人,就剩我一个!我的佣兵团整个都没了,团长老大那么厉害的家伙都被它……”
说着说着,莫里斯的眼睛里涌出几滴眼泪,他抬手一抹,用力地啃了口肉脯。
“是吗?真是不得了的怪物……”
罗兰能体会他那种心情,但不知道该说什么好,想了想,还是选择岔开话题,他拿起莫里斯刚削了几刀的木头问道:“这是什么?”
“鹰。”
“巨鹰吗?你以后想做什么?”
罗兰迟疑了一阵,还是开口问了一句,他很想知道这个和自己有类似遭遇的人会选什么样的路。
“还是干这一行吧,不过要回去干陆上的行当了。在陆上你最起码能知道什么地方会有什么怪物,实在不行还可以转头就跑。但海上,如果不是刚好遇到这艘船,我也和其他人一样了。”
“天哪!是海盗!左前三海里!”
这时候他们头顶上忽然响起一阵疾呼,两人猛地站起来,远远望去,不过只能勉强辨认出有一艘横帆船在靠近。
“你们是怎么分辨海盗船的?他们的船上有什么标记吗?”罗兰有些好奇地问。
“船都是一样的船,不过一些海盗会用红底的小旗,还有些有名的,他们旗子上的图案大家都听说过……”莫里斯用手遮着阳光,朝远方看去,“希望这个不是太厉害的家伙,现在的我根本派不上什么用场。”
“是耶曼迦得!耶曼迦得号!”瞭望塔上传来一阵惊呼。
“这个厉害吗?”罗兰看着迅速变大的海盗船,小声地问道。
“是最厉害的那种……”莫里斯喃喃地应了一声,“我的天啊。”
默迪乌斯号虽然早早地转向了,但是风向却有点不利,不出意外两艘船将在不远的地方相遇。
霍普队长和他的手下们都涌到了甲板上,将惊慌地走出船舱询问状况的乘客们赶了回去。
“你们虽然不是护卫,但是我们在一条船上,我就不客气了,结束之后我会给你们算佣金。”
霍普队长拿来一把单手剑递给罗兰,又朝莫里斯说:“巨鹰的,你如果不行的话,去那边拿弓箭吧。”
“谁说我不行!”莫里斯低吼一声,把剑从鞘里拔了出来。这是一把不算宽大的双手剑,剑上有一道长长的血槽,从血槽的做工就能看出来是一柄好剑。
罗兰接过单手剑轻轻挥了两下,他知道自己刚才条件反射摸剑的动作被霍普瞧在了眼里。不过大敌当前,他也不想退缩,只是他感觉握剑的手有些颤抖,一点也没有气势。
“停船!”
海盗船在半海里外就开始喊话,现在离得更近了,声音听得非常清楚:“停船!抵抗者死!”
“停,还是?”霍普队长紧紧盯着驶近的海盗船,问了一句。
“不停。”船长回答道。
“不过他们比我们快。”霍普队长边上一个也穿着穿锁子甲的年轻人插了一句。
“那先减速,等他们停下来我们再加速?”罗兰想了想,开口问道。
“他们的船据说比一般的船要快很多,所以基本没什么作用,晚点开战而已。”
霍普队长解释之后又说道:“我听说耶曼迦得号上只有二十多个人,除去开船的,会登船战斗的应该只有十个左右,而且厉害的是他们的船长,只要缠住船长,我们的人比较多。”
“那么等下我和您一起去。”霍普队长身边的年轻人主动请缨。
霍普队长点点头说:“两个人可能还不够,诺拉,你也来。”
两步外的一个稍微年长些的人低声应了一句,罗兰注意到他是血鸦佣兵团里为数不多的没有穿锁子甲的人。
耶曼迦得号很快就靠了上来,默迪乌斯号没办法只好停了下来。
罗兰仔细地看了看这艘只在故事中听说过的海盗船:它是一艘双桅横帆船,比默迪乌斯号小一些,大约有两百尺长,但吃水不如货船深,甲板几乎一样高。海盗船主桅的三面帆上都画着一条盘了两圈的大蛇,顶端一面红底黑蛇的三角小旗迎风招展。长长的船首斜桅上也缠绕着一只大蛇雕像,巨大的蛇头高高昂起,两个眼睛上镶着红色的石头,闪闪发光。
耶曼迦得是神话中盘踞在北海,妄图吞下整个世界的巨蛇,用它来作海盗团的标志倒是十分合适。
“血鸦的小子们听好了,耶曼迦得也好,耶曼德迦也好,是海盗就不能放过!他们凶狠,我们比他们更凶狠,血鸦!”这时候霍普队长做起了最后一次动员。
“血鸦!血鸦!”众人气势十足地喊着口号,抽出长剑,挺起长枪,摆出阵势。
但海盗船上的海盗们没有急着进攻,他们既没有射箭,也没有立刻搭上跳板,而是先搬了一张带有软垫和靠背、颇为华丽的白橡木椅子,放在靠近默迪乌斯号的右舷边上。一个穿着整洁的红色军官礼服,戴着三角帽的年轻人施施然地走到椅子上坐下来,看着眼前的佣兵。他身边一个身材高大满脸横肉的光头海盗递上一杯茶,剩下的海盗则稀松地在椅子两边列着队。
这个场景颇为滑稽,但默迪乌斯号上的人却只是静静地看着,没有人笑,也没有人呼喝对方。罗兰盯着对面的年轻人仔细地瞧了瞧,三角帽下显露出来的他的面相非常漂亮,少见的银色瞳孔非常有神。他安静地看向这边,眼神清澈,无法让人联想到恐怖、邪恶的海盗,但的确给人带来非常大的压力。这让罗兰有一种见到熟人的感觉,这绝对不是一种好感觉,因为此刻他脑海中浮现出来的几个人虽然不是敌人,但每一个都非常的厉害。
“你们这艘船是哪个港口的?”年轻人喝了一口茶,问了一句不相干的话。虽然是敌人,但他的声音十分温和,和他的样貌一样,让人禁不住生出好感。
“达尔坎的。”霍普队长应了一句。
“你们几个之中有罗丹港的人吗?”
“没有。”霍普队长的声音越发低沉。
“你们认识我船帆上这个标记吧。”
“认识,海盗的标记。”霍普队长往前踏了一步,“要登舰就别墨迹,我们这是商船,时间就是金钱。”
“虽然你说认识这个标记,但是好像还不太清楚我们的规矩。”年轻人挥了挥手,“塔拉,念。”
光头海盗直起腰,大声地念道:“食物,至多拿七成。财物,看心情。反抗者死。”
“哼,我也告诉你们血鸦佣兵团的规矩!”霍普队长拍拍他身边那个年轻人的背,“米尔克,念!”
“去死吧!海盗!”米尔克大吼了一声。
一枝箭“倏”地飞过来,正中米尔克的嘴巴。血鸦这边的诺拉立刻用手弩回敬一击,但他的箭却被年轻船长身边的光头海盗紧紧握住。
罗兰惊讶于对方接箭的技巧外,更惊讶的是对面射箭的姿势,那正是他以前用的草原骑射法!为了能让在移动中射出的箭更稳更快更准,草原上的射手们用拇指拉弦,用食指和中指将箭杆压在拇指上,这样在松弦的时候,只有拇指有机会挡到弓弦。他们还会在拉弦的拇指上套一个铁指环,这不仅是为了保护拇指不受伤,更能在弓弦收紧的过程中,借助磨光的指环,让拇指更快地躲开弓弦。在波涛起伏的海上,这种射箭法无疑非常有优势,对方十分专业!
“呜呜。”米尔克在最后关头扭开脖子咬紧了牙关,幸运地躲过了要害。他吐出一口血,狠狠地瞪着对面的海盗,恨不得立刻登上敌船开始厮杀。
“我们来玩一个游戏吧,怎么样?”年轻的船长仍安安稳稳地坐在椅子上,“你们派十个人,我们派三个人,用决斗来定胜负。赢的可以继续站在场上,输的一方换人。如果我们输了,就给你们一百枚金币然后离开,如果你们输了,就别再反抗了。”
罗兰数了数,默迪乌斯号上拿着武器的有二十一个人,对面算上年轻人是十二个人,这样一来,人数上的优势会更大,而且决斗之后,输的一方虽然会元气大伤但不至于全军覆灭,算是一个对双方都有利的方法。但霍普队长刚刚说过,对面的船长是个高手,一对一默迪乌斯号上的人几乎没有胜算,这样就根本是输定了。
罗兰握剑的手紧了紧,心中涌出一股无力感。