“其实之所以说这些，你多少猜得到缘由吧。”他拿了茶杯，喝了一口茶这样问我。我没有否认，只是微笑。
“你一直是冠华的佼佼者，头脑也不是那些女人可以比的。这一点，我一直深信。”他放下茶杯，又添了茶给我：“你总是拿我当老师捧着，其实，我倒是更把你当益友来看。”
“想听我的心里话么？”我挑眉，他点了点头：“当然。”
“你能这么抬举我，我真是受宠若惊。”我拿着勺子拨了拨糕点上的粉白芝士：“在冠华，我跟良素总是被她们嘲笑的对象，同样是女人，生活在她们那样一群花团锦簇的娇小姐身边，不失为一种折磨。我家的情形你也是知道的，外婆体弱，姐姐在舞厅陪酒，我呢，除了能做做家里的杂务就帮不上什么忙了。除了书本上的各样本事，我在冠华唯一不后悔的，就是认识了良素，认识了老师你。你让我叫你‘秋谭’，老实说，我还真是叫不出口。在我心里，你亦师亦友，是什么称谓已经不重要了。今天坐在这里，除了感叹上天不公平，就是羡慕，羡慕你的完美，相貌、学识、家境，你哪一样都不缺。这样一比较，自惭形秽。”
“你是不是还想说，我应该找一个花容月貌的千金小姐，门当户对，相携与共？”他摇摇头，看着我肯定的眼神，不等我说话就兀自笑出声：“或许有一天，你会对我刮目相看。”坐直了身子他摆摆手：“不说这个了。你知道，季家的生意为何这么顺风顺水么？”他支着头，问得一本正经。
我侧头想了许久，始终拿不准他是什么意思。
“我刚才对你讲过了，我大哥跟二哥都是在美国学成回来的。再进一步讲，我大嫂是地地道道的美国人，她是美国石油富商的独女。我二嫂呢，倒是地地道道的中国人，不过，她的继父可是美国位列三甲的大书商。以你的头脑，肯定想得到我要说什么了吧。”他摊了摊手，我恍悟：“你是说，你们季家，是美国人在背后支持？”
“可以这么讲。”他没有再细说，却做了完全的肯定。我一时有些震惊，又陷入了沉默之中。
“如今的中华，你也看到了，袁世凯入土之后，黎大总统就职。面子上的说辞都是说听他指挥，其实呢？东北有张大帅，福建山东姓了段，南边分了唐、陆两支，而我们这一带，谁不暗地里称那个人‘曹大帅’？换句话来讲，原本还有冯国璋，如今他怕是不怎么久长了，曹锟这一支明显执了权。将军府在临州坐镇，靠得还不是李纯幕后掌控？再说说咱们的这个龙将军，先前可是李纯的部下。如今各地都不安分，这几个人哪一个想甘于人下？要是冯国璋不在了，咱们这一块儿怕是也过不安宁日子了。”季老师眉头紧锁，严肃认真的模样不似往常：“张作霖靠着日本人，段、唐有美国人跟英国人的定心丸，曹锟就更不用说了，每年从咱们这里拿去孝敬美国佬、英国佬的银元还少么？要想趁着还没打起来再捞一捞油水，不疏通英美怎么能行。”说完，他看着我，忧国忧民的焦虑霎时感染了我。
