“有一件事，我不明白。”皇甫皓月开口道，“看在望月崖的情景，你该是重新训练了魍屠死士，此时，你的魍屠士兵呢？你来荒城，仅带了不足百人。”
赤天羽道，“我的人，自然都在齐云山接应，不过我料定，便是我只身前来，我也能平安到了那齐云山。因为若我死在半路，你的孩子，鹿青崖的孩子，全都要陪葬。以我对你们的了解，你们可舍不得。所以，你们不但不会为难我，还会小心翼翼地保护我，对不对？”
鹿青崖登时愤然道，“难道你不怕我将你拿下，与你手下交换人质？”
赤天羽看着他，眼神里充满恶意的嘲弄，“鹿城主，你这一招只能用在怕死的人身上。我告诉你，我曾在你这荒城通天台上死过一回，我不怕死，我就一个卷土重来的鬼魂，无所忌惮——我什么都没有，什么都不怕。这次去莘冢，要么功成身退，要么，同归于尽！”他说完这话，从喉咙里发出咯咯的笑声。
看来，他此时正到了吟雪姨娘说的，身处绝顶，无所顾忌了——这将是很可怕的事，司空绝对吟雪姨娘还存有一份顾念，赤天羽呢，此时在他眼前的，都是他的仇人，他的对头，他所怨恨的人。
他要和这些人一起上路，便不是什么愉快的合作，而是一场血淋淋的赌局。
赢了，他会东山再起，呼啸江湖。
输了，他也要拉着我们这些人一起死！
这是他的复仇！
无论结果如何，他都要一个惨烈的结局。
那最终，他会放过孩子们吗？
“赤天羽——”我还是开口了。
“什么事？”他并不看我，只垂着眼睑。
“若你得了莘冢里你想要的，会放了我们的孩子吗？”
“那我得平安离开那里，才能决定。”
“我们如何相信你？”皇甫皓月道。
“你们也可以不信，现在就走，找孩子去吧。天下就这么大，慢慢找也许会找到，你夫人的运气可好了，她是个能创造奇迹的人。”赤天羽无所谓地道。
我们没有动。
虽然赤天羽分明处在一群对头里，却掌握了主动权。他不怕死，而我们又有太多他知道的弱点，看来只能平安护送他到莘冢，没有别的选择。几年不见的赤天羽，已变成一个非常厉害的角色，离那个在枝头游弋的少年，越来越远。
这场雨下得压抑，雷声也沉闷。等雨停下，太阳露出脸时，已是行将黄昏了。我们到底没有在这林子露宿，向前走了几十里路，倒没再遇见什么人马，张灯时分，在一处庄园落脚。这里依旧是荒城的势力范围，有人迎出来向鹿青崖行礼。
晚上，这支队伍的吃喝用度都是鹿青崖安排，赤天羽吃准了九儿在鹿青崖心里的地位，料定鹿青崖也只能对他言听计从，不敢发难。这一夜果然太平无事。
等翌日破晓离开这庄园上路，走到日上三竿，就离开荒城的范围了。在一处开阔之地，对面人马聚集，倒依旧是观望不前。赤天羽说对了，他们只是要追踪，却不打算和我们这支队伍起冲突，毕竟这支队伍里，有荒城骑兵精锐，有冲出江湖的魍屠死士，有小桃源的武士，还有皇甫世家的人马。
我此时明白，赤天羽为何要集结这么多人上路。他当年被逼出江湖入海岛，此时归来到底人单势孤，秘密动身不如大张旗鼓，让自己对头为自己护驾。
“那些到底什么门派？他们不敢与我等起冲突，是不是要等其他人马过来？”邢戈看着对面，皱眉头道。
“让他们跟！”赤天羽冷笑一声，催马先行。
两支队伍，在荒原上沉默地缓缓行进，不紧不慢，却互不相扰，这情况却是持续了数天，都是晓行夜宿，平安无事，仿佛存在某种默契——只是后面这支队伍，后来越来越庞大……两支队伍，便如此保持一段路的距离，停停走走，互不侵犯。
终究，这场莘冢之行，变成江湖上一场浩大的游行。
赤天羽要的就喜欢这样的热闹，他说他历来是喜欢热闹的人。
“燕归巢，旧时廊檐翘。”这天在马上，他倒是有兴致吟诵起来。
“故居无故人，不如江南好。”
“江南好，江南好，无情燕子多情巢，空院梅花老。”
他说到这，我的心猛跳了一下，他好像在说我的故居，也就是不是客栈。
“梅花老，梅花老。春潭照影花开少。疑是旧年花枝折，折花人，何处笑？”
吟诵完了，他在马上突然回头看了看，那时我正在看他，正对上他的眼睛，那双眼冰冷明亮，仿佛千年不化的霜雪，毫无情感。
……
从荒城到齐云山，毫无波折，平静得诡异。马蹄声声，穿山过水，跃过城池村镇，好奇的百姓，大约头一次见这么多江湖人马集结路过，很多大着胆子在路边围观，对那些高头大马和明晃晃的刀剑看得出神。还有的人会仗着胆子，抬头看我们这些人的脸色。只是马蹄的扬尘将这些人的神色淹没，分不清悲喜。我甚至有些错觉，这群人里，还站着童年的小谷和我......
这种诡异的平静与制衡，在快到齐云山时，发生了崩溃和动摇。
眼看着，赤天羽的脸色变得快意，鹿青崖的脸色变的纠结，而巍峨齐云山就在不远处，我胸膛里那颗心陡然跳了起来，隐约有某种预感。
“你看后面那些人，好像戮力同心，其实各怀心机，就像是一个爆竹，稍微一点火星，嘣——”赤天羽看着鹿青崖冷笑道，“所以，人越多越有意思，待会儿，就有好戏看了。”
说完，他慢慢拂去肩膀上的一路风尘。
......
一个时辰后，我便知道，赤天羽是个复仇者，他杀伐决断不带丝毫感情，甚至谈笑风生。
齐云山外的荒野，野花遍地。
我们这支队伍停下引火做饭，那边也是如此，众人长途跋涉，都已然疲惫，甚至能听见那边的马匹传来疲惫的响鼻声。一时间炊烟袅袅，映衬得天色分外明朗。
随后，赤天羽下令让队伍向前走，我知道他的魍屠死士就埋伏在这附近，看来他说的好戏要开始了。
“鹿青崖！”赤天羽冷冷看着鹿青崖叫他的名字，而随后却带着他的人向齐云山方向退却。鹿青崖挥手之际，荒城骑兵纷纷上马。
就在此时，忽然追踪的队伍里如同落下块巨石发生骚乱，随后轰然一声竟开始厮杀。仿佛一潭水被搅动，漩涡越来越大，很快波及成巨大的风浪。
人喝马嘶，刀兵相向。
我看出了赤天羽的意图：长途跋涉追踪而来的江湖各派，人多势众却难以戮力同心，人越多越是鱼龙混杂各怀心机，本就是草木皆兵敌我难辨。而任何风吹草动，都会让他们这个联盟土崩瓦解。
****还是持续，而荒城骑兵已经集结完毕，宝刀出鞘，盔甲鲜明。却要准备冲锋了。
“鹿青崖，杀！”赤天羽猛挥动手臂，直指那混乱厮杀的队伍。鹿青崖闭上眼挥手，荒城铁骑八百人，分四队出击，杀向那些江湖门派。
若论人数，荒城人马并不占优势，但却比那支人马精良太多，且作战有方，瞬间成猎杀之势。
这边，我们这些人已在荒城骑兵的掩护下向后退却，直奔齐云山口。
