已是要用午饭的时候了，但宋凌却没有一点胃口，她疲惫地捏了捏眉心，把绿罗唤了进来嘱咐：“吴庸找过来的那批女木匠怎么样？”
明知这事的难度，她便多给了吴庸些时间。
吴庸走街串巷，得到了李桥的帮助，这才寻到几个热衷于木工活儿的女子。这些女子大都隐姓埋名，挂靠在作坊名下，以男子的名义做活儿。
绿罗笑道：“姑娘果然慧眼，我瞧那女木匠的活计也不比男木匠的差，而且做得更……对！更漂亮呢！”还有一件事，她至今都不知道要不要说与宋凌听。
“男女本就不同，做出来的东西自然各有千秋了。”这件事进展得总算还不赖，宋凌点头，饮了口茶方道：“那个叫曼娘的，瞧着稳重，先让她当个头儿，领着女木匠们着手做一批女用的慧品，过几天我再来看看。”
瞧她神色恹恹，绿罗将压在心底的话继续压着，担忧地问她：“姑娘可要用饭？这几日您连觉都少得很，这午饭可万万不能缺着了。”
宋凌起身：“罢了，回府吧。”
总这样整日整夜的不回去，也不知孙亦潇可有什么事需要她？
“婢子给您准备些简单的吃食，咱在马车上用些？姑娘不吃，婢子可是饿得很呢。”绿罗使了个眼色，紫衣忙道，“婢子这就去准备。”
稍稍装扮了一下，上了马车，宋凌便靠着引枕闭上眼。
紫衣站在马车边，掀起帘子道：“姑娘，婢子这几日能不回去吗？”
宋凌依旧阖着眼，慵懒地“嗯？”了一声。
紫衣低声道：“女木匠的事情没有完全妥帖，婢子放心不下……”
这些日子以来，宋凌也算瞧了个真切，紫衣做婢女不好不坏，但对慧济堂倒是一腔热忱，仿佛找到了人生目标一般地尽心尽力。尤其看到那几个女木匠之后，她与她们之间相处极其融洽。
“也好。”宋凌直起身子，解下自己的披风，亲手系到紫衣身上，轻拍了下她的肩膀，柔声道，“那就辛苦你了。”
紫衣眼神明亮，郑重点头。
在马车上，宋凌也就只吃了个水晶包子，小憩了不知多久，待她睁开眼，马车已经在国公府门前停靠着了。
绿罗见她醒来，这才拿了一件备用的披风给她。
宋凌摇了摇头，沉默着从偏门走了进去。
还没到院子的门，就见孙亦潇的贴身丫头连忙迎了上来，没等宋凌问话，她便一脸紧张地道：“姑娘，太夫人命嬷嬷把小姐抱了过去，还传话说您回来直接去太夫人院子，几房的太太们都去了，不知出了何事。”
宋凌把自己用来记事的簿子交给绿罗，看着她的眼睛道：“拿着。”
绿罗神情严峻，虽然心下略慌，但依旧头脑清明，她忍不住道：“姑娘，阵仗有些大，婢子能做些什么？”
“如常即可。”
叮嘱完绿罗，宋凌稍微理了理略带褶皱的袖口，姿态端正地往太夫人的院子里走过去。看到宋凌，院子里的丫鬟婆子都一副心知肚明的模样，引着宋凌站在偏厅门口，这才小步走进偏厅禀报。
不一会儿，太夫人跟前的杨嬷嬷亲自出来迎宋凌：“姑娘可算来了，太夫人和几位夫人们都在里屋等着呢。”
是杨嬷嬷？
宋凌暗忖：大抵不是什么太过于撕破脸的事儿，不然也不会劳动这位嬷嬷的大驾。但这事儿也不会小，能让徐太夫人这般重视，估计还是托了徐泽将军的福。
稍稍稳定了下心神，她抬脚走了进去。
除了端宜郡主不在，其他几房太太都按照齿序落座，面上带着教科书一般没有感情的笑意，姿态出奇的一致，大概这次的立场也相同吧。
宋凌行礼，太夫人赐座，之后孙亦潇才睡眼惺忪地从隔间走了出来。
“凌姐姐！”她兴奋地扑了过来，作为一个乖宝宝，她体谅凌姐姐的忙碌，才没有没日没夜地缠着呢。而且年龄渐长，见识增多，小亦潇的性子也愈发独立了。
太夫人伸手：“潇儿，到外祖母这里来。”
自是不好当场驳了徐太夫人的面子，孙亦潇朝宋凌挤眉弄眼了一下，转身乖乖坐到徐太夫人旁边的绣凳上，荡着两条小短腿。平日里倒还能算得上天真烂漫，但今日她这样子却让在场诸位夫人蹙了眉。
太夫人直接喝道：“你已经七岁了，还这般不知礼数，成何体统！”
“哎？”孙亦潇一时间没反应过来：外祖母这是在训斥我吗？长这么大还没人对我这般疾言厉色过哎。
她这一副懵懂的样子更让太夫人生气：“侯门小姐，哪个如你这般？”
孙亦潇嘴一撇：“如我这般聪明伶俐吗？”
“混账！你一人倒还罢了，若是误了整个国公府小姐的名声，难道让你的表姐表妹们都恨你一辈子吗？！”骂完这一句，太夫人若有似无地瞥了眼宋凌。
连带着，众夫人们的视线也都集中到了宋凌身上。
宋凌起身，朝各位夫人福了福身子，道：“原有一事要与太夫人商议，只因前些日子徐将军、郡主和郡君离府，担心太夫人诸事烦忧，便未提及。如今尘埃落定，便特来求太夫人恩典。”
因为徐泽的出关，刚好又碰上闵王寿辰，他们一家子就去了闵王的藩地。
也不怪宋凌多想，毕竟太夫人她们发作的节骨眼儿选的太好，好到真心实意会帮她的人只剩下孙亦潇。刚满七岁的孙亦潇，即使有些不为人知的秘密，真放在超一品公爵夫人眼中，还真没有太多分量。
太夫人一向知道宋凌聪慧，点头让她说下去。
宋凌微微一笑：“我已在城西置了宅，距慧济堂近些，以后也方便打理。但毕竟我是国公府的家奴，之后不便与阿潇作伴，还请太夫人谅解。”
诸位夫人一副松了口气的模样。
太夫人的脸色稍霁，微笑点头：“无妨，你原本就是我国公府的女清客，没有家奴一说。国公府与慧济堂渊源颇深，自然也希望能帮助跟多的人。”承诺国公府将继续为慧济堂的后盾，也算是宋凌知情识趣的褒奖。
二夫人笑道：“说起慧济堂，我娘家嫂子总说要来答谢宋姑娘呢。”
陈家攀了国公府的亲，才能把二夫人的大哥塞进徐家军里混资历，以期将来捞个世袭的千户当当。没想到战场上刀剑无眼，陈家大爷丢了一截胳膊，左胳膊嘛，于生活倒是没什么妨碍，但总归不风流倜傥了。幸好慧济堂的智具足以以假乱真，陈大爷整日傻乐，还给军中故旧推荐，忙得不亦乐乎。
“陈大爷是慧济堂的贵客，我理应改日登门拜访。”宋凌起身对大夫人福了下身子，态度恭谨。
真是个上道的丫头，无怪乎慧济堂的生意能蒸蒸日上。
大夫人微笑着笼了笼耳边发髻，神情略带倨傲。
三夫人倒是有些歉疚，咳了一声后软绵绵地道：“也不知你那宅子大不大，仓促间准备总会不趁手，我院里有一些给你准备的物件，过会儿派丫鬟来取吧。”
太夫人微微蹙眉：老三家的实在不会来事，这不是摆明了提前知晓要将宋凌赶出国公府吗？但三夫人和三爷一直比较隐形，身子也孱弱，也不好重话申斥。幸好宋凌是个聪明的，知道什么该说什么不该说。
原是想婉拒，但宋凌看着三夫人真挚的眼神，心中温暖，便点了点头。
其他几位夫人也表示了几句关切，宋凌一一让人如沐春风地应对而过。
这件事便就这样愉快地决定了，宋凌也不愿拖拉：“太夫人，那我这便回去收拾，宅子离国公府不算近，可能还需借国公府几辆马车。”
太夫人自然应允。
“你们是不是都当我不在啊！”
孙亦潇突然一声尖叫，从绣凳上蹦了下来，大声道：“我不同意！不同意！”
太夫人给杨嬷嬷使了个眼色，杨嬷嬷走过来半扶半抱住孙亦潇：“表小姐也该懂事了，别让太夫人难做。”
“你干嘛！放开我！”孙亦潇使劲挣扎。
杨嬷嬷眼中闪过一抹不耐烦：“前几日听大夫说表小姐身子不适，想来是真的，快去里屋歇着吧。”还动手捂住孙亦潇的嘴。
太夫人将眉头皱成一个疙瘩：兰若太惯着孩子了，作为一个千金大小姐，还有那般高贵的血统，行止却如此粗俗，也得好好管教一番。
宋凌霍地站起，动作太大带翻了一盏茶。
茶盖滚落，于地面砸碎，一声脆响，惊到了诸人。
她的眸光犹如一柄寒剑，让太夫人也禁不住心中微凉。她快步走到杨嬷嬷跟前，声音冷若坚冰：“嬷嬷年纪大了。”
简单的一句话把杨嬷嬷生生给吓住了。
孙亦潇趁着间隙挣脱了出来，哇地哭出了声，抱住宋凌直哭：“凌姐姐，我不要你走，我不要你走！”
轻轻拍打孙亦潇的背，宋凌的神色才逐渐和缓，她柔声哄道：“阿潇乖，你婧表姐和其他几个表姐即将议亲，需要好的名声。我抛头露面太过，实不该继续留在府里，你明白吗？”
孙亦潇咬住下唇，抽抽噎噎地不说话。
她什么都懂，但并不代表她就愿意！
宋凌把她抱到自己膝盖上坐下，声音不高不低，不轻不重，却直勾勾地入了每个人的耳朵：“侯夫人将你送到国公府养着，京叔叔也时常挂念着你，虽然杨嬷嬷年纪大了记性不好，但你自己可不能忘了。”
太夫人手里的佛珠蓦地一紧，面上不显。
诸位夫人都面面相觑，不知宋凌口中的京叔叔是何方神圣？
“姐姐会带你到新家里玩的，那个家里永远会有阿潇的地方，你期待吗？有大马，也有木头鸟儿，姐姐再给你养一只小狗狗好不好？”
孙亦潇抹掉泪，将头偏了过去……
