醉柔知道九娥是在故意遮掩什么，而这样的隐瞒是她所不能允许的。既然这玉佩这样重要，就应该告诉她究竟重要在哪里。顾景痕主仆对她的隐瞒，难保不会将她推向其它危险的境地。
正当醉柔打算继续追问的时候，隔着屏风的寝屋里传来一阵沉闷的脚步声，似是有意提醒她们他的存在。
醉柔朝那方向看过去，便见到顾景痕依旧着一身黑衣从屏风后现出身子来，九娥垂首满脸愧疚。
顾景痕起初并没有说话，他径直走到九娥面前，劈手又是一个巴掌甩上九娥的侧脸。刚才被醉柔留下的指印尚未消散，而顾景痕的巴掌明显力道更强，九娥的侧脸登时更加红肿了。
醉柔快步走过去，一把将九娥拉到自己身后，面上是莫名的愤恨和厌恶，她厉声道：“你干什么！”
顾景痕没有正眼瞧醉柔，兀自转过身来走了几步，在圆桌前抬了袍子坐下。
顾景痕没有说话，反倒是九娥一只手抚在脸上，轻声道：“九娥犯了错，理应受罚。”
醉柔倒不是真的与九娥相处几天就主仆情深开始心疼九娥了，她只是心里反感着顾景痕的作为，因而为被顾景痕伤害的九娥感到委屈。
看着九娥红肿的脸颊，醉柔拧着眉心道：“可你是个姑娘，他怎么可以这样……”
醉柔像是彻底忘了自己刚才掌捆九娥的情景，这话也是说给顾景痕听的，她生长在醉生阁，最见不得的就是不知怜香惜玉的男人。
顾景痕冷然蔑笑，音色低沉而从容，“姑娘？怜香惜玉是该在窑子里做的事情，在沙场上会有人因为你们是姑娘而手下留情吗？”
醉柔蓦然转身看向顾景痕，这张肃然的脸与记忆中的某个她最敬仰的人重合。直到今天她犹记得父亲曾经对她说过的话：这世界最无情的两个地方，是天家和战场，在这里无分男女老少，没有儿女情长。
而他们所置身的，是没有硝烟的战场，这里的规则只有胜利与生存，你死或我亡。
醉柔找不到理由去辩驳顾景痕，她只是无措了。
“你太心急也太大意了，”顾景痕看着醉柔，那张没有表情的脸，漫着霜雾的灰色瞳孔满是苛责，“如果今天在房间里的人不是我，你知道后果会是怎样的吗！”
醉柔扭过头去不看顾景痕，她知道后果，但是她不肯认错，她不愿对这个冷情冷意的人流露出半分愧疚。
“公子，九娥知错，这样的事情不会再发生了。”九娥从醉柔身后移出身子来，沉着嗓子对顾景痕道。
顾景痕了解九娥，她今天既然已经挨了教训，必然不会再犯同样的错误。顾景痕不打算继续追究，他这次潜入姜府的目的，不过是来看看醉柔把问题解决的怎么样了。
九娥自然也清楚顾景痕的作风，认过了错，九娥朝顾景痕走了两步，从衣襟里取出一枚黄金令牌递上，说道：“这是我刚才在书房里找到的，存放此物的锦盒隐蔽在多本书卷之间，九娥本打算将它交给公子看看究竟。”
醉柔被九娥挡住的身体，在看到令牌的瞬间微微颤抖。这样东西小时候在将军府见过，父亲说那是“背后的权利和能力的象征”。
但是醉柔从来没想过的是，背后的能力和肩上的责任有什么不同。
顾景痕接过令牌细看几眼，心里已经有了对此物意义的见解，他把金令再度交给九娥，吩咐道：“这东西不能离开书房太久，你尽快找机会把它放回原处。”
九娥收好令牌，点头应承。顾景痕这便也站起了身子，弹平整了衣袍，应该是准备离开了。
醉柔是巴不得顾景痕赶快消失的，有他在的地方，似乎连空气中都满是令人窒息的阴暗。醉柔不喜欢顾景痕对自己发号施令，他们之间只是交易，各取所需的交易。
“你还没有决定吗？”顾景痕冷言道。
醉柔目光扫过顾景痕眼底的霜雾，下意识回口道：“决定什么？”
“嫁给姜子欢。”顾景痕一字一句的回答，分明就是命令的口气。
醉柔轻笑一声，撇开目光，脸上不屑的神情是在拒绝顾景痕所谓的提议。这是她最后的退路，也是她最不屑于做出的选择。
顾景痕看穿了醉柔的心思，依旧是不可一世的笑容，而那笑容在醉柔看来，更像是一道丑陋的伤疤。
“你别以为几句话就能唬弄得了姜松，他今天是醉了，等酒醒之后自然会追究个彻底。没有什么比变成他的家人，更能让他不去怀疑你的办法了。况且，就算姜松不怀疑你，你这样非亲非故的，在这里也呆不了多久。”
醉柔听着顾景痕向她罗列起必须嫁给姜子欢的理由，不耐烦道：“可是姜子欢根本就不喜欢我，甚至，”醉柔顿了一下，声音稍稍放低了些，继续道：“甚至是讨厌。”
顾景痕再度冷笑，“姜子欢若是那么轻易就会喜欢一个人，本王找你来做什么？你这些年学的不就是如何勾引男人吗，风月双姝的名号绝不只是靠一张脸，为了我们相同的目的，总是需要有些牺牲的。”
醉柔努力不让自己的怒火发泄出来，顾景痕的每一言每一语都是这样刻薄，可偏偏他说的道理，醉柔都明白。她都懂，可她却又忍不住为自己寻找自欺欺人的理由。
“成婚之事，也不一定非要两情相悦，你自己看着办吧。”顾景痕说这话的时候，似乎有些耐人寻味的落寞。醉柔回味着他的话，见他推开房门，三两步就消失在黑暗中。
顾景痕说的倒是没错，就好像青楼里的女子，夜夜面对不同的男人，可不就是夜夜新婚么。没有情感的婚姻或者无味、或者无耻，而越是如他们这些位高权重的身份，就越容易陷进可耻的围城。
或许嫁给姜子欢这件事，也没有醉柔想象的那么糟糕。
第二日，柳苏苏被七里铺苏家的人接走了。临走前柳苏苏特意见了醉柔，并且将那只木雕的兔子交给她，请她代为转交姜子欢。
柳苏苏说，如果姜子欢还愿意见她的话，就请他再次亲手把这兔子送给她；若是不肯，这份纪念，便由姜子欢亲自来毁了吧。
柳苏苏走了，西厢院子里少了份聒噪，也少了缕甜蜜的阳光。
醉柔找到姜子欢的时候，他正坐在那日的凉亭中，望着一池红莲暗自神伤。醉柔轻步走去，拾级而上，和颜悦色道：“公子既不舍得，又不肯去送她，何苦在此睹物思人？”
“我没有睹物思人。”姜子欢抬头看向醉柔，气色仿佛比前两日好了些，舒展了愁眉，姜子欢答得坚定诚恳。
其实醉柔心里是不认为姜子欢会喜欢柳苏苏的。柳苏苏个性虽然活泛，能给身边人带来不少欢乐，但如姜子欢这种敏感细心的人，柳苏苏的热烈就好比温水里的一滴热油，始终不能相溶。
“我上次的问题公子还没有回答。”醉柔再次问起姜子欢拒绝柳苏苏的原因。
姜子欢似乎又开始不耐烦了，他斜着眼睛问道：“你当真这样关心这件事情？”
醉柔挂着不置可否的笑容，回答着：“我关心的自然不是她，我只是想知道你有没有可能娶我。”
这样的话姜子欢生平还是第一次听到，而且是从女子嘴里说出来的，姜子欢有些惊异地看了醉柔一眼，随后便付之一笑，摇头无奈道：“我是不会娶任何女子的。”
不娶女子，莫不是这姜子欢好男色？醉柔随后便否定了自己的猜想，姜子欢虽然因病表面看去柔弱，但又没有断袖之人的柔美。
思忖片刻，醉柔向姜子欢道出了自己的见解：“你是怕自己命薄，许不了它人未来。而那些为了权势主动攀上来的，你又瞧不上眼。偏偏姜伯父又不肯死心，非要替你娶房媳妇来冲喜，你因而才这般不快活。”
醉柔说中了姜子欢的心思，见他没有回应，继续道：“我倒是有个法子可以解你忧愁。”
“哦？”姜子欢起了些兴趣，搁下手中杯盏抬眼瞧着醉柔。
醉柔嬉笑一声，带着稍显俏皮的语调道：“娶我啊。”
姜子欢皱了皱眉，他想不透，如醉柔这般不傻不笨甚至有些灵巧的姑娘，上没有父母之压，下不受生活所迫，为何非要委屈自己嫁给他这种半截身子埋入黄土的废人。
“你娶了我，便算是向伯父交了差。而我，既不图你姜家荣华富贵，也不求能与你白头偕老。你更不必为我负责，这不是一举两得么？”醉柔解释道。
“既不图荣华富贵，也不求白头偕老，那你究竟是为了什么？”姜子欢始终对醉柔想要嫁给他的原因更好奇一些。
醉柔垂了眼帘，大概还是有些心虚，那些心里早就准备好的谎言，说出口来也变得吞吞吐吐。
“我……我被心上人抛弃了，如今已然心灰意冷，不再奢求所谓比翼情浓，只愿觅个归宿，能够安身立命即可。”
