吃了饭，侯府三个主人移到西次室休息，丫鬟们趁机收拾起东次室的残局。松烟与邵鼎各坐在罗汉床一侧，邵英就还想像方才一样，趴在母亲怀里。邵鼎见他像是没骨头似的，就皱起眉，低声说道，“站好。”
邵英一瞬间就像有人在他背上抽了一鞭子，小身子绷得笔直，站在了罗汉床边。松烟见了就有些心疼，对他说道，“方才吃饭前，和雪球玩得好吗？”
邵英在板着脸的邵鼎面前还是有些拘束，只点了点头，并不说话。松烟就看了眼邵鼎，见他脸上表情没有什么变化，淡淡地在一旁看着，就让雨花带着邵英出去玩。等几人出去了，邵鼎忽然说道，“他的蒙学念的不好。”
这既是解释了自己为什么对邵英格外严厉，也是告诉自己，不要太过溺爱邵英。松烟想了想，先忐忑问道，“不知道侯爷以为，世子应该念到什么程度？”
邵鼎一愣，竟然也思索起来。松烟忍不住腹诽道，看这反应，难道从来没仔细想过？她见邵鼎刚吃完饭，又穿得有些严实，只是坐着想事，额头上就微有汗迹，便随手从一旁拿起一把素扇，给邵鼎轻轻扇起风来。邵鼎正沉浸在思绪里，迎面而来一阵微微的香风，他向松烟看过去，后者难得坦然地回望过来，像是说，我给你打扇子很正常，不用大惊小怪。扇底风让松烟鬓角的碎发微微晃动，这一幕显得格外地居家，邵鼎不由把声音放得和缓，开口说道，“读完蒙学，就到国子监去。也不是要他考取功名，只是不要像国子学里那些世家子弟，不学无术就罢了。”
松烟意外地问道，“侯爷不想让世子掌军？”
邵鼎听她这样问，看了看附近低着头的丫鬟，轻声呵斥道，“说些什么，军权更迭自然有陛下裁决。”
松烟连忙答应了，暗暗骂自己不过脑子。邵鼎见她不快，心中不忍，便说道，“我也确实不想他投身戎旅。”
松烟疑惑地说道，“可是，世子是定远侯邵氏之子……自从大褚立国，邵氏不是向来都……”
邵鼎说道，“向来都执掌征北军，在北疆与羌容人血战，戍卫大褚国土。”
松烟激动地点了点头，定远侯一脉，向来是她心中最了不起的人。从前在笛城的事虽然都记不得了，但是对笛城的归属感还在，定远侯邵氏，对于接壤羌容边境的笛城来说，正是需要仰视的守护者。邵鼎说道，“到了我这里，把前尘旧事都处理干净了，让我的儿子只学歌舞升平的诗词歌赋，也没有什么不好。”
他说到这里，像是坐不住了，站起来随口说了句外院还有事，便要走了。松烟心里发堵，跟着他送到了门外，邵英正开心地抱着足有他大半个身子长的雪球，满头大汗地跑来跑去，见到邵鼎，他连忙把雪球放了下去，害怕地叫了一声，“父亲……”
邵鼎看了他一眼，正要说话，松烟难得抢先说道，“世子出了一身的汗，当房间里消消汗再回栖霞院去吧。”
邵鼎听了，没有再说什么，自己一个人走了。松烟看着邵鼎的背影，想到他方才像是有些心灰意冷的模样，不由叹了口气，邵英只天真地发出小小的欢呼声，松烟微微笑了笑，牵起他的手，向内室走去。
雨花吩咐小丫鬟们把东次室收拾妥当了，见松烟在西次室与邵英说着话，暂时无事，便出门到了后罩房去。甘露果然正在两人的房间里收拾东西。
雨花关上了门，甘露看过来，笑着说道，“怎么回来了？”
雨花犹豫了片刻，问道，“方才侯爷与夫人世子用膳，你怎么挑这时候来请安？”
甘露手上的动作微微一滞，便继续折起衣服，仍旧笑着说道，“我从栖霞院里回来，给夫人请安有什么奇怪的？”
雨花见她一副听不懂的模样，有些急了，说道，“夫人这些年对侯爷冷若冰霜，最近才放下了当年的心事，眼看要和侯爷和好，咱们若是无事，何必在两人相处的时候打扰？”
甘露打开角落的樟木箱子，一言不发地捧起折好的衣服放了进去，说道，“我哪里是打扰夫人？”她忽然生起气来，“我只是不想嫁给……”
隔壁房间里忽然隐隐传来女人的尖叫声，甘露和雨花一时都安静下来，等着那声音渐渐消失，两人的眼里都有些悲凉的同情。
甘露的怒气褪去了，轻声说道，“咱们四个，雪芽平日里看着最稳重，实际上是最心高气傲的。雾儿吞了金，她却被看管起来，一步也不许出门。”
雨花说道，“这也是没办法的，她像是得了失心疯似的，对着夫人也敢大喊大叫。”
甘露微微一笑，没有搭话。雨花心里不舒服起来，问道，“你在想什么？”
甘露说道，“也没什么，只是觉得一定不能像雪芽似的。”
雨花迷茫地附和道，“这是自然，只要用心服侍夫人……”
甘露不耐烦地打断了她的话，“你就一心想着服侍人！凭什么咱们就要去服侍夫人？”
雨花从未见过甘露这副模样，瞠目结舌地答道，“咱们本来就是丫鬟，服侍人不正是本分……”
甘露冷冷说道，“这是谁规定的，我就是不认这本分。”
她的神情又热切起来，拉着雨花的手，说道，“你难道看不出来？现在正是最好的时候，侯爷与夫人之间既不是蜜里调油，也不是势如水火，侯爷身边又一直无人服侍，只要我们得到侯爷垂怜，过了明路，以后就再不是服侍人的命了！”
雨花被她说得懵懂，只想先把自己的手抽回来，甘露连忙紧紧抓住，又说道，“这样的事，即使是夫人，也会同意的。当初夫人也曾对侯爷不屑一顾，如今还不是要向侯爷低头。只是夫人毕竟身份尊贵，性格清高，到现在还没能开口让侯爷回到正秋堂，所以更需要我们先去牵线搭桥！一个陪嫁丫鬟出身的通房，夫人说不出口的歉意，甜言蜜语，都能在侯爷耳边反复地说！”
她说完了，带着点期待看着雨花。雪芽当面对夫人这样不敬，都尚且只是关在房间里了事，只要雨花被自己说服了，自己行事稍加小心些，引来侯爷关注，一定指日可待。她握着雨花的手，眼睛一眨也不眨的盯着她。
只见雨花嘴唇嚅嗫，慢慢说道，“话虽然这样说，可这都是侯爷和夫人的事，我们还是别插手了吧……”
