夏雨浓的家在天柱县天柱路２３号。这天晚上他回到家时已经快十点钟了。妻子正在客厅里看电视，上高中的女儿在自己的屋子作作业，从女儿屋里飘出一阵阵轻轻的柔曼的音乐声，夏雨浓知道女儿有一边作作业一边听歌曲的爱好，她说听音乐能提脑醒神，让人不走神儿。但夏雨浓自己作不到。女儿还有一个爱好，那就是天天要坚持听中央台的长篇连播节目。女儿对中央台播的那些长篇小说或者评书总是长听不厌，《说唐》，《水浒传》，《三国演义》，等等，都要听得前后连贯。而且能讲得头头是道。女儿喜欢文科，但却说自己将来要报理科，女儿说理科能出息人，文科出成绩慢，而且生活过得艰难。夏雨浓对女儿十分疼爱，但也要求很严，从不放松对她的教育。要说夏雨浓的家庭有什么缺憾的话，那就是他的妻子叶冰洁在工商银行工作，而且是信贷科长，整天忙得脚不沾地，家务事很少能管上。而她的弟弟总是要她帮这帮那的，给她平添了许多麻烦。现在他就坐在客厅里看电视，一见夏雨浓回来，立即站起来笑脸相迎：姐夫回来了。
夏雨浓看了他一眼，寻思他又要找自己干什么，便说，你什么时候来的？
叶冰洁在旁边说，下午就来了，你一直没有回来，他就在家里等你呢。
夏雨浓把手里的提包放在茶几上，随口说，有事？
叶冰洁对弟弟说，冬贵你说说，是啥事些。
叫作冬贵的便说，姐夫，我办的万众食品厂现在缺少资金，想从互助基金会贷点款子，你能不能给县农业局的高局长说说，让他给我们放点款子，也就是３０万元的，不多。
夏雨浓大吃一惊，说，谁给你说互助基金会的款子可以放贷？
叶冬贵说，你不知道，县上有好多人都从互助基金会往出弄钱呢。听说现在把2000多万元已经弄出去了。
夏雨浓又大吃一惊：这事儿我不知道，你也不要在我跟前说，我没有这办法，你可以找找其他人看能不能帮你的忙。再说我明天就要到千乔县上任去，天柱县的事我管不了，没有权了。
叶冬贵说，你当县委书记的事我知道了，就是因为你要到那儿去，所以我才提出来让你给我想想办法呢。
夏雨浓奇怪了，他坐在沙发里，歪头看着自己的小舅子，说，你这是从那里学来的歪道理？我要上任去了，怎么还能再为你贷点款子？现在全县的人都知道我明天要走了，那个高局长还能听我的？再说这事也不符合政策。基金会的款子县委前些日子议了只能进不能出，我怎么再好意思把会上研究了的事否定了呢？不行的。你不要再说了。
叶冬贵把头扭向一边，说，我说大书记同志，你的脑袋是锈了还是转动不灵活了？正是因为你现在要走，才能把事办了。你给高局长说一下，你一走，这事儿也就与你没有关系了。
夏雨浓的脸子扳严了，说，冬贵，听你的口气要把共产党的钱讹了去不归还了是不是？别说你有这种思想，就是你没有这种思想也不行。
叶冬贵沉吟一下，说，其实我已经给高局长说好了，他答应给我放款子。我现在只是给你说说。让你知道就是了。
夏雨浓生气地皱起了眉头：简直是胡闹。你贷的款子与我没有任何关系。你姐是工商银行信贷科长，你怎么不找她而要找我呀？你让她从工商银行给你贷上几百万元的款子，那还不是小菜一碟？
叶冰洁说，工行的款子是狗屙的呀？
叶冬贵没有在夏雨浓的话上绕，而是按自己的思路说，高局长想让你把他在千乔县的儿子照管一下。
夏雨浓警惕地问道：他儿子在千乔县干什么工作？
叶冬贵说，田村乡的副乡长。
夏雨浓说，看看，这不是交换是什么？你都把生意搞到我头上来了。你可真会来事啊。
叶冬贵说，这有什么，现在谁不是互相帮忙呀。你难道就没有别人要办的事吗？
夏雨浓在屋子走了走，对妻弟说，你说的事我现在没有心思办，也没有办法办，以后你也不要再找我，我明天就要到千乔县去。今晚上我得好好准备一下，收拾一下行李。你如果没有事了可以先回去了。
叶冬贵看了他一眼，说，姐夫，你走了家里这一摊子谁管呢？我姐又忙得脚不沾地，婷婷谁来照顾？要不你把我姐与婷婷带过去？
夏雨浓说，现在啥事也没有定下，等以后再说吧。
叶冬贵以教训人的口吻说，我说姐夫，你也得为自己多操点心，共产党的事干多少是个够。李天亚在千乔县把没出的的力都出了，为了修路，他把没有跑的路都跑了，却把媳妇一个人扔在家里受苦；他给共产党卖命，可一朝出了问题，谁管他干了多少事，还不是一根麻绳把他逮走了。他过去的成绩连狗屎也不如。
夏雨浓的眉头猛地挑起了：胡说！
叶冬贵说，你没有到群众中去，你到部局的头头中间去听听，谁不是这样说的呢？
夏雨浓说，不对，共产党从没有忘记自己的好同志。
叶冬贵说，我的姐夫同志，以你这样的心态到千乔县去肯定没有沾的什么便宜。
忿忿地走了。
夏雨浓过去把门关上，对妻子叶冰洁说，你弟弟这几年一下子出息了，老道的能当教师爷了。
他就是那个德行，叶冰洁说，我今天才听到消息说你要到千乔县去任职，可这千乔现在是这个样子，你能行吗？听说那里成天有告状的，原来那个叫李天亚的就是叫人打了报告弄倒的。
夏雨浓说，李天亚如果没有贪污受贿，谁把他也弄不倒的。是他自己把自己弄倒了。不怪别人。
这样说着话，时间到了10点钟30分。夏雨浓正准备明天要带的东西，忽然电话响了，他抓起电话问，谁呀？对方说，是我柳学泳。夏书记睡了没有？没有的话，我想进来一下呢。我现在在你的楼下呢。夏雨浓说，我不认识你。对方又说，我是千乔县一名业余记者，写过好多文章，也出过书，长篇小说《秋天过后是冬天吗？》就是我写的。你大概看过。我有好多事要告诉你，而且是重要的事。你最好让我进来一下。夏雨浓说，我明天就去千乔县，咱们明天说怎么样？柳学泳说，我的夏书记，我坐车跑了一百多里路，现在到了你的楼下，你走几步路都这么艰难。夏雨浓说，那好你快上楼。四楼２号。
柳学泳坐进客厅时把表看了看，说，深夜来访，给人的感觉好象是鬼鬼崇崇的。但却是光明正大的。
柳学泳看子有三十五岁，浑身闪射着一股逢勃的朝气，眼睛大而明亮，里边似乎有电光要随时闪烁。他头发乌黑。脸上的棱骨刀劈斧斫似的，有一种硬汉子的气概。
夏雨浓问他，怎么现在才来？
柳学泳说，来的早了你没有回来也是白等。
夏雨浓说，你坐谁的车子？
柳学泳说，金星村支书马玉星的车子。
夏雨浓说，司机呢？
柳学泳说，我就是司机。我从来不用司机，自己开车。
夏雨浓说，你是多才多艺啊。你有车子？
柳学泳说，没有。
夏雨浓说，马玉星肯借你车子？
柳学泳这时从衣袋里掏出一个带有绿塑料皮儿的本本子，夏雨浓瞥见上面写的是记者证。柳学泳说，马玉星不给我借车子，但是却给记者借车子。
夏雨浓说，你是哪个报社的记者？
柳学泳说，《东天》杂志社的记者。我采访过很多有名的没有名的企业家、董事长、省市级政府官员、学者、教授、工程师、工人、农民、专业户、乡镇领导、妓女、嫖客、毒贩子、黑社会头子、警察等，写过好多文章。可以这么说，我与各行各业都有广泛的联系，在千乔县几乎没有我不知道的事情，也没有我办不了的事。由于我与各行各业都有联系，所以有人骂我，有人喜欢我，还有人想收拾我。但是我不怕。
夏雨浓说，你这人可是个百事通呀。你有什么事？
柳学泳说，我深夜打搅你，有两件事要报告，一是，明天你去上任时，仁义乡火石村的群众可能要闹事。二是，你去千乔县后面临着安排一大批干部的硬任务，可能会有很多人前来跑官，你要有精神准备，对那些跑官的人你打算怎么办？是满足他们的要求，还是坚决拒绝他们？
夏雨浓说，柳学泳同志，你有自己的什么事吗？
柳学泳说，我个人没有什么事，但有一个人的事我得说说。不说不行，那人是仁义乡的原乡长孟春秋，他在仁义乡干了三年乡长，可是李天亚把他撤了，理由是他反对他在全县搞的什么“果园五配套”。“果园五配套”是李天亚搞的形式主义，孟春秋与他进行了斗争。他做的非常对，出以公心，没有一点私心杂念。孟春秋被撤职后，火石村的群众起来与政府闹事了，李天亚以为这是孟春秋在下面煸动的，最后又给他一个处分：行政记大过。这太不公了。你上任后把孟的问题一定要给平反了。
夏雨浓说，这事儿一下子说不清，以后咱们再说。我会对你反映的问题进行调查了解的。
柳学泳说，好吧。我等你的好消息。如果你在这上面有什么大的贡献与建树，我一定给你写一篇文章。
夏雨浓说，你既然老远地来了，也就不要急，咱们弄点吃的喝的边吃边喝边谈。立即让妻子进伙房弄菜，过了约有十分钟，叶冰洁端出一碟子油炸花生米，一碟凉拌莲藕，一碟猪头肉，还有一瓶子西凤酒。两人边吃边喝边谈了起来。
柳学泳说，现在千乔县沉默着呢，可谁也知道这沉默很快要被打破了。这不明天就会发生变化了。
柳学泳又说，夏书记，我今天来的最终目的是想告诉你，对千乔犯了错误的干部要一分为二。一方面他们是人民的罪人，另一方面他们也有不少业绩。比如李天亚，他总共受贿了多少钱？五万多元。可人家给千乔县修了多少路啊。千乔县的人至今还把李天亚叫路书记。所以让我说呀，李天亚的问题在处理上有点……你要是能到监狱中看看李天亚，他会把好多情况都告诉你的。他是个干事的人。可是于化奇他干了什么？好象不多吧。他就会在金星村搞什么试验田，也会唱秦腔戏。这是一。二是，千乔的问题非常敏感，历史的与现实的问题纠葛在一起，狗咬连环，一直通到上边，如果稍有不慎，就会引出好多是非，你如果脑子不清，就会把自己陷在里边。你知道，在李天亚之前，千乔县的县委书记是白廉同志。其实李天亚在千乔县只干了不到三年，那里的一切都还是白廉时代。所以出了个李天亚后，白廉很生气，说李天亚把他树立的红旗弄倒了。不过叫我说呀，李天亚并没有弄倒他的什么红旗，而是白廉自己搞下的花样子寿期到了。
夏雨浓想起应向这个自命不凡的记者请教一下，就又说，你认为在千乔县现在最先要解决的问题是什么？
柳学泳忽然拍了一下大腿，叫了起来：哎呀你不说我险乎把大事忘了。我且问你，你去千乔是想实打实干工作呢，还是干一二年沟子一拧转身回市上去呢？
夏雨浓不喜欢他这样说话，但是他不好反驳他，说，你有什么见教？
柳学泳说，如果是这样，我劝你把一个人无论如何也要留下。
夏雨浓说，谁呀？
柳学泳说，凤小莺。
夏雨浓说，女同志？
柳学泳说，是女同志，是一个很有才干的硕士生，千乔县唯一的硕士生。很有经济头脑。她想把家乡好好建设一下，可是她的好多设想都无法实现，她很苦闷，想离开千乔县，我来的时候听人说，她准备要走深圳呢，因为她的男朋友在那边一个外国人开办的公司呢，听说每月的工资是两千美金。
夏雨浓说，她学的是什么专业？
柳学泳说，工商管理。
夏雨浓掏出笔记本子记下了凤小莺的名字，又说，柳学泳，你明天能不能帮我办一件事，把凤小莺请到我的办公室来一下？但要在下午，上午我没有时间。
柳学泳说，可以。她就在县委办综合组上班。但听说她最近已经不上班了，也不知她干什么事情去了。
时间慢慢到了十二点钟，柳学泳提出告辞，夏雨浓让他住在天柱县招待所，但是柳学泳说自己一会儿就回去了，开车走了。
这一夜，夏雨浓失眠了。明天他会遇到什么考验呢？
