吕耀龙临走时心情变得沉重起来，他紧紧皱着眉头，深遂的目光眺望着远处的什么地方。后来他目光直直地盯着于化奇说，化奇，记住我的话，牢牢记住李天亚的教训。也许你今后面临的任务并不比以前李天亚在任时轻松，也许困难会更多，阻力会更大。但是对于有些该坚守的一定要坚守，不管他是谁，权有多大，官有多高。吕耀龙紧紧地握了握了于化奇的手。千乔县以后也许还会出现腐败分子，但是切记，我们共产党人坚决不怕，而且也能把腐败问题查深查透，一查到底。
于化奇点了点头。
送走吕书记后，于化奇离开了金星村试验田，来到金星村转着看了看。金星村是千乔县的名星村，村办企业在全县首屈一指，工农业总产值已经超过了亿元。也是他抓的点。但金星村有几个项目正在起步。金星村支书马玉星让他中午在村上用饭，说他现在正在考虑建一座电厂，但资金却没有眉眼。马玉星眼里的意思是让于化奇帮他一下，于化奇说，先别急，等新任书记到了再说你的电厂的事。马玉星有点吃惊地说，怎么，你不任书记？于化奇笑说，你个马玉星成天象在太空中生活似的，我怎么能任书记？
马玉星盯住他，说，于县长，我马玉星替你打抱不平。你又没有多拿一分钱，为什么就不能当一个县委书记？从来的县委书记都是从县长提起来的，为什么到你这儿就变了？
于化奇苦笑了笑，说，不让我担任书记是对的。如果组织上让我当我也不会当的。我没有那个资本。
与马玉星闲聊了几句，于化奇坐车来到位于县城西边的县化工厂，对企业的改制进行了调查了解。县化的改制是从前年开始进行的，中间困难重重，是他咬牙让厂长田季节坚持进行下去的，当初工人不愿入股，因为好多工人确实太穷，拿不出钱来进行股份制改造，而如果改制不能进行，企业就没有开拓市场的活力。他清楚地记得县化的好多工人有那么几天天天到县政府门前静坐示威，要求县上取消改制的政策。他没有答应，与职工进行了好长时间的谈判，终于把事件平息了，企业的改制进行了下去。但是后来却有人向上边写材料说他拿了县化的大量钱财才这样搞的。事情当然查无实据，但社会上有关他贪污受贿的传言却象萧瑟的秋风一样刮了好久好久。
中午吃饭时，厂长田季节把他用车子拉到县城南关的“小小酒楼”，他刚到不久，县地税局的副局长郭子美、县计经局副局长梁乔山、县教育局副局长巩德泉也赶到了，他有点惊讶，说你们怎么也来了？他们就打哈哈说是来混饭吃的。郭子美声音如雷地说，于县长，几天时间不见，你就成了胡耀邦了，天天跑基层。巩德泉笑眯眯地说，于县长听说你现在的秦腔水平一下子提高了，要不我学你几句怎么样。说着在雅座中间站定，双手后背，挺胸收腹，作出一副杨子荣上山打虎的模样，扯开嗓子唱了起来：
大宋朝有个天波杨府
天波府住着杨家一门忠良
……
吵哑而又略带颤音的声音在雅座的上空回荡，立刻就吸引了酒店里的好多人前来看热闹。
巩德泉唱完了，众人就又鼓噪让他再唱，巩德泉却说，子美唱得比我好得多，他的嗓子有张班长的神韵。郭子美便也当仁不让，清清嗓子，唱起了《苏武牧羊》：
……
想当年在朝把官拜，
朝朝带露五更来……
到如今牧羊北国外，
冻得我冷冷冷冷，冷冷清清动悲哀。
身上无衣又无盖，
肚里无食饿难捱。
我有心将身藏北海，
又怕落个无用材。
莫奈何忍饥饿冒风吞雪难忍耐。
苍天爷—
你何日里把眼睁开！
沉浸在意境之中的郭子美唱得凄艳哀婉，声情并茂，回肠荡气，令人顿生怜悯之心。
“小小酒楼”是千乔县县城大什字南边的二马路中段一家很不起眼的酒楼，酒楼装璜很是逊色，赭红色的墙砖使它看上去象一个人老珠黄的妓女，被遗弃在这县城的一角。过往的车辆与行人似乎也很少光顾这里，所以这里整个白天显得门庭冷落。而这里的老板也似乎并不在意生意好坏，他成天显得晃晃悠悠的，脸上的神情好象是熨斗熨过的。但就在这个毫不起眼的小酒店里，却经常有一些神秘的靓妹在出没，而每当夜幕降临后泊在门前的高档小车很是醒目地标明了前来的客人的身份是多么的高贵与神秘。在以前，李天亚还没有出事时，这里是他经常光顾的地方，他常在这儿与他的“八大金刚”在一起觥筹交错。田季节那时就闻听这里的大名，一心想光顾，但怯于李天亚的淫威也就望而却步。李天亚下台后他们一伙脾气相投的才肆无忌惮地来这里消费。他们在这里果然发现了其他地方少有的美色，这令他们喜出望外。
唱毕了，就开始吃喝，嘴巴在这个时候承担的任务真是太繁重了，既要把咀嚼过的食物送下肚去，又要不失时机地说点什么。郭子美说，于县长，我就不明白，你被李天亚把实权抓去了，他李天亚犯了法，市上为什么就不提拔你当县委书记，而从天柱县调了一个人过来，这不是说我们县没有人才么？这不是太不公平么？
梁乔山、巩德泉和田季节也说，就是嘛，你为什么不到上边活动一下呢？人们不是说不跑不动，一跑就动。
于化奇把这几位头头看了一眼，摇摇头，说，你们叫我怎么说呢，一个小小的千乔县出了这么多贪官，我作为县长是有责任的，而我又是县委副书记呀。
巩德泉说，于县长说得对，现在越是证明他清白正直同行越是对他有看法。有人说他是出于污泥而不染，可是你们就没有想想，当一个县的班子的绝大多数成员烂了，而你却没有出问题，这时候你就不正常了，而正常的是别人，就是以后来了其他的官员，说不定那些人也不可能与你友好相处。我给你们讲一个故事，相传在一个村子，因为什么原因，人们渐渐患上了精神病，开始还有人找医生看看，可是后来精神病患者来越多，人们也就不看了，终于到了一天，这个村上只有一个人没有患精神病。精神病患者觉得这人不正常，就集体起来把那个好人抓住，说他患了精神病，那人有口难辩。后来时间久了也恍然觉得自己成了精神病患者。
于化奇凄然一笑，说，我大概就是那个患者了。你们不要再在我的官职问题上说了，我告诉你们一句心里话，我现在倒想解甲归田呢，无官一身轻，过去封建社会的官员到老解甲归田，归隐农村，那确实是一种精神上的解脱。现在我们住在城市里，享受着现代社会提供的丰富的物质财富与精神财富，比起古人来我们确是太幸福了。但是不是能达到精神的解脱那就是另一回事了。
巩德泉说，于县长，不管别人怎么说，我反正在千乔县只佩服你，我听你的话，过去你对我们的工作支持很大，以后呢，你还得大力支持，再说新任县委书记来了，有关正职的人选问题，还得你多多替弟兄们想想办法，过去是正职压着我们，现在正职都出了事，进了该进的地方，我们也可以放开膀子大干了，所以吗，你的支持比什么都重要。也不是我们要争着当这个正职，实在是过去被他们压得太久了。我们现在真有一种获得了第二次解放的感觉。还有，那就是，现在虽然没有正职，但我们却又干着正职的事，但下面的同志却说我们要谋其政，就要在其位。所以我们现在是名不正言不顺啊。
梁乔山说，于县长，我这个副职都当了快十年了，这次如果再不能动一动，我这辈子就青蛙扳嘴——毕毕了。你过去对我了解得多知道咱这个人是事业型的人才，也没有什么怪眼眼，只知道死干，在李天亚手里，我这人吃不开，可没有吃开有没有吃开的好处，我没有犯罪。就这我还真得感谢李天亚呢。要不是他把我们这些人不当人，我说不定也栽了。我栽了就再也爬不起来了。咱们知道自己，上边没有后台。没有后台你还想干什么，没向，真要把那一锅烟磕了去。
田季节说，于县长，县经委主任龚松柏年龄大了，快到退二线年龄了，要是你想把我提拔一下，我不会有意见的。我这人爱干事，尤其是爱干大事，县经委主任如果让我干，我会把经委的工作搞得红红火火的。我会把县上的经济搞到一个新的台阶去的。我不是吹牛，我把一个化工厂能搞上去，在全县所有的企业都处于关门和倒闭的情况下，风景这边独好，这说明了什么？你不用想也明白的。过去李天亚压制我打击我，所以我埋下头只是干，终于把县化搞上去了。我有成绩，他李天亚不提拔我，现在他倒了，也到了我出头的日子了。你要再不重用我，我可是要撂挑子的，我不信在千乔县里还再有人比我更能。
地税局副局长郭子美说，你们别给于县长施加压力了，他现在已很不容易了，你们要是再这样干，我可不答应了，我要是把你们刚才说的话捅出去，让记者在报纸上曝了光，那可有你们好看的。我与你们不一样，不想再升官，我只想多为党干点事。至于能不能再上一个台阶，我也不考虑，再说考虑也不起作用，你知道新来的县委书记爱吃南药还是爱吃北药？你知道他喜欢什么样的干部？咱们都是副职，正职出了事，咱们没有出事，也说明咱们对正职的监督不力，对他们搞歪门邪道没有抵抗或者是抵抗不力。反正我们是背锅上坡——朝前不对，朝后也不对。
于化奇没有再说什么，他现在不想说话，他觉得这几个人也不容易，过去在正职的手下一个个象龟孙子，现在正职倒台了，他们高兴了，但是实际上他们倒是高兴不起来。如果县上的腐败是一场瘟疫，那每个人都会受到感染的，只是感染的程度不一样，免疫的程度不一样的。想到这里，于化奇的心情又沉重起来。
这顿饭他们吃了有一个半小时，饭后，于化奇回到办公室，刚一坐下，市委组织部就来电话，告诉他说，明天新任县委书记夏雨浓要上任，市委组织部要来宣布省委通知，让他作好准备工作，把在家的常委与县委委员通知到会。于化奇爽快地说，没麻达。准备工作会及早做好的。
放下电话，他叫来了县委办副主任丁仕宁，把市上明天要来开会的的事儿告诉了他，让他现在就通知有关人员明天上午十点钟按时参加会议。丁仕宁答应了。又向他汇报了火石村群众最近组织起了一个什么宣传组织，天天在街道集市上宣传中央有关减轻农民负担的政策文件，让人心里不是味儿。于化奇说，等新任书记来了处理吧。丁仕宁走后不久，县委宣传部部长向月宜打电话问新任书记上任请不请电视台报社记者。他想了想，说，叫县电视台的记者来一下就行了。向月宜停了停又说，省《秦山》杂志社有一个记者在下边采访火石村的群众闹事呢，问他如何办。于化奇说，记者碰得那么猛喝泔水呀！先不要管他，等新书记来了再说。向月宜说，我的意思是把他赶出去，别让他在咱们的土地上采访什么了，万一他把那里的群众鼓动起来再跟上闹事，或者在报纸上再上点文章，我们千乔县可是越抹越黑了。于化奇想了想说，你看着办吧，记住可别干出格的事。向月宜说我记下了。
于化奇在这天剩下的时间里心情十分复杂，他不知道随着新任书记的到来千乔县会出现什么事儿，但是他坚信千乔县绝不会风平浪静的。
