让人画个大大问号的是，在司马懿的大军风风火火驰向上庸时，诸葛亮在做什么（此处略去东吴不谈）？上庸距成都的路途要比距宛城的路途近得多，既然孟达要回归，他为什么不赶在司马懿之前占领上庸。如果像史书上记载，诸葛亮厌恶孟达为人的反复无常，对他是否真能回归拿捏不准，那么既然如此，为什么司马懿大军围住上庸后，诸葛亮又派兵木兰寨去救孟达？是否诸葛亮也认为司马懿此一程山高水险，路途漫漫，怎么能弹指间直指上庸？他也错看了司马懿？此一役，司马懿俘获孟达手下万余人，将上庸人口七千余家迁往京师。蜀将姚静、郑他也率所部七千余人投降了司马懿。司马懿满载而归，诸葛亮一无所获。
论聪明才智，司马懿还是稍逊诸葛亮的，或许是诸葛亮的人格类型——多疑少决型——妨碍了他在适当的时机，伸出铁腕，攫住稍纵即逝的机会。而司马懿却能仗剑在手，当断则断。当他们从宛城向上庸急行军时，司马懿的部下对这次远征的胜算如何，心中并无把握，他们纷纷向司马懿进言，认为孟达与蜀吴都有勾结，贸然千里行军，中了这三方势力联合起来的圈套怎么办？司马懿不为所动，他说，孟达是无信义的小人，现在三方也都各怀鬼胎，谁都不信任谁，谁与谁都不能推心置腹，我们正好乘其没有结成稳固联盟之际，打他个措手不及。因而司马懿率领部下昼夜行军，八日而至城下，在战略上掌握了主动权。从此事上看，司马懿实乃天下大器，因为他战胜的对手，表面上是孟达，实际上则是诸葛亮。
九、二次交锋诸葛亮
诸葛亮一生与曹魏开战六次，这六次中他与司马懿直接较量的是最后两次。前三次诸葛亮北伐时是曹休、曹真等宗室为抵御蜀汉的主力军。第四次为太和四年（230）七月，曹叡命大司马曹真、大将军司马懿伐蜀，双方互有胜负，战役仅仅进行两个月，由于伊、洛、河、汉发生洪水，曹叡下诏班师，此次伐蜀汉不了了之。
司马懿与诸葛亮真正针锋相对，斗智斗勇，波谲云诡，周旋在沙场上分别是太和五年（231）三月诸葛亮第四次北伐和青龙二年（234）四月诸葛亮第五次北伐——此次诸葛亮“出师未捷身先死”，殁于飒飒秋风中的五丈原。
太和五年（231）三月，诸葛亮复出祁山，因益州去关、陇之地，路途十分艰险。曹操生前数言“南郑（汉中治所）直为天狱，中斜谷道为百里石穴耳”。曹操无法扫平蜀汉，削平东吴，曹操就自我安慰说：“察蜀贼栖于山岩，视吴虏窜于江湖。”高傲的曹操则占有文化最为发达、土地肥腴广阔的中原地区。曹操和他们——蜀汉、东吴根本不在一个层次上。其实是两者都依天险与曹操作对，他们奈何不了曹操，曹操也奈何不了他们，曹操和曹丕也只好“遗虏于子孙”。现在这二“虏”其中的一“虏”蜀汉不畏行路艰难，烽烟再起来“寇边”——曹魏是这样称呼诸葛亮的北伐的。而“寇边”的总指挥诸葛亮是下了血本的，定要兵出祁山，逼进关中。蜀之大军北征，最为吃紧的是粮草供应艰难。蜀道（越秦岭，翻巴山，连接西安、汉中、广元、成都的古道称“蜀道”）难行，聪明绝顶的诸葛亮发明了一种运粮的机械——木牛。这种木牛，“人行六尺，牛行四步，载一岁粮，日行二十里，而人不大劳”。诸葛亮带着他的宏愿，带着他的大军，带着他的木牛，威风凛凛奔关中而来，先就将祁山铁桶般围住。形势十分危争，此时曹叡平时最倚重的两位宗室曹休已死，大司马曹真则在重病中，不久也去世了。环顾朝臣，能挽狂澜于既倒的人只有现驻守在荆州的司马懿了。于是曹叡下诏火速召司马懿“西屯长安，都督雍、凉二州诸军事。统车骑将军张郃、后将军费曜、征蜀护军戴凌、雍州刺史郭淮等讨亮”。曹叡在诏书中说：“西方有事，非君莫可付者。”曹叡此言不诬也，曹休、曹真相继去世后，具有拔尖军事天分与指挥全局才能的人唯司马懿也。人活得长，是事业成功的最基本保障，天才的短命鬼像流星划过夜空一样倏急，根本没有建功立业的时间。司马懿的成就一半靠其智谋，一半靠其命长。
司马懿接到命令，火速赶往前线，他命令费曜、戴凌留下精兵四千守上邽县，余众悉出，西救祁山。
司马懿面对诸葛亮有全胜的把握吗？没有。虽然司马懿后来成为晋朝的开基之主，而诸葛亮，鸿业未成，赍志而没。就事而论，一为胜者，一为败者，但公允地说，司马懿的军事天分还是不及诸葛亮，司马懿的智慧在于能看清诸葛亮的软肋，能正确认识自己的短处与长处，他从不与诸葛亮硬碰硬地死磕，他善于躲、善于拖。这种躲和拖让人在战术看，一点不带劲，不免有些怯，像个胆小鬼。但在战略上司马懿却成了诸葛亮的克星，直到把诸葛亮拖疲、拖垮、拖死，自己笑到了最后。
当司马懿留下四千精兵守上邽县，其余的兵力都奔赴祁山战场时，张郃认为这有些孤注一掷，不留后路的意思，如果整个军队都被诸葛亮击溃，他们会血本尽失，所以提出留下一部分兵马驻扎在雍县、郿县。司马懿认为如果前部军马能挡住诸葛亮，那小后方的雍、郿二县是安全的，张郃的意见是正确的。如果前部的兵马挡不住诸葛亮，兵败如山倒，弃甲而逃的队伍如水银泻地，谁也止不住这种溃败之势，留这个小后方，没啥用。这说明出兵之初，司马懿对是否能战胜诸葛亮是毫无把握的。
诸葛亮听说司马懿率大军从上邽县出发来救祁山，便留下部分兵马继续围攻祁山，自己则率领另一部兵马来上邽县与司马懿交战。郭淮、费曜前来迎击诸葛亮，被诸葛亮击败。正是上邽县四野麦熟之季，诸葛亮指挥军士抢收麦子以补充军粮。虽然有木牛运粮，然出兵日久，所费多多，军粮还是有不济之状。蜀军将麦子抢收完毕，与司马懿相遇于上邽县之东。奇怪的是司马懿并没有与诸葛亮短兵相接，而是依仗上邽东部的险要地势，躲藏起来，浩荡兵气一时杳然。诸葛亮瞪着一双杰出军事家的锐利双眼想找他决战，司马懿这厮不接招，做了个缩头乌龟，藏得好严实。让诸葛亮找也找不见，喊也喊不应。这打的叫什么仗？诸葛亮好不气恼，只得引兵西还。司马懿不敢直接与诸葛亮过招，是怕全军覆没，上对不起曹叡重托，下对不起自己一世英名。所以他藏起来，把自己和军队保存得好好的。他在等，等诸葛亮自行撤退。
诸葛亮进兵，司马懿不打，诸葛亮退兵，司马懿来精神头了，他在后面紧追不舍。诸葛亮行军至卤城，司马懿这回悄悄踩着他的脚后跟也来到卤城。其实，这种跟踪大约是摆摆样子，不能让名将张郃看出他的怯。名将张郃威震关右，司马懿对其惮之，也嫉之。张郃却不晓司马懿领着大军在诸葛亮屁股后面瞎晃悠的真正意思，他让司马懿别追诸葛亮了。司马懿不听张郃的，司马懿只是跟在诸葛亮的屁股后面保持心理上能够承受的距离，既黏住诸葛亮，又不与其枪戟相交，追上了诸葛亮又登山掘营，还是不肯（或不敢）与诸葛亮决战。这时不仅张郃看出了司马懿在诸葛亮面前怯，其他部下也都感到了这种“怯”。部将贾栩、魏平数次请战，他们对司马懿说：“司马公您畏蜀如畏虎，叫天下人笑话呀！”司马懿又羞又气，他此时畏惧诸葛亮是真的，但他对诸葛亮的避而不战，也不完全是被蜀军的气势与诸葛亮的智慧所吓倒，他早已看出了诸葛亮孤军远征的最大问题——粮草接济不上。即便他割了上邽县四野之麦，他也支撑不了多久，由于后方粮草供应断了，就这么空耗，他能“耗”多久。
司马懿的属下智商与他不一般齐，他们不了解司马懿不战的真正用意。他们认为魏兵气势如虹，所用丰赡，奉天子之命远征，缘何逢敌不战？示人怯如鸡蛙，空被天下人耻笑，煞我大魏威风。于是部将们整天嚷嚷要出战，司马懿无奈，五月，他下令张郃攻打围攻祁山南面的由无当监（无当，是蜀军一个部队的番号，意思是其军精勇，敌人无有敢挡者）何平指挥的蜀军，他自己则取中路与诸葛亮直接对阵。
魏军朝思暮想的交战开始了，此时正是竞智勇，争利害，大小相吞，你死我活之时。结果两军一交锋，魏军便大败，蜀军获甲首三千，司马懿只得退缩回来，坚守营盘不战。不战，干什么？看红日东升，夕阳沉落，看诸葛亮的大军一天三顿饭呼呼吃白米，白米吃尽自行撤退，不费司马懿一刀一枪（多么好的耐性！纵观历史，再也没有比司马懿更能忍、能耐、能拖的政治家、军事家了）就可获胜。
司马懿真是最懂得利用时间的人。到了六月，诸葛亮果然白米吃尽，整个大军无米下锅，只好自行偃旗息鼓，撤退回成都。司马懿就这么干等，就把胜利等来了。部将们都以为诸葛亮溜了，祁山烽烟已净，魏军自然是收拾行囊撤退了。人们这是按照一般的常理来猜度他们的这位主帅的，可偏偏这位主帅的心机不是他们能猜度出来的。他现在要乘着这场没有真正交锋的战争来办点私事，他要假敌方之手除掉著名将领张郃。
蜀军在眼皮底下时，司马懿不敢与其交战，蜀军走了，司马懿又让张郃去追。张郃觉得这种“追”不合兵法，便说：“军法，围城必开出路，归军勿追。”司马懿不听张郃之言，他不可能不懂张郃所说的兵法中的“归军勿追”的道理，但他还是让张郃去追，他心中阴狠忌刻的一面虽然包裹得很严，但还是会在关键时刻暴露出来。张郃去追诸葛亮，凶多吉少，在此次伐蜀的远征中，张郃的军事见解处处显得比他司马懿高过一头，不断在他耳边聒噪这个聒噪那个，他的内心早已烦得要死，早已不能容他。高明的政治家都会以光明正大的理由置对手于死地的。杀了人，自己的双手还白白净净，不沾一点血腥。以诸葛亮的智慧，他能不防御曹魏的追兵吗？张郃追至木门，诸葛亮设伏军在高处，乱弩齐发，可怜一代名将张郃被飞矢射中右膝而亡。
怎样来评价司马懿与诸葛亮这次交锋的胜与负呢？此次北伐，由于司马懿的阻挡，诸葛亮又没能出祁山，不能算胜。而司马懿呢，虽然损了大将张郃，却没有让诸葛亮出祁山，进而威胁关陇。虽然他打仗的方式不怎么好看，窝窝囊囊的，近于“熊”，可到底把诸葛亮这尊“神”给“拖”走了，也不能算败。而且曹叡对司马懿这次出征颇为满意，班师之后，对司马懿大加犒赏，又给其增了封邑。
通过这次战役，双方的旗舰人物都在总结经验。诸葛亮认为此次北伐不成功，关键还是粮草不济。下次北伐，一定要蜀汉有几个丰收年，粮丰草足，兵强马壮之时再出祁山。司马懿认为，对付诸葛亮这样高明的对手，最好的方法就是避其锋芒，据牢城拥精锐，静静等，慢慢拖，让诸葛亮空劳师旅，无寸尺之功，最后借时间之口把他吞噬掉了。
太和六年（222），青龙元年（223），平安过去，蜀魏没有开战。这二年蜀魏刀枪未举，并不是诸葛亮饮马河、洛之志已衰，他是在又一次养精蓄锐，等待时机，北伐中原。太和五年（221），诸葛亮回蜀后“劝农讲武，作木牛、流马，运米集斜谷口，治斜谷邸阁（仓库）。息民休士，三年后而用之”。斜谷道在陕西郿县西南，是褒斜古道的一部分，后汉刘焉（刘璋之父）据益州时，使张鲁断斜谷阁道，以防中原进兵，扰乱益州。诸葛亮此次修复了斜谷阁道，又储米于此，他是要从这条路开始他的第五次远征。
十、三次交锋诸葛亮
“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”杜甫这两句吟咏诸葛武侯丞相的诗句，充满了伤悼、崇敬、惋惜之不尽情怀，它千年传诵，引出人们的叹息声在绵绵时光之中无限扩散，流韵直至今日不息。而这个使诸葛亮“出师未捷”的人，就是司马懿（当然诸葛亮出师未捷，还因为他逆时而动，蜀为蕞尔小国，诸葛亮空有北伐的雄心，实无北伐的经济实力与军事实力。成就一项事业，雄心固然重要，可最后决定成败的还是实力）。但诸葛亮的“身先死”却怨不得司马懿，这是由他“鞠躬尽瘁，死而后已”的工作作风所决定的。诸葛亮是工作狂，不懂文武之道，一张一弛之理。不懂生命须慢慢使用，细水长流之理。不懂人的身体应与自然世界协调一致，日出而作，日入而息之理——当然，诸葛亮不可能连我等智商平平的人都懂得的道理都不懂。诸葛亮什么都懂，他只是钻了一个“忠”字的牛角尖，认为稍一懈怠，就对不起先帝三顾茅庐的知遇之恩。他是背着这个知遇之恩的十字架把自个儿累死的。他过劳死的结局不论是遇着司马懿，还是遇着司牛懿都会如此。
