“我想他老人家心里对我始终有芥蒂的，不管我怎么努力，怎么辩白。”胤祥道。
胤禛笑道：“怪不得皇父会说我们这些兄弟中就老十三和他性格一样，连说话的口气也像。也都固执。说来会有今天这事还是我惹出来的，还是十三弟帮我担着，让我这个做哥哥的有些过意不去。”
胤祥才要说话，见郁桢又回来了。胤祥忙道：“忘了什么事吗？”
郁桢对胤禛略一笑，接着在胤祥耳边低语了几句。胤祥点头笑道：“无妨，你带他过来吧。”
郁桢领命去了。
胤禛见两人神秘，忙好奇的问道：“郁桢鬼鬼祟祟的做什么？”
胤祥笑道：“正好曹家那公子来了，四哥也见见。我素日夸的可不假。”
胤禛听说是南京的曹家，冷哼了一声，没说什么。没多久，石郁桢便带着曹慕鸿过来了。曹慕鸿先与胤祥打恭作揖，笑道；“曹颉给十三殿下请安，殿下吉祥。”
胤祥笑道：“梅溪还是这么客气。来，我为你介绍，这是我的四哥，雍亲王。”
曹慕鸿先是打量了胤禛一眼，只见胤禛一脸的冷霜，心中不知何意，便与胤禛请安。
胤禛点头道：“曹頫是你什么人？”
慕鸿谨慎的回答着：“回王爷的话，那是家兄。”
胤禛拈须不语，他本身对曹家的人没有什么好感。眼前这个白净的小生胤禛只轻轻的扫了一眼，也不在意。便起身对胤祥道：“十三弟好生养着吧，我得回去了。皇父那里你放心，四哥能说上话的，尽量替你说几句。”
胤祥道：“有劳四哥了。”便要亲自去送胤禛。胤禛忙道：“十三弟身上不便请留步吧。”胤祥只得让郁桢替自己送去。这里又让慕鸿坐。
慕鸿道：“殿下的病可见好转呢？”
胤祥苦笑道：“哪里就那么容易了。”
慕鸿道：“殿下该安心养着才是。”
胤祥捶着腿说：“顽疾了，哪里说好就好，我也没这个心思了。对了，听宝玉上次说梅溪没有在贾府里了，怎么就搬出来呢？”
慕鸿笑道：“都瞒不过殿下，这是老是寄人篱下也不是办法。打算在京里多呆些时间，所以随便找了一处房子就出来了。我也好自由，他们府里规矩却多打扰久了也不成事体。”
胤祥笑道：“我听说梅溪和他们府里的三姑娘定了亲呢？”
慕鸿立马问道：“不知殿下这话从哪里听来的？”
胤祥爽朗的笑道：“梅溪不高兴，我不提也罢了。”
慕鸿道：“这都是家里人的主意，我也正为了这事才避着他们的。”
胤祥道：“梅溪说话做事我也欣赏。对了，前儿有人送了我一幅董其昌的《秋兴八景》真正的好画。正好你来了一起鉴赏鉴赏。”
慕鸿忙道：“这画上的功夫我不大懂得，不敢不敢。”
胤祥笑道；“这会你谦虚做什么。我听宝玉说你样样都知道，怎么谦虚起来了。”早就让绊云将得的那幅画拿了来，两人就画说了一回，慕鸿倒显得分外的谦虚。
胤祥道：“听宝玉说你还会雕刻印章，不如替我也刻上一回？”
慕鸿笑道：“这个自然。不知道殿下想刻什么？”
胤祥沉吟道：“一方‘交辉园’一方‘朝阳居士’。这两方就好。”
慕鸿琢磨着，答应道：“小事一桩。保管殿下喜欢。”
胤祥道：“那我先在这里谢过了。”
慕鸿忙道：“不敢。不过梅溪有些纳闷，刚才见雍王爷似乎对我们曹家有什么成见，脸色不怎么好。”
胤祥道：“梅溪不用在意，我那四哥对人十分谨慎，也不怎么夸人。他性格就那样。对了，我这里还有一句话要问问梅溪。”
慕鸿笑道：“梅溪愿闻其详。”
胤祥道：“不知道紫鹃姑娘在家怎样，上次我给她造成了那么大的困扰。心里不安极了，也不敢再叫她过来了。听郁桢说你和她家挨得近，可知她还好不好？”
慕鸿道：“她知道殿下这份挂念必定也是开心的。她也很难得，仿佛没造成什么阴影，外面看来和往日差不多。”
胤祥点头道：“她真乃奇女子。”
慕鸿突然想起紫鹃对他说过，她心里中意的那个人从来没有回头看过她一眼。可看这光景却不是这样的，明明这个皇子处处对她显示着关切和怜惜。这种感觉让慕鸿心里有些不舒服。
贾芸匆匆起了饭就要准备出去。卜氏叫住了他：“这么急着出去，要去什么地方？”
贾芸笑道：“回母亲，儿子想进府里去看看。”
卜氏道：“我说你还是要找个时间去看看你舅舅，那房子的事还要靠他帮扶。这个家底有多少，你是清楚的。想着将房子收拾齐整了，也好将魏家的那姑娘娶过来。我也没什么好牵挂了的。”
贾芸忙道：“舅舅如今也不容易。我想和魏诚商量了，等明年春天的茶下来以后，贩些茶去走走口外。再说我也不想娶魏家的姑娘。”
卜氏听说儿子不愿意，拉下脸来说：“不愿意？我看她是个好姑娘。能写能算，这样的姑娘怕打着灯笼也难找。人你也是见过的，难道还辱没了你不成，真不知好歹。你年纪也不小了，该成家成室。我也有个依靠。”
贾芸道：“儿子不是说魏姑娘不好，是她太好了。儿子自认配不上。围在她身边的可都是贵胄公子爷。儿子自认没有一点可以和他们比的。往常我事事都听母亲的，这次请母亲听儿子一次吧。”
卜氏道：“真不知你是怎么想的。眼看着你十七八岁了，还光棍一个。我这几年身子也不结实，想着抱孙子，你却有自己的打算。可怜你爹去得早，如今虽然在那西府里当差，也要有个家的样子才好。我所牵挂的惟有你一个，哪一天我撒手走了，你孤儿一个，回到家里连灶台都是冷的，才凄凉呢。”不免掉下了眼泪。
