“太后娘娘，不如我们把南湘三个州的海防兵力暂且抽调到祁州，如今海事平稳，海盗已经消失了好几年了。”兵部侍郎李宴起上前一步拱手说道。
另一个蓝袍子的翰林院的大人摇头道：“不可，万万不可。西南的海军要把守六千多里海岸，这么长的战线，缺一不可。一旦我们把海防军调走了，南海的那些蛮夷必会来犯，到时候南忧北患，恐怕局面更不好控制。”
郑老将军坐在椅子上喘着气，还不忘插一句：“柳大人说得在理。”
“东北的塍州呢，伏龙关的第十九路军不是还有五万多人吗？”西太后声音有些焦虑，沉声问道。
“回太后娘娘，伏龙关紧靠着黑水岭，翻过了山那边就是黑水国，长年骚扰不断。第十九路军五万多人虽然不少，但是洒在广阔的黑水长岭上，根本就看不出多少，如今是仅仅够用，恐怕不堪调度呀。”御史台刘大人回道。
“那还有哪里的兵力可以调度一下？总不能眼看着鞑子把祁州给霸占了吧？”西太后生气道。
众人你看看我，我看看你，又是一阵愣怔，最后齐齐看向了郑阁烨老将军。
郑老将军思索了半晌，回道：“太后娘娘，如今之计，暂且把柔西那边的兵力抽调一半，调去祁州，剩下六万人守在柔西，应该还可以和萧倾城抵挡一阵子。”
微微沉吟了一会儿，又说道：“娘娘，不如请玄王殿下帮着守关吧，他在肃州那边，紧邻着祁州，若是不反抗，万一鞑子连肃州一起吞了，恐怕就不好办了。”
“不行！”西太后断然拒绝道，“让季文熙领兵，到时候收不回来了怎么办？藩王拥兵自重，逆向倒戈，我们岂不是反受其害？”
“娘娘，微臣可以保证那样的事是不会发生的。”郑老将军抚了抚胡子笑道，“玄王殿下是我一手看大的，他的一身功夫也是我教的。那个孩子禀性纯良，并没有什么大逆不道的心思，而且有些热情冲动。眼看着胡虏鞑子欺负我们季国的百姓却按兵不动，他恐怕也做不到。与其到时候让他强自出兵，闹出了乱子，倒不如我们先做出姿态，让他名正言顺地出手，我们只要派出钦差，在旁监管就好。战事一收，兵符就交回来，不知娘娘意下如何？”
帘幕后面一阵沉默，西太后皱着眉头思索了一会儿，现在战事处处吃紧，的确也找不到一个合适的领军将领了。想到季文熙，西太后微微叹息了一声，淡淡道：“那好吧，就依郑老将军的意思办。”
“太后英明。”众大臣们齐齐高呼。
“王大人，这么短的时间，不知兵马粮草可准备的齐全？”西太后沉声问道。
户部尚书王明远上前一步，拱手道：“回娘娘，库房虽然有些吃紧，不过还够了。再不行可以先从边防海军那里抽调一部分资金，海防军现在都按兵不动，军饷可以稍扣一点。”
“那就好。”西太后点头道。
大殿上闹哄哄的一片吵嚷声，议论着该用怎样的战术，高高的大殿上首，十一岁的天启皇帝无聊地打了个呵欠，又在硬邦邦的龙椅上左右摇晃地挪了挪身子。坐了一早晨了，真是累呀，小皇帝又打了一个呵欠，两眼泛起了泪花。抬手搓着眼皮，感觉真是无聊透顶了，现在的宫里真是越来越闷了。
太阳渐渐升高了起来，下朝了。
大臣们三三两两地往宫外走着，一边走一边谈论着边关大事，标准的一副为国为民的样子。
一身绛红官袍的王明远王大人跟在一个青衣小太监后面，缓缓去了大殿后面的西暖阁。
推开门进去，小太监跟在后面关好了门，退下去了。
“太后娘娘。”王明远拱手行礼。
西太后端坐在上面榻上，手里端着茶盏，冷笑了一声道：“你眼里还有我这个太后娘娘吗？”
“微臣不敢。”
西太后微微收起了脸色，放下茶盏叹了一声道：“你坐吧。”
“谢太后。”王明远拱了拱手，慢慢走到一旁的椅子上坐了下来。
“南边的事办得怎么样了？”西太后伸着长长的艳红色的指甲，轻轻拨着雪白的细瓷盖子。
王明远脸色暗了暗，低声道：“抓到的人给跑了，有身份不明的人插手。”
西太后闻言冷哼了一声：“哀家早说过让你把那个小贱人除掉，你不肯，现在可好，如今事情越闹越大，我看看你要怎么办！”
“太后，那个叶小姐有那么紧要吗？非除不可？一个年纪轻轻的小女孩又能做什么，何必非要置她于死地！”王明远声音微微有些怒气。
“呵呵，你以为她是一般的小女孩吗？”西太后冷笑道，“她还在我络锦殿的时候，我就看出她不简单，被欺凌到那般地步，她对着别人还是一脸微笑，掩饰的比我还好。这样深沉的心机，你不觉得可怕吗？更何况，我已经查到了，那个万缕船会的幕后人，不是别人，就是她。”
“你觉得她和那帮子苍山派的余孽搅在一起，能干出什么好事吗？”西太后冷冷地瞥了王明远一眼，“万缕那么大一个船会，说消失就消失了，你不觉得奇怪吗？季文泰待在茔州那个鸡不拉屎鸟不生蛋的穷地方，又哪儿来的银钱支撑那么大的军队，还逃到了南国？你觉得，她做到了这个份上，我还能留她吗？”
“可是，她到底是、表小姐的孩子，娘娘你怎么能狠得下心。”王明远眉头紧皱，满脸的痛苦之色。
啪的一声脆响，一个细瓷茶碗就被摔到地上，碎了一地。
“你果然是还惦记着姚碧秋那个贱女人！以前她嫁人了你还不死心，天天惦记着去看她！现在倒好，她都死了多少年了，你还惦记着她，惦记着她的孩子！你眼里到底有没有我？”西太后怒吼道，一张俏脸满是狰狞，圆圆的杏眼里噙满了泪花。
