虽然此前对孙策的传位选择做出了错误的判断（误以为孙策会传位给孙翊），但是忠心耿耿的张昭意识到自己没有犹豫的余地。既然孙策选择了孙权而非孙翊，张昭就要面对这个事实，迅速地改弦易张，把辅佐对象锁定眼前的这个年青人——孙仲谋。
骑在马上的孙权脑袋晕乎乎地，感觉自己像是在做梦，很大程度上，他不能接受兄长已经逝去这一事实，他觉得兄长还在身后的内堂里，他没有死，只是睡着了而已。
不错，大将还在！我孙权只是暂时担当军中事务而已……
这江东，完全是兄长一手打下的！孙权暗暗打定主意，他将为兄长默默守护这江东，等到兄长的儿子孙绍长大成人，便把吴侯的位子还给他。而在孙绍长大成人之前的十多年岁月里，孙仲谋别无选择，只能承担起一切。虽则一直以来，孙权认为自己与兄长相比，只是一个普通人，既没有父亲般盖世英雄的气概，也缺乏兄长般卓然出众的魅力。
先天不足，当以后天补之。孙权唯有全力以赴而已！
孙权缓缓行马在军中，士兵们都从营帐里出来看，多日来，大将遇袭、受伤的流言在军中盛行，大概已经有些人知道了孙策的死，甚至打点行装准备离开。
“如果大将已经死了，我们还呆在这里做什么？难道指望大乔夫人带我们上阵打仗么？”
孙权的脸色温和如常，目光平静地扫过诸将士。程普和韩当在他前头带路，张昭在旁，孙翊等人在后。孙权听见将士的窃窃私语，也看见了他们眼神中的不确定。孙权其实很能理解他们，自己何尝不是心存疑惑。
无论如何，迷局解开，答案揭晓，孙策死了，接替他的是孙权——一个不太熟悉的名字，但是无所谓，管他是谁，大战打不起来了，可以回家了，士卒需要休整。孙权的巡营，总归令军心安定下来：“终于可以松一口气了！”
完成巡营的孙权，回到中军之时却脸色苍白，几乎从马上载下来。张昭命侍从扶孙权回营休息。
“剩下的事，就交给张长史了！”
张昭默默点头，这时候这个并不强壮的书生身体里却激发出了强大的力量。孙权能够感觉到这种力量的强大而温暖，在这个四月的哀伤日子里，孙权几乎是把张子布当做了父兄的替代来依靠。
而张昭也确实以孙权的监护人自居了，他立即忙碌起来，俨然是这个大家族的总管。他也的确有许多事要做，第一要紧的是写书信给吴郡大本营，告诉他们突然发生的事件。其次是秘密通告各郡县，守好各自岗位，稳定局势，严防有人借机生乱。最后，张昭还要起草一份正式文书给朝廷，报告孙策突然死亡的消息，请求朝廷委任孙权为新的江东领袖。
虽然乱世已成，朝廷失去了对群雄的约束力，但是有了朝廷的认可，孙权接掌江东的阻力就会大大减轻，最起码孙权可以用朝廷命官地名义讨伐那些反对者。张昭担心，如果曹操乘此机会，拒绝承认孙权的合法继承权，另派人来接管江东，那么潜伏各地的反对者必然奋起响应，一场大乱，不可避免！
好在曹操正在官渡与袁绍对峙，想来他即便有这个贼心，也没有足够的精力来打江东的主意！所以张昭多少有些放心。但是为了防备万一，张昭还是写了一封密信给在许都做官的张纮，叫他注意曹操动向，尽可能地保证江东安全。
张纮是广陵张家的子弟，字子纲（与张昭并非兄弟，张昭属于彭城张家），当时和张昭一起加入孙策阵营，孙策任命他做正议校尉，去年，他奉命出使许都，结果被曹操留下，做了朝廷的侍御史。
张昭听说这位张子纲在许都混得还是蛮不错的，与孔圣人的后代孔融尤其混得铁哥们似的，希望此人念及旧情，为江东做些好事。
信写完，张昭想起一件事，当初攻打丹杨的时候，孙策亲临战场，冲锋在前，张纮力谏说：“您是一军的大将，三军将士的性命都寄托在你的身上，怎么能如此莽撞，像个先锋一样在前冲锋陷阵，一旦有失，全军上下该如何是好？”
孙策当时颇为感动，一段时间里面，减少了亲自出阵与敌人搏杀的次数，可是张纮北上后，孙策似乎故态复萌，张昭和程普等人多次劝说，完全没有效果。
张昭想：假如张纮在，也许孙策就不会鲁莽地出营狩猎，即便出猎，也不会鲁莽地与护卫分离，悲剧或许就可以避免！可惜，能说服孙策的张纮不在，这难道就是天意！张昭不禁泪流满面，没有了孙策，江东哪里还有与曹操争衡中原的英雄？天下之志，可以休矣！
12.周郎来了
吴郡是孙氏的大本营，四月初九，孙权在此正式宣布了兄长的丧讯。
此前，吴侯府的家眷：幼弟孙匡、妹子孙尚香已经获悉兄长的突然死亡，唯一不知晓的，也只有太夫人吴氏而已。
为了避免太夫人骤然听说大哥暴死、无法接受残酷现实而悲伤过度、出现意外，众人对老太太封锁了消息，大乔和孙尚香群口一致地对老太太说：
“大哥还在丹徒休养，因为医师说他目下不可移动，需静养百日方能痊愈！”
信以为真的老太太说：“这样也好，给他一个教训，让这不安稳的猴子学学什么叫斯文！”
内心无比酸楚的大乔也只能强按泪水，陪着老太太说笑。回到自己卧室，大乔忍不住抱住幼子孙绍，放声大哭！尾随大嫂而来的妹子孙尚香，见此情形也泪流满面，个性颇似父兄的她，此刻连句安慰的话也不知该怎么说，只能将一边的侄女紧紧地搂在怀中。
与内宅的悲伤相比，在外主持大局的孙权只能按住心中悲戚，面对暴风雨的来袭。被江东百姓称为“孙郎”的大哥孙策的突然死亡，显然严重打击了江东将士的士气，这就好像刚刚搭建起来的大屋，突然被抽去了主梁，崩塌的威胁，顿时令屋内的居民惊恐不安起来！
张昭这边，很快得到报告。近年来为了躲避中原战乱而到江东来避难的中原流亡人士，议论纷纷，大有立马打点行装、离开此处另投前程的趋势，他们说：
“孙策已死，再没有人可以安定江东，军人纷争的局面必然再现，我等不可坐以待毙，三十六计走为上计！”
程普、韩当这里也有不好的消息，每夜都有士兵偷偷脱下军服，乘夜逃走，起初是三三两两，后来是一小队的瓦解，有个别营帐已经空无一人，甚至若干中低级军官也出现了不告而别的迹象。
面对这种情形，孙权几乎无计可施，他求助于张昭，张昭是个文官，他寄希望于朝廷的文书到来。
“只要朝廷钦差到来，正式宣告孝廉为江东之主，那么人心就可以迅速安定下来！”
于是孙权就等，一天、两天，钦差没有来，第三天，钦差还是没有来，倒是来了一支大军，从西面向吴郡推进而来。
周瑜来了。
“公瑾来了，这太好了！”孙权大喜，他知道周瑜是哥哥最信赖的挚友，亦是江东军队的中坚，如果周瑜能坐镇于此，军心必然可以安定。可是意想不到周瑜的到来居然引起轩然大波，问题的焦点在于周瑜带了一支规模不小的军队前来。
“周瑜带着军队前来奔丧，用意难以测断！”
“周公瑾为人光明磊落，又与大将情如兄弟，特来奔丧，断无它意，尔等莫以小人之心妄度君子之腹。吾可为周公瑾担保！”
“如今是乱世，吕布、董卓父子尚且相残，袁绍与袁术兄弟如仇敌，谁能担保得了谁？”
诸将的议论纷纷，更令孙权头疼，周瑜带兵前来，当然可以理解为加强大本营的防务，以备不测。但另一方面，诚如一些将领所言，也可以认为是别有用心。或许，周瑜是想看看，孙仲谋的能力是否足为江东之主，如果才堪所任，就用心辅佐；反之，则另有乱世的法则行事。
也难怪众人猜疑，所谓乱世的法则就是唯强者为大！孙策死后，江东最强的力量，除了周瑜更无第二个人。
撇开所谓忠义不谈，周瑜若是有意倚强夺权，此时正是良机。
然而真的就是这些么？孙权的眼中，更看出一些端倪，那就是人的嫉妒之心。兄长孙策在的时候，对周瑜极其器重，甚至超过了程普、韩当一班老将。
“我等可是跟随破虏将军南征北战之人，安能屈居周家儿郎之下？”
老将们心里这么想，嘴上却不敢这么说。因为那时节孙策尚在，大家都惧怕他的火爆脾气，生怕言语不慎惹火上身。可是现在孙策不在了，取而代之的是好脾气而稚嫩的孙权，老将们便无所忌惮了。
可见人心真是难以驾驭之物，年轻的孙权唯有感慨而已。此时他唯有征求张昭的意见。说来也奇怪，一片争论不休之中，身为首席文臣的张昭居然闭目养神，一言不发。孙权明白，老先生这是不想在会上发言，那么就单谈吧。
会议结束之后，孙权单独留下张昭，老先生一落座，他便直截了当地问道：“周公瑾一事，张公意下如何？”
张昭摇摇头，答非所问：“江东目下最大的问题是什么？无非一个字而已。”他提起笔，在竹简上写下一个字给孙权看。
是一个信字。
张昭说，目前江东之所以发生如此危机，无非是你孙权刚刚接手，根基太浅，所以得不到将士百姓的信赖。而周瑜带兵奔丧，众人猜忌，也是因为他们不信赖周瑜的缘故。下属对上司不信任，这已经够糟了，如今上司也不信任下属，这还能有救么？
话说到底，当年孙策能信任周瑜，你为什么就不能信任他而无端猜疑呢？周瑜是什么人，你孙权难道真的一无所知么？
坊间传闻说张昭与周瑜关系不佳，可是此时此刻张昭却说出这样的一席话，孙权不禁惭愧，他想起当初父亲暴死，兄弟落难，无处落脚之时，周瑜慷慨地将一所大宅子相赠，孙、周两家俨然亲戚，周瑜进入内宅拜见孙策的母亲，孙家缺什么，周瑜都会及时送来，从不分彼此。在当时的孙权看来，相比兄长的严厉与急脾气，周瑜的慷慨大度、幽默风趣，更像是一个宽容的哥哥。
孙权很沮丧，为什么自己的耳根子这么软，老将们的几句话居然就动摇了自己对周瑜的信赖之心。
决心已下，孙权打算去城外馆驿亲迎会周公瑾，跟随他的只有周泰等数十人而已。对于这个决定，大家都有些意外，几位老将打算劝阻，可是却找不到孙权人影。
“孙孝廉何在？”
“听说已经出城了。”
“真是任性之人，他以为自己还是个孩子么？”
也有人颇为赞赏孙权的举动：“此大丈夫之所为也！”
说话的是张昭，吴中登时鸦雀无声。
13.英雄的柔软处
周瑜把军队停驻在太湖，然后带了一小队亲兵，往吴郡而来。
当得知孙权亲自到驿馆迎接，周瑜有一点感动。主人出门迎接客人，上司出城迎接下属，这是一种殊礼，意味着另眼看待。西周时代的周公，正在洗头发，一听到贤士来访，就握住湿漉漉的头发，迫不及待地出门迎接，正在吃饭，一听到贤士来访，就吐出嚼了一半的食物，迫不及待地下堂问候，贤士受到如此礼遇，莫不感动。赤壁之战前夕，曹操赋了一首《短歌行》，最后两句便是“周公吐哺，天下归心。”孙权出城迎接周瑜，目的无非也是让“周瑜归心”，然而，周瑜心中的困惑，却并不能因为孙权的特殊礼遇而化解。
对于孙策的死，柴桑、庐江一带流传着一则流言，说所谓许贡门客行刺云云纯属虚构，真实的原因是江东一批实力派人物反对孙策北伐，又苦于不能说服孙策，为免同归于尽，他们刺杀了孙策，而以较为温和的孙权为傀儡。
