东城被攻破，金台什已死的消息传到了西城，叶赫将士更加惊慌。布扬古觉得孤城无援，军心涣散，急得如热锅上的蚂蚁，在屋子里走来走去。城外建州兵把西城围得铁桶一般，想给明廷送信请求支援，已经没有指望了。而且外面攻城更加紧急，喊杀声愈来愈高，眼看城快被攻破了。布扬古急忙派遣他的堂兄弟吴达哈领兵去巡查四门，那吴达哈见东城已经陷落，西城又能苟延到几时，认为大势已去，遂携妻孥，开门出降。代善等建州将领见城门大开，马上命令士兵长驱而入，直接去包围布扬古住所。西城守卫的叶赫将士，见吴达哈投降，也就跟着投降，放下兵器，不再抵抗。于是偌大的西城，眨眼之间插上建州的旗帜，除布扬古还坚守着住所，整个西城全部被建州军占领。
代善让布扬古投降，但是布扬古因为怕被杀死而不敢出来。于是代善用刀划着酒，对布扬古发誓说道：“你们投降了，我再杀你们，我就会像那酒一样；我已立下誓言，又饮了誓酒，但你们仍不投降，那你们就自己负责了。你们不投降，我攻破了城，一律格杀无赦！”
这样，代善向布扬古作了降后不杀的保证以后，便自饮誓酒一半，命士兵送给布扬古饮另一半。于是布扬古遂打开居所大门，投降了建州。代善带着布扬古去见努尔哈赤。在西城原布扬古的客厅里，在又高又大的虎皮大椅子上，努尔哈赤严肃地端坐着，盛气地等待着他原先的仇人、现在的俘虏布扬古的到来。不一会儿，布扬古被带了进来。努尔哈赤一见体内的血液顿时往上涌来，但是，他尽力压住火气，心里说：“你布扬古也有今天！……”“罪人布扬古给大王谢罪来了！”布扬古走到努尔哈赤前面，双膝跪下，向努尔哈赤磕了几个头，又继续说道：“请求大王宽恕我的罪过，能饶我不死。”努尔哈赤听了，没有搭话，沉默了一会之后，鼻子里“哼”了一声，没有让布扬古站起来，便朗声说道：“我有三件事搞不明白，想请你布扬古告诉我。一是关于你父亲布斋的死，究竟是谁的责任？你必须说老实话。否则，我饶不了你！”布扬古只得老实作答：“我父亲与我叔父纳林布禄无故制造事端，纠合九部兵马与大王作对，被大王打败，他战败身死，罪有应得。父亲刚死时，我思想上一时想不开，曾一度埋怨过大王。特别是你把他的尸体劈成两半，只给我一半，我那时有些恨你。现在这事已过去许多年了，我已不再恨你了，还提它干啥呀？”
努尔哈赤听了，又继续说道：“照你这么说，你不怨恨我。那东哥原是你主动许下的婚事，我也及时下了聘礼，你当时也收了聘礼。后来，你一再悔婚，又把东哥许配给哈达、辉发、乌拉，最后嫁给了蒙古人。这又是为什么？”
布扬古一听，嗫嚅了半天，急得脸红脖子粗，说不出话来。只得说道：“这些都是我的错。只有请求大王宽大为怀，饶恕我吧！”努尔哈赤冷笑一声，说道：“都是你的错，说得好轻松！”他看一眼布扬古，又接着说道：“万历二十五年，你主动派人到建州，将婚事与我订下来。直到万历四十三年，把你妹妹东哥嫁给蒙古人，这中间拖了近二十年。原来是一个天真烂漫的十五岁的少女，后来竟变成一个三十三岁的‘老女’了。这种冷酷的行径，仅用‘我的错’三个字能说得过去吗？一个女人的婚事，竟然拖延了近二十年，从古到今，有过几例？”
布扬古跪在那里，汗水顺着脸颊往下淌，浑身衣服被汗水湿透了。听着努尔哈赤的责问，那一字字，一句句，都像钢针扎他的肉，扎他的心那么难受。心里想：这么活着，还不如死了的好！突然，努尔哈赤又说道：“还有一件事，你是女真人的后代，我也是女真人的后代。咱们为何不能坐在一起协商问题。我统一了建州女真，你们起劲地反对，拼命地要扼杀我。可你们自己，却去跪倒在异族统治者脚下，并勾结他们来杀害自己本民族的同胞。你布扬古的祖父兄弟俩是被谁杀死的？你知道吗？杀你祖父的仇，不思去报，却对我努尔哈赤无缘无故地怨恨、仇视，干出亲者痛、仇者快的蠢事。这是背叛民族的行为！我的目标不仅是统一建州女真，我是要把天下所有的女真族，全部统一起来，让女真民族扬眉吐气！女真民族受欺侮、被奴役的时代，快要结束了！不久之后，我还要向明王朝挑战，我要与明王朝争个高下！我一定要到关内去，到中原去，去推翻明王朝的腐败统治，让咱女真民族去主宰中原、做汉族人的真龙太子！这个灿烂明媚的日子已为期不远了。”
努尔哈赤说得眉飞色舞，喝了口香茶，又继续讲道：“你布扬古认贼作父，是我女真族的叛徒！可是；你那戴罪之身，情愿弯向杀你祖父的仇人，却不愿屈服于女真族的救星——我努尔哈赤！这又是为什么？”说到这里，努尔哈赤心里说：海西四部已被我全部吞并了，留着你布扬古有什么用呢？要给你吃穿，还要派人守着，一旦有个风吹草动，你布扬古又会兴风作浪的。因为你布扬古是一条冻僵的蛇！想到这里，努尔哈赤厉声说道：“直到此时，你布扬古还在藐视我，回答的几个问题言不由衷，避重就轻，甚至向我行的跪拜礼节也不够恭敬。这怎能让我信任你，饶恕你？金台什已经死了。你们互相勾结，狼狈为奸，现在，给你一个机会，让你们一起去吧！”努尔哈赤说完，向身旁的卫士一挥手，那跪伏在地上的布扬古，被两个卫士架出去，将他缢死。
再说努尔哈赤占领叶赫东西二城以后，周围凡属叶赫的城寨，全都投降了。在这同时，明廷派往辽东帮助叶赫守卫东西二城的一千人马，也被全部消灭了。努尔哈赤同叶赫打交道，历时三十六年，终于将共传八世、十一个部长的叶赫部灭亡了。叶赫灭亡了，明朝失去了北关。努尔哈赤对叶赫降民，父子兄弟不分，亲戚不离，原封不动地带来了。不动女人穿着的衣襟，不夺男子带的弓箭，各家的财物，由各主收拾保存。叶赫部民被迁徙到建州，编入户籍，成为努尔哈赤的臣民。
这场因为美女东哥引起的战争，引发四个部落的灭亡。美女东哥与努尔哈赤之间的爱恨情仇也终于划上了一个句号。努尔哈赤没有娶到这个美女，却得到了四了部落，统一了海西女真。
六 建立后金，“黄衣称朕”
1 天降异像——谋士现身
大金国的建立实现了努尔哈赤短期目标，不过，他不是个容易满足的人，他开始对明庭宣战了。
明万历四十四年（1616年）正月初一，这是努尔哈赤及女真人最值得庆祝和纪念的日子。这天努尔哈赤在赫图阿拉举行了隆重的称汗建元大典，称大金国，历史上称后金。
努尔哈赤建元称汗，大胆表示他已不再是明朝的边臣了，而是一国之君，并与明朝正式分道扬镳。封建社会乃至奴隶社会，人们把帝王称为真龙天子。努尔哈赤自“黄衣称朕”起，女真人就相信他是龙的化身，并把跟随他的活动，称为“从龙”。尽管现实中没有龙，但从此，他像神话中的龙一样，翻江倒海，叱咤风云，使整个东北大地为之颤动，成为一代天骄。
赫图阿拉作为后金政权的第一个都城，也因此扬名海内外，成为女真人政治、经济、军事、文化的中心，日后被称为清王朝的发祥地——“天眷兴京”。
努尔哈赤登上了汗位了。兴京大殿造成，由大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极和八旗许多贝勒，带领各大臣，站在殿前，按着八旗的前后，立在两旁。努尔哈赤全身披挂，坐上殿来。礼官喝声行礼，那些贝勒大臣，带着文武官员，一齐跪倒；黑压压地跪满在殿下，静悄悄地地跪倒，行着三跪九叩首的礼。满院子只听得袍褂靴脚悉索的响声，带着那朝珠微微磕碰的声音。大家磕下头去的时候，努尔哈赤在宝座上望下去，只见满地的翎毛，根根倒竖着，好似一座菜园，他心中便有说不出的一阵快乐。
行礼已毕，那领着八旗的八位大臣出班来跪在当地，两手高捧着表章；当有侍卫下来接过表章，抢上几步在宝座前跪倒，高声朗读表文。努尔哈赤听罢了表文，便走下宝座来，当天烧着三炷香，告过天；又带着全殿官员，行过三跪九叩首的礼。礼毕，大汗又升宝座，许多贝勒和大臣都分着班儿上去行礼道贺。当殿传下圣旨来，改年号称天命元年。退朝下来，便在东西两偏殿赏文武官员吃酒；努尔哈赤也退入后殿去，自有嫔妃带各公主各福晋上来道贺。行过家礼，在内殿上摆着酒席，大家陪着大汗吃酒，努尔哈赤到了此时，便开怀畅饮。当时妃子们有富察氏、觉罗氏和庶妃等，太子们有：次子代善，三子阿拜、四子汤古岱、五子莽古尔泰、六子塔拜、七子阿巴泰、八子皇太极、九子巴布泰、十子德格类、十一子巴布海、十二子阿济格、十三子赖慕布、十四子多尔衮、十五子多铎、十六子费扬古，都团团圆圆陪着父汗坐在一桌，大家欢天喜地，共祝大金国成立。
第二天五更时分，努尔哈赤便起来坐朝。
从此他在宫殿各处，都仿着明朝的格式。又时时召各贝勒大臣进宫来游玩，又和文武官员商量国家大事。努尔哈赤这时深恨明朝欺他，常常和大臣提起，便切齿痛恨。这时有把守边关的来报说：明朝沿边的百姓，每年越界来偷采人参。努尔哈赤便立刻下圣旨，着达尔汉、侍卫扈尔汉，带领兵队到边界地方去巡查，见了明朝人，抓住便杀。那侍卫奉了圣旨，赶到边地上去，杀死明朝五十个人。努尔哈赤又打发两人去见明边界广宁的巡抚李维翰，责问明朝人越界采参的事体。李维翰听说杀了自己的百姓，便大怒，喝叫把金国来的两个使臣和九个侍卫一齐捆绑起来。一面修书信给努尔哈赤，要他偿命。努尔哈赤心下虽然愤恨，但自己的使臣被明朝捉住了，也无法可想，只得把自己以前从叶赫部捉来的十个犯人，送到抚顺关去，一齐杀死，算是抵了明朝的人命；那两人才得逃脱回来。努尔哈赤虽说一时忍辱含垢，但他报仇的念头越是深一层了。
天命三年正月，有一天黎明，努尔哈赤起来准备坐朝。推窗一望，只见那边挂着一个淡淡的明月，有一道黄气横遮着月光，有二尺多宽，四丈多长。努尔哈赤见了，不禁哈哈大笑，说道：“这是明朝的气数完了，我金国气数旺盛的预兆呢！”那继大妃也站在他身后，一同看着，听努尔哈赤说了这句话，便接着说道：“陛下这话可有什么凭据？”努尔哈赤说道：“你不看见吗？那一轮明月，不是明朝吗？这光淡淡的，不是衰亡的预兆吗？你再看看那道黄光，不是我们金国吗？那金子不是黄色的吗？这黄光如此发旺，不是我国应该兴盛的预兆吗？再者，这黄光罩住在明月上面，不是金国灭去明国的预兆吗？”大妃听了这番话，心下恍然大悟，爬在地下，连呼万岁。
努尔哈赤笑着把妃子扶着，一面催宫女快快帮着披挂，踱出殿去。那文武百官朝贺已毕，努尔哈赤便慢慢地把天象说出来，又说道：“天意已定，诸卿忽疑；朕计已定，今岁必伐明矣！”当时殿下许多武将听说大汗要去伐明，快活得也个个摩拳擦掌。有三位固山额真出班奏请大汗调遣。大汗谕，诸卿且退，待朕与法师计议妥善，自有调遣诸卿之处。到了第二日，果然宫里传出旨意来：宣老法师干禄打儿罕襄素进宫去商议军国大事。这位法师，自从西藏步行到满州地方，道行高深，说法玄妙，努尔哈赤十分敬重他，特为他建造一座极大的刺嘛寺，遇有疑惑难决的事，都去请教老法师。当时努尔哈赤和老法师谈了许多时候，便越发有了主意。
这天晚上，努尔哈赤若有所思地读着《三国演义》，对身边的大妃说道：“爱妃，朕有勇猛的将士，富饶的王地，还有长白山的满山珍宝，你说，朕还缺少什么？”乌拉那拉氏低首想了一会儿，思虑着说：“汗王，你是不是看《三国演义》中的曹操、孙权不但有武将，也有谋士，特别是刘备得了诸葛亮，占据了西蜀，如今汗王登极，缺少谋臣。”努尔哈赤眼睛一亮，猛地抓住她的双臂，高兴地说：“对呀，我不但要有狂将，也要有谋臣，要有我的诸葛亮！”
此时，外面响过三鼓，桌子上的灯火一跳一跳的，可能是灯油就要干了，忽然爆了一个大灯花。努尔哈赤疑虑地“嗯”了一声，乌拉那拉氏却高兴地说：“汗王，汉人有句俗话：‘灯花开，贵客来，想必汗王就要得到谋臣了。”
努尔哈赤忍不住轻声地笑了起来。沈宫中灯火全熄灭了，满城内只有这间房屋还有一点灯光，遥与月光相映。
第二天，努尔哈赤心情舒悦地坐宫中，只听外面一阵喧嚷：“你这奸细，还想见汗王，今天你不说实话，贝勒爷一刀宰了你！”
“等我见了汗王，再杀不迟！”
随着莽古尔泰由外面走进一个头戴方巾、身穿蓝色长衫的青年人。
此人生得天庭饱满，地阁方圆，眉清目秀，英俊潇洒，望去便知道是一个读书人。
