一连七天，益山女领着十二名寡妇从早到晚顶着烈日炎炎的太阳，在大炕上扫，在大炕上跳，在大炕上唱：
十二寡妇来扫炕，
扫的扫，瓮的瓮，
三天以内下满坑，
如果三天天不下，
十二寡妇都改嫁！
她们跳着唱着，声音是单调的，苦涩的，甚至是歇斯底里的，但老天就是不怜悯，不管寡妇们怎样乞求，还是不下一滴雨，累得她们个个汗流浃背，挥汗如雨，倒是她们在下汗雨了。
她们的动作是不能停的，只有碰到外地的过路人路过炕边时，才能用另一个动作，代替她们求雨。
这天中午，益七爷到这个村里办事，刚路过大炕，就被几名寡妇拉到了炕里，把预先准备好的驴扎脖子，套在他脖子上，叫他趴在炕上转，寡妇们则用扫帚拍打他的屁股，问他什么时候能下雨。
益七爷还没明白过来是怎么回事，驴扎脖子就套在了他的脖子上，被拉得转了起来，屁股被扫帚拍得有些痛了，急得跳了起来：“你们都不看看，太阳红得像大火盆似的，有雨都会被它烤干，哪能下雨呢？”
他的话音未落，又是一阵猛烈的扫帚拍打声，几个寡妇的嘴都急歪了，她们求了这么些天，就希望有人说能下雨，谁知这个益七爷连这点都不懂，她们能不急吗？
还是益山女机灵，马上给益七爷提醒道：“七爷，七爷，您快说明天能下雨，也就没事了。”
益七爷听到益山女的提醒，马上转悟了过来，赶紧改口道：“你们求雨有用，明天就下雨，明天就下雨！”
寡妇们听到明天就会下雨，马上停了手，这是她们希望听到的，马上给益七爷取下了驴扎脖子，把他放走了。
但是第二天，火红的太阳依然照着，仍然没有下雨，寡妇们还得照常乞雨。
这件事早被五岁的李耳看在眼里，他不忍心妈妈再受这样的折腾，得想个法子帮助妈妈。别看李耳小，可他是村里的“孩子王”，一声令下，他的小伙伴们没有不听他指挥的。
这天，李耳领着十二个与他同岁的小男孩，提着一桶水来到大炕前，寡妇们都不明白他们想要干什么？李耳对她们说：“你们先休息一会儿，我们替你们求雨。”
只听李耳喊道：“现在开始，每人喝上三大碗水。”他从桶里舀着水，连喝了四大碗，直到再也喝不下去了，才停住口。
小伙伴学着他的样子，个个都喝得挺着个像大西瓜似的小肚子，拍着“砰砰”响。
不一会儿，李耳又喊道：“现在朝天扫射！”只见小伙伴排成一行，掏出小鸡鸡，朝天撒开尿来。那小伙伴们鼓着肚子，使劲用手压着，尿出的尿像喷射机似的，抛向空中，形成一道弧线又落了下来，溅得泥土乱飞，被太阳一晒，又腾起一阵阵白雾飘向空中。
“你这孩子，真是调皮！”益山女急步走向李耳，想要打他，“我们在这里乞雨，你来捣什么乱！”
“妈，您别打我，我们也是在乞雨。”李耳又一声令下，“现在开始打‘哇哇’！”
小伙伴又在他的令下，快速集合起来，靠拢着站得整整齐齐，伸出小手拍打着自己的嘴，发出“哇哇”的响声。
“打哇哇”求雨，这还是李耳的外婆告诉他的，没想到今天他倒用“恶作剧”的方式表达了出来，朝天尿尿，然后打“哇哇”求雨。
也不知是羞辱了老天，还是机缘的巧合，远处的天边飘来乌云，接着就是风挟着雨过来了，一连下了三天三夜。庶民们的麦子种上了，人们都说是小李耳用奇特的方法求来了雨。
桃花开了，杏花谢了，柳树抽出了新芽儿。一阵阵清爽的小风，像一个调皮的孩子，在桃花上跳，在杏花上停，又从柳丝中穿过去，闯进了李耳的家中，围在李耳的身边打转转。
此刻又长两岁的李耳也在院子里忙碌着，他正爬在屋檐的梯子上给春天从南方归来的燕子们钉窝架哩。
院子的上空有百十只燕子叽叽喳喳地叫着，窜上窜下几乎都围着李耳飞，它们是在感谢这位小主人正忙着给它们安家。那一对老燕子毫不惧怕地落到李耳肩上，叽叽地叫个不停，意思好像在说：“你忙得满头大汗，还是休息一下吧！”
可李耳并没有听懂老燕子的话，还以为这对老燕子在催他，便擦了擦头上的汗珠，“你们别急呀，窝架马上就要搭好，你们就可以安家了！”
老燕子见李耳还是不停地忙着，便飞到他的手上轻轻啄了起来，“停停，快休息一会吧！”
李耳这才明白了老燕子的意思，把老燕子高高举起。说道：“飞吧，高高地飞吧！窝架现在已经钉好，快带着你的儿女来安家吧！”
李耳从梯子上下来，刚走到院子中间，就见这群燕子齐刷刷地飞到屋檐下钉好的窝架上，在那里挤着逗着，好像在夸奖这位小主人给它们安的家太好了。不知怎的，一会儿，这群燕子刚才还和和气气的，现在倒成了你啄我，我啄你，在那里撕打开了。
这是怎么回事呢？引起了李耳的注意。他走到屋檐下朝上一看，原来燕子的腿上都绑着极小的布袋，燕子啄不开，便互相啄了起来。噢！原来是为这啄的。李耳又爬到梯子上，抓起一只燕子，解开了小布袋，原来里边是一粒粒稻种。
李耳终于明白了刚才燕子互相啄腿的原因，便对燕子招招手：“你们不要急，我慢慢帮你们解。”燕子们似乎听懂了他的话，就停在窝架上，等着李耳给它们解腿上的小布袋，李耳忙了半天，才给这群燕子解完了腿袋，收集的稻种足足有几十粒。
为什么这么多的燕子今年春会飞到他家带来稻种呢？
事情是这样的。去年春天，有两只燕子飞到李耳的屋檐下，在二檩上垒了窝，孵出了一窝小燕子。
小燕子长大了一些，从窝里走出来，在二檩上跳来跳去。有一只小燕子不小心掉了下来，落到地上，摔断了一条腿。
李耳看到断了条腿的小燕子，十分可怜，疼爱地用手把它托了起来，放到桌子上，用布条和线把那条伤腿缠好，又搬了个梯子，把它放到窝里。可小燕子受伤不便，老燕子来喂食，它总是抢不到吃的，李耳就把一些小米放到窝里喂它，连老燕子都被感动了。由于它们和李耳和谐相处，彼此熟了，就经常落到李耳身上嬉逗玩耍。当冬天快要来临的时候，李耳突发萌想，便把棉花种籽裹到燕子腿上，让它们带到南方去。没想到今春它们竟带回来这么多的稻种，乐得李耳喜滋滋的，端着这稻种不知该怎么处理。
妈妈刚好从地里回来，李耳将稻种递给益山女：“妈妈，你看今年飞来了这么多的燕子，它们带来了这么多的稻种，你说该怎么办？”
当益山女明白是怎么回事后，决定要考考已懂事的儿子：“你现在都快成大小伙子了，这件事难道还要请教妈妈吗？你看怎样处理好就怎样处理。”
李耳明白了妈妈的用意，这是叫自己拿主意，他便把稻种分发给几个邻居，叫他们先试着种，然后再推广。
从这以后，苦县有了种稻子的历史，百姓们也吃上了白亮亮的大米。
没想到几天后一场种牡丹花的事，引起了一场风波，使李耳终生难忘。
一天，李耳家门前来了一位卖牡丹根的人。只听他在那里大声吆喝着：“快来看呀，上等的牡丹根！保你种上了后，一个月里庭院开花，而且这花还会随着时辰变，早晨是黄灿灿的，像金子似的放光；到了中午就会变成红的，像烧火似的喷着火花；到了傍晚则会变成黑的，像锅底似的流油。这是人问难得的仙花，都快来买呀！”他大声地夸耀着，唾沫星子四溅，连衣服都溅湿了。
不管他怎么喊，人们就是不围过去。吹得太玄了，哪有一天能变三色的花，但他仍在那里狂喊着。
李耳这天出门，刚好路过卖牡丹的那里。卖牡丹的一见有人来了，赶紧拉住李耳，“这位小朋友是神童，他都来买我的牡丹了。你们都快来买呀？“他不管李耳同意不同意，硬给他怀里塞了一株牡丹根。李耳从来不接别人给的东西，这也是妈妈对他的戒令。
李耳把牡丹根扔了回去，生气地问：“你给我说说，这牡丹根到底怎么样？”
“这是上等的牡丹根！“卖牡丹的人用拳头重重擂了擂胸膛，“我是不会哄人的。种到院子里一个月，保证开出大红花。要是不开花，天打雷劈我好了。”
李耳本来就爱美，他想在院子里种上一株牡丹，花开了以后，满院清香，岂不给劳累了一天的妈妈增添一份情趣！想到此，便买了一株牡丹根，又对其他的人说：“既然这个人说得这样好，那大家就买些吧！”
李耳的话比神灵，他这么一说，大家都争着把牡丹根买完了。
谁知道种了一个月后，苗是长出来，却根本不开花，只要碰断叶子便会流出白白的水来，散发出一种难闻的臭味。让有经验的人一看，原来这根本不是牡丹苗，而是狗尿蒺子树。
李耳是个自尊心极强的孩子，没想到自己听了几句美言，不辨真假，竞稀里糊涂地上了当，心里难受极了。自己上当受骗不说，还引了那么多人上当受骗，真是该打。想到这里，他伸出巴掌猛打自己的脸。
这事被益山女瞧见，拉住了他的手道：“光打脸还不行，还要记在心上。”
“那就请妈妈用拳头重重打在心口。”李耳挺起了胸脯，把衣服扒开，等着妈妈打。
益山女把拳头高高举起，猛地朝李耳的胸脯打去，可拳到半空中突然划了个弧形，轻轻朝李耳头上拍去；“我的傻儿子呦，受骗是能打回来的吗？我是说，这件事虽小，但对你成长做人却作用极大，凡事都是吃一堑长一智，吸取了这个教训，以后处世就好办了。”
怎么吸取教训呢？李耳想好了，那就是拜师，找到真正会种牡丹的人，学会真本事。那么假的到跟前就会自动露馅。
于是，李耳带着干粮，经过长途跋涉和寻访，来到一位会种牡丹的家里。这家主人“老实巴交”的，甚至连说话都有些结巴，丝毫没有炫耀自己牡丹的名贵，而是实实在在地讲了种牡丹应注意的事项。李耳不但听得很认真，而且亲手去实践，在掌握了技术后，又买了些牡丹根回来，分给大家种。不久，这些牡丹根真的开出了红艳艳的牡丹花。
