谁都知道吕洞宾是八仙之一，《八仙过海图》里的吕洞宾手拿一块竹简，样子很是威武。其实真正的吕洞宾并不是那个样子，他应该手拿一把剃头刀，因为他是中国历史上第一个以剃头为生的人，后人尊他为“理发祖师”。
吕洞宾祖籍山西，后来迁居西安。吕洞宾是个独子，父亲是个做小买卖的。吕洞宾的父亲望子成龙，八岁的时候就把吕洞宾送进了私塾，希望吕洞宾将来能考取个功名。可吕洞宾笨得脑袋像个榆木疙瘩，从十八开始就参加科考，一直考到四十多岁也没考出了名堂。吕洞宾的父亲一看，这孩子实在没什么指望了，跟着自己做小买卖吧。谁知，吕洞宾做小买卖也不行，父亲一不留神，他就把买卖做赔喽。最后，吕洞宾父亲楞让他给气死了。
吕洞宾父亲死了以后，他便浪迹江湖了。说是浪迹江湖，其实就是要饭。吕洞宾没有一技之一，空识得几个字，不要饭，又能去干什么呢？
这天，吕洞宾要饭要到了江淮地面上。他见一个大户朱门大开，便敲着破碗进门行乞。看门的一看，上下打量几眼吕洞宾，阴阳怪气地问：“想吃饭是不是？”吕洞宾点头：“是啊，我已经饿了一天了，只想讨口饭吃。”看门的说：“你要想吃饭，就得想办法治好我家老爷的病，治好了老爷的病，大鱼大肉让你吃个够不说，老爷没准还赏你几两银子，你要是没办法治老爷的病，就赶紧走人，我家老爷不养白吃。”吕洞宾一听，要饭还得先治病？想转身走人再换户人家，要饿了一天又实在不想再多走路，就想看看这家老爷到底得的是什么病。
看门的把吕洞宾领到老爷房里，吕洞宾一看，老爷得的不是什么大病，就是虱疮。唐朝以前，人们没有理发的习惯，头发长了就盘成发髻插在头上，天长日久，人再懒点儿，人的脑袋可就成了虱子的天堂了。虱子在头发里娶妻生子，越折腾越多，就把头皮咬得全是包了。过去又没什么洗发水、消毒液，虱子老在头皮上咬，久而久之就感染了，感染得一厉害，就变成了虱疮，又疼又痒，抓不得挠不得，那难受劲儿就甭提了。
吕洞宾虽然脑子笨，但毕竟也读了几十年书，他知道治病除根的道理。而虱疮的根就是虱子，只要把虱子除掉，虱疮自然会好。要想除掉虱子，就必须得把头发除掉。可当时没有理发工具，头发怎么除？总不能一根一根往下拔吧。吕洞宾想了想，让看门的从厨房拿来了一把锋利的菜刀。后来有句俏皮话，叫菜刀剃头——悬得呼，就是从吕洞宾这传下来的。
吕洞宾手拿菜刀站到老爷面前：“老爷，您的病我能治。”老爷一看，吓了一哆嗦：“你干嘛呀？要给我切开晒着？”吕洞宾摇摇头：“老爷，您的病只有除发方能根治，我来给您除发。”老爷一听，连连摆手：“不行不行，发乃财也，除掉我岂不成了穷光蛋？”吕洞宾一听，这老头还跟我拽上了，我也拽：“非也，发为财，虱为灾，除发是为了灭灾，发除还可再生，而灾灭则不会再来，此乃破财免灾也。”老爷一听，是这么回事，那你就除吧。吕洞宾拿着菜刀就给老爷除上了发，除了大约一个时辰，老爷才被吕洞宾除了个光鸡子。头发去掉之后，老爷觉得爽，当即赏了吕洞宾一桌酒席，还给了他白银五十两。
从那家出来，吕洞宾眼前一亮，江淮这地方空气潮湿，得虱疮的一定不少，自己要是把要饭改成专门给人除发，不就又体面又能挣钱了吗？可拿菜刀除发实在是太累了，除到一半要是菜刀掉了非把人脑袋砍下来不可，应该弄一把又小又快的刀。于是，吕洞宾来到刀铺，花一两银子打了一把长三寸宽一寸，背厚刃薄的刀。吕洞宾一想，给人除发就像初入佛门剃度一样，干脆就管这把刀叫剃刀得了。就这样，中国的第一把剃头刀诞生了。
从那以后，吕洞宾就开始走街串巷给人剃头治虱疮，因他还是一身要饭的打扮，主人家的狗不知他是给主人治病的，还拿他当要饭的咬。时间一长，就落了个“狗咬吕洞宾，不识好人心”的话柄。
后来，吕洞宾的剃头技术越来越高，剃头的设备也越来越讲究。肩上挑副担子，前边一个盒子，后边一个木桶。盒里子放剃刀、手巾、羊脂皂，木桶里放炭火炉、水盆长期烧着热水。进了一户人家，快刀热水，一袋烟工夫就突噜一个。到了唐朝咸通年间，吕洞宾已经成了江淮一带的名人了。他剃头治病，更是在民间被称为美谈。
这天，吕洞宾给一户人家剃完头，刚挑着剃头挑子来到大街上，一匹快马就从远处飞奔而来。马上之人跳下马来，用马鞭一指吕洞宾：“剃头的，我们少爷让你去剃头，跟我走！”说着，弄根绳子往吕洞宾脖子上一套，牵着吕洞宾就进了一个深宅大院。
这个院子是号称“卧江蛟”的江淮总兵布得录的住处，布得录有个儿子叫布士仁，仗着他老子的权势横行乡里，无恶不作，人们都叫他“不是人”。有这样的儿子，布得录不但不管，还肆意放纵，恨得当地百姓牙根都痒痒。“不是人”让吕洞宾进府剃头，这个头肯定不大好剃。
果然，吕洞宾来到大厅之后，“不是人”指着绑在椅子上一个披头散发的人说：“剃头的，你把这个头剃喽，前边留三根，左边留四根，右边留五根，上边留一撮，后边一根都不留，剃吧，剃好了小爷有赏。”吕洞宾一听，这头怎么剃呀？可再没法剃也得剃，不然的话，他非得把一条腿留下不可。
吕洞宾拿着剃头发可就剃上了，左右上边都剃完了，剃刀刚把那人脖子后头的一撮头发剃掉，那人的脑袋“叭嗒”一下就从腔子上掉了下来，叽哩咕噜滚出老远。吕洞宾吓得剃头刀当时就掉地上了：“这，这是怎么回事？”“不是人”一挥手，几个打手就把吕洞宾按上了：“怎么回事？你把人脑袋割下来还问怎么回事？来人呢，把剃头的押入官府查办！”
吕洞宾被押到江淮巡抚衙门，稀里糊涂就被定了个杀人罪，打入了死牢。“不是人”这个乐，那个人本来是他杀的，想找个人当替罪羊，就把那个人的脑袋又粘到腔子上，又脖子后头那一撮头发拽着，吕洞宾把头发一剃掉，脑袋就掉了，吕洞宾也就成了杀人犯。
被关进死牢之后，吕洞宾这个哭啊，自己本来剃得好好的头，凭白无故成了杀人犯，过几天就斩首，自己死得多冤呢！吕洞宾正哭着，牢房里一个老叫花子叹了口气：“事到如今，哭是没有用的，还是你剃头的手艺不高，难剃的头剃得太少了，老夫教你两手，说不定能帮你逃过此劫，但你要记住，以后一定要管尽天下不平之事，剃净天下难剃的头。”说着，老叫花子从怀里掏出一把寒光闪闪的剃刀，在刀子上吸了一口气，“噗”地吹到吕洞宾脑门上。吕洞宾就觉得一股凉气钻进了脑袋里，好像榆木疙瘩的脑袋一下子就开窍了。老叫花子教了他几句控制剃刀的丹诀，他立刻牢记于心。老教花子教完吕洞宾，把剃刀放在了吕洞宾身上。
就在这时，牢门打开了，牢头一指老教花子：“先砍这老家伙，带走！”吕洞宾一看，眼泪下来了：“老人家，你尊姓大名？洞宾怎么报达您呢？”老叫花子摇摇头：“不用，我和你有缘，以后我们还会相见的。”说着，就跟着狱卒走了。
时间不长，两个狱卒又回来了，牢头问：“老家伙砍了？”狱卒说：“砍了，下一个砍谁？”牢头一指吕洞宾：“就砍这个！”狱卒一听，架起吕洞宾就去了法场。
法场之上，江淮巡抚皮生农坐在监斩台上监斩，江淮总兵布得录和“不是人”站在两边陪斩。断头台上，老教花子尸首已经两分，鲜血染了一地。吕洞宾一看，哭得泣不成声：“老人家，你把护身绝技教给了我，你却遭此横祸，你让我心里怎么过意得去？”正哭着，皮生农一声大喊：“斩！”刽子手一听，高高举起鬼头刀，抢圆了往下就砍。吕洞宾一看，自己不能辜负了老叫花的一片苦心，想着，便念起了控制剃刀的丹诀。丹诀念罢，那把剃刀便闪着寒光从吕洞宾身上飞了出来，“当”地一声，刽子手的鬼头刀便被格上了天。紧接着，剃刀三下两下砍断了吕洞宾身上的绳索。吕洞宾站起身来，接住空中的剃刀，碗子一抖，唰唰唰，刽子手的脑袋就成了光秃瓢儿，把刽子手吓得，白眼一翻就躺到了地上。
监斩台上的皮生农一看，“噌”地站了起来：“反了，把人犯给我抓住！”军兵一听，挥动大刀长毛就向吕洞宾扑来。吕洞宾并不惊慌，把剃刀往空中一扔，口中念动丹诀，片刻工夫，那些军兵就被剃了个精光，连身上的汗毛都没剩。那些军兵哪见过这场面，全都捂住下身逃命去了。
皮生农、布得录和“不是人”一看，吓得当时就尿了裤子，“妈呀”一声大叫，掉头就跑。吕洞宾一看，想跑？那哪成啊，皮生农头上长疮，脚底下流脓，都坏到底了；布得录头上长角，身上长刺，整个一个恶蛟怪；“不是人”的脑袋七楞八角，连眼珠子都往外流黄水，这三个家伙都是难剃的头，不把他们剃掉，不知道还得有多少无辜百姓糟秧。吕洞宾想着，剃刀一挥，那三个的脑袋顿时被剃了个精光，往地上一爬成了二百五，一个劲地找屎吃。
收拾完那三个恶人，吕洞宾来到老教花子尸首前，刚要给老叫花子收殓，老叫花子的脑袋“咕噜”在地上打了个滚，说话了：“不用了。”吕洞宾吓得“噗叽”一下就坐到了地上：“你你，死了怎么……”正说着，老叫花子的人头已经和腔子接上了，“噌”地一下站了起来：“我说过，我和你有缘嘛，怎么轻易死？你大劫已过，将来可有重任了。”
吕洞宾一问才知道，这老叫花子就是终南山道人钟离权。因吕洞宾为人剃头治病，普度重生，功德已满，钟离权是特意下山度他入道的。于是，吕洞宾便跟钟离权上了终南山，修得多年之后，便四海云游，专管天下不平之事，专剃天下难剃的头。
