丧事一办完。接下来就是这四个孩子的生存问题了！就这个问题，众人那是争论不休。原因就是周母的娘家李家，要把长平兄妹四个接回李家抚养。二爷爷三爷爷两家自是不同意，这不两家就为了这个差点闹僵了起来。
要说这李家为什么这么坚持要抚养周家兄妹，这也是有原因的！当年这李家人多家穷，为了生计，李老头和李杨氏不得不把自家的大女儿半嫁半卖给了，比女儿大十五岁的周父为妻，得的那些聘礼银子，只给周母扯了一身红衣服之外，再也没有别的陪嫁了！剩下的银子自然是被李家留了下来，好养活下面的儿女们。当时的周父，接连娶了两房媳妇，但都刚过门不到一个月就死了。为此周父也就背上了克妻的名声，一直到了三十多岁还没有娶上媳妇。没办法，长平的爷爷只能放言，若是哪家的闺女愿意嫁给他儿子，他就出十两的聘礼。就这样，李家和周家，一个缺银子，一个缺儿媳妇，两下一合意，亲事就这么定了下来。
要说这周母也是个好命的人儿。自她嫁进了周家，周家那是好事连连！周父连做了几笔小买卖，都成功了。家里的日子也是一天好过一天。第二年长平出生之后，周家已经小有资产。满枝出生两年，周父生意是越做越大，竟然在临安城买了一座大宅院，把一家人都接了过去。自此每次回来奔亲，一家人都要坐好几辆马车，丫鬟婆子一大群，长平和满枝每次也是绫罗绸缎，打扮的像个画里的童子童女。喜得杨氏差点笑歪了嘴！那颗时时为女儿担忧和愧疚的心，才放了下来。只不过，后来长平的爷爷奶奶相继离世，周母也要在家里守孝，就再也没有回来过。一转眼竟也四五年没有回来了！所以，周家兄妹，除了长平和满枝，长安和翠枝都还没有见过外公外婆呢！
知道了这么一段往事后，满枝才明白了外婆杨氏的心思。外婆这是内疚了！而二爷爷和三爷爷的想法就更简单了。长平的爹活着的时候，没少帮扯这些穷亲戚。一年到头的，就是人不回来，也会派小厮往老家送东西。谁家有个什么过不去事了，只要是捎了口信去，长平爹也会让人捎个十两八两的回来。不说别的，就是二奶奶年前的那一场大病，也多亏了长平爹让人捎回来的那二十两的银子！要不然，现在二奶奶说不定早就没了！还有三爷爷家的小孙子。那年也是病的凶险，高烧不退。镇子上的大夫都束手无策！三爷爷和他家的三儿子两口子，带着孩子求上了长平家，长平爹也是又是请医问药，又是出银子的，好歹是把人给救了回来。为此，二爷爷和三爷爷两家待长平兄妹那是真心的好。庄户人家就这一点好，你若是待他们好上一分，他们必定是十倍百倍的偿还你。当然也有那不讲理的，不过那毕竟是少数。
“外婆，外公，二爷爷，三爷爷，我们兄妹哪里都不去。就住在自己家里！爹娘刚刚去世，我们兄妹自然要留在家里替父母守孝！再说大哥已然十四了，也算是个大人了，完全能顶门立户！请外公外婆，二爷爷三爷爷成全！”打定了主意的满枝，拉着长安和青枝的手，一头跪在了众人面前。‘笑话，自己再怎么样也不能和到那些长辈家里去住！不说自己不习惯，就是为了大哥和底下的兄妹，满枝也是不愿意到他们家去的！生活不是想象中的那么简单！小到一根针，一块肉，都能引发亲戚之间的不和谐！再说了，大哥已然十四岁了，守过了孝，自然也是要说亲的。到时候大哥是分出来，还是继续留在那里？分出来固然是好！可是那样难免就留下了一个忘恩负义的名声！再有就是自己和长安青枝她们，大哥成亲分出去了，自己兄妹呢？走不走？不走，名义上说不过去！走吧！若是兄妹几个忘恩负义的名声传了出去，势必会影响自己兄妹未来的前途！再说，满枝也是实在不想自己兄妹去人家的家里，看人家的脸色过日子！那样的生活不是满枝想要的！再说了，再好的亲戚，在日常的生活中，也会把原来的恩情给磨灭的！既然是这样，为什么不让他们欠着自家的恩情，在自己家困难的时候帮上一把呢？所以，考虑再三，满枝还是毅然决然的拒绝了！’长平一看，哪还有不明白的？一撩衣衫，也赶紧随着兄妹跪了下去。
李家众人和周家二爷爷三爷爷等人一看这样，也都无奈的妥协了。能怎么样呢？孩子们不同意，他们总不能架着他们跟他们回家吧！再说了，住到自己家里未必就是好事！自家的日子，连养活自家人都是问题，若是再加上这四个，还真是有点捉襟见肘！外婆杨氏见说不过长平兄妹，转头就回家拿了两床厚实的棉被，一袋子粗面，一口铁锅，一小罐子油，还有一些粗盐过来。二奶奶，三奶奶一看这样，也各自归家拿了一些碗筷和吃食过来。庄户人家，日子过的本就紧巴巴的，能一下子拿出来这些，也足够让满枝感动了好久的了。
办完了父母丧事的第二天晚上，长平把手里的账本和仅剩的一两零六百文铜板，还有母亲在世时留下的首饰交给了满枝，东西不多，就一个金耳环和一个金戒指，其它的东西早就让长平变卖了，替父亲还帐了。就是这仅剩的两件首饰，也还是长平自母亲的尸体上撸下来的。为的就是给两个妹妹留个念想。满枝看着这成色也不是很好。拿出去顶多也就是能值个三五两的银子。虽然不多。但是这在这个一家人辛辛苦苦，一年赚不到三五两银子的庄户人家，那也是一笔不小的财产了！账本则是父母去世之时，各家随的礼。在这里这叫吊纸！就是丧主家的一些亲戚，在丧主家送信的第二天，拿上几枚铜板或是一尺布匹，到丧主家里交给丧主家里管事的人。然后领上一顶孝帽，行过礼，吃过午饭，就可以回家了。
因为周家在这里是大户，亲戚什么的也多。所以收的丧礼礼金和布匹也多。这些东西以后都是要还回去的。故此，二爷爷派了人专门的记账和收礼金。满枝接过这些后，直接就找了一个柜子，把东西放在了里面，直接上了锁。至于为什么长平把东西交给满枝！这根本就是习惯了！原来周家还没有败落的时候，家里是周母当家！不过，周母毕竟是乡下出去的妇人，见识要短一些。压制不住底下的奴才。倒是满枝，小小的年纪，刚柔并济，帮着母亲把家里的奴才收拾的服服帖帖的！后来，周母看满枝把家里料理的很好，也就把家里的管家大权交给了女儿，自己躲清闲去了。故此，周家自满枝八岁起，就一直是满枝当家。这么多年大家也都习惯了！
“大哥，咱们手上的银子不多了。家里虽说过日子的东西不少，但是要添置的东西也有很多。不说别的，就是粮食咱们也得买上一些吧！青枝还小，粗粮是吃不下的，要买一些细粮给青枝吃。还有棉衣什么的，花费总是不少的。我看咱们还是把首饰都当了吧！也不死当，就先当一年的活当。然后先添置一些着急要用的东西！其他的东西先放一放。等以后咱们手里有银子了，再把首饰赎回来就是。”满枝在心里计算了一遍。家里要添置的东西实在是太多！两只木桶，一把菜刀的话，一个案板，针头线脑，还要修葺房子，那么剩下的铜板用来买米面的话，仅仅只够家里人吃半个月的。只是家里没有地，马上又要到寒冬了，这日子……哎！变卖首饰是势在必得之事了！要不然，兄妹几个非得饿死不可！
“嗯，我也是这么想的，只是，这是娘留下来的东西，本来大哥是留下来准备给你和小妹当嫁妆的。但是现在。。大妹，委屈你们了！以后大哥一定努力赚银子回来，保证给你和小妹准备一份好嫁妆！”长平神色复杂的看着满枝。眼里的愧疚之色是怎么也掩饰不住的。
听到长平的话，满枝感觉满脸黑线！这放在前世，眼前这个十四岁翩翩美少年顶多就能算是个熊孩子！天知道，被一个毛都还没长齐的熊孩子，信誓旦旦的说要准备嫁妆，把自己给嫁出去。饶是满枝内心强大，这时候也被雷的是外焦里嫩！可是自己却又偏偏不能说什么，只能是红着脸，装作害羞的低下头，算是默认了长平的话。
“哦，对了，镇上的黄大户家要招一批短工开荒，一天管三顿饭，每日还给二十文钱，我想跟二爷爷家的祥子哥一起去看看。”
“大哥，你可是决定了？这开荒可不是别的，那可不是个轻省的活计，再说了，你也从来没有干过，身体能吃的消吗？”满枝担忧的看着自家大哥。其实满枝比长平还要着急！想自己也是堂堂的穿越人士，可是现在偏偏就没有找到让这个小家马上发家致富的法子！这不得不说是一件让满枝极其郁闷的事！想想短期之内，自己兄妹必须要面前这个堪堪十四岁的少年养活！满枝的心里就很是难受，但是却又没有别的办法，只能无奈的接受。
“大妹不用担心，我都想好了的。再说了，这一次二爷爷家的祥子哥和三爷爷家的大嘴哥也去。我们这么多人，你还担心什么？”
“那好吧！你们什么时候走？”满枝见自家大哥已经打定了主意，也就不再劝了。反正也劝不住，还不如想一想要给他带着什么衣物和行李。
“明天就走。我已经跟外公外婆和二爷爷三爷爷他们说好了，家里若是有什么事情，你就去找几个舅舅，还有二爷爷三爷爷家的几位叔叔也行。千万不要委屈了自己啊？反正镇上也不远，晚上我就能回来。”虽然长平知道，自己的大妹比自己都要稳重有打算的多，但就是管不住自己。许是明日就要走了，长平的心里还是踹踹不安，一颗心总是七上八下的，为家里的几个弟妹担心。这话也就多了起来。
“大哥，你放心吧！我这都多大了？你还这么不放心？再说了，你这每天还要回来，那还担心什么？你放心好了，明日我就和你们一起去镇上，倒是你，去了以后可千万别硬撑，干不了就回来，大不了咱们也借一些银子开几亩荒地，总归不会饿着的。”
“好！大哥知道了，不早了，你赶紧睡觉去吧！”长平见满枝的脸上一片轻松，也就住了话语，催促满枝回去睡觉去了。
