第三十三回大主笔空谈纸上兵小老爷想吃天鹅肉 (2)
”念毕笑道：“赏格上也有决不食言，难道做了官，也怕人家信不过么？”静斋道：“他这句话原是要人家相信，但是有几个有心计人，反被这句话招的信不过起来了。”随问今天瑟公殡殓日期，你去不去？春泉道：“我身子里有点子不好过，不去了，你是总去的。”静斋道：“多年老朋友，临末一日，总不能够不去拜拜。”春泉道：“巡捕房里，办理此案，十分认真，前晚和瑟公同台面的人，听说也派包打听去一个个查问呢。”静斋道：“那也不过白费一番心罢了，不见得查得出什么。”春泉道：“事情呢也只好这样办，一把乱头发，请教从何理起。”静斋道：“现在做人也真怕，动不动就是暗杀，三四年前，这种事情是不很听得的。”春泉道：“我倒又想起一事来了。那年子天津巡警道，派一个委员，名叫胡铁帆的，到京里去侦探匪党。有一天，忽地接着胡铁帆一个电报，说在探案时光，被匪党暗杀，击中要害。
巡警道接着此电，大吃一惊，立刻上辕，面禀直隶总督，请制台电请民政部查验枪伤，伤得怎么个样子？制台果然打了一个电报给民政部，民政部接着警电，大大吃了一惊，皇都里头，匪徒胆敢开枪伤人，那还了得？霹雳火箭，札饬内外两厅，细细的查问。厅丞不敢怠慢，把所属各区地面挨区详查，查了一个遍，并没有开枪伤人事情。再询各医院，各客栈，各会馆，也并没有被伤姓胡的人。回禀民政部，民政部立刻电复直录制台，制台不胜奇怪，再派许多侦探员进京查询，定要查一个水落石出。侦探到了京里，详细查访，不但没有枪伤的人，连那胡铁帆也踪迹杳无，不知到那里去了。直到后来，才晓得胡委员到京后，并没有办过一回公事，终日在窑子里花天酒地，所有领到手的侦探费，都已花销净尽，上司跟前交不出帐，销不落差，异想天开，特造出这个假电来，以为搪塞之计，不料小题大做，竟掀起这样的大波澜，那是捏造假电时光万万料不及的。”正说着，忽见孙达卿进来，静斋问他棺材怎样了？达卿道：“已在曲江里永祥丰号看定一具，不过价钱大一点子，里头(指太太们)倒也合意。”静斋道：“自然总要他们合意才好。是什么木料的？”
达卿道：“楠木倒是真楠木，行情也可以了，四百两银子呢。”静斋道：“只要东西好，多出两个钱也值得，他们横竖出得起。”春泉道：“你们在讲点子什么？”静斋道：“达卿在钱公馆帮忙呢，他与瑟公本是很要好的。”春泉方始明白。这日静斋达卿都到钱公馆去奠吊，春泉只送了一副吊礼，说到发引之日，再去执绋。瑟公平日人缘甚好，所以静斋等一众朋友，没一个不去帮他的忙，并且人人巴望早日破案，以泄死者的冤忿。就像在下，虽与钱瑟公风马无关，他不晓得我姓甚名谁，我不晓得他眉长眼短，那巴望破案的热度，却与那寅年世谊各仁翁差不多高下。看官，你道为何？原来这桩案子一破，上海各方面都要得着利益。第一钱瑟公伸了冤仇；第二侦探家得着重赏；第三编书的得着了好资料，又好胡说乱道，凑成功好几回小说，孝敬看官们；第四看官们瞧了在下这不成文小说，也好喷啧饭，解解闷，省点子精神，增点子寿命。怎奈这两个凶徒，本领实是高强不过，也不知他躲避在什么地方，任你大侦探家多方侦察，各处搜寻，终没点子端倪。
当晚同席诸人查过不算外，再把瑟公平日请客底簿，并他人邀宴的客票，吊阅了细细研究，明查暗访，十分讨好到十二分，依旧访查不出什么。瑟公的众朋友，又在南京制台、苏州抚台两处，进了两张公禀，叩请谕饬上海道，转饬县廨，认真缉凶，务获解究。上海道奉到上司公事，就和警局总办汪道台商量，钱案的凶手，外边传说，不出马夫戏子及天津流氓一流人物，最好选派熟悉天津口音的侦探，四出调查，才能够巴望破获。汪总办一口应允。俗语说得好，天下无难事，只怕有心人，钱瑟公这案，经不起上上下下齐心认真的办，不到一个月，果然宣说两个正凶，已在靖江地方缉获了。那时光，第一个得着消息的就是马静斋。静斋快活得什么相似，兴头头告诉费春泉。春泉道：“你那里得来的消息？”静斋道：“眼下晓得的人还少，明天报纸上登了出来，必定大众咸知了。
”春泉道：“凶手在靖江，怎么样捉着的？”静斋道：“听说那人系由小火轮下划船时，跃入河中，轮船上人因见事情来得奇突，就把他二个同伴捉住了，送到巡警局。巡警局问他为甚缘故？两人都回不知道。这时光投河的那人也被巡士救了起来，送到局里。局员审问他为甚投河？那人道：我们都是匪党，现在因为党头人与我不对，要伤害我性命，所以投河自尽，免遭他们的毒手。局员审毕，随把一干犯人押在局中。不料到了夜间，投水的那人又拿刀来自斫，看守的巡士忙着抢救，总算没有闯出祸来。局员见他两回求死，晓得里头总有奇怪情事。重行审问，那人供称在上海犯下杀人重案，逃到这里，现在他们晓得官府悬着重赏捉我，要把我报官请赏，我不高兴作成他们发财，情愿自己寻个死路，所以两回自尽。
局员问他杀的是甚么人？那人道，我杀的不是无名之辈，就是现下大众传说的钱瑟公。局员道，你与瑟公有什么仇恨？那人道，我初时曾在钱老爷开的报关行里当过小工，受过他的虐待，后来贩卖私土，又被他禀官究办，所以伤掉他性命，出出胸中那口恶气。局员审毕，就把他解到县里。靖江县重行审问，问他行刺的情形，那人供出，却与上海来的公事上所载不很相同。又问他凶器放在那里？那人道，手枪用过后，用油布包好了，安放在虹口大昌栈房地板下。靖江县问毕，一面把那人收禁，一面移文到上海。现在上海县已派差靖江去关提了。”春泉道：“这桩案子破得恁地迅速，倒也料不到的。”静斋道：“上海巡捕房几个包打听，本都是人头顶上的人，就是小说上头所称的大侦探家。福尔摩斯，聂格卡脱、马丁休脱、桑伯勒，那种神出鬼没的本领，也不过这样。这桩案子审结后，我晓得总有人编出一部上海暗杀案的侦探小说来呢。”
春泉道：“又不在上海破案，怎么晓得是巡捕房包打听本领呢？”静斋道：“作兴包打听在那里查着了，会同了巡警局一同捉住的呢。”春泉道：“那也是你的理想罢了。”过了几天，两个凶手果然提解到上海，连审三堂，才知这凶手是滑头的，马静斋等尽都失望。原来靖江地方有位姓王的小老爷，图想五千块钱赏格，才串出这局把戏来。那滑头凶手姓王，名叫王三，山东临青州人氏，向在上海怡和码头充当小工。九月里码头上发现了一桩串窃烟土重案，王三恐怕被累，星夜逃到镇江去，在轮船上碰着了一个熟人，就是向在捕房充当华捕的张传和，不知怎样，忽地发起痴来，投河求死，浮到靖江地面，就碰着那位姓王的小老爷，王老爷救起了王三，问了几句话，见他呆头呆脑，呆的利害，心机一转，这倒是个发财好机会，好好一块天鹅肉送进我嘴里来，再放他跑了去，我也是呆子了。
现在上海那桩暗杀案，不是悬着重赏捉拿凶手么？遂向王三道，你要发财不要发财？王三虽是呆子，听了发财两字，心里也喜欢的。忙答我是个苦人，怎么能够发财？你老人家可有法子替我想想，我发了财，总忘不了你老人家恩典。王老爷道，我瞧你这么一个人，能干是很能干的，叫没有人提拔，倘有人肯提拔你，一定可以发大财。王三道，你老人家可肯发个慈悲，提拔提拔我？王老爷道，你要我提拔，须先依我一桩事情。王三道，准期依你。但不知这桩事情，我办得来办不来？王老爷道，只要你肯办，有甚办不来？你替我办了这桩事，我就替你荐一个很好的生意，你要做工头也可以。王三心想，怡和码头上做一个工头，一年怕不有八九百银子进益。遂道，你老人家果然肯荐我做了工头，我就替你去死也肯。王老爷道，呆子，你死了工头叫谁去做？我总不会叫你死的。
你明天到了县大老爷堂上，县大老爷问起你为甚要投河，你就说在上海用手抢打死了钱瑟公，怕人家捉住，所以投河寻死。倘然问你那里来的洋枪？你就说镇江孙姓盗案，我也有分，手枪是头儿分给我的。王三道，我认了人命官司，不要偿命的么？王老爷道，怕什么？有我替你作主，就谋反叛逆都不要紧，至多关上十天半月，依旧可以出来。王三大喜，满口应承，到了靖江县堂上，就照王老爷所教口供，一字不遗说了一遍。解到上海，不知怎样竟会醒悟过来，到上海县堂上，立刻就翻供。连审三堂，都说上了王老爷大当。当下静斋向春泉道：“上海地方，真是无奇不有，出了重赏，凶手都会有滑头的。现在上海县于正凶之外，倒还要捉一个王老爷，真是奇妙不可思议。这位王老爷一天不到案，这桩案子就一天不能够明白。倘然再出一张赏格，那个人捉到王老爷，赏他五千块钱，不知还要闹出怎样的笑话来。”春泉道：“果然出了捉拿王老爷赏格，这桩案子还要离奇呢，不知更有几许赵钱孙李的老爷纷纷涌现也。”正说着，忽见一人急急奔进，欲知来者何人？且听下回分解。
