千里关山受辛苦，劳顿尘途少扶持。
荒村雨露眠宜早，野店风霜起要迟。
话表李大伦闻于公之言有些支离，遂口呼：“老客长有所不知，这节妇镇原是房山县上保定府必走的大路，于按院要到房山县，必由此过。我时时刻刻在镇外探望，并未见于按院过去，你老令我们明晨进城，在按院台下告状，老客长说的是鬼话呀？是梦话呢？”未及于公答言，周清在旁喝道：“呔！瞎眼狗头，少得胡言，这就是保定府按院大人！”李大伦闻言，仔细观看，只见老客长端然正坐不苟，与一位神道相似；周清一傍垂手侍立。见此光景，所言不假，慌忙跪倒叩头，口尊：“按院大人，小人有眼无珠，不识大人金面，出言冒犯，身该万死！万望大人饶恕小人。”于公说：“不知者不为罪！本院不怪罪于你，起来讲话。”李大伦说：“多谢大人恩典。”言罢叩头站起，垂手而立。于公吩咐：“李大伦，你明日将你侄媳送进城去，本院一到房山县，差人必把刘诚父子三人拘案，与你侄媳对质，给你侄子报仇，易如反掌。本院私访而来，不可走漏消息，千万须要谨言慎行。夜已深了，各自安歇去罢。”李大伦退出上房而去。主仆收拾，安寝一宿。晚景不表。
次日清晨，起的身来，李大伦前来照应，先送进净面水，于公净了面。早饭已毕，又嘱咐李大伦道：“昨晚之言，须要谨记。”李大伦回答：“小人记下了。”此时周清备妥黑驴，于公乘驴，主仆二人离了节妇镇，直扑房山县而来。在路上见田野青苗，嘉禾丰隆，农人耕耘，真正是：
五风十雨同舜日，千仓万箱乐尧天。
暗想：“这物阜民安的世界，为何竟有不白之冤？真乃良莠不齐！”心中思想，不觉进了房山县的西门，往东走不多远，转弯上北，穿街越巷，到了县前，于公骑驴闯上大堂。
这堂下守堂的皂役张猛，绰号气兜子。见一老者骑驴闯上大堂，心中大怒，用手一指：“呔！老头，好大胆！你这牲口想是赁的，就是驴差眼，跑进来的，你也该快快下驴。你竟装作大模大样，脖子后生疮不理会，看你这光景，八分是屁股痒痒了！”于公说：“你不必如此，快去唤出林一本来，有话说。”张猛闻言说：“你这口气倒也不小！林一本是我们大老爷的官讳，谁敢叫他名字？就是上司也称他林知县。你这老头子怎么不知好歹？”周清在一旁闻言大怒，走近前，举马鞭照着气兜子唰唰就是几鞭子。气兜子被打，闪在一旁。人丛内有一人名唤充知者，说：“气兜子张猛，你是白当差了，又无眼色，但凡骑马坐轿上堂的，必是硬碴。你看他声声叫咱大老爷名字，看这来历，应了俗语：既揽虎皮子，就是打虎手。他必辖的住咱们大老爷。在我看来，此人不是他的老子，就是他的母舅，不然却是他的叔叔大爷。除此之外，谁敢叫他名字？”只见从旁过来一人说：“你们还不快去通报！我常到保定府，我认的这是按院于大人到了。快快去通报，请大老爷出来迎接罢。”
气兜子张猛这才传于外宅门，外宅门传报内宅门，内宅门禀明林知县，林一本慌忙穿戴官服，家人相随，接出大堂。留神一视，只吓的面如土色，慌忙抢步跪倒，口呼：“大人，卑职失误迎接，恳乞大人恕罪。”于公一摆手，含笑口呼：“贵县请起。”遂弃驴入县衙。林知县将于公请进书房，打躬让坐。行礼已毕，口尊：“大人因何降临，乞赐明示，卑职领教。”于公微然一笑说：“本院此来，并无甚么大事，久仰贵治有一座红门寺，寺中掌教和尚法名大空，风闻与你最善，特地前来拜访你这个知己朋友。”知县林一本闻言，心中大惊，心知是为访红门寺而来。慌忙离坐打躬，口尊：“大人，卑职所管地方是有一座红门寺，但卑职下车以来，日苦鞅掌，并未到过寺中，亦无来往；长教和尚到卑职衙门一次，皆因募化修寺，会过一面。
”于公笑说：“你与他识与不识勿论，有一案系山西生员赵君明，携眷路过红门寺，他妻被大空僧抢去，这一案你知道不知道呢？”林知县见问，只吓的冷汗浇背，口尊：“大人，这案卑职一字不知。”于公冷笑说：“好一个一字不知！赵生员在你案下控告大空，贵县为何责他三十板，禁在监中？且问你既食皇家俸禄，是教你牧民来呢？是教你害民来呢？”林知县闻斥，心中老大惊慌，实情难隐，遂跪倒叩头，口尊：“大人，前者卑职接了一张呈状，系山西生员赵君明控告大空和尚强霸伊妻。卑职拘传大空僧到案，严刑拷问，并无半点口供，又无佐证。赵君明依仗是生员，捏词诬告，大闹公堂，是卑职责笞他十五板。”于公说：“贵县不必掩饰了，那大空僧抢霸良家妇女，非止一个，本院访察，皆有实据。若论袒庇恶僧，本应革职，姑念你治下出了几名烈女节妇，两相准折，本院不加罪于你，以后须要洗心革面，改过自新。若再舞弊害民，定行重处，决不宽贷！”林知县暗念了一声：“阿弥陀佛，足矣彀了。”叩头说：“多谢大人格外之恩。”遂站起侍立。
忽见门子来至面前，口尊：“大老爷，现有捕役张干获得一贼，赃银六百余两。请大老爷发落。”于公闻言，说：“本院昨在节妇镇接了刘锦瓶一张呈状，控告生父刘诚父子图财，谋害他丈夫李尽忠。本院亲去私访，那刘家得了李尽忠六百银，被贼偷去，与此贼之银相符。将他带进来，本院究问。”林知县遂令捕役将贼带进书房，在于公面前跪倒。于公见此人生的鬼头鬼脑，蛇眼鼠耳莺腮，面带不良之气。遂问道：“你家住那里？姓甚名谁？银子是偷谁家的？从实招来。若有虚假，准备受刑！”那人叩头：“小人有招，小人家住山东济南府南关，小人名唤张八挣。我非是贼，曾在历城县充当粮差，亏了粮银一百三十两，到限开比，无银完纳。有心逃跑，必然捉拿家属，老婆孩子必然吃亏。小人走头无路，闻听济南府城内白布店中少掌柜李尽忠系房山县人，带六百银还家，我可应了俗语：‘挖了眼去叫街，逼出来的见识。’我随后跟下来，安排偷他银子，补我亏空。
谁料那李尽忠仔细小心，一路不得下手。直跟到这城内，那李尽忠被他岳丈请至家，我远远随去，白天踩好了道，到晚上越过墙去，我将六百两银偷出来，今日又被捕役所获。望乞大老爷开天地之恩，念小人初犯，不是惯贼，饶恕小人一次。”于公说：“你这所招不实，其中还有人命的隐情，你未肯供出；就是供出，于你无干，讲！”张八挣闻言一愣，暗想：“其中细情，他怎知这么底细？咳！人命系他人所做，于我何干？招了罢。”遂口呼：“大老爷，小人那一夜越墙入院，见屋内灯光未息。小人在后窗向屋内一看，桌子上摆着六百两银子，两个人用绳子把李尽忠生生勒死了。二人把尸身抬出去之际，小人趁空进屋，把六百银偷走。以后之事小人不知，求大老爷恩典小人罢。”于公点头说：“这供方真，待拘到刘家父子，用你为证见，开案之后，自有恩典与你。”遂饬林知县：“暂将赃银入库，将张八挣押在班房，不可难为于他，以待对质。”捕役将张八挣押下不题。
于公遂命林知县这般如此，出了一张票子，差了四名能干捕役去拘刘家父子。这也不题。
林知县命人早把书院洒扫，安置一切应用家俱皿物，请于公在书院作公馆。又派二十名干役在公馆听差。林知县传与阖城文武官员，一齐皆来投手本，参见已毕，各回本衙门。于公独留副将黄必胜、千总朱殿魁议事。于公就将红门寺大空凶僧抢掳石秀英的话晓谕二官一遍，遂札饬：“你二人带领兵将前往红门寺捉拿众凶僧，以正王法，务上花园玩花亭内之下藏春洞中，将那些女子一并带来，然后将红门寺一火焚之。前去办理，不可疏忽失误大事，倘若疏虞，候本听参。”二武员谨遵命令，告退。出了书院，各归衙署，点齐人马，各带弓箭兵刃，二队合成一处，大炮三声，催动人马，出了房山县城，直扑红门寺去剿除凶僧。这且慢表。
且言刘氏锦瓶听叔公李大伦说，那客长原是于按院来私访，要拿刘家父子，与他丈夫报仇。心中又喜又痛：喜的是丈夫冤仇得报，所痛者至亲骨肉遭刑。“咳！那亦管之不来，是自作自受。”
婆媳二人随同李大伦至代书房，写了一张呈纸，来至书院门首，央烦门上禀知于按院。于公令役带进来，李大伦领着婆媳进书院，呈上状纸。于公阅了一遍，说：“这案本院访明，勿用再诉。你婆媳在便屋少候，待凶犯到案，按律严办就是了。”婆媳叩头，说：“谢大人天恩！”去至便屋存身。不表。
这林知县差派四名捕役持票到了绿杨滩，问至刘诚门首，高声叫道：“刘大哥在家么？”刘诚父子正在家中谈论算命先生失信不来了，忽听门外有人呼唤，大勇说：“这一定是算卦先生来了，我寻思再无不来之理，我去看看。”来至大门一看，不是先生，原是四名公差。遂问道：“四位到此有何贵干？”捕头张干说：“你父子恭喜了！目下抚院大人经过，在路上拿了个贼，在房山县审问，贼人招了，这六百两银说是偷绿杨滩刘诚家的。我们想这绿杨滩没有二个刘诚，一定是你了，大人差俺们前来，你父子三人一同去领那六百银。”刘大勇闻言大悦，转身进去，向刘诚、二勇将话一学说，阖家喜欢不尽。刘诚说：“我再未料着银子被偷，咱未递差缉呈纸，官府给找着了，这是咱爷们的造化。”二勇说：“这个自然么，若是那算命先生给找着，他还分一个元宝去；今按院大人给咱找着，连那一个元宝也省下了。”大勇说：“如今你不说是我自己藏起来了罢！老天睁眼，显出我来。”刘诚说：“已过的事，说他怎的？咱父子三人速去领银去要紧。”不知到案如何，且看下回分解。
