谁知刘有美只为做了虚心的事，前日录科时节闻知消息不好，仍恐雪大守查验起来不好意思，便连夜出城一道烟走了，此时周荣同差人来寻他，早已窥其户阒其无人了。差人道：“既不在此，你且同我去面复大爷，再来寻请便了。”周荣道：“我不去，你自去回太爷便了。”差人道：“是你本学相公，今既不在，便同去回复何妨?”周荣料没甚事，只得同来回复。差人禀过，雪太守忙唤周荣问道：“柳素心是你本学生员，为何请不到来？”周荣听见说柳素心三字，心上吃了一吓，半晌的不能言语，尚记得诗笺上名字有个柳月仙，没有柳素心，因支吾道：“在学的是柳素心，送诗的是柳月仙，如今老爷要请的是柳友梅，因此小人认错，不曾请到。”雪太守道：“你且说来，柳素心是准？柳月仙是谁，如今本府请的柳友梅又是谁?”周荣道：“柳月仙想就是柳素心，柳素心就是柳友梅。”雪太守笑笑道：“蠢奴才，既就是他，为何不去请来？”即着原差同去请到回话。却说周荣只认是刘有美，那晓得太守要请的是柳友梅，只得同着差人寻到柳友梅下处，差人呈上名帖，柳友梅随即同着二人来到府中。
雪太守接见，柳友梅行礼过，雪太守忙问道：“月仙二字可也是贤契的佳字么？”柳友梅道：“此乃生员偶尔取意，何敢蒙公祖太宗师称问。”雪太守忙在袖内取出一幅诗笺，递于柳友梅道：“这诗笺可也是贤契的佳咏么？”柳友梅看见，方惊讶道：“此乃友人张良卿所咏，为何冒附贱名。雪太守又在袖中取出二幅诗笺递与柳友梅道：“这诗句可也是贵同学的佳篇么?”柳友梅复接来一看，方恍然大悟道：“这四首诗通是生员的拙咏，二首在西湖游玩同友人刘有美做的，二首是月下闻吟，同友人张良卿咏的，为何通被他一人窃来，若非老公祖冰鉴，生员几为二生所卖。便指着周荣说道：“前日诗笺通交付你送进来的，为何差错至此，反不见有我的原诗。”周荣至此，吓得面如土色，魂都不在身上，那里还开得口，跪在地上只是磕头道：“小人该死，小人该死。”雪大守怒骂道：“原来通是你这该死的奴才作弊更换，几乎误我大事。”周荣道：“小的焉敢更换，通是张良卿、李君文二人叫我更换的，小的不合听信他，小的该死了。只是那个刘有美的诗，是央及我送一送来，不知他怎生更换的，一发与小的不相干。”雪太守大怒，叫左右将大板子来，把周荣打了三十，革退学役。正是：
从前作过事，没兴一齐来。
雪太守责罚了周荣，方才邀柳友梅到后衙来，随即看坐，柳友梅谦逊了一回方才坐下。茶罢，雪太守便道：“昨见贤契诗文，真个字字珠玉，令人不忍释手，今接芝宇，不胜庆幸。柳友梅道：“生员学浅才疏，蒙老公祖作养，俯赐登龙，实出望外。”雪太守道：“贤契青年，椿萱自然并茂，但不知贵庚多少？曾授室不？”柳友梅道：“先京兆已去世七载，今止家慈在堂，少违庭训，虚度二十，未有家室。”雪太守听说未曾娶室，心上满怀欢喜，便道：“原来就是柳京兆老先生的令郎，失敬失敬。今得贤契如此美才，柳氏可谓有子矣，天之报施，自不爽也。”随吩咐左右摆酒在啸雪亭，即领雪公子出来，也拜见过。此时雪公子已有一十多岁了，取名继白，表字莲馨，生得面庞与瑞云小姐一般，柳友梅有心，便仔细将雪公子一看，但见：
垂髫之貌，总角之年。
姿神娟洁，骨格仙妍。
美欺宋玉，秀萃文园。
伫看掷果，不让潘安。
柳友梅看见，心上暗喜道：“其弟如此，其姊可知。相见过，柳友梅因见了雪公子的仪容，一发添了许多思慕爱悦的光景。雪太守道：“前读佳句清新，有怀如渴，昨者偶同小儿试拈二题，还要求贤契一咏，幸勿吝珠玉，以慰素怀。”柳友梅道：“生员碌碌庸材，焉敢班门调斧。”雪太守道：“对客挥毫，文人乐事，况本府有意相求，俾得亲见构思，益遂幽怀矣。”说罢，遂叫左右在里面传出二题，雪太守遂即接过一看，递与柳友梅。柳友梅接来一看，原来是两个诗题，一个是寻梅，一个是问柳。寻梅以逢字为韵，问柳以缘字为韵。柳友梅暗点点头道，那诗题出得好深情也，好慧心也。寻梅以逢字为韵，是叫我去寻觅相逢的意思；问柳以缘字为韵，是叫我访问有缘的意思，若非那小姐的深情慧心，安得到此，料想诗人笔伏，必无此闺阁幽情也。心下才这般想，雪太守已叫左右将文房四宝，端摆在啸雪亭，就请柳友梅到亭子中来。但见亭子内：
图书满壁，光生昼锦之堂；笔墨盈几，文重洛阳之价。茶烟清鹤梦，常留叔夜共聆琴；花雨酿蜂声，时有南洲频下榻。怡情何必名山业，能远尘棼即隐沦。
柳友梅看见亭子内花香草嫩，笔精墨良，又一心想着小姐的深情远韵，不觉兴致勃勃，诗思云涌，提起笔来如龙蛇飞舞，风雨骤至，不一时满纸上珠玑错落。正是：
读书破万卷，下笔扫千军。
漫道谦为德，才高不让人。
柳友梅须臾之间，即将二诗呈上。雪太守见了，真个满心欢畅，不觉连声的赞道：“奇才，奇才，不惟诗思风雅，又捷敏如此，几令老夫亦退避三舍矣。敬服，敬服。”看了一遍，遂暗暗叫人传进后衙，与二小姐看。不一时，左右摆上酒来，柳友梅慌忙辞谢道：“生员何蒙台宠，得赐识荆，何敢更叨盛款。”雪太守道：“便酌聊以叙情，勿得过逊。”柳友梅只得坐下，雪太守到上坐了，雪公子与柳友梅对面相陪，已分明行翁婿的礼了，三人欢饮不提。且说柳友梅二诗传进与二小姐看，原来寻梅二字，是梅小姐出的；问柳二字，是雪小姐出的。梅小姐就将寻梅的诗展开一看，只见上写道：
寻梅
孤踪何处问芳容，贞静偏于雅客逢。
不向东风怜俗士，独乘明月嫁诗翁。
幽心目断寒山外，远韵神驰洛水中。
吟得新篇无限意，思君拟欲托宾鸿。
梅小姐看毕赞道：“果然好诗，深情远韵，托意悠长，可谓言有尽而意无穷。”雪小姐将问柳的诗也细玩一遍，只见上写道：
问柳
凝烟临水独嫣然，几向东君访夙缘。
待月有情应共玩，迎风无意倩谁怜。
丝纶莫惜枝枝吐，黄绿还教叶叶鲜。
逸韵柔姿凭折取，好留佳句动人传。
雪小姐看过，便也赞道：“情词宛转，思致悠扬，诗句至此，我不能赞一辞矣。”二小姐各自看毕，又交互看了一回，两人心上俱暗喜不提。雪夫人见他两人看诗中意，遂暗叫人传与雪太守知道。雪太守与柳友梅谈饮了一回，酒至中间，雪太守道：“贤契英年，又如此才高学博，正该宜室宜家，为何尚未授室?”柳友梅道：“婚姻乃人生大事，生员别有一段隐衷，一时在公祖老师之前不敢说出，只是终身关系，未能轻易许可耳。
”雪太守道：“本府有一舍甥女，即新任福建梅兵备之女，本府受舍亲之托，又见贤契如此美才，意欲亲执斧柯，未敢云淑女好逑君子，亦庶几才士宜配佳人，不识贤契心下何如？”柳友梅听说，心下暗想：我只道他为着自己女儿的事，不道他反为甥女的事，我想静如老僧说，我的姻缘不在梅边定雪边，今番验矣。便答道：“生员一介寒儒，虽蒙台命，何敢仰攀。”雪太守道：“愚意已决，老夫有一敝年家竹其泉的侄儿，也在山阴，当令作媒，到尊慈处说合，若蒙许允，贤契佳吟，即作聘礼，俟舍甥女奉和原诗，以为回聘之敬，贤契慎勿过辞。柳友梅心上已自许允，只不好便尔应承，只得说道：“既承台命谆谆，当回去与家慈商议奉复。”二人又饮了一回，只见天色将暮，柳友梅就告别而回。正是：
衣昔日嫔两女，铜雀当年锁二乔。
重结鸳鸯乐何限，伫看仙子降河桥。
毕竟柳友梅与二小姐婚配如何，且听下回分解。
