次日清晨，林九从入睡当中清醒，一夜无梦，此刻揉了揉惺忪的睡眼，望了下天际，沉默间走出了房屋。
今日是他上城赶考出发的日子，想起昨夜村民们的嘱咐与期盼，以及老村长那意味不同寻常的话语，心中不由有些忐忑，他害怕此番又一次落榜，害怕再次让乡亲们失望。
他不愿如此，因而欲要寻找一条属于自己的道路，正如梦中曾言，当官发财之道不适合他，也如老村长所说，他不为名利，只求心中儒道思想长存，为自身多年来所学给予一个交代罢了。
他尽管是书生，尽管学的是儒家，可经历了那漫长的一梦，在梦境中更是经历了一些事情后，他性格中的执着，渐渐的显露出来，心境也随之发生了天大的变化。
这份执着，体现在他屡次落榜后的坚持，体现在他梦中于凡天宗内的挣扎，体现在他面对各种危险时的反抗，此刻，却是体现在他对于自身之道的探索。
那道，不再是追寻世俗名利，那道，不再是留存山村充作莽夫，那道，虽不知，可也正是这一份未知的探索，点燃了他心中的坚毅之火。
“生命燃烧不息不止，可谓旺盛，如人生不弃，不甘低头。”
这一刻，林九站在门外，深深的呼吸了一口山中的气息，目中露出坚定，心里赫然变得豁达许多，梦境的一幕幕从他脑海中飞快掠过，他想到了封灵山脉上的凡天宗，那些在凡人眼中宛如神灵的修灵者，那片唯强者方有说话权利的残酷世界。
记忆不断涌现而出，他又想到了那残酷世界里的随意一人，抬手就要灭杀自己的冷漠，想到了墨正阳，以及内门黑执事看向自身的那一眼。
“我从小无父无母，即使有乡邻济助，若没有自强执着之心，也活不到现在，早就自暴自弃，梦中，若是我没有自强不甘之意，也不能成为凡天宗外门首席，这一股燃烧不息的执念……便是我的未来之道。”林九长长的呼出一口浊气，抬眸直盯着远方的天空，看着看着，他眼中的坚定之色又化为了迷茫。
“这天……到底是真是假，那梦境……究竟是真实还是虚幻。”正因内心豁达，正因执念浮现，所以此刻林九念头百转，疑惑百出，觉得经历的那一梦太过于真实，而如今看向的这一片天，隐隐又觉得有些虚幻。
许久之后，林九收回目光，轻叹一声，这天他看不透，道不明，唯有瞥了一眼脚下的山村，右手抬起一甩衣袖，立刻朝着官道方向走去。
他不想与乡亲们告别，因他此时所追求的道路已然发生改变，这一次出去，也并非一心为了赶考，而是要在外寻找自身之道，这条道，是执着之道，可不知，他执着的……又是什么，唯有亲自前去探寻。
……
几天后，林九依旧行走在宽阔的官道之中，一头长发束起，换了一身文士长袍使得他看起来，很是温文尔雅。
此刻已是黄昏，九月的季节，对于明国来说不算寒冷，但也时而掠过微凉，随着林九渐行渐远，不知不觉，被黄昏掩盖的天幕中，片片雪花蓦然从天而降。
这是明国甲三年的第一场雪，雪势攀升下，很快就洒在大地，看起来如整个大地披上一层皑皑白衣。
雪花打白了林九的黑发，却没有立刻融化，而是浮在那里，随着寒风吹来，或许才能将之吹袭离开。
不多时，官道尽头浮现出一座城池，见此，林九停下步履，看着若隐若现的城头，他神色露出恍惚，那是安阳城，也是明国当朝国主居住之地，更是所有书生才子梦寐以求的儒家圣地，只有这里，只有科举，方能给予无数寒门学子一个翻身的机会。
随着临近安阳城，四周也不再安静，官道当中多出许多身影，这些身影大多数是少年模样，身后统一都背负着一个包袱，看这些少年的身着打扮，皆是上城赶考的寒门子弟。
看着这些泛着书生气息的学子，林九由心一笑，曾几何时，他也是这些学子当中的一员，只是如今，他的心发生了改变，他执着的道不再是名门仕途，虽说此番前往方向都是一样，可追寻的东西，却是不再相同。
当林九越来越临近都城时，道路上多了马车出现，此刻在林九的身后，就有一辆马车，正快速的飞驰，似怕错过了什么一般。
路过林九身边后，“哗啦”一声，掀起了层层雪花，那马车的盖帘也被风吹开了一丝，露出了里面一个书生模样之人。
林九看了眼那书生，神色平静，他心知这些能够乘坐马车上城赶考的人，尽数都是一些名门之后，对于科举，他们的机会比那些寒门出生的少年要有望的多，因世俗中，无论是钱财亦是人脉，都掌握在这些人的手中。
正轻叹时，前方却是陡然传出一道嘶鸣，那是马叫声，先前那辆马车却是蓦然停在了前面，而在马车前方，竟是躺倒着一名寒门学子，此刻正趴在雪地，簌簌发抖，其身周围更有血迹斑斑。
看到这一幕，林九皱起眉头，大步间跑到马车前，微微扶起那名少年，正要开口。
这时，马车上的盖帘被掀开，从中走出一名青年，这名青年，正是先前路过林九，被其一眼望见的车内书生。
青年从马车上走下，淡漠地看了眼被马车撞倒的少年，旋即瞥向林九时，眸中浮现一丝厌恶。
“管家，给这两人一些钱财，让其别碍了本少爷的道路。”青年说完，还未等到林九出言，便是又回到了马车之上。
话语刚落，驾乘马车的一名老者从腰中掏出一锭银两，随手丢在林九与那少年身前，二话不说，就这样驾车离去。
林九有心阻拦，却被少年拦下。
“算了，此人与我来自同一个县城，乃是当朝护国公的后裔，此人胸襟狭隘，要是将其得罪，往后对在下……怕是少不了一番报复。”
“还未请教兄台尊姓大名，在下孟德，先前一事，倒是多谢兄台。”少年在林九搀扶下站起，行了个书生礼仪后，缓缓开口说道。
“姓孟？”林九立刻神色一正，同样抱拳一拜，说道：“原来是礼仁大姓之后，孟兄不必多礼，古时孟姓尊者便是我儒家创始祖辈，在下林九，见过孟兄。”
“林兄言过了，姓氏而已，在下十岁起便是上城赶考，却是屡屡遭挫，如今已是第八个年头，惭愧至极，当不得此拜。”孟德暖和了一下双手，笑道。
闻言，林九内心一颤，本以为他两次落榜，坚持至今已是毅力绝佳，没想到眼前这年纪与他相仿的少年，却是足足考了八次，除去礼仁大姓不说，单单就是这般意志，就当得起他这一拜。
“孟兄此话不对，我偶得一梦，梦中曾观阅无数古籍得知，此姓造化而临，传之上古，即便是无望迈入官场，但只要心存浩然正气，便是儒道门生，往后成为一国大儒，也是不无可能。”
“林兄所梦倒是古怪，这些都是一些虚无缥缈的事情，难辨真假。”孟德摇摇头，埋头轻笑道。
“孟兄，何为真？何为假？”林九沉默，不经意间望向头顶苍天，唯有茫茫雪花飘落，片刻后看着眼前的少年书生，平静说道。
“睁眼所看到的，为真，闭眼所想到的，为假……”孟德沉思半响，徐徐开口。
林九没有说话，探出手心，接住一片雪花，直至盯着看了许久，而后才传出声音。
“什么又是道？”林九问道。
“道？”孟德一愣，迟疑了一会，可却久久没有出声。
四周雪花肆意洒落，寒风呼呼作响，像极了风雪的呜咽，林九抬起右手，手心当中的那片雪花也随风而去，瞬间淹没在无数风雪之中。
“道就如那朵远去的雪花，被我握在掌心是它的道，只是这条道不完美，有了限制，此刻我让其随意飘洒，也是它的道，茫茫白雪，想要重新寻之，却是再也不能，那时起它便重获自由，只是……这种自由的道路，一片茫然……”林九轻声开口，眼中渐渐浮出迷茫之色。
“林兄感悟颇深，听此一言，孟某倒是有些见解，只是不知该说不该说。”
“孟兄直说无妨。”
“雪，只可以活在冰寒，靠近热，它就会死去，这也是它的人生轨迹，一生的道路早已注定，可若是被人握在手中，有了温度，化成了水，你要再想将其握在掌心，却是绝然不能，那时起，它也获得了自由，而这自由的道路，却也不再迷茫，即便隆冬过后，炎夏降临，可它依旧能够存活。”孟德右手紧紧一握，一片雪花瞬间成为了水滴，而后顺着他掌心缝隙掉落，眨眼间遁入大地，便是没了踪迹。
林九愣在那里，整个心神刹那轰鸣作响......
