第一次世界大战期间，一些研究人员把战时宣传效果作为研究选题。拉斯韦尔1927年出版的博士论文《世界大战中的宣传技巧》就是以此为研究内容的。
第二次世界大战期间，一些研究人员把传媒在战争中的宣传作用及效果作为研究课题，将其研究成果直接服务于战争。美国试验心理学家卡尔·霍夫兰在二战中就专门组织研究电影对士兵士气的影响，研究传播在改变人的态度方面的作用。战后，他又组织一批心理学家、人类学家、社会学家和政治学家对此问题进行多层面的深入探讨，并将研究成果汇集成《传播与说服》一书出版。
20世纪40年代，美国传播学研究关注的另一个重要课题是传媒对选民行为及其态度的影响。其代表人物是美籍奥地利社会学家保罗·拉扎斯菲尔德。他从1940年开始便将总统选举作为研究课题，通过大规模的连续性调查，研究大选期间影响选民投票意向的因素，探寻选民政治态度形成与变化的规律。后来，他将研究成果整理出版，书名为《人民的选择》。
从20世纪60年代开始，随着电视的普及及其对社会与大众影响力的不断增强，研究电视传播对社会行为（暴力、性等）的影响一时成为热门课题。
进入20世纪70年代后，传播学的研究重心开始由传播效果转向对传播过程各个相关方面的研究。如传播的发生和效果与长期的社会文化和社会意识的相互关系；受众的选择和反应与社会心理、个性心理的关系等等。
后来，传播学的研究借助社会科学与人文科学的结合逐步扩展到更广的领域，研究课题也多种多样。如有对人类一般传播行为的研究；有对跨文化传播与第三世界国家发展关系的研究；有对大众媒介与人的现代化、传播与科技发展的研究；有对媒介制度和传播体制的研究；有对国际性传播新秩序与新闻帝国主义问题的研究；还有对传播哲学的研究等等。
虽然研究面越来越宽泛，但重点还在于对传播与社会发展关系的研究。例如，1992年和1996年，中国台湾、香港和大陆学者在香港联合举行的两次传播学研讨会，就分别以“传播与社会发展”和“大众传播与市场经济”为题。
从研究的课题上看，新闻学与传播学虽然也存在一些交叉和共同之处，但总体看，从涉及的范围、选题的重点和研究的角度来看，也都有不少区别。
4.研究方法的区别
著名传播学者施拉姆于1957年概括了从新闻学研究到大众传播学研究在方法上的发展变化。即：
（1）从定性分析到定量分析方法。
（2）从人文科学到行为科学方法。
——新闻学以哲学、文学为基础；传播学以社会学、心理学、统计学等为基础。
（3）从伟人研究到过程与结构研究方法。
——新闻学注重对报人的传记性描述；传播学注重揭示大众传播中错综复杂的矛盾变化及其因果关系。
（4）从区域性角度到国际性角度方法。
——新闻学研究多囿于某一国家、某一区域的范围内；传播学研究常跳出某个国家、某个区域，将研究视野延伸到世界范围。
从施拉姆的结论反映出新闻学与传播学在研究方法上的差异和区别。应当说，从研究方法上看，传统新闻学运用的方法较为简单和狭窄。从20世纪80年代开始，新闻学开始借鉴传播学的一些研究方法，特别是定量分析方法，并且运用各种新的方法论及相关学科的原理和方法开展研究，从而扩展了自己的研究领域，同时也增强了研究的效果。
5.研究人员的区别
新闻学首先是由新闻实务工作者从新闻业务研究开始的。最早的一批研究成果多为他们的经验之谈。
一些历史学者从史学角度研究新闻业（开始是报业）产生和发展的历史，既为新闻学研究注入了新的内容，也扩大了新闻学研究的队伍。
新闻院校的师生和专业新闻研究人员是新闻学研究的主力军，许多研究成果出自他们。教学、科研和实务工作者的紧密结合，使新闻学的实践性与实用性在研究中得以很好的体现。大批研究成果对改进新闻报道、促进新闻事业的发展起了积极的作用。
传播学首先是由一批社会学家、政治学家和心理学家开始涉足的。他们从各自学科的角度研究传播行为对社会、对政治、对人的心理和态度等方面的影响，提出了自己的理论模式和观点，为传播学的形成奠定了基础。他们中有的后来成为专门的传播学者。
随着传播学教育的发展，一批批科班出身的传播学者成为传播学研究的生力军，他们的研究成果日益被社会所认可，不但提升了传播学的理论品位，而且也扩大了传播学的社会影响力。
在新闻学与传播学的研究人员中存在着相互交叉的现象。既有新闻学者介入传播学研究的，也有传播学者介入新闻学研究的，有的人干脆就成了“两栖学者”，兼顾两方面的研究。不过他们大都有所侧重，有的侧重于新闻学，有的侧重于传播学，个别的也有弃此投彼，倒向一边者。但从总体看，新闻学和传播学的主体和主力研究者界限依然是清楚的。
6.人才培养目标与方式的区别
研究新闻学与传播学的区别还须涉及二者在人才培养目标与方式上的差异。
新闻学教育的主要目标是培养能为社会与公众及新闻传媒服务的新闻工作者，许多新闻院校都把自己称为“记者的摇篮”。社会主义新闻学教育的目标更明确，它是培养能担负党、政府和人民耳目喉舌责任的，德才兼备的新闻工作者。基于这一培养目标，传统新闻院校把培养学生的政治理念、业务技能和道德素养作为主要任务，并且采用理（论）实（务）并重的教学方针，既注意学生理论素质的培养，又注意学生业务能力的训练，使学生毕业后能适应媒体业务工作的需要，成为一个合格的新闻工作者。
传播学教育不像新闻学教育那样，把培养适应媒体需要的新闻工作者作为自己主要的人才目标。它的培养目标较为宽泛，同时也较为不确定。因此，它并不把新闻传播的业务技能及相关知识作为主要教学内容，而只是让学生掌握一些传播学的理论模式和应用方法。这种情况导致了它的教学理念和方法也与传统的新闻教育不同，正如美国学者贝蒂·麦迪斯格（Betty Medsger）指出的：“传统的新闻院系鼓励老师在学生的学习和作业上花更多的时间，鼓励教师多批改学生的作业。而传播学却是鼓励老师把更多的精力放到给学术刊物写文章上，割断新闻传播学与新闻媒体的联系，割断新闻学教授与新闻学专家的联系。”其结果，使得一些传播院系的学生毕业后不会采访，不会写新闻，无法适应媒体业务工作的需要。
新闻学与传播学之间存在的上述区别，说明了它们的学科差异。显然，它们之间是无法由一方取代另一方的。
二、新闻学与传播学的联系
新闻学与传播学之间虽然存在着许多差异，但它们相互间也有着密切的联系。
1.新闻学是基础，传播学是由新闻学衍生发展而来的
人类的新闻信息传播活动早已有之，它是随着人类社会的出现而产生的。但是人类对新闻信息传播活动的研究却是在近代报纸出现以后。最早的新闻学研究其实是报学研究。随着报业的发展，新闻学的研究也不断深入，并且渐成体系，成为一门独立的学科理论。当广播、电视等新兴媒体作为一种新闻传播手段出现以后，新闻学的研究领域迅速扩及广播、电视等大众传播领域，形成更加完整、成熟的学科体系。
传播学是新闻事业发展到广播、电视媒体阶段，形成社会性的大众传播业之后出现的。最初它是以研究大众传播过程中的一些行为、现象及其结果为内容的，逐渐形成了初期的大众传播学。后来，随着大众传播学研究的逐步深化，产生了理论层次更高、涉及传播行为本质的传播学。
从新闻学与传播学的产生过程看，是先有新闻学，后有传播学。新闻学是母体，是传播学的前身。传播学是由新闻学孕育、衍生和发展起来的。这是历史，是不容忽视的客观事实。
虽然相对来说，传播学涉及的内容更加丰富，其外延也更加广泛，新闻学的有些内容是涵盖在传播学之中的。但新闻学也有很多内容是传播学所涵盖不了的。正像商品学和经济学的关系一样，虽然经济学能够涵盖商品学的一些内容，但经济学却不能完全取代商品学。同样的道理，传播学也不可能完全取代新闻学。
2.新闻学可以借鉴传播学的研究思路和研究方法
传播学作为一门新兴学科，吸收了许多相关学科的理论原理和研究方法，形成了自己独特的研究方向和研究方法，其研究思路和研究方法是值得传统新闻学借鉴的。
例如，新闻学可以借鉴传播学的研究思路，拓宽自己的研究视野，从更加宏观的范围和高度研究新闻传播对社会发展的影响，研究社会政治、经济、文化等因素对新闻传播活动的制约和影响，以使新闻传播更好地体现为人类生活和为社会发展服务的方向。
再如，新闻学可以借鉴传播学的研究方法，多采用一些定量分析方法、行为科学方法、过程与结构研究方法，来开阔自己的研究思路，增强研究的效果。
3.传播学也可以借鉴新闻学的研究成果
新闻学研究经过几百年的积累，已有了许多科学成果，这些研究成果揭示了新闻传播中的一般规律，对于人们认识和掌握新闻传播的特点和规律，更好地服务于人类自身和整个社会事业具有重要的理论价值和实践意义。因此，作为研究人类传播行为和大众传播现象的传播学应当借鉴新闻学的这些理论研究成果。这样，既有利于自身学科的充实和完善，也可以更好地体现传播学为传播事业发展服务的宗旨和方向。
三、结论
第一，新闻学与传播学互有区别，但又相互联系，各有其特点和科学内涵，有其理论价值和实践意义。
第二，新闻学与传播学不应相互排斥，而应相互学习，相互借鉴，取长补短，不搞门户之见，要多寻求合作，以图共同发展。
要看到，排斥新闻学，否认其历史贡献及现实应用价值，会削弱新闻学的学科地位，也不利于新闻事业今后的发展。
排斥传播学，否认其理论价值及实践意义，会妨害传播学在我国的普及和发展，不利于传统新闻学吸纳传播学的科学理论和方法，拓宽研究思路，开阔研究视野，从宏观上把握新闻传播的本质特征及运行规律，更好地利用新闻传播为社会发展和人类生活服务。
第三，新闻学要开阔思路，不断创新，冲破传统束缚，转变陈旧观念，在借鉴传播学及其他学科知识的过程中逐步完善和发展自己，建立起更加科学、系统的学科体系。
第四，传播学要调整自己的价值取向，防止急功近利行为，增强理论思维，提高学科研究的理论层次，增强系统性和科学性，不断充实和完善自己，巩固自身的学科地位。
第五，我国传播学研究要加大本土化步伐，扩大能直接为我国新闻实践和社会主义事业服务的研究层面及研究成果，使来自西方的传播学能更好地为我国新闻事业及其他社会事业服务。
新闻学与传播学本属一家（共同被列为一级学科），原本就应当各扬其长，携手共进，一道为人类与社会服务。笔者相信，新闻学与传播学的理论发展前景和实际应用价值都会是大有前途的。
上述观点仅是个人的初步思考和粗浅之见，今以此文示于学术界同人，企盼得到指教。
