第三十五回王笃生婉言劝友 申应铸立愿放生
话说申孝思到了应铸客座，将王高四人让在上坐，遂向应铸道：“你这门联未封，是何缘故？”
应铸忙跑到院门看了一看，回到客座，满脸是汗，（居丧违制，能不汗颜？）向申孝思道：“侄子粗心，并未留神及此。想是遭事的时候，他们见这门联是素纸写的，故未封到。”申孝思道：你满心里一派花鸟，还管这个么？（噫，此花鸟只悦人耳目耳，当居丧时，自哀痛之不已，岂有闲情乐此？然世之不顾此者，当不止再可一人。）你领吾先到灵前回来再说。”说着向王高四人冷笑道：“岂有此理！实在是岂有此理！”
王培之道：“也是再可兄粗心，年伯不必怪他。”这时，申孝思便随应铸进了后宅，到了其母灵前。哭了几声，行了个礼，即回至客座。
王高四人见申孝思进来，又谦逊了一回，各归原位。申孝思道：“吾这个侄子，大欠教训。身着凶服，终日取乐，闹的院内红红绿绿，是何体统，还穿什么凶服？（庠序其躬，效遂其行。）你既然如此，不用说吃的也必不错了。”
应铸在旁，那脸上红一阵白一阵的，好不好受。（尚知惭愧。）王培之见这光景，甚属难处，遂向申孝思道：“年伯息怒。常言说的好，人不说不知，木不钻不透。再可虽然错了，年伯说他，他也就明白了。你老人家暂且回去，侄子们再劝他劝。（王培之婉言劝解，善于调停，否则孝思之怒不息，应铸更羞愧难当矣。）申孝思自思道：“吾也得给他留点体面，不若趁此回去的是。看他将来如何。”遂向王培之道：“这么说来，吾总得失陪了。还赖众位费心。”说罢即告辞。众人将他送出，拱手而去。
这一片全是王培之主意。他因在衍庆堂看见申应铸在申孝思面前毫不敢错，故随他同来。他想申孝思独自到应铸家，不必到客座中，不到客座，焉得见那花鸟。他们既然同来，万无不到客座之理。及至申孝思见这花鸟，并见那门联，将应铸严训几句，他好接着孝思的话劝解应铸，应铸自然不得不听了。所以这一片故事，全是王培之闹出来的。
闲话少叙，且说众人回至客座，又归原位。申应铸亦在旁落坐。王培之道：“再可兄真是粗心了，也不是特意的。年伯真是法不容情。咳，也过于苛责了。”（言只四句，笔法四转。正是一紧一缓法。）应铸道：“他老人家是这样性情，最好责人不是。”（既有不是何怪人责。）庆六谦道：“这也是他老人家成全人处。”（孝思心中，望人各成全个不完人，岂止望应铸一人哉。）王培之道：“揭过这一张去罢。刚才见那院门对联，写的那两句话，再可兄也留过心否？”（既然揭过复扣原题，何其善言乃尔。）应铸道：“这是何话？那八个字写的又不见佳，那两句也是常写的，留的什么心呢？”（那知有心人，早代为留心矣。）王培之道：“阁下错会意了。那听鸟说甚，阁下听知是甚否？那问花笑谁，阁下知是笑谁否？”应铸道：“迂哉夫子。（人仅迂哉，汝何愚也？况迂者非迂，愚者真愚乎。）那不过是两句幽趣语。吾兄怎么认真来？”王培之道：“既然请问，便有迂谈。（不辞其迂。）阁下若不知那花鸟说甚笑谁，弟却少知一二。那笼中鸟如被囚一样，架上鸟似被锁一般，无非谩怨阁下而已。”
这时那鸟竟大叫起来，（笼鸟含恨久矣，惜无解人代鸣其冤耳。）王培之道：“再可兄，你听他说些什么？”应铸摇头道：“不知不知。为弟又懂鸟语，怎得听知。”王培之道：“为弟却通鸟语。但那些鸟刚才说的话不懂的倒也好受，若是懂的，你还气死哩。”应铸道：“他说什么，可赐教否？”王培之道：“不必说，不必说。说了甚是不美。”（愈勒愈紧。）应铸总要问明，再三叮咛。王培之道：“若是说了，阁下千万莫恼。”应铸道：“恼的什么！”王培之道：“不必细言说的甚么。那鸟先前仅只是谩怨，刚才竟是大嗓的骂起来了。就此一节，也就知道那花是笑的谁。”应铸道：“他笑谁呢？”（果然不恼。复向下问。是应铸之高于人处。）王培之道“他笑那鸟，终朝每日不是谩怨，就是大骂。阁下一点气也没有，反去按时喂他。”（噫，养鸟者尚招骂，伤鸟者又将何？如察彼养鸟有何益处，不过听其鸣歌耳。与其听禽鸟之趣韵，何若听仁人之正言？与其破闲以事鸟，何若竭力以事亲？今经王笃生一直道破，阅之者庶无为鸟所骂，为花所笑也。
）申应铸道：“王兄果然懂鸟语么！”王培之道：“这是么话呢！我不懂的，岂肯说他骂人？”（人骂人且不可说。况鸟不骂人谁肯说骂人乎？）这时，那些鸟又叫了一阵。（鸟解人意，故再三以助劝兴耳。）申应铸道：“王兄，你听他又说甚么。”王培之道：“他说的这话却可对阁下讲的。他说王笃生莫多言。”方正品道：“王兄等等再说。他是个鸟，阁下又没有得罪着他，他就敢叫你的名么？况且他怎么知道你的名呢？”王培之道：“方兄误矣，当日圣门高弟有一公冶长，怎么那燕子叫他的名呢？那燕子怎么知道他名呢？”（鸟自有灵，人自不解耳。
然人非万物之灵哉，倘昏昧不察。反有不如鸟之有灵者，若追问公冶长何以知小燕来呼。岂不凿凿焉，大费深解哉。所谓少所见多所怪矣。）方正品道：“这么说，是为弟多言了。（劝善万言犹觉少，阻善半句亦嫌多。）请阁下往下讲罢。”王培之道：“他说的是王笃生莫多言。你说破，我作难，应铸必然不耐烦。一阵无名火，叫我见老阎。”高化成道：“谁是老阎呢？”王培之道：“老阎王就是老阎。再可兄若是听说那鸟是骂人，一阵恼怒，将鸟弄死，那鸟能不见老阎王么？再可兄你千万莫要不耐烦，你若不耐烦，那鸟谩怨我是小事，倘若骂起来，我岂不是口过了么，被这宗罣诬岂不冤枉冤哉？”
这一席话将申应铸闹了个稀流糊涂，无言可答。庆六谦道：“再可不必烦恼，这些话真是实情。”申应铸道：“为弟喂鸟，并非祸害他，他怎么骂人呢？”王培之道：“若是有人将咱这些人弄了去，弄到笼子里，锁在桩子上，却是给吃给穿，一点也难为不着，莫非贪那吃穿就甘心愿意么？管许谁也不愿意罢？阁下设身处地想想这个滋味。（以人之囚喻鸟之困，其苦一也。）若再祸害他，诚为鸟之豺狼了。”申应铸道：“这才容易办哩，将他放了，他还说么？”（笼之则招辱，放之则鸣欢。）王培之道：“人嘴两互皮，反正都使得，那鸟嘴虽非两互皮，未尝不反正都使的。阁下若是放了他，他就要叩头谢恩了。”（妙哉，王笃生会心不远，殆君子而尚德者焉。劝友以全其孝，利物以成其仁。
意美法良，计曲词婉，真也要多言，这个放了他，若是杀了吃过的那将怎样开消？昨日坛上说，无故杀生，罪业不浅。这个罪业，怎样消免呢？”王培之道：“这也容易，多放些生灵，或鸟或鱼，钱若多时，有那卖到汤锅上耕牛，也可买出。或为有病之牛，给他治好，还可耕种。就是死了，那怕再卖于汤锅，亦不为过。再者，既是病死之牛，似乎更不可吃，怕的是吃了病牛肉，受其毒害，总是埋了他为是。（凡物之用力最苦者莫如所谓喜笑怒骂皆文章也。）方正品道：“为弟也要多言，这个放了他，若是杀了吃过的那将怎样开消？昨日坛上说，无故杀生，罪业不浅。这个罪业，怎样消免呢？”王培之道：“这也容易，多放些生灵，或鸟或鱼，钱若多时，有那卖到汤锅上耕牛，也可买出。或为有病之牛，给他治好，还可耕种。就是死了，那怕再卖于汤锅，亦不为过。
再者，既是病死之牛，似乎更不可吃，怕的是吃了病牛肉，受其毒害，总是埋了他为是。（凡物之用力最苦者莫如耕牛，而世之残伤惨忍者莫过宰牛。彼既勤其力为世功臣，我竟杀其身为牛罪魁。稍有人心者谁忍为此，今王笃生善言劝及养病牛，固是爱物，埋死牛尤是仁人。望天下各发恻隐心，以符王笃生之言也可。）作这宗功德，自然将功折罪。若是功过于过，还有好处，岂不知天地之大德曰好生，君子之成仁曰爱物？”（天日大生地日广生，人能顺天地之性而放生，即生生不息之意也。顺天者昌，岂有不消除罪业者哉。）申应铸道：“如此说来，也是易而不难，难而不易的事。当日先父母在世，杀生不少，为弟犯此更甚。吾想先人去世，请和尚，拜道士，诵经咒，放焰口，虽说是有利于亡人，谁看见怎么样？这放生倒是目睹亲见功德。为弟想着立一放生社，一来拔济先人，二业来悔己过。众位兄台以为何如？”王高四人同道：“好极，好极！”但不知怎样办理，下回分解。
注解：
福字正解云，福者护也，护人之善也，孝者善之长也，人欲求福，须先尽孝。敬领之下，三致礼焉顾尽孝而有求福之心，非孝也。福必不护也。尽孝而犹恐不孝，不孝之罪万不敢犯。福护之心万不敢存，孝已尽而益尽，福自不求而自至，要之无违于礼而已，停柩不葬非礼也，迁坟移茔尤非礼也。申应铸先贫后富，祖茔非不吉矣，忍欲以父母之骨骸，迁移焉而求富贵。曾亦思天顾以此而犹赐之以富贵乎，苟非严正之叔父，恐已有之田地，且将不保矣，遑云更有奢望哉。或者曰，虽不得谓之孝，而其唯唯听命，不敢稍逆长者之言。不得谓之不弟也，亦几见有不孝，而犹谓之能弟者哉。又有议之者曰，申应铸殆应陶铸而后可再造者也。非然者王培之即有劝善规过之诚，倘彼无受铸之地亦何能讽之放生诱之立社哉。然而王培之设计劝友意恳词婉，诚忠告而善道也。即申应铸亦胜于刚愎不纳者之胶执己见焉。君子曰责人不必重以周，亦乐观其后效可也。
理注：
上回说，柏福堂有三样手艺，是性顿悟。才能刻刻在心，是心刻字。又言申孝思到应铸家，见门联未封，满院花鸟，实非孝思门第。王高五人皆是孝思助行，劝解应铸，不但放了鸟笼，又开了放生局。欲于先人以赎前罪，付合孝思之心矣。
偈云：
改去花鸟向淳朴，好生恶杀修大罗。
孝思追存远载厚，敦行孝悌福寿多。
