他低头半天对我说：“你找对了人。”
于是他就对我说出了打靛的秘诀。
说完打靛的秘诀，张师傅问我：“你知道当年王满囤辞我的真正原因吗？”
我说：“因为他招了王靛青为上门女婿。”
他说：“你错了，当年他辞我的真正原因，是我给他家种靛的日子里暗中知道了他家打靛的秘诀。”
走时他在悬崖下，一揖擎在鼻下送我。一阵山风猛烈吹来，我心憷然，我不知道皂衣皂裤的他，还能在这个世界上立多久？
原来打靛用的是石灰粉。那石灰粉是用罗筛筛过的。不能有一点杂质，有一点杂质就会影响靛蓝染料的质量。
那日子外婆的父亲在风中熊湖岸边林立的靛桶前，教王靛青打靛的秘诀。教王靛青朝每个靛汗充盈的靛桶里加进定量的石灰粉，然后用木齿扒在靛桶里来回打，将石灰粉与靛汁打匀均。
外婆的父亲对王靛青说：“打靛千万不能用铁齿扒打，用铁齿扒打，就会犯天上克星，打成的蓝靛就会化不开。”
外婆的父亲一说王靛青就懂。
王靛青是读过洋书的，马上明白是怎么回事。
王靛青就纠正外婆父亲的说法，说：“那不是犯天上的克星，那是铁与靛汁发生了化学反应。”
外婆的父亲说：“娃，你说的不对。”
王靛青说：“你说的不是那回事。”
翁婿俩虽说见解不同，但做法是认同的，就不争输赢。
外婆的父亲教王靛青用木齿打靛汁。来回的走直线，一下就是一下，不能拖泥带水。
外婆的父亲说：“记住，打靛一个来回算两下，每一桶闰年打三百六十六下，平年打三百六十五下，多打一下不行，少打一下也不行。多打一下靛蓝就老了，少打一下靛蓝就嫩了。这是太上老君给的数。”
王靛青说：“不是太上老君给的数，是种靛人千百年来实践中总结出来的。靛汁和石灰的化学反应与搅合次数有关系。”
外婆的父亲就不与王靛青争，只要王靛青认就行。
王靛青心里就笑，原来传得神乎其神的打靛秘诀不过如此，就像一层窗纸捅破了，一钱不值。
三百六十只木桶的靛汁打完了，累是当然的。
日子里的王靛青累得舒坦，劳动使他的膀子有劲使不完，汗水流出来，只要喝水就通泰。劳动使他得到欢乐和幸福，更重要的是骄傲。有了这些他就是一个真正的种靛人。
看到这些靛儿很幸福，外婆的全家很温暖，那和谐的味儿无处不在，就像河边的霭儿随着太阳升。
日子里熊湖边碧水漾荡，野菊花开了，人闻着苦中有香。蜜蜂儿细细地飞来，嗡嗡嘤嘤，数也数不清，从花蕊中飞出来就是两脚的花粉，那就是甜蜜。
靛桶里的汁澄清了，上面是水。下面是沉下去的靛蓝。那水格外的清，清得像镜子，照得人。这时候就将靛桶中间塞窟窿的木塞儿拔掉，让清水流出来。沉下去的靛蓝，就在窟窿下的靛桶底。
水放干了，就收靛蓝。那靛蓝就像蓝色的嫩豆腐。用木刀像切豆腐样成块地切出来，装在竹篾编的篓儿里，挑回家放在荫凉处晾干，就是染坊染布的染料。
那日子外婆家就欢天喜地。办酒接乡亲来喝。这是例规，一是庆贺自家的收成。二是向乡亲报喜，一年染布的生意就有把握了。
那一年因为有王靛青外婆家的靛蓝取得空前未有的丰收。沙街的当家人都来喝外婆家办的酒。喝着米酒，看着染坊偌大的空屋里竹篓里晾的蓝靛，沙街的当家人眼睛都直了。
于是就拼命喝外婆的酒，然后就醉了，醉了后就拼命地夸王靛青，说王满囤有眼力找了个好上门女婿。
放鹅的王秀才喝醉了，举着杯儿站起来，不敬王靛青，专门敬外婆的父亲。众人起哄，非要王秀才喝彩不可。
王秀才站不稳脚儿，摇头晃脑说：“我喝，我喝。”
众人大笑，问：“你是喝酒，还是喝彩？”
王秀才说：“我喝彩。”
众人指着外婆的父亲说：“你喝，他就喝。”
王秀才问：“王满囤，我喝了，你喝不喝？”
外婆的父亲说：“我喝不得。”
王秀才说：“我喝了，我看你敢不喝？”
王秀才就一手举着杯儿，一手指着外婆的父亲喝彩。
王秀才说：“你的女婿不是人。”
这是句巴水河边骂人的狠话。巴水河说你不是人，那就是畜牲。王靛青的脸彼时白了。
王秀才笑了，接着说：“他是神农下凡尘。”
这是喝彩的技巧，一句让人下地狱，一句送人上天堂。
众人鼓噪：“对头！”
王秀才举着酒杯要外婆的父亲喝。
外婆的父亲喝不得，说：“我叫人代行不行。”
王秀才问：“那个代？”
外婆的父亲说：“我让女婿代。”
王秀才说：“代就喝两杯。”
王靛青就接酒喝两杯。
王秀才说：“我还要喝。“
众人起哄：“你接着喝！”
众人倒酒，王秀才又是满杯。
王秀才举着杯，接着对外婆的父亲说：“养的女儿是个贼。”
靛儿脸红了。
王秀才哈哈大笑，说：“天上偷来个种靛客。”
众人鼓噪，说“对头！”
王秀才就要靛儿喝。靛儿红着脸说：“细叔，我不能喝。”
众人又要王靛青代，说：“好事成双。”
王靛青又喝两杯。
王靛青酒量大，这点酒不算事。只是心里好笑，因为这时候他听明白了，王秀才说的一套一点不新鲜，是民间给老母祝寿，借的是传说中八仙之一倒骑毛驴的张果老，给王母娘娘祝寿的故事，作彩头的翻版，惯用的呢。
那正版是四句。第一句是：“这个婆娘不是人。”第二句是：“她是娘娘下凡尘。”第三句是：“养的女儿都是贼。”第四句是：“偷来蟠桃献寿生。”王秀才临时拿来变通的。垸人听熟了，助乐儿当好玩。
王靛青觉得一点意思都没有。众人醉了，跟着笑得嘴流涎。独他酒醉心里明，无话可说。
众人喝光了外婆家的酒。喝得外婆家再也拿不出酒。
于是就抬起王靛青抹桌子。这是巴水河边喜事盘人的花样。酒桌不用抹布抹，抬女婿当抹桌布。这不能恼。好玩的事，恼就没味。
好在早作了准备。靛儿早知道垸人有这一手，拿出一套破衣裳让王靛青换上了。王靛青换上一身破衣裳就像个叫化子，也不跑，站在那里装傻，等着沙街的人抬。
众人齐上，都是当家人，又有的是劲。七手八脚，抬起王靛青朝桌上抹。昏天黑地，喜气洋洋，王靛青就被抹了个一塌糊涂，油光水滑。
喜事，好玩，高兴。
乡亲们的情份，你王靛青聪明，应该领。
抹了一桌又一桌。抹得浊气升天，清气落地。躺在桌子上的王靛青终于忍不住了，仰面朝天，哈哈大笑。
乐了。吐了。
吐得喘不气儿来。吐出苦胆汁，吐得眼泪直流。
靛儿拿衣裳给王靛青换，拿醋给王靛青喝。
巴水河边不盘醉个把人算什么喜事？
靛儿替醉眼望天的王靛青擦眼泪，说：“你看，乡亲把你当人哩！”
王靛青躺在靛儿怀里，喘着粗气，大着舌头说：“这，对，对头！”
沙街的当家人们闹够了，歇着树荫，喝茶水。有风来吹。
这时候放鹅的王秀才也疯了，荷着竿儿醉眼蒙胧，没大没小翘起了兰花指饰花旦，唱起了黄梅戏：“郎对花，姐对花，一对对到田埂下。丢了一粒籽，发了万颗芽。”
牛高马大的秀才娘子大脚闻声赶过来，将他按倒地上，给他灌茶水。
众人笑歪了，笑倒了。
秋天的太阳，上照一天下照一地，很好，很亮。桂花开了，月桂是白的，金桂是黄的。湖里的莲花早谢了，风里摇莲蓬，田田荷叶间，浑圆翠绿的，人就数不尽。
秋天河边的日子，开花的开花，成熟的成熟。浓墨重彩的，都是颜色。叫人温暖而幸福。
王靛青是两年后入染坊学染布的。按照约定上门女婿做三年的长工，两年下地学种靛，一年进染坊学染布。
这一年春天来得格外早，大年初一就立春。外婆家喜气洋洋。鲜红的对联贴在染坊的大门上。这对联是王秀才写的，用的是下巴河闻家铺闻一多家家祠的门联。那对联取《论语》的意，粗看好像不对仗，细品却工稳得很。上联“七十从心所欲”；下联“百年之计树人。”这对联沙街人看不懂，王靛青却看得懂。王靛青心里佩服王秀才见多识广。光是这一幅对联，王秀才要了外婆家的一坛酒。
巴水河边有句俗语：“十年难逢初一春。”过年是喜事，大年初一逢春更是喜事。沙街的当家人就牵着小的们到垸中互相拜年喝年酒，你到我家喝，我到你家喝，叫做“喝车轮会”。这是千百年来的风俗，有喜必夸，逢酒必喝。
这一天清早起来，外婆家的仔鸡就开窝生蛋，生了一个带红的蛋。外婆的母亲就欢天喜握着那个红鸡蛋往墩子里送，送给墩子里结婚没有见生的媳妇吃。
巴水河边的风俗，说是没有见生的媳妇，吃了大年初一开窝生的红鸡蛋，当年就要生儿。外婆的母亲握着那个红鸡蛋，走遍垸子没人接。
外婆的母亲就想，这好的东西，为什么没人接呢？外婆的母亲忽然就笑了，原来墩子里新婚的媳妇都见了生哩。巴水河边的后生都强壮，哪有空穴的事？
墩子里的婆娘就笑着说：“大婶，留着你家吧！”
外婆的母亲说：“我家用不上。”
墩子里的婆娘说：“闲时办着急时用。”
外婆的母亲就明白了，垸中女人会说话，这是祝愿哩！外婆的母亲就在春风盈盈中笑得合不拢嘴儿。
巴水河边外婆家的王家染坊由于隔年的靛蓝丰收了，生意格外好。没儿的外婆家，由于有了王靛青，就有了主心骨，人气就格外的旺。往年外婆家由于没儿，染坊里总氤氲着阴盛阳衰的味道，有了王靛青就像天上有了太阳，一扫往年的阴气，欣欣向荣哩。外婆母亲的心气儿格外的顺。
过了正月十五，外婆家将染坊扩大了，在河滩上辟了几间屋，用木架架空。木架之下的染坊就显得格外的阔大。添了二十口染缸，偌大的染缸，整齐地摆在染坊里，配了染案，那气韵就足。
外婆的父亲就剖心剖肝地教王靛青染布的手艺，一点也不保留。这时候就让靛儿给王靛青打下手，所有秘密对小女儿公开。下河汰布的事就落到大女儿外婆的身上。许外婆汰布，不许外婆进染坊的门。外婆有怨言。怨的不是苦，也不是累，是埋怨父亲把她当外人。
外婆有怨言，不敢对父亲说。外婆有怨言对娘说。
外婆对娘说：“娘，手掌手背都是肉。“
娘晓得大女儿说的意思。娘说：“谁叫你是女儿？”
外婆鼓着嘴儿说：“靛儿也是女儿。”
娘说：“她的女婿是儿。”
外婆说：“莫说早了。只怕鸡飞蛋打一场空。”
娘恼了，说：“你瞎说什么？我撕你的嘴！”
