哈佛课程这样定义理性：理性是指人在正常思维状态下，有自信与勇气，遇事不慌且能够全面了解和总结并尽快地分析后恰当地使用多种方案中的一种去操作或处理，达到需要的效果。
不能让感性左右你
理性做事才会少走弯路，更容易达到预定的目标。光凭头脑发热，让感性左右，往往做不成任何事。理性的人办事沉稳谨慎，思维严密，效率明显，不感情用事，经常名利双收。
哈佛毕业的罗斯福深得其子女的爱戴，这是众所周知的，因为在对待孩子方面，罗斯福不会像有些家长一样不理性。有一次罗斯福的一位老友垂头丧气地来找罗斯福，诉说他的小儿子居然离家出走，到姑母家去住了。这位父亲把儿子说得一无是处，又指责他跟每个人都处不好。
罗斯福回答说：“胡说，我一点儿都不认为你儿子有什么不对。不过，一个人如果在家里得不到合理的对待，他总会想办法由其他方面得到的。”
几天后，罗斯福无意中碰到那个男孩，就对他说：“我听说你离家出走了，这是怎么回事？”
那男孩回答：“是这样的，上校，每次我有事找爸爸，他都会发火。他从不给我机会讲完我的事，反正我从来没有对过，我永远都是错的，他很感性，从不理性地考虑问题，他一直认为自己是对的。”
罗斯福说：“孩子，你现在也许不会相信，不过，你父亲才是你真正的朋友。对他来说，你是这世上最重要的人。”
“也许吧！上校，不过我真的希望他能用另一种方式来表达，理性地看待问题。”
接着罗斯福去告诉那位老友，发现他果然如他儿子所形容的那样暴跳如雷。于是，罗斯福说：“你看！如果你跟儿子说话像刚才那样，我不奇怪他要离家出走，我还奇怪他怎么现在才出走呢？你真是应该跟他好好谈一谈，多了解他，多理解他的想法才是。”
理性与感性之间的距离有时仅一步之遥，它们的区别就在于对一件已经发生的事，前者能够冷静、客观对待，后者则暴跳如雷或自我哀怜。对于能够预料的未来之事，理智的人会选择对全局最有利的方式，丧失理智的人则会任凭感情的驱使，最终也只会酿成令人遗憾的悲剧。
在哈佛非常重视理性思考，因为哈佛人认为，只有理性的人才能有更多的机会与能力创造价值，所以哈佛教授对理性的特点做了以下总结：
1.冷静的态度。对于紧急的事能够不紧张且熟练地处理。
2.全面的认识。对于人、事或物能够从多个方面去了解再总结，比如：人，他的个性特点，事或物，就要了解事或物的前因后果。
3.详细的分析。在分析人与事或物时：当事态紧急时则一般从主观上去分析而避免事态扩大，少作客观分析是为防止和避免重复类似的事件。
4.后果的预知。它是根据从感性的多个方面进行了解和总结并换位的客观分析、判断、推理的结果。
5.心理素质。有自信与勇气。
哈佛寄语：
理性的人，能彰显人性中理性的思想，能焕发强大的力量，让自己朝着成功的方向不断完善与进步。保持一种平和的心态，善待自己，珍爱生活。
哈佛风采：
哈佛大学举世闻名的成就与它在几百年发展过程中所形成的办学理念是分不开的，“以柏拉图为友，以亚里士多德为友，更要以真理为友”的校训，不仅昭示着哈佛大学立校兴学的宗旨——求是崇真，也揭示了其办学理念的核心价值观——理性看待社会。
用理性设计你的人生
用理性设计自己的人生，是哈佛人的人生信条，哈佛人对于自己的人生，都会精心设计。理性设计会使我们的人生更加完善，而完善的人生一直都是我们所追求的。
不论你是知名企业的总裁，还是普通公司的小职员；不论你是年迈的老人，还是花季少年，你都需要理性设计自己的人生。
迈克尔·布隆伯格，1942年2月14日出生于一个中产阶级家庭，犹太人后裔。他是一个非常理性的人，他爱好管理，他对自己的人生有一个理性的规划。1966年获哈佛大学工商管理硕士学位。
毕业后进入所罗门兄弟公司任股票交易员。1972年成为该公司的股东。很快他又接过该公司的股票、贸易、销售业务，稍后又接手信息系统。1981从此公司辞职后，建立了以自己名字命名的布隆伯格信息公司。1990年他又开办了布隆伯格经济新闻社，后又开设了布隆伯格电台、电视台、网站等，很快实现了自己的财富积累，2001年11月当选为纽约市第108任市长，2002年1月1日就职。2005年11月再次当选纽约市市长。他的成长经历跟他的理性是分不开的，他知道他要什么，所以他朝着那个方向努力直到成功，所以他的人生就好像是一个美国梦的标准样本，激励着无数美国青年奋斗不止。
设计人生不能盲从。设计目标是为了实现，而不是为了设计而设计。设计只是一种手段，不是我们要的结果。因此，我们需要变通地设计，因事、因时、因地变化。设计也不是屈服，设计的主动权要掌握在我们自己的手中——我的人生我做主，用自己的理性思维设计出完美的人生。
年轻人都会有对未来的憧憬。而未来所有目标的实现，又往往从择业时开始。可是，由于当前的就业压力很大，择业成了一件很难的事。有很多人，在学校时把自己的人生设计得很美好，但到现实中遇到碰撞和打击时，有的人心事沉重了，有的人愁眉苦脸了，也有的人随波逐流了。只有善于对人生进行理性地思索，理性地认识自己，理性地认识社会，理性地对待个人的人生设计，才能拥有一个健康、快乐的人生。
在人生的每一次航行中，都有可能会远离我们的人生坐标。我们应该学会在远离目标的时候，去创造条件，去理性思考，从而找回我们的人生方向。
哈佛寄语：
一个人要有独特的、负责任的人生格局和人生设计，这不只是自己的事情，也是这个时代对我们的要求。如果你的理性还在沉睡中，那么快醒醒吧，赶快设计好自己的目标，不要等来不及时才匆匆忙忙地应付。
哈佛风采：
哈佛一直以高标准来定位，担负着国家的重大使命，哈佛一直以高标准定位，一直都以理性为主，感性为辅。哈佛教育学生理性处事、理性规划人生。在哈佛人眼中如信奉理性化的人，必崇尚科学，重视实路。这才是成功的保证。
