“没事罢老人家？”回头看向缩在巷角衣着破烂的老者，登时愣住。一眨不眨地死盯着眼前之人，几乎不敢相信自己的眼睛。他即便坐着，仍是比常人要高出几分，肮脏的棉袍隐隐泛出红色，一截衣袖空空荡荡，那拖着的腿似乎也是断的，心瞬间狂跳起来，我屏住呼吸道：“你……你是扎烈！”
“女娃仔好眼力，居然还识得出老夫！”老鬼语音尖厉如夜枭，划破暮色苍凉无比。
“你还活着！”我失声惊呼，顷刻之间,宿醉全醒。
扎烈冷哼一声，忿然言道：“老夫倒情愿是死了的好！”
“我三哥呢？他一定也没死，对不对？”冲上前，一把拽住扎烈衣襟，我激动道。
“你是说姓沈的那小子罢？”扎烈慢吞吞道。
“他在哪？你快说呀！”我死命摇晃着扎烈肩膀。
“被老夫打下山崖喂鱼了。”老鬼枭枭怪笑。
“你杀了他！今**便要你偿命！”我怒起一掌向老鬼掴去。
“老夫跌落山崖，虽侥幸被树枝所挡，得以生还，但经脉尽断，武功全废，女娃仔杀了老夫，老夫倒是要多谢你成全。只是女娃仔可知老夫怎会落入今日这般田地？”
“你作恶多端，咎由自取！”我恨恨道。
扎烈并不理会我，兀自说道：“老夫与吴俭行错一着，枉信小人，这一切全拜你那驸马大哥所赐。”
“我大哥所作理所应当，杀晋王，是为国锄奸；杀你，是为民除害。”
“那女娃仔说说，你大哥除去姓沈的小子又是为何？”扎烈满面不屑言道。
整个人似懵了一般，“你胡说些什么？”我喃喃道。
“你大哥陆怀渊密信告知晋王吴俭，姓沈的那小子是当年大破归云阵的沈氏后人。吴俭匹夫担心当年他杀良冒功之事败露，心急火燎地要杀人灭口，还约老夫前来帮衬。不料螳螂捕蝉，却是黄雀在后，给陆怀渊坐收了渔人之利！”
“血口喷人！你这般诬赖我大哥无非是想挑拨离间罢了！你可有真凭实据？”我急怒不已道。
扎烈费力地将独臂往怀中探去，摸索半天，搜出一封叠成小块的书信来。
“女娃仔可认得出这书信是何人所写？”扎烈将信笺递于我道。
一把松开扎烈，我劈手夺过书信，急不可耐地展开读将起来。信中内容果真是细述了沈离生世与其中的要害关系。“一封匿名信而已，并不能证明是我大哥所写！笔迹也丝毫不对，八成是你仿冒的罢？”我气呼呼将书信掷还扎烈。
“这书信还是岷山莲花峰一战前日，吴俭有求于老夫，为示信任讨好，才交于我处存放。否则老夫从何而知姓沈的那小子来历？女娃仔尽管不信老夫的话，任由你三哥枉死便是。”扎烈连连冷笑道。
扎烈的话听来又有几分道理，那笔迹，难道是？一个可怕的假设倏地从心底升腾而起，令人不由得周身打个冷战。老鬼见我沉默不语，复又道：“不论如何，姓沈的小子确是被老夫打落山崖，你何不就此取了老夫性命为他报仇？”
回过神来看着老鬼，我止不住厌恶道：“杀你还嫌脏了我的手！你这般活着已是生不如死，给你个痛快，岂不白白便宜了你。”
失魂落魄转回家中，南福与小满见我如此形容颓丧俱是吃惊不已，只不敢声张开去。喝退他们，独自一人反锁在屋内，将书信取出，反反复复揣度了百遍不止。信中措词极为机巧，激将有度却又不着痕迹，难怪老奸巨滑的吴俭也会憋不住跳将出来。心中阵阵揪痛来袭，大哥，真的会是你么？陆怀渊，你为了成王，就忍心牺牲掉手足性命么？
