《三国志》分别记载了三国鼎立时期魏、蜀、吴这三个国家的历史，书中所记历史起于魏文帝黄初元年，终于晋武帝太康元年，共60年，作者为晋代的陈寿。这本书写得非常好，不仅书中的史料真实可靠，而且文字也很优美，读起来非常有趣。后来，四大古典名著之一的《三国演义》就从中吸收了不少灵感。
其实，史书并不都是枯燥乏味的，如果细细品味，我们同样能从阅读“前四史”的过程中体会到许多乐趣。
乾隆皇帝钦定的“二十四史”
我国的历史书有很多，虽然同样是记载历史的书籍，但每本书的语言风格和成就都是不一样的，有些史书的内容写得比较呆板，但书中记录的历史真实可信，有些史书专门记述一些名人的传闻逸事，读起来虽然有趣却未必是真的……如果你想要读内容相对更为可靠的史书，最好选择被官方认定的“正史”之书，如由清代乾隆皇帝钦定的“二十四史”。
“二十四史”指的就是二十四本史书，包括《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》、《隋书》、《南史》、《北史》、《旧唐书》、《新唐书》、《旧五代史》、《新五代史》、《宋史》、《辽史》、《金史》、《元史》、《明史》。
“二十四史”基本上是用统一的体例编写而成的，叙述的时间从《史记》记叙传说中的黄帝起，到最后一部《明史》记叙的明崇祯十七年（公元1644年）止，前后历时四千多年。这二十四本史书内容丰富，基本上包括了历代经济、政治、文化艺术和科学技术等方面的内容。
由于精力有限，这二十四本正史之书我们未必能全部看完，因而只需要有选择性地阅读。但有一点是肯定的，那就是相比于野史、杂史等史书，正史的内容相对最为可靠。这主要是因为编写正史一般都能得到国家的支持，因而可以参考的材料多而全面，编写正史的学者也多是当时一流的专家，这在根本上保障了正史的质量。所以，如果想要掌握可靠的史料，还是应该多读读正史。
《新五代史》与《旧五代史》
纵观“二十四史”的所有书目，一般每个朝代的正史之书都只有一本，可其中却有两本《五代史》，这是怎么回事呢？原来这两本书中有一本是由政府成立的专门编书机构编写的，另一本则是著名的文史学家欧阳修独自编写的。后人为了将两本书区分开来，就分别叫做《旧五代史》和《新五代史》。
宋朝建国后不久，以薛居正为首的政府编书机构编写了一本《五代史》，这就是我们现在所说的《旧五代史》，书中主要记述的是“五代十国”的历史。因为是官方修史，资金比较充裕，掌握的资料也比较丰富，这本书前后只用了一年半左右的时间便完成了。正是因为编写太快，书中记述的历史存在着一些不准确的地方。
六十多年之后，欧阳修在这本书的基础上查漏补缺，自己又重新编写了一本《五代史》，现在所说的也就是《新五代史》。《新五代史》虽然在史料价值上不如《旧五代史》，但在其他方面却要优秀得多，全书文笔简洁，叙事生动，不仅纠正了《旧五代史》中的一些错误说法，而且还补充了一些新鲜的历史材料。在欧阳修去世后不久，朝廷就下令命他的家人献上史书，然后藏进国家图书馆。
新旧两本《五代史》相比而言，后人普遍认为欧阳修编写的《新五代史》要写得好些。这不仅是因为欧阳修本身是个文学家，善于写作，还因为人们比较赞同欧阳修的历史观点。到了金章宗时期，欧阳修的《新五代史》逐渐代替了《旧五代史》。
治世参考书《资治通鉴》
阅读能增长我们的知识，开阔我们的视野，同时也能让我们从前人的经验中汲取智慧，少走一些弯路。一代伟人毛泽东就特别喜欢读书，他尤其喜欢读《资治通鉴》，前前后后读了17遍。其实不止是毛泽东喜欢读这本书，自从这本书问世之后，历史上有名的帝王将相和一些有志文人都争相阅读，并给予它很高的评价。
《资治通鉴》的主编为北宋时期的文史学家、政治家司马光，同时参与编写的还有当时的很多学者。在大家的共同努力之下，前后共用了十九年的时间，才最终编成了这本书。
《资治通鉴》是我国第一部编年体通史，全书共有二百九十四卷，约有三百多万字，书中所记历史跨中国16个朝代，上起周威烈王二十三年（公元前403年），下迄后周显德六年（公元959年）。整套书的内容以政治、军事和民族关系为主，兼及经济、文化和历史人物评价。这些内容全部按照时间的先后顺序来进行排列，所以虽然记述的事情很多，但显得很有条理。
书中记载了很多历史的经验教训，讲述了很多治国方面的道理，给后人提供了借鉴和警示作用。如书中写了很多皇帝，有些皇帝勤政爱民，懂得任用贤臣，所以就能将国家治理得非常好；而有些皇帝糊涂得很，而且还专门听信奸臣的话，最终落得个亡国的下场。司马光写这本书的目的就是通过对事关国家盛衰、民族兴亡的统治阶级政策的描述，来告诫皇帝要懂得治国的道理，也可以让后人思考历史。正因为这样，后来的很多有志向的人都喜欢读这本书，并从中受益匪浅。
古代政治制度宝典“三通”
我国的历史书众多，通过这些史书，我们就能逐步了解中国古代的政治、经济、文化等各个方面的知识，并在学习的过程中不断进步和成长。而如果想专门了解古代的政治制度，就不得不看“三通”了。
所谓“三通”，指的是唐朝杜佑的《通典》、宋朝郑樵的《通志》和元朝马端临的《文献通考》。这“三通”是我们学习古代政治制度不可或缺的参考资料。
《通典》是我国第一部，也是成就最高的一部典章制度专史，作者为唐朝的杜佑。全书正文约一百七十万字，专门记载从上古至唐代宗时期历代典制的沿革，大概包括了如何选拔官员、官员的职责、朝廷的礼仪、国家的领土范围、边防等方面的内容。书中内容非常丰富，而且在编写时详略得当，详细介绍了唐代的制度，同时还略述了唐朝以前各个朝代的制度。
《通志》是南宋郑樵独自编写的。它是一本从上古到隋唐的纪传体通史，包括帝纪、后妃传、年谱、略、列传五部分。这本书中保存了很多重要的文献资料，而且在音韵学、文字学等方面有独到的见解。
《文献通考》是元朝的马端临编写的，书中记载从上古至宋宁宗时期历代典制沿革，内容非常详细全面，有田赋、钱币、户口、选举、学校、宗庙、乐、兵、刑等二十四门。全书在内容和体例上学习和借鉴了《通典》，书中的一些材料是在《通典》的基础上加工而成的，另一些则是作者自己的搜集和创造。这本书的内容比《通典》丰富，尤其是关于宋朝典章制度的记载，尤为详尽。
彰显方言魅力的《楚辞》
屈原的名字，可谓家喻户晓，他不仅是中国历史上一位伟大的爱国主义者，更是成就卓越的文学家。
其实，在屈原出现之前，“楚辞”早就存在了，它本义是指楚地的言辞。后来，屈原等人就在原有楚辞的基础上，进行发挥创造，将这种用楚地方言演唱的楚辞发扬光大。现今，“楚辞”的固定含义有两种：一是由屈原创造的诗歌体裁，一是诗歌总集的名称。
《楚辞》作为一部诗歌总集的名称，是西汉文学家刘向在前人基础上辑录的一部“楚辞”体的诗歌总集，里面不仅收录了屈原的作品，还收录了其他一些人如宋玉、贾谊、淮南小山、东方朔、刘向等人同一类型的作品。这些作品运用了楚地的文学样式和方言，叙写楚地的山川人物、历史风情，具有浓厚的地方特色。比如很多句子的结尾都用的“兮”字，就是楚地特有的语气词。同时，《楚辞》收录的作品中，还保存了很多楚国等地的历史资料和文化资料，为后人了解当地的历史和文化提供了依据。
《楚辞》是我国历史上的一部重要作品，后人常常将它与《诗经》并称为风、骚。其中的“风”指的是《诗经》中的十五国风，充满着现实主义精神；“骚”则指《楚辞》中的《离骚》，充满着浪漫主义气息。此后，风、骚就成为中国古典诗歌现实主义和浪漫主义创作的两大流派，对后来的文学创作产生了重大影响。
杂采众家的《淮南子》
对于“女娲补天”、“后羿射日”这些神话，我们大家可能都不陌生。那这些神话是怎么流传下来的呢？当然基本上是通过古书的记载。今天我们就来了解一下保存有很多古代神话故事的书——《淮南子》。
《淮南子》又名《淮南鸿烈》，因为作者认为这本书里包含着广大而光明的通理，所以就起了这个书名。这本书的署名作者为西汉初年的淮南王刘安，但它并不是刘安一个人完成的，而是他和自己召集的门客共同完成的。
这本书的发起者刘安是西汉时的贵族，他凭借着自己的财势广招门客，在这些门客中有许多博学多才的人。后来，刘安就组织大家一起编写了《淮南子》，而且还亲自写了一篇很好的序言。从序言来看，全书在创作过程中都有统一的计划和安排。书中原本包括内二十一篇，外三十三篇，内篇主要谈论一些思想和道理，外篇记录了很多有趣的传说和故事，但是至今留传下来的只有那二十一篇内篇了。
《淮南子》中蕴涵的思想比较复杂，可以说是“杂采众家”，它在继承先秦道家思想的基础上，将道、阴阳、墨、法和一部分儒家思想糅合起来，表现出了很强的融合趋向。书中认为不仅要从内在来自省，不断提高自己的道德修养，同时也要接受良好的教育，也就是说要把自我约束和外界的管理结合起来。
这本书中不仅讲了很多深刻的道理，同时还记载了很多有趣的神话故事和传说，像前面说到的“女娲补天”、“后羿射日”、“共工怒触不周山”等古代神话，都是靠这本书才得以流传的。
尽显魏晋风流的《世说新语》
现代人在茶余饭后总喜欢聚在一起，说说新闻、谈谈自己知道的名人趣闻或是讲其他一些好玩的事情。其实古人也是如此，他们在空闲的时间也喜欢说一些远古的神话传说、当代名人有趣的故事和传闻，以此来调节气氛，或是作为消遣。后来，有人就在整理故事传闻的基础上编成了一本有趣的书，名为《世说新语》。
相传，著名的文学家和史学家刘向曾经编写了一本名为《世说》的书，但可惜没有留传下来，后人也写了一本内容差不多而同名的书，为了区别开来，就改名为《世说新语》。
《世说新语》是南北朝时期的一本笔记小说，记载的都是魏晋人物的言谈、逸事，反映了当时士大夫们的生活和思想。这本书的组织编写者是刘宋时期的临川王刘义庆，他是当时的皇族之后，有财有势而且也很喜欢文学，后来，他就组织了一批文人来共同编写《世说新语》这部书。在流传的过程中，为了能使这本书更加通俗易懂，著名的学者刘孝标还为书作了注解。
这本书共记录了一千多则传说和故事，分为德行、言语、政事、文学等三十六门，主要内容就是记述从汉末到刘宋时的名士贵族的传闻逸事，但并不是什么无稽之谈的笑话，而是一些关于人物评论、清谈玄言和机智应对的故事，里面包含着深刻的道理，同时也反映了当时的社会现象和人们的思想。
《世说新语》的语言朴实，有时用的都是口语，但内涵很深刻，书中的不少故事也很经典，因此历来为人们传颂。如果能多读读这本书，一定能从中学到不少东西。
道教炼丹学之宗《抱朴子》
现今图书市场上的书，种类繁多，五花八门，有些书一看书名，就能大致知道书中的内容，而有些书名却非常奇怪，让人很难与内容直接联系起来。《抱朴子》就是一本书名很奇怪的书，很多人在看到这个书名时都猜不到书中的内容。那这是一本怎样的书呢？
原来，“抱朴子”原是东晋道学家葛洪的自称。后来，他写了一本有关神仙方术、炼丹方法、人间得失等内容的书，于是就以自己的称号给书命名，称为《抱朴子》。
《抱朴子》分为《内篇》和《外篇》，至今留传下来的《内篇》有二十篇，《外篇》有五十篇。其中的《内篇》主要讲述神仙方药、鬼怪变化、养生延年等方面的内容，体现的都是道家的思想，后世还有很多人根据书中的记述去炼丹，希望长生不老。《外篇》主要谈论社会上的各种事情，包括谈论人间的得失、讽刺世俗等，基本上属于儒家思想的内容。经过学者的研究发现，《外篇》的创作时间要早于《内篇》，由此体现了作者先儒后道的思想发展轨迹。
《抱朴子》对后世影响最大的就是书中的道教神仙理论，书中讲述了很多有关神仙道术的新奇内容，如论证神仙确实存在、金丹和仙药的制作方法、如何通过道家的修炼来长生等，尤其是关于炼丹术的介绍具体而全面，可以说是集魏晋炼丹术之大成。后世的一些画符驱鬼的道士，就是从书中神仙思想里得到的启示。
此外，作者葛洪在书中还认为人不能单纯地从修炼方术入手，修仙者除了隐逸修炼外，还必须积累善行，建立功德，意思是说，要将自我修行与关心民生结合起来。
品诗专著《诗品》
中国古代的文人不仅喜欢写诗，还喜欢读诗品诗。好的诗歌作品总能引起很多人的赞赏和共鸣，同时也让人不禁想要发表一番自己的见解。南朝时期的钟嵘就在欣赏前代诗歌的基础上，写出了表达自己感想的《诗品》一书。
