翻开中国的文化史，人们不难发现，中国的文化大多是泡在酒里的，而支撑着中国文化的一大群斯文人，又大多与酒有着深厚关联的。欧阳修是妇孺皆知的醉翁。他那篇著名的《醉翁亭记》，从头到尾一直“也”下去，贯穿一股酒气。无酒不成文，无酒不成了乐。天乐地乐，山乐水乐，皆因为有酒。“树林阴翳，鸣声上下，游人去而禽鸟乐也。然而禽鸟知山林之乐，而不知人之乐……”（《醉翁亭记》）苏东坡是著名的文学家，也是著名的酒徒。“明月几时有，把酒问青天。”我们从他嗜酒如命和风度潇洒的神态，可以寻到李白和白居易的影子。他的诗，他的词，他的散文都有浓浓的酒味。正如李白的作品一样，假如抽去酒的成分，色香味都为之锐减。
东晋的陶渊明，他的诗中有酒，他的酒中有诗。他的诗篇，与饮酒生活，同样有名气，为后世歌之颂之。他虽然官运不亨通，只作过几天彭泽令，便赋“归去来兮”，但当官和饮酒的关系却那么密切：其时衙门有公田，可供酿酒。他下令悉种粳以为酒料，连吃饭的大事都忘记了。还是他夫人力争，才分出一半公田种稻。弃官就无禄，喝酒就成了大问题。然而回到四壁萧然的家，最初使他感到欣喜的是“携幼入室，有酒盈樽”。但以后的日子如何，可就不管了。
白居易是位大酒徒。他的一生不仅以狂饮著称，而且也以善酿出名。他为官时，分出相当一部分精力去研究酒的酿造。酒的好坏，重要的因素之一是看水质如何。但配方不同，亦可使“浊水”产生优质酒，白居易就是这样。他上任一年自惭毫无政绩，却为能酿出美酒而沾沾自喜。在酿的过程中，他不是发号施令，而是亲自参加实践。我们不妨走进历史文化名人演绎出众多传诸后世的酒故事中，去品啜中国酒文化的无穷魅力：
一、酒池肉林
商代晚期的帝王，多是淫暴之主，一味追求享受安乐。商代的贵族也多酗酒，据现代人分析推测，由于当时的盛酒器具和饮酒器具多为青铜器，其中含有锡，溶于酒中，使商朝的人饮后中毒，身体状况日益下降。商末帝纣，却是一个好色好酒的人，《史记·殷本纪》称：“（纣）以酒为池，县（悬）肉为林，使男女裸相逐其间，为长夜之饮。”后人常用“酒池肉林”形容生活奢侈，纵欲无度。商纣的暴政，加上酗酒，最终导致商代的灭亡。周代在商人的聚集地曾发布严厉的禁酒令。
以酒误事误国的例子在古代不可胜数，楚恭王与晋国的军队战于鄢陵，楚国打了败仗，楚恭王的眼睛也中了一箭，为准备下一次战斗，召大司马子反前来商量，子反却喝醉了酒，无法前来。楚恭王只得对天长叹，说“天败我也”。将因酒误了战事的子反杀了。只得班师回朝。
帝王因酒误事有时也是好事，如齐桓公因为醉酒，将帽子丢了，齐桓公为此事感到羞耻，于是三天都不上朝，恰逢粮荒，管仲只好自作主张，打开公家的粮仓，救济灾民。灾民欣喜若狂，当时流传的民谣说：（齐桓公）为什么不再丢一次帽子啊！。
二、箪醪劳师
东周春秋时代，越王勾践被吴王夫差战败后，为了实现“十年生聚，十年教训”的复国大略，下令鼓励人民生育，并用酒作为生育的奖品：“生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚”。越王勾践率兵伐吴，出师前，越中父老献美酒于勾践，勾践将酒倒在河的上流，与将士一起迎流共饮，士卒士气大振，绍兴现在还有“投醪河”。
类似的历史故事如《酒谱》所载，战国时，秦穆公讨伐晋国，来到河边，秦穆公打算犒劳将士，以鼓舞将士，但酒醪却仅有一盅，有人说，即使只有一粒米，投入河中酿酒（也可使大家分享），于是秦穆公将这一盅酒倒入河中，三军饮后都醉了。
三、鲁酒薄而邯郸围
“鲁酒薄而邯郸围”的故事，说的是楚宣王会见诸侯，鲁国恭公后到并且酒很淡薄，楚宣王甚怒。恭公说，我是周公之后，勋在王室，给你送酒已经是有失礼节和身份的事了，你还指责酒薄，不要太过分了。于是不辞而归。宣王于是发兵与齐国攻鲁国。齐国的梁惠王一直想进攻赵国，但却畏惧楚国会帮助赵国，这次楚国有求，便不必再担心楚国来找麻烦了，于是赵国的邯郸因为鲁国的酒薄不明不白地做了牺牲品。
四、鸿门宴
秦末，刘邦与项羽各自攻打秦王朝的部队，刘邦先破咸阳（秦始皇的都城），但刘邦兵力不及项羽，项羽大怒，派当阳君击关，项羽入咸阳后，到达戏西，而刘邦则在霸上驻军。刘邦的左司马曹无伤派人在项羽面前说刘邦打算在关中称王，项羽听后更加愤怒，下令次日一早让兵士饱餐一顿，击败刘邦的军队。一场恶战在即。刘邦从项羽的季父项伯口中得知此事后，大吃一惊，刘邦两手恭恭敬敬地给项伯捧上一杯酒，祝项伯身体健康长寿，并约为亲家，刘邦的感情拉拢，说服了项伯，项伯答应为之在项羽面前说情，并让刘邦次日前来谢项羽。鸿门宴上，虽不乏美酒佳肴，但却暗藏杀机，项羽的亚父范增，一直主张杀掉刘邦，在酒宴上，一再示意项羽发令，但项羽却犹豫不决，默然不应。范增召项庄舞剑为酒宴助兴，趁机杀掉刘邦，项伯为保护刘邦，也拔剑起舞，掩护了刘邦，在危急关头，刘邦部下樊哙带剑拥盾闯入军门，怒目直视项羽，项羽见此人气度不凡，只好问来者为何人，当得知为刘邦的参乘时，即命赐酒，樊哙立而饮之，项羽命赐猪腿后。又问能再饮酒吗，樊哙说，臣死且不避，一杯酒还有什么值得推辞的。樊哙还乘机说了一通刘邦的好话，项羽无言以对，刘邦乘机一走了之。刘邦部下张良入门为刘邦推脱，说刘邦不胜饮酒，无法前来道别，现向大王献上白璧一双，并向大将军（亚父范增）献上玉斗一双，请收下。不知深浅的项羽收下了白璧，气得范增却拔剑将玉斗撞碎。后人将鸿门宴喻指暗藏杀机。
五、汉高祖醉斩白蛇
《史记·高祖本纪》记载：秦始皇末期，刘邦（汉高祖）做亭长时，往郦山押送劳工，但在路上，劳工大多在路上死亡，到了丰西泽中，将劳工放走，结果只有十来个壮士愿意跟随刘邦。夜中，刘邦喝醉了酒，令一人前行，前行者回报道，前面有一条大蛇阻挡在路上。我们只能回来。刘邦正在酒意朦胧之中，似乎什么也不怕，说：是壮士的跟我来，怕什么！于是勇往直前，刘邦挥剑将挡路的大白蛇斩为两段，路开通了，走了数里路，刘邦困了，倒头就睡着了。有一老妇人在蛇被杀死的地方哭，有人问哭的原因，老妇人说，有人将我儿子杀死了，有人又问，何以见得你儿子被杀？老妇人说，我的儿子，就是化成为蛇的白帝子，因挡在路上被赤帝子所斩。后来有人将此事告诉刘邦，刘邦听后暗自高兴，颇为自负。
六、文君当垆
据《史记·司马相如列传》，临邛有一富家卓王孙之女文君新寡，因爱慕司马相如，司马相如和文君私奔到四川成都，因家徒四壁，文君家开始又不予资助，两人到临邛，尽卖其车骑后，买了一酒舍，酤酒而令文君当垆（酒肆）。司马相如也与保庸杂作，涤器于市中。这个故事后来成为夫妇爱情坚贞不渝的佳话。历史上临邛也成为酿酒之乡，名酒辈出。文君酒成为历史名酒，唐代罗隐的《桃花》诗曰：“数枝艳拂文君酒”，传说中还有“文君井”，陆游《文君井》诗曰：“落魄西州泥酒杯，酒酣几度上琴台，青鞋自笑无羁束，又向文君井畔来。”
七、煮酒论英雄
这是我国著名历史小说《三国演义》第二十一回中所讲述的一则故事。东汉末，曹操挟天子以令诸侯，势力大；刘备虽为皇叔，却势单力薄，为防曹操谋害，不得不在住处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。关云长和张飞蒙在鼓中，说刘备不留心天下大事，却学小人之事。一天，刘备正在浇菜，曹操派人请刘备，刘备只得胆战心惊地一同前往入府见曹操。曹操不动声色对刘备说，“在家做得大好事！”说者有意，听者更有心，这句话将刘备吓得面如土色，曹操又转口说，你学种菜，不容易，这才使刘备稍稍放心下来。曹操说，刚才看见园内枝头上的梅子青青的，想起以前一件往事（即“望梅止渴”），今天见此梅，不可不赏，恰逢煮酒正熟，故邀你到小亭一会。刘备听后心神方定。随曹操来到小亭，只见已经摆好了各种酒器，盘内放置了青梅，于是就将青梅放在酒樽中煮起酒来了，二人对坐，开怀畅饮。酒至半酣，突然阴云密布，大雨将至，曹操大谈龙的品行，又将龙比作当世英雄，问刘备，请你说说当世英雄是谁，刘备装作胸无大志的样子，说了几个人，都被曹操否定。曹操此时正想摸清刘备的心理活动，看他是否想称雄于世，于是说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天下之志者也”。刘备问，谁能当英雄呢？曹操单刀直入地说：当今天下英雄，只有你和我两个！刘备一听，吃了一惊，手中拿的筷子，也不知不觉地掉落地下。正巧突然下大雨，雷声大作，刘备灵机一动，从容地低下身拾起筷子，说是因为害怕打雷，才掉了筷子。曹操此时才放心地说，大丈夫也怕雷吗？刘备说，连圣人对迅雷烈风也会失态，我还能不怕吗？刘备经过这样的掩饰，使曹操认为自己是个胸无大志，胆小如鼠的庸人，曹操从此再也不疑刘备了。
八、竹林七贤
“竹林七贤”指的是晋代七位名士：阮籍、嵇康、山涛、刘伶、阮咸、向秀和王戎。他们放旷不羁，常于竹林下，酣歌纵酒。其中最为著名的酒徒是刘伶。刘伶自谓：“天生刘伶，以酒为名，一饮一斛，五斗解酲”；《酒谱》讲述刘伶经常随身带着一个酒壶，乘着鹿车，一边走，一边饮酒，一人带着掘挖工具紧随车后，什么时候死了，就地埋之。阮咸饮酒更是不顾廉耻，他每次与宗人共饮，总是以大盆盛酒，不用酒杯，也不用勺酒具，大家围坐在酒盆四周用手捧酒喝。猪群来饮酒，不但不赶，阮咸还凑上去与猪一齐饮酒。刘伶曾写下《酒德颂》一首，大意是：自己行无踪，居无室，幕天席地，纵意所如，不管是停下来还是行走，随时都提着酒杯饮酒，惟酒是务，焉知其余。其他人怎么说，自己一点都不在意。别人越要评说，自己反而更加要饮酒，喝醉了就睡，酲过来也是恍恍惚惚的，于无声处，就是一个惊雷打下来，也听不见，面对泰山视而不见，不知天气冷热，也不知世间利欲感情。刘伶的这首诗，充分反映了晋代时期文人的心态，即由于社会动荡不安，长期处于分裂状态，统治者对一些文人的政治迫害，使文人不得不借酒浇愁，或以酒避祸，以酒后狂言发泄对时政的不满。另据史料记载，魏文帝司马昭欲为其子求婚于阮籍之女，阮籍借醉60天，使司马昭没有机会开口，逐作罢。这些事在当时颇具有代表性，对后世影响也非常大。
九、清圣浊贤
曹操是中国古代一位了不起的大军事家，也是魏晋时期最杰出的诗人之一，他的诗，大多离不开酒，并对中国酒文化有着一份独到的情怀，其《短歌行》这样写道：对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多，慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，在用相存。契阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心。短歌行一出，世人皆讽誉曹诗之阴柔，而赞杜康之雄烈，便有了火烧赤壁之难，操愤而禁酒，人们只好私下偷着饮酒，但讳言酒字，故用“贤人”作为“白酒”（或“浊酒”）的隐语，用“圣人”作为“清酒”的隐语。清圣浊贤演变成一个典故。还有一个“青州从事，平原督邮”的成语，也是美酒和恶酒的隐语。南朝人刘义庆在《世说新语》中记载，桓温手下的一个助手善于辨别酒的好坏，他则把好酒叫做“青州从事”，青州是一个地名，青州的辖境内有个地方叫齐郡，“齐”喻“肚脐”，好酒叫做“青州从事”，是因为好酒喝下去后，酒气可以通到脐部；他把坏酒称做“平原督邮”，是因为平原的辖境内有个地方叫鬲县，“鬲”喻“膈”，意思是说坏酒喝下去，酒气只能通到膈部。
十、饮中八仙
唐朝著名诗人杜甫作了一首著名的诗《饮中八仙歌》，对唐朝八位嗜酒如命的名人作了生动的描述。诗人写道：
知章骑马似乘船，眼花落井水中眠。
汝阳三斗始朝天，道逢曲车口流涎，
恨不移封向酒泉。左相日兴费万钱，
饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称避贤。
宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，
皎如玉树临风前。苏晋长斋绣佛前，
醉中往往爱逃禅。李白一斗诗百篇，
长安市上酒家眠，天子呼来不上船，
自称臣是酒中仙。张旭三杯草圣传，
脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。
焦遂五斗方卓然，高谈阔论惊四筵。
十一、杯酒释兵权
这则故事说的是宋代第一个皇帝赵匡胤自从陈桥兵变，一举夺得政权之后，却担心从此之后他的部下也效仿之，想解除手下一些大将的兵权。于是在961年，安排酒宴，召集禁军将领石守信、王审琦等饮酒，叫他们多积金帛田宅以遗子孙，歌儿舞女以终天年，从此解除了他们的兵权。在969年，又召集节度使王彦超待宴饮，解除了他们的藩镇兵权。宋太祖的做法后来一直为其后辈沿用，主要是为了防止兵变，但这样一来，兵不知将，将不知兵，能调动军队的不能直接带兵，能直接带兵的又不能调动军队，虽然成功地防止了军队的政变，但却削弱了部队的作战能力。以致宋朝在与辽、金、西夏的战争中，连连败北。
除了以上历史故事外，在历代文学作品中，还有大量脍炙人口的与酒有关的描述，如荆轲饮燕市，《三国演义》中的张飞醉服严颜，关羽温酒斩华雄，《水浒传》中的景阳冈武松醉打老虎，鲁智深大闹五台山，《西游记》中的孙悟空偷饮长生不老酒，《红楼梦》中的万艳同杯（悲）。
十二、酒联拾趣
酒联，在浩如烟海的对联、诗中独呈异彩。人们或饮酒强身，敬神祀祖，或以酒助兴，聚饮联欢，或载酒赏月，登高眺远。文人骚客，更是吟联作赋，留下了篇篇传世佳作和段段轶闻趣事，显示了酒文化的源远流长。
明时，唐伯虎与友人在会春楼饮酒。酒美人醉，对联助兴。友人出上联：“贾岛醉来非假倒。”联中贾岛乃晚唐著名诗人，传有“推敲”典故，此以其姓名谐音“假倒”，说明会春楼酒好、酒醇，喝得醉是真倒而非假倒。唐伯虎竖指称妙，接着吟出下联：“刘伶饮尽不留零。”刘伶乃西晋“竹林七贤”之一，以好酒著称，这里巧用其姓名谐音“留零”，说明会春楼酒好，喝得点滴无余。
唐伯虎和他好友的这副对联是一副难得的酒店广告联。当时会春楼挂上此联，引来不少客人光顾，生意甚好。如今还有不少酒楼沿用它。
江苏泗阳县洋河镇以出产洋河大曲驰名。清初，有雅士途经洋河镇，留下一溢美对联：“闻香下马；知味停车。”康熙帝后来南巡，亦两次在洋河镇停车下马，品尝美酒，御笔写下：“洋河大曲，酒味香醇，真佳酒也。”当地一造酒人为之配上佳联：“酒味冲天，飞鸟闻香化凤；糟粕入水，游鱼得味成龙。”
酒，喝多误事，喝多伤身，要量力而行，适可而止。故此，有了以下这样两副情真意切的劝酒联。南宋临安太白酒店有副对联，劝人为善耐人寻味：“交不可滥，谨防良莠难辨；酒勿过醉，慎止乐极生悲。”上联谈的是交友之道，下联说的是喝酒。人生路上切不可交酒肉朋友，滥吃滥喝。酒店掌柜的提醒，实在难能可贵。
广州陶陶酒楼有副对联，既用陶侃、陶潜两名士之姓为号，还采用两陶德行。其联曰：“陶潜善饮，易牙善烹，饮烹有度；陶侃惜分，夏禹惜寸，分寸无疑。”此联也劝人莫狂食滥饮，既要注意饮食有度，更要珍惜光阴。
饮酒吟联，大概属文人风雅之举。酒联妙趣横生，意味深长，赏读中受到潜移默化的启迪，获益匪浅。
十三、京剧与酒
京剧与酒有不少联系，《青梅煮酒论英雄》、《贵妃醉酒》、《宝蟾送酒》、《监酒令》、《酒丐》，剧名中都有个酒字。还有很多戏，戏名虽不带“酒”字，而剧中却有与酒有关的情节。常见戏中有演员念“酒宴摆下”，这就是请客吃饭，而侍者只端一个盘子，内放一把酒壶，几只酒杯，不用筷子，也没有菜，这就是中国戏曲的虚拟、写意、简练之处。
梅兰芳的名作《贵妃醉酒》，表现杨玉环在深宫内院失宠后的内心苦闷。梅兰芳用优美的戏曲程式，来表演角色的心情，以“卧鱼”表现趴在地上闻花香，“下腰衔杯”表现躺在地上喝酒，这些生动的表演，艺术地再现了生活中的醉态。
《龙凤呈祥》讲述了国太在甘露寺设宴相亲，后来选中了刘备为婿。这出戏是借酒选婿，由于剧名吉利，内容喜庆，行当齐全，生旦净末丑都上场，因此成为名伶荟萃大合作戏的代表作。
武戏《伐子都》说子都出征时暗中害死副帅考叔回朝冒功。皇上设宴庆功时，子都由于心虚，在宴前半醒半醉，似见考叔显魂索命，突发精神病，后成疯病亡。戏中武生演员有高难度的武技，如从桌子内翻出来、从高桌上翻下、转体摔下、甩发扑面，这是一出借酒显魂的戏。
《武松打虎》中，武松在景阳冈上开怀畅饮，之后打死了猛虎；《醉打蒋门神》里武松借酒“寻衅”，为民除害。这两出戏是著名的“江南活武松”盖叫天的盖派名剧。
《霸王别姬》中的项羽以酒解闷，《群英会》中周瑜以酒示威，《红楼二尤》中尤三姐泼酒反抗，《斩华雄》中关羽温酒斩将，这些戏都在“酒”字上做文章。另外，《十八罗汉斗悟空》里的醉罗汉能将水壶般的大酒壶变成大拇指般的小酒壶；《黑旋风李逵》，是讲嫉恶如仇的梁山英雄李逵路见不平，破戒饮酒，除掉恶霸的故事；《醉打山门》演鲁智深身入佛门而下山饮酒，醉后打坏山门，刻画了他豪爽不羁的性格。至于京昆大师俞振飞的《太白醉写》，更是以剧中醉态的精彩表演，成功地塑造了藐视权贵的诗人李白的形象。
另外，酗酒过度、因酒误事的戏也有不少。《四进士》中宋士杰“三杯酒把我的大事误了”；《望江亭》中杨衙内贪恋酒色，失去了钦差的尚方剑，最后丢了性命；《除三害》中的周处纵酒闹事但以后改邪归正，至于《斩黄袍》中的赵匡胤醉酒后错斩了义弟郑子明，差点被弟妇陶三春的人马夺去了江山；《打金砖》中的刘秀也因酒醉错斩了姚期、岑彭等廿八位开国功臣，最后自己也因精神分裂而死于太庙，这已经是因酒而误了国家大事了。
