第二节 民间歌谣
土家族人常年生活在闭塞的山区，生活贫困，劳动繁重，娱乐方式单一。但是，在这种生活状态下，土家族人也用独特的方式来放松精神，娱乐身心，除了他们特有的舞蹈形式以外，丰富多彩的民歌，也成了他们较为重要的娱乐方式。在闲暇之余、喜庆节日等特定场合，各种民歌在土家族山寨响起，成了土家族人特有的一道文化景观。
重庆地区的土家族人的民歌，源远流长，十分丰富。不管男女老少，都喜欢唱歌。正如一首民歌唱到：“一斗芝麻撒上天，土家山歌万万千。大江大河流不尽，土家山歌唱不完。”这首歌生动地描述了当地土家族人民歌的丰富和深入人心。
土家族民歌在漫长的流传过程中，形成了丰富的歌唱形式，有独唱、对唱、轮唱、合唱、一唱众和的演唱方式。而曲调样式有：“对歌”、“盘歌”、“山歌”、“大调”、“小调”、“薅草锣鼓”、“劳动号子”等。
土家族民歌的显著特征是大都为7字1句，4句1首。民歌中，非常讲究押韵，要么偶数句押韵，或者句句押韵。如在酉阳、秀山一带广为流传的一首民歌：
“郎是喜鹊天上飞，妹是山中一枝梅。喜鹊落在梅树上，石滚打来也不飞。”
并且，在很多民歌中的句中或句末，常常加上语气衬词，如“梭”、“嗨”、“啊”、“哟”等。
重庆的土家族民歌，内容较为丰富，主要体现为以下几种内容：
一、祭祀歌
土家族人的许多歌舞活动，都与祭祀有关。他们常常以民歌的形式来祭祀祖先和神灵。八部大神、彭官爵主、向老官人、五方土地神等，都是他们崇拜和祭祀的对象。在他们丰富的民歌中，就有请神和送神的内容。如祭祀太阳神的歌：
“太阳神啊太阳神，日日夜夜不留停。”
太阳神啊太阳神，它为凡人苦尽心。
农夫把他太阳敬，保佑禾苗好收成。
年老之人把他敬，白发转青牙生根。
大娃细崽把他敬，少犯关煞长成人。
“守牛伢儿把他敬，牛羊不得走四邻……”
这既是表达对太阳神的虔敬，又是渴求太阳神的保佑。
在祭祀的民歌中，祭祀春神的民歌在重庆地区的土家族中流传最广。在石柱县，每年立春，当地人过“打春节”。人们聚集起来，在祭春神的香案前三鞠躬，然后由“春官”歌唱吉词，以此表达对生活幸福、美好的祝愿。
二、劳动歌
土家族人常年生活在崇山峻岭之中，在野外的劳动是十分繁重的，所以在平时的劳动中，土家族人常常以歌为伴。其目的有：一是抒发劳动的苦乐心情，以缓解劳动的沉重与压抑；二是鼓舞劳动热情，提高劳动效率；三是再现劳动过程，传授劳动经验；四是盼望风调雨顺，五谷丰登。
土家族的劳动歌的形式有：山歌——薅草锣鼓歌、采茶歌等；劳动号子——行船号子、拖木号子、岩工号子等；造房歌——立柱歌。
上梁歌、踏门歌等。
在重庆土家族的劳动歌中，薅草锣鼓歌最有名，此歌又叫“打闹歌”、“薅草歌”、“田歌”等。它是土家族人在薅草、薅秧时跟随锣鼓伴唱的一种劳动歌。每当薅草或薅秧等集体劳动时，他们选出歌手（又叫“歌师傅”）一人击鼓，一人敲锣，专在田边土角面对人群放声歌唱。有时是两人对唱，有时是两人领唱，众人附和。薅草锣鼓歌一般包括三部分，即歌头、扬歌、歌尾。歌头又称“引子”，主要是为了调动劳动者的情绪，有时与劳动无直接关联。如：
“口号、口号，随口就到，口才、口才，随口就来。一娘所生3兄弟，3人都有好手艺，打起锣鼓薅草去。”
在重庆的黔江、酉阳一带的薅草锣鼓歌，较为固定的歌头有：
“清早起，雾沉沉，层层浓雾不见人。”
东方一朵红云起，西边一缕紫云腾。
红云起，紫云腾，满天白雾变红云。
红云映红山和水，太阳照着唱歌人。
锣鼓惊得河水响，鼓声振得山谷鸣。
百鸟惊得满天飞，野兽吓得避山林。
“歌声唱得天地朗，笑声乐得日月明。”
“扬歌”是薅草锣鼓歌的主要部分，其内容十分广泛，民间传说。
历史故事、战争故事、生产知识、劳动场景等均可演唱。如：
“今天挖土都发狠，锄头落地像雨淋，”
摆的一个长蛇阵，好像天门大交兵。
男的赛过小罗成，女的赛过穆桂英。
一锤锣鼓一股劲，是座泰山要挖平。
“大家挖土要展劲，锄头底下出黄金。”
这是对热火朝天的挖土场面的描述和赞扬。
“歌尾”一、二句是领唱的歌词，后面是群众的和声。
三、情歌
在土家族民歌中，情歌数量最多且最具特色。可以这样说，“十对男女九对歌，十首山歌九情歌。”情歌的种类繁多，主要有探亲歌。
结情歌、初恋歌、热恋歌、相思歌、离别歌等。
重庆地区的土家族民歌，其意真挚感人，情调质朴而优美。既体现出土家族人的忠厚、诚笃、多情，又体现出土家族人的机智、俏皮与诙谐。同时，在许多民歌中，还采用了大量的修辞手法，如比兴、双关、比喻、拟人等。体现出较高的艺术成就和审美价值。从以下几首情歌，可领略其深厚情感和艺术魅力。
“小妹生来爱唱歌，山歌出口百鸟和。郎若敢来把歌对，胜过千人把媒说。”
情歌成了土家族的青年男女相识、相知、相爱的媒介，使土家族青年男女的爱情带上了浓厚的浪漫色彩。
“紫竹马鞭节节通，二人定情莫漏风。燕子衔泥紧闭口，蚕儿牵丝在肚中。”
“隔山望姐砍柴烧，柴也硬来山也高。心想帮姐砍几捆，只恨水深没架桥！”
“送郎送到河坝头，妹见船儿泪长流。篙竿点水催船走，篙篙点在妹心头。”
这几首情歌，既体现了土家族人的多情、诚挚，也体现了他们的忠贞和浪漫。
“白日青光落大雨，漆地墨黑满天星。郎妹有意在心里，明里无情（晴）暗有情（晴）”
“妹是山中一枝梅，蜜蜂寻梅遍山飞。蜜蜂落在梅树上，岩头打来也不飞。”
在这样的民歌中，由于运用了谐音、比喻等手法，使之天然成趣，增强了传唱效果，让人耳目一新，留下深刻的印象。
四、风俗歌
这种民歌所涉内容较多，如哭嫁歌、丧葬歌、吼山歌、扯谎歌、叙事歌等，体现了土家族人特有的习俗和风情。如哭嫁歌是土家族姑娘出嫁时，面对亲人，回忆往事，难舍难分，禁不住悲从中来，情不能自已，哭着唱的歌。它包括一系列的歌谣：哭父母、哭哥嫂、哭祖宗。
哭上轿等。如这首哭爹娘的歌：
“十字街前杀独猪，三岔两沟欺独人。”
别人母子坐一排，冤家一人当奴才。
“服侍别人不到边，冷言冷语骂几天。”
这首歌体现了女儿不能对父母尽孝的遗憾和愧疚，也表达了对嫁到婆家的畏惧。面对女儿的哭诉，做娘的宽厚地劝慰到：
“我的崽，三根茅草容不得儿藏身，”
娘这阴沟岩板，不是你龙行地。
人家的娘才是你的娘，别人的家才是你的家。
要顺人家老的意……
“为人要争一口气……”
这体现了土家族人的厚道，也显示了土家族风俗的根深蒂固。
而扯谎歌，体现了土家族人特有的诙谐、乐观和独特的文化内涵。如：
唱歌莫唱扯谎歌，我的谎话有几多：
冬天水田生菌子，青杠树上鲤鱼梭。
强盗抱住黄狗咬，鸡公咬着野猪拖。
才见马崽生了角，又见石头滚上坡。
劝你莫唱扯谎歌，我的谎话真够多。
棉线套着牯牛跑，纤索捆起虼蚤拖。
两个尼姑在打架，头发扯像乱鸡窝。
鸡娃从我秤下过，踩破秤上铁秤砣。
在重庆土家族漫长的历史中，民歌成了土家族人特有的抒发情感的方式，土家族山寨成了民歌的海洋。其中涌现了一些具有较高艺术价值和影响力的民歌。如《太阳出来喜洋洋》、《高高山上一树槐》、《黄洋扁担》等民歌，在全国流传甚广。前不久，石柱县将《太阳出来喜洋洋》列为县歌，这是对土家族文化遗产的发扬光大。
