无论是全脂、低脂、无脂还是低碳水化合物的冰激凌，在炎热的夏天都会融化，从蛋卷筒上滴下来，落到你的衬衫上。
就像其他冰冻的东西一样，冰激凌放在温暖的地方也会融化。物体因温度和压力的变化而改变其形态。液态水煮沸后成为气体（水蒸气），冰冻后成为固体（冰），冰从冷藏室拿出来后会重新融化成为液体。
不过，冰激凌不是普通的水，它的融化条件和速度不仅仅取决于温度。
实际上，冰激凌的融化特点是一些食品科学家们最喜欢研究的问题，因为这影响着冰激凌的味道。
如果你曾经在家里做过冰激凌，或吃冰激凌时无所事事地读过纸盒上的标签，你就会知道冰激凌的基本成分——奶油和（或）牛奶、糖、调味剂，加上蛋黄。一些牌子还加了化学稳定剂和乳化剂。再配上水果、果仁、巧克力片、糖果、甜酥饼干面团和其他配料，可以制作出几百种口味的冰激凌。
科学家们称冰激凌为“冰冻的泡沫”，因为冰激凌的一部分只是稀薄的空气。全脂冰激凌含有最少的空气，一些廉价冰激凌的空气含量可达到其体积的一半以上（这就是一品脱哈根达斯比一品脱商店里其他品牌冰激凌重的原因）。
制作冰激凌的方法是：先将冰激凌、牛奶、糖和调味剂（蛋黄）混合在一起或煮开后，把混合物转移到冰冷的混合机中。空气被“赶到”混合物中，牛奶蛋白质和脂肪粒围绕着空气形成蜂窝结构。冰的结晶体在混合物结冰的过程中形成。旋转的刀片将结晶体切成碎末，因此冰激凌才有细腻、丝滑的质感。再搀入最终的配料（从椰果肉到拐杖糖）后，冰激凌被放入大约零下40华氏摄氏度的地方深度冰冻变硬。
研究人员把一小勺冰激凌放在温暖屋子的金属丝网筛上，通过测量融化液体的滴落速度来测量不同冰激凌的融化速度。冰激凌因吸收周围空气的热量而融化，其外面的冰的结晶体最先开始融化。
科学家们认为，冰激凌的融化速度主要取决于搅入空气的多少、冰晶体的大小和脂肪粒的结构。含空气多的冰激凌（和那些添加聚山梨酯80的冰激凌）融化的速度较慢。
不过，冰激凌盒子暴露在房间里桌子上太久的话，冰激凌将会遭遇食品科学中恐怖的毁灭命运，即热震。冰激凌融化到一半的时候，又被迫地结冰，融化的部分附在现有的冰晶体上再次结冰，而不是形成一个个新的冰晶体。久而久之，冰晶体越来越大，可口的冰激凌甜点就变成了吃起来嘎吱嘎吱响的粗糙的大冰块。
