蜂蜜的制作过程是怎样的呢?首先,家蜂要花上半个小时不停地咀嚼花蜜,就像我们吃口香糖一样。花蜜中那些复杂糖分的酶被逐渐分解,变成简单的糖分。(这就使花蜜变得更容易消化,而且能保护它不受细菌的侵蚀。)接着,蜜蜂将花蜜一滴一滴的铺在蜂窝上。
小趣闻
女王蜂产下的卵有着几种不同的命运。那些未受精的卵孵化出来的幼虫会长成雄蜂。受精的卵孵化后,被喂食较少的幼虫变成工蜂。而那只被喂养了很多食物和蜂王浆(一种从蜜蜂的腺体中分泌出来的营养物质)的就会成为女王蜂。
随着花蜜中的水分慢慢蒸发,糖汁变得更浓了。蜜蜂还不断扇动翅膀,让花蜜干燥得更快一些。当蜂巢中的糖汁达到适当的浓度,也就是粘度足够好的时候,我们所熟悉的蜂蜜就酿成了。接下来,蜜蜂会在蜂窝上面放一个蜡质的保护盖。(这种白色的蜡状薄片来自蜜蜂体内的蜡腺。)
然后,蜂蜜在被吃掉以前会一直这样储存着。一年之中,一窝蜜蜂可以消耗120磅到200磅左右的蜂蜜。
当然,蜜蜂酿造蜂蜜是为了自己食用。但是其他的动物,像是蚂蚁、熊或者猪等,都会溜到到附近的蜂窝,去偷吃甜美的蜂蜜。人类也同样喜爱蜂蜜的味道,把它们涂在饼干上,或者加进茶中。蜂窝上的蜡甚至也被拿走了:因为蜂蜡是制作蜡烛最好的材料。
明长着翅膀,却不能在天空中自由地翱翔呢?
其实,世界各地都有不会飞的鸟:非洲沙漠中穿行的鸵鸟,生活在寒冷南极的企鹅,还有新西兰的几维鸟。
当然,与那些会飞的鸟相比,不会飞的鸟占的比例还是相当小的。这是因为,要想在这个严酷的世界上生存下去,飞翔是一种非常好的方式。
当一只羚羊被凶猛的狮子追赶,它最好的方法就是飞快地逃开。而麻雀面对逼近自己的猫时,可以立刻张开翅膀飞向天空。
会飞还有其他的好处。你可以飞到很远的地方去寻找食物。和那些只能在家附近打转的动物相比,又多了一个优势。而且你还能把自己的孩子放到高处,避免了其他动物对它们的伤害。
飞翔让鸟类成为世界上第二大的成功族群。比起哺乳动物(我们人类所属的类别)的4,000余种,鸟类共有8,500种之多。而昆虫则是最大的一个群体,它们的种类高达将近一百万,而且其中大多数都能够飞。
既然飞翔有着这么多的好处,那为什么有的鸟还不会飞呢?科学家认为,有些曾经一度会飞的鸟类,随着时间的推移渐渐失去了这种能力。