视神经炎是戕害青少年眼睛的凶神恶煞，它常常突袭无辜的青少年，受害者视力突然急剧下降，甚至失明（无光感）。初期病人，眼球转动时疼痛，部分病人会有头痛、恶心等症状。到医院诊治，病眼的平面视野中能查到中心暗点或榜中心暗点。如果双眼发炎且完全失明，则双眼瞳孔开大，对光反应消失；如果还有部分视力（包括光感），则瞳孔对光反应可以存在，但变得弱，且不能持久。视神经炎可分为视乳头炎、球后视神经炎和视神经视乳头炎三类，前者和后者在医生的眼镜底下会出现视乳头充血、水肿、边界模糊、视乳头附近的视网膜亦有水肿、出血或渗出，视网膜静脉增粗扩张，如果病变仅局限于眼球后的视神经段（球后视神经炎），则眼底可没有什么改变。
引起视神经炎的原因有哪些呢？它常常与某些全身疾患或局部病症有关。（1）全身疾患：许多急性传染都可诱发视神经炎，如感冒（最常见）、麻疹、猩红热、流脑、肺炎、伤寒、白喉、泪腺炎和脓毒血症等。这是由于致病微生物的毒素进入血液，循着血流到视神经而致病。另外，如糖尿病、贫血、哺乳期间维生素B_1缺乏，或烟、酒、铝等慢性中毒等，削弱了机体对病害的抵抗力，也容易发生视神经炎。（2）局部病症：眼部的炎症，如色素膜炎、视网膜炎；眼眶和鼻窦的炎症，特别是筛窦和蝶窦发炎常会侵犯视神经。
急病需急治，拖延和耽误都将会给视神经炎患者带来无可挽回的损失，因患视神经炎而又延误治疗致视力丧失者，临床上屡见不鲜。从这一点来讲，时间就是视力。因为无论是视乳头炎、球后视神经炎或者是视神经视乳头炎，如不及时治疗，最后的结果都是导致不同程度的视神经萎缩。即视乳头颜色变白、视网膜血管变细，轻者可残留部分视力，重者视力完全丧失，且不可回逆。而及时准确地治疗，可以为患者挽回视力（恢复原来视力或接近原来视力）。治疗视神经炎的常见用药是：静脉滴注大剂量激素。有时加用大剂量敏感抗生素治疗原发病症，亦可口服维生素B_1、B_12等作为辅助治疗。
