——约瑟夫·约翰·汤姆生
古今中外都有不少人，由于种种原因没有上学深造的机会，或错过了上学深造的机会，这使他们深感遗憾。但他们并不抱怨世事的不公，而是将自己的未了心愿转移到孩子的身上，这可称之为“补偿心理”。如果运作恰当，这种“补偿心理”不仅有益于个人和家庭，也有益于社会，效果往往不错。英国物理学家、1906年诺贝尔物理学奖获得者约瑟夫·约翰·汤姆生可说是“补偿心理”的一个硕果。
19世纪初叶，在英国曼彻斯特有一个年轻人，由于家境贫寒，没有条件上学。他是多么渴望学习啊！可是家里穷得揭不开锅，哪里有钱供他上学呢？实际上家里连他的衣食都供不上，他得靠自己养活自己。他很小就自己谋生糊口，先是做报童，成天走街串巷叫卖报纸；后来又在街上摆了个书摊，就靠这些养活自己。他经过长期艰苦奋斗，才逐渐改变了境况，成了一个著名书商。然而他上学深造的愿望成了泡影。他从自己的切身经历中痛感不能上学之苦，深知掌握文化知识的重要。于是他下定决心，要使自己的遗憾在儿子身上得到补偿。此人就是约瑟夫·约翰·汤姆生的父亲。
汤姆生的父亲扎扎实实地把自己的想法付诸现实，他从一点一滴做起，在儿子身上实施自己的计划。他不断教育儿子学习的重要性，督促儿子从小就利用一切条件和机会下功夫学习，努力培养儿子学习的兴趣和习惯。考虑到自己文化水平有限，他还重金聘请了一位家庭教师具体指导孩子学习，自己则严格加以督促，提出更高的目标。他的方法颇为得当，不急不躁，循序渐进。儿子学习疲劳了，他就陪着儿子一起学习弹钢琴，松弛一下，调节一下，然后鼓励儿子继续坚持学习。就这样，儿子在父亲的帮助下，从小受到严格的学习训练，不仅牢固地掌握了基础知识，而且培养了刻苦、认真、孜孜不倦的学习态度和强烈的求知欲望，视学习为极大的乐趣。
地基打得好，房子才能盖得高。汤姆生迅速成长，很快就表现出杰出的才能，14岁便考入著名的曼彻斯特大学；20岁被保送到剑桥大学三育学院深造，并在数理比赛中夺得第二名，随后取得学位；27岁就被选为英国皇家物理年会会员；28岁又出任实验物理教授；34岁获亚当斯物理浆；后来又出任英国皇家学会主席、近代物理世界年会主席。汤姆生的成就举世瞩目：测出了荷质比；创造了把质量不同的异类或同类原子分离开来的方法；创导了电学化学论；他著有《电与磁的现代研究》《物理大全》《点与磁数学基本原理》《气体电行为》等科学理论著作。
从小形成的学习习惯使汤姆生对科学研究入了迷，一心一意扑在研究工作上，甚至把婚姻大事都忘在了一边。由于他才华横溢、年少英俊、成就卓著、声名远播，许多名门闺秀纷纷向曾经是卖报郎的儿子射来爱神丘比特之箭。但汤姆生沉浸在科学研究工作之中，无暇顾及。著名勋爵的掌上明珠露丝小姐早在剑桥大学时就深深爱上了汤姆生，等他等到28岁，实在等得有些着急，提笔给他写信说：“现在，你已经是年轻的皇家学会会员、最崇高的卡文迪许教授。亲爱的，咱们该结婚了吧！”汤姆生回信安慰心爱的人说：“再等一等，等我获得亚当斯物理奖时，咱们再结婚，那样，你不会觉得更光荣更幸福吗？”结果，汤姆生直到34岁荣获了亚当斯物理奖时，才与露丝小姐结为伉俪。
1906年，汤姆生50岁时，获得诺贝尔物理学奖。
