书院，夜不凡独自一人坐在池塘边的石凳上吹着笛子，笛音婉转缥缈，不绝如缕，宛若天籁之音。方静棋路经此地，笛音入耳不由心神一静，洗净尘俗，神清气爽。她抬眼一看，吹笛人是一个白衣少年，他美得令人见之忘俗，犹如一泓清泉流入人的心里，身后风情万种、婀娜多姿的柳树只是他的陪衬。少年蹙着眉头，令人不由自主地想替他抚平，她身随心动，走了过去：“公子，你吹得真好听。”夜不凡淡淡点了点头，他好久没动过这支笛子了，每当他心情烦闷，总会吹笛，陆苹似乎从来没听过他的笛声，她总是那么忙，什么时候他们能一起有着这样的闲情逸致？他思绪飘远，遗忘了旁边的人。“公子，你的笛音虽然欢快，但是缥缈如云烟，其实是在诉说着沉重的心事。”夜不凡闻言眼神一亮，升起一股知音之感。他情窦初开，对处理感情方面没有任何经验，只是想着：她有夫婿人选，我也不能落后，该挑个媳妇人选。他瞥了一眼面前的女子，很快打定了主意。
自此两人日日相处，形影不离，两人还经常跑到近处的文人茶馆去听书。方静棋每次听了回来直抹眼泪：“你说这写书的怎么一回事，过程那么美好，结局却那么悲惨，有情人为什么不能终成眷属？”夜不凡脸色铁青，故事的内容其实很俗，男女主人公相爱，可是他们门不当户不对，遭到双方父母的强烈反对，男主人公被逼妥协另娶她妻，女主人公闻讯跳河自尽，男主人公因此郁郁寡欢，贤惠的妻子细心体贴地照顾，又为他纳了一房美妾，终于让男主人公重展笑颜。夜不凡听出了故事的浓浓讽刺味，讽刺女主人公太过痴傻，为女主人公不值，白白为爱牺牲了性命，而男主人公只悲伤了一阵子就把她彻底遗忘，娇妻美妾一样不缺，真是痴心女子负心汉！方静棋比夜不凡大了两岁，却没有夜不凡早熟，她想的是双方父母太可恨，棒打鸳鸯，和夜不凡完全不在一个思维层次上。夜不凡无语，他突然问方静棋：“如果是你，你会喜欢什么样的男人？”方静棋怔住，呆呆地望着他。夜不凡察觉失言，匆匆离开。
翌日，书院方山长找到夜不凡，开门见山提亲。夜不凡惊悚，他才十三岁好不好？用陆苹的话来说是“毛都没长齐”，况且他对方静棋没那意思。表面上两人相处甚欢，其实他心里一天比一天焦躁，他都和人出双入对了，陆苹也不来找他低个头，给他一个台阶下。到了茶馆一次都没见到陆苹，更别提拿方静棋刺激她，让她设身处地了解自己的感受，还听了一个那么鄙薄男人的故事。这女孩根本就不按常理出牌，让人无从下手。夜不凡道：“学生还小，现在不宜考虑婚事。”方山长困惑，女儿不是说两人是两情相悦，这是怎么一回事？再想想夜不凡确实小了点，这样说也在情理之中，遂道：“不小了，女大三抱金砖。你们现在先定亲，两年后成婚刚好。”夜不凡听他考虑全面，只得直言拒绝：“学生不敢高攀令媛。”山长见他眼神坚定，拉长了脸，臭小子真是不识抬举，不过是个穷酸小子，着实配不上女儿，女儿看上他是他八辈子修来的福气，竟然敢在自己面前摆谱，自己本来就不同意这桩婚事，要不是女儿千求万恳，绝不会上这个门让人打脸。这个仇他记下了：小子，我让你一辈子都翻不了身。夜不凡瞟到方山长阴沉的目光，暗道糟糕，惹了这位山长兼名士，以后的日子不妙。他果然是自作孽不可活。
事情出乎他的意料，方静棋立马找他来了，眼泪汪汪地问：“你喜欢我吗？”夜不凡摇头：“对不起，以后不要来找我。”方静棋咬着嘴唇道：“是我误会了，我喜欢你，你那样问我我以为你是喜欢上我，想问我喜不喜欢你。不过没关系，我会让你喜欢上我的。”夜不凡晕，绕口令都来了？细想一下，才明白方静棋的意思，原来是自己搞的乌龙。他好奇地问方静棋：“你怎么能肯定我会喜欢上你？”方静棋一脸天真：“书上说的，男追女隔重山，女追男隔层纱。”夜不凡绝倒。他低着头思忖：男追女真的隔重山吗？
夜不凡听了方静棋的宣言，吓得每晚躲进好友沈铭峰的院子。沈铭峰晒笑道：“至于吗？这么一个大美人追着你跑，你倒象后面跟着的是只母夜叉。”夜不凡连连摇头：“我后悔万分，从今后洗心革面，再也不做这样的蠢事。”沈铭峰指着他的头骂：“你脑子出问题了？放着这样有才有貌的书香世家贵族小姐不要，还想娶个天仙？且她对你一片痴情，真是再好不过的人选。退一步说，就是为了你的锦绣前程，你也不该贸然拒绝。你这次把人得罪得狠了。”说到后面，已是叹息。夜不凡不以为然，他对方静棋的外表印象模糊，想不起来是不是大美人，反而脑海里总是装满了陆苹的倩影，那似笑似嗔似柔弱似倔强的鲜活神态，他认为方静棋是不识人间疾苦的大小姐，远不如陆苹坚强成熟。陆苹既有女子的柔美，又具备男儿的意志——想到这，夜不凡苦笑，这就是常言说的情人眼里出西施？
夜不凡苦苦思虑，视线扫到沈铭峰，突然两眼放光。他打量着沈铭峰道：“你把方小姐夸得天上有地上无，既然你喜欢，不若你娶她？”沈铭峰跳脚：“她喜欢的是你，我去掺合成甚样？”夜不凡见沈铭峰没有真怒，发现有门。他继续游说：“你自出了沈家的门，过的日子比我还不如。堂堂一个世家子弟，整日出门摆摊给人写信，院子里只留了一个用来撑面子的书童。这桩婚事你比我更需要，有了它你不仅不用过这样的日子，还能在沈家人面前挺起腰杆做人。同时，你这样做也帮了兄弟我，到时山长看在你的份上不会再为难我，我不用担心他哪天上下嘴唇一碰，诋毁于我。再则，她比以前你继母逼你娶的她那个药罐子侄女好多了。最后，她对我顶多是好感，你有希望获得她的芳心。”
