拿着花一路说笑走到她的院门外，我呆住了，满院子的积雪都没过脚踝了，上面两行深深的脚印，怕是送饭的宫人才留下的。
我板着脸叫来当值的宫人。
“这院里没安排人打扫的？”
宫人支支吾吾不敢应。
“你们也太势利了，难不成父皇已经下令将她逐入冷宫，你们就这样不理不睬的？等父皇回来，我把这事儿告诉他，不信他能饶得了你们。你们这不只是作践她，而且是藐视君上！”
一行宫人跪在雪地上俯首认错，口里忙不迭地念叨着再也不敢了，可我心里很清楚，怕是这个保证也管不了三五时。
王氏正在静室里念佛，鸿雁进去通报后，她忙不迭地起身相迎：“大雪天，还烦劳殿下前来，王氏实在担待不起。”
“不必这么客气，大过年的，大家把酒相谈也好慰藉寂寥，这宫里今年可够冷清的。”
王氏点头：“殿下这是头一回这么冷冷清清地过年吧。”
“可不？也罢了，内侍监也送来些过节的玩意儿，但父皇不在宫内，兰因也没什么兴致，倒不如咱们两个聊聊天还清净些。”
王氏笑着说：“听说公主年将及笄，陛下将殿下许配人家了吧？”
果然这宫墙从来都是不隔音的。
我有点不好意思：“父皇和母亲确实这么略提了一提，详情我也不大知道。”
“公主这副好容貌，落到寻常人家岂不可惜？”
“这事但听父皇做主，兰因只听父母之命便是。”
“是，”王氏说，“我们女孩儿不管出落得怎么标致，哪有自己做主的份？”
我哑然，没想到无端撩起她的伤感来，只能扯东扯西，岔开话去。
坐了没一会儿，外头风又吹起来，眼见着黑云黑压压地朝宫城奔涌而来，鸿雁轻声问道：“殿下，怕是又要下大雪了，咱们早点回吧。”
我颔首，转头对王氏说：“今天多亏了你替我解闷，等天气好了，我再来看你，你得空也去我那里走走，咱们好做个伴。”
王氏微笑：“多谢公主厚爱。”
我接过鸿雁递来的暖炉抱在怀里，随口说了一句：“父皇怕是回春赏完琼花就要回来了吧。”
“陛下怕是回不来了。”王氏突然低声接口道。
我吃惊地看着她：“你说什么？”
她的目光在被雪水打湿的地砖上逡巡，声音小得像是绣花针落地：“公主怕是不知道吧，外面现在不大好了。大业六年开始就不断有叛军造反，近来局势也越来越糟了。”
我生来头一次听这话，父皇身边的那些随从内侍们不是天天说着四海均安，叛贼已平吗？
我不高兴起来，拉下脸说：“就算父皇待你冷淡，你也不必这样信口雌黄地诅咒父皇，诅咒大隋社稷！”
她抬头望着我，眼里似含着一汪泪，可唇边却挂着一层嘲讽的冷笑：“公主殿下，本宫绝无虚言，大隋已经是风雨飘零了呀。”
我呆住。
王氏转身，缓缓朝后厢房走去，边走边说：“殿下保重吧。王氏就不送了。”
隆冬的大兴城像是被埋在了雪中，还没到傍晚，窗户外除了白色再也看不见别的颜色。朱红的檐廊、金黄的琉璃瓦都被藏了起来，连穿着大红衣裳的内侍们都不知道跑到哪里躲懒去了。整座宫殿静悄悄的，只有铜鼎炉里偶尔传来炭火“噼里啪啦”的声响。
我呆呆地坐在窗外看雪，抬眼望去，灰蒙蒙的天被扬扬洒洒的雪花整个笼罩着，让人分不清是在下雪，还是天碎成小块变成雪花落下来。很快天就黑了，掌灯的内侍们点亮了各处宫殿的灯笼，星星点点的橘红色的光被风吹得闪烁不定，笼在雪里，像是苟延残喘般艰难。
鸿雁端着食盒进屋：“殿下，用晚膳了。”
我摇头：“搁着吧。”
“殿下，这冬天夜长，不进晚膳要伤身的。”她劝道。
“鸿雁，王氏说的到底是真是假？”我问她。
鸿雁将红漆食盒放在圆桌上，慢慢地将盘盘碟碟端出来，她一边理着筷箸一边说：“奴婢成天待在宫墙之内，天下事也不敢妄言。虽说时时却有些风声风语传来，但奴婢觉得必没到那么坏的地步，不然陛下也不会去南巡，奴婢想着陛下这次南巡多少有些安抚江南的意思，这天下牢牢地在陛下手里攥着呢，再作乱也不会翻天。公主放心！”
她盛了一碗汤递给我，又说：“殿下，这些军国大事若不是今日那王氏胡说八道，奴婢也不该说。这天下人，每个人都有自己的职责，军国事是陛下的职责，照顾公主是奴婢的职责，公主的职责呢，就是每日好好练琴习字，将来出阁后像南阳公主似的，作出典范来，那才是报答了陛下、娘娘和贵人的养育之恩，给大隋长脸呢！”
我捏着汤匙在碗里搅着，默默想了半晌，抬头问鸿雁：“这王氏该如何处置才好？”
鸿雁看着我，说：“后宫诽谤朝政诅咒君上一律当斩。”
“她的舅舅，现在在哪儿？”
“在太原。”
我沉吟了一会儿，说：“将她今天所说的话都禀报给代王，其余的等父皇回宫再说。”
冬天过了，日子就过得飞快。金乌西坠，玉兔东升，眨眼工夫一天就过去了。雪停了之后，御河上的冰渐渐消融，连河岸上的青草都慢慢冒出头来，柳枝上长出一粒粒嫩绿的小芽。我感受着一日暖过一日的东风，急切地等着父皇北归的消息。
大概是一路雨雪的缘故，季子和母亲的信也慢慢来得少了，即便偶尔有消息，也无非是些陈词滥调。快到元宵节的时候，季子从扬州给我捎来盏花灯，上头画着我最喜欢的精卫填海，橘黄色的纸上，那只叫精卫的小鸟含着石块一趟趟地往东海里填，血滴在地上，洇红了一大片。季子说这是他在扬州最有名的纸扎店挑的，等清明了，他再捎纸鸢给我。
我日日将花灯挂在窗前，有事无事常盯着它出神。鸿雁笑我：“又不是小姑娘了，怎么还这么爱这些玩意儿，过了十五，谁还玩花灯呢？都快到清明了呢。”
我不理她，她怎么会懂这花灯的意思？从前书房的师傅讲这个故事时，我忍不住哭了，精卫是天帝的公主，却溺死在东海里，化成小鸟，远离家国，只能一日日往东海里填石块。我看着那一大块蔓延开的血迹就不由得心疼。乳母和宫女们常说王孙公侯是多尊贵的命，可看看精卫，还不就是这样孤单凄凉？
我把这想法告诉季子，他没嫌我傻气，反而安慰我：“姐姐，咱们长大以后把东海填了好不好？让精卫鸟飞回她父皇身边去吧。”
季子的纸鸢一直过了谷雨还没来，我每天伸长了脖子望着宫门外，催着鸿雁去打听江都的信使来了没。我急急地捎了好几封信提醒季子千万别忘了，现在大兴城里燕儿都开始筑巢，杨花都开始飘荡了，再晚些时候日头毒了还怎么玩纸鸢呢？
我本想在信里问问他外面的局势的，那些叛乱都平了没，父皇打算什么时候銮驾回京呢。但鸿雁不让，她说赵王还小，日日在陛下跟前，怎么会清楚这些事儿呢？若他说漏嘴被陛下听见，反而添一桩心事。
我怏怏不乐，只得用笔涂去，忍着心里的不安，盼着他们回来。
一日清晨，我正带着鸿雁将带着露珠的蔷薇花晾在细竹丝编就的席子上，一片一片摘下，选择色泽浓淡相宜的好做胭脂。突然一名内侍闯了进来，他上气不接下气地跪倒在地，惊惶地喊：“公主，不好啦！李渊在太原起兵了！”
我手里一松，满怀甜香馥郁的花瓣洒了一地。
“李渊派长子李建成、次子李世民为先锋一路朝关中杀来，现在据说叛军已经快接近渭水了！”
我站起身，怔忪地看着他，像是听不懂这话，喃喃问道：“李渊他难道造反了？”
“正是啊！”
王氏那个似笑非笑的神情陡然浮现在我眼前，我陡然间怒不可遏，问：“现在守城的将军是哪位？”
“阴世师将军在内把守宫门，屈突通将军在外守城。”
“他们可靠吗？”
宫人答：“奴才听闻陛下曾多次赞许二位将军的忠诚。”
我点头，冷着脸对鸿雁说：“走，咱们去会会逆贼。”
王氏阴冷的小院子里一点儿春风都吹不进来，庭前的那棵垂丝海棠竟像是枯的，别说花，连片绿叶都没有。只有屋檐上几朵不知从何处飘来的柳絮颤颤巍巍地瑟瑟发抖。两间小房一明一暗，王氏此刻正在暗间里念佛。
我推开门，她穿着素白的长褂背向而跪，佛龛前香烟袅袅，她仿佛对身后的人声充耳不闻，泥塑人一般毫无动静。
“你可知你的好舅父唐国公现在如何了？”我生气地问。
她没回答。逼仄的屋内只听见佛珠在她指间转动的声音。
“李渊谋反的事，你知道还是不知道？”
她依旧不理。
我沉不住气，走到她面前将她手中的佛珠一把抢下：“你在替谁祈福？乱臣贼子还是我父皇？”
她抬头看着我，面上毫无惊惧之色，眼神像是怜悯又像是轻蔑，如一把刀子划过我的脸庞。她笑了：“公主，你祖父当日是怎么将北周天下改姓杨的，莫非你父皇没告诉过你？都是一班乱臣贼子罢了，何必演得那般大义凛然？”
我气极：“可你是我父皇的妃子！”
“你父皇何曾待我如妃子？他只恨我是李渊的外甥女罢了，”她说，目光冷冷的，“可李渊又何曾当我是外甥女？只拿我当作献给皇帝的棋子罢了。他们之间斗来斗去，与我何干？公主今日要问，也该问李渊去，跑我这儿来做什么？难不成公主也要我这个小女子替不相干的人顶罪？”
我讶然，没料到她会说出这番话来，噎得我无话可说，心下顿时虚了几分，只好瞪着她出气。她未施粉黛，苍白的脸色衬着她唇角的冷笑竟比平时冷艳十分。
“公主若是要兴师问罪，那就请回吧，李渊虽是我舅父，却是一点儿情分也没有的。若是公主要拿我要挟李渊或以此泄愤，”她顿了顿，“那公主就太不了解李渊的为人了。我听说他刚起兵时，阴世师将军就抓了他留在京城的小儿子李智云，但他依然率部一路朝关中而来，儿子身死敌人刀下是一点儿不值得他顾惜的，这样的人，公主想怎样奈他何？”
“李渊！”我咬牙切齿。
“成大事者多半无情，他们需要狠需要冷，需要一颗心里只装着自己。”王氏慢慢跪下，趴在地上将洒落在地的佛珠捡起，“公主这般女儿家心肠，还是好好地在宫里待着替陛下祈福吧。”
鸿雁他们都劝我将王氏送出宫给监国的代王处置，我不肯。王氏说得没错，连自己血脉都可以弃之不顾的李渊，哪里会在乎区区一个外甥女？若对他毫无作用，我白害一条无辜性命又何苦？她愿意留在那小小暗室中幽闭就随她去吧，谁又知道若是换了天地，我们自己又是什么样的造化？
北雁再次南飞的时候，我恨不得也化作大鸟随它们一起飞去江都，找到父皇，问问他什么时候回京，什么时候嫁他的小女儿，还是再也不管，任我在这风雨飘摇的大兴宫中自生自灭？
父皇的手书被我枕在玉枕下，真希望这样一觉醒来，就听见父皇回宫的消息，随后我就成了新安公主，由季子送我出嫁，离开这座寂寞的皇宫，相夫教子过另一番生活。
可我每天早晨醒来，还是只能听见成群的大雁寒唳秋空，原本这时候的大兴宫应该是弥漫着桂花香气，石榴、柿子缀满枝头。可这个秋天，我却听见大兴宫倾圮的声音，缓慢而尖锐，盘旋在如洗的碧空中，催得人心焦，就连熟悉的桂花香，都夹杂了颓丧的味道，变得郁郁不乐，不再像往年我和季子捧在鼻尖那般欢欣优雅。
而此时，李渊的叛军已经接近大兴了。
4
我呆呆地坐在佛堂里，看着涂金嵌宝的菩萨塑像，整日胡思乱想。一会儿想起小时候乳母告诉我“兰因”两字的来历，一会儿又想起父皇年年去东都礼佛时的盛况，父皇那么虔诚地信佛，如果菩萨真的大慈大悲，就请庇佑我大隋度过此劫吧。
那日午后，响晴的天陡然刮起了西风，不一会儿密如针织的秋雨便飘了起来。鸿雁忙将南窗关上，免得将晾在窗下墨色还未干透的画打湿了。我放下画笔，怔怔看着窗外，这场雨过后，天就越发凉了。
忽然门外一阵嘈杂，像是士兵身携重甲列队小跑的声音从东边回廊里传来，有宫人来报：“阴世师将军求见公主！”
阴将军青黑的铠甲上寒光逼人，他刚到殿门前便俯身叩首：“请公主收拾东西速跟着臣离开！”
我茫然地看着他和几十名身携兵器的士卒们。“这是怎么了？”我问。
“李渊的叛军即将入城，臣怕抵挡不住了！现在只能请公主出宫暂避，以防不测！”阴将军埋首不起。
仿佛一个响雷劈在我的脑袋上，我踉跄着脚下一晃。
“公主殿下，请速速跟臣出宫，李渊一旦进了城，一定会杀进宫来，到时只怕公主……”
他没说完，但我明白了，最怕的还是来了。
我将冰凉的手使劲捏成拳头，竭力张开颤抖的嘴唇，声音沙哑地对鸿雁说：“快去准备！”
鸿雁只拿了几件素净衣裳和首饰裹在包袱里，我转身取了父皇的手书和季子寄来的灯笼一并收起，对阴将军说：“我们走吧。”
这是我第一次这样仓皇离宫。我和鸿雁还有另一个兵勇团团挤在阴将军狭小的马车里，雨水透过布帘不停打进来，不一会儿我的衣裳就都湿透了，鸿雁抱着我，可我还是冷得发抖。
天很快就黑了，各宫中照旧点起了灯笼，我透过雨雾影影绰绰地看着马车飞快地驰过大兴宫到昭阳门前。阴将军的声音传来：“从安上门出去，找一安全民宅安顿下来，切忌走漏风声！快！”
我突然想起一件事，忙喊住阴将军：“将军，我想去一个地方！”
他勒住马停在马车边，雨水将他斑白的鬓发冲洗得益发沧桑，他皱着眉说：“公主，现在时不我待，不能耽搁了！”
“我知道，”我说，“有一个地方绝对安全，是我幼年时乳母的家。我有地址，并且除我之外无人知晓。”
他顿了顿，斩钉截铁地点头：“好，出皇城后公主就请将地址告诉随行的兵勇。”
“好，我乳母住在……”
