正像许多心灵手巧的人不一定长得漂亮，织布鸟看上去平平常常，既没有鲜艳的羽饰，也没有潇洒的风度，说起来它们还是麻雀的亲戚，麻雀以常居人之左右、与人一道繁衍生息、兴旺发达而为人所知。织布鸟则以巧妙的编结技术闻名于世。全世界共有70种左右的织布鸟，大部分栖息在非洲和南亚。我国云南省西双版纳生活着黄胸织布鸟，这是织布鸟在我国繁殖的唯一代表。
织布鸟也和攀雀一样，喜欢把住宅吊在空中，用来造巢的材料很严格，必须是柔软而结实的植物纤维才行。而织布鸟却有裁剪丝绒的才能，它先用嘴啄住禾草或棕榈树叶的边缘，然后猛地飞起，就会撕下一条纤维，过去常传说织布鸟在织巢时，雌鸟卧在巢里，雄鸟在外，来回穿递纤线，就像在织布一样穿梭，所以把它们称作“织布鸟”。后来科学家们做了大量的观察，发现雌雄一起“织布”造巢只能是一个美好的传说，在织布鸟中真正的织布工人都是“男性”，营巢工作主要由雄性织布鸟承担。筑巢的过程与攀雀十分相似，也是先编成几条绳索，再把它们合起来，但雄织布鸟更善于打结，在不同情况下它会打出不同种的结，所以确切地说织布鸟不是在“织布”。而是在“编结”。最终造好的巢，像一个圆底烧瓶，下端的膨大部分为巢室，底部的一侧留作入口，可以通到巢室。在巢室中常发现有泥球，可以增加巢的重量，使巢稳稳地挂在枝头，而不会被风吹翻。有的织布鸟还会在巢的入口处修上一条长达30多厘米的通道向下垂着，蛇等动物很难进入。亲鸟进巢也只能由下向上飞，不能在巢口处停留。
雄鸟造好巢后，也会急着请进一位“新娘”，为了引起雌鸟的注意，雄鸟常会倒挂在巢底，做出各种炫耀动作，并会引颈高歌，但它的歌与它精美的编织品很不相衬，“吱吱”作声。并无其他音调，远不是位好歌星，或者只能算作某种“摇滚歌手”。雌鸟们却并不讨厌这样的唱法，它们很能明白雄鸟的心意。它们只对雄鸟的作品很挑剔，许多年长富有经验的雄鸟在这方面占有很大优势。精致的小屋一旦入选，雌鸟就会接着完成巢的内部装修工程。一些年轻的雄鸟显然技术还不过关，雌鸟对它们编结的巢不感兴趣，即使雄鸟大喊小叫也无济于事。假如过了一周，还没有雌鸟愿意以身相许，雄鸟就会亲自拆毁它苦心编织起来的“梦想”，然后再接再厉，重新编织一个巢，终究会有一天，它们也能博得雌鸟的青睐。
织布鸟的巢可以说是鸟巢中最显露不蔽的，而且常常十几个，乃至上百个巢都建在同一棵树上。正是因为它们难以触及，才如此安全。
有少数生活在热带雨林中的织布鸟，以昆虫为食，彼此必须保持一定的距离，才能有足够的食物可吃，所以它不把巢建在一起。生活在开阔地方的织布鸟，主要取食谷物、稻子、草籽等。它们喜欢集群活动，鸟多了就比较容易发现成片的庄稼或其他喜食植物，发现天敌的条件也增加了。因此，这些织布鸟，常常把巢建在一起。在非洲大草原上生活着一种群居织布鸟。20～30对鸟把巢建在一起，形成一个巨大的“公共建筑物”，下侧有许多入口，在这幢建筑物中，每一对鸟过着规范的一夫一妻的生活，它们有自己单独的巢室，就像青年教师公寓里的情况。“公寓”每年都在扩大，直径可以达到5米。有时，危险会突如其来，树干支撑不住如此庞大的建筑，大厦倒塌了。辛苦经营了几代的织布鸟，又得开始新的奋斗。
