台湾东南方向附近，有一座小岛，叫兰屿岛，它是台湾少数民族雅美人的天堂。雅美人以捕鱼为生，是个能歌善舞的民族。
雅美人至今还保留着一种古老的待客礼节——点鼻礼。当客人来到时，长辈手执熊熊火把，在欢迎的人群中，以亲切友好的姿态，用自己的鼻子轻轻摩擦来客的鼻尖片刻，然后再致欢迎词，以表示对客人的热烈欢迎。
雅美人的年节也很有特色。妇女留着长长的头发，并梳成一个别致的“髻”。每逢春节，她们便将长发垂下，在村寨草坪上踏着鼓乐之声翩翩起舞。她们的头发忽前忽后、一起一落有节奏地甩动着。据说春节跳这种头发舞，为的是祝愿父母长辈延年益寿。
雅美人最隆重的节日，是飞鱼祭。每年5月，台湾春光明媚，丰收的愿望寄托在高山、平原，也寄托在大海上。雅美人身穿绚丽的节日盛装，喜气洋洋地走出家门，走向海边，参加一年一度的飞鱼祈祷祭盛典。
在海岛的海湾里，一艘艘绘有五彩图案的木船整齐地排列成行，渔船两端翘起，像是遥望着大海，焦急地等待着出航去捕鱼。
男子汉们头戴锃亮的头盔，腰佩长剑，手腕上12个闪闪发光的银镯与头盔、长剑交相生辉。那模样像是武士要出征沙场。他们轻松愉快地来到海滩上，手上拿的却是炊具和小猪、公鸡。
飞鱼祈祷祭开始后，船长们代表众人登上木船，走到船首尖端，面向大海，恭敬地做出邀请的姿态，一面挥舞着手中的鸡和猪，一面高呼着飞鱼：“来！来！来！”乞求大海龙王给他们带来丰收。
随后，船长们回到海边篝火前，持刀割断公鸡和猪的喉管，将鲜血注入盘中。人们一哄而上，站到盘前，用手蘸上鲜红的血，跑到海边涂到一块块鹅卵石上和一只只木船上，又拿起一节节竹筒，把血盛起来，准备晚上出海时撒到海里献给海神，以求捕鱼者平安无事。取血后的鸡和猪，当场煮熟，和芋头、地瓜一起祭海。这时德高望重的男性长者站到高地上，向全体人讲话，嘱咐大家遵守传统习惯，保持良好秩序，敬重神明等等。
讲话毕，参加仪式的男子汉们组成浩浩荡荡的队伍围绕村子游行一周，然后便聚集到各自的船长家里会餐，欢庆鱼祭。
天黑之后，一条条火龙从村子里窜出，拐弯抹角地“游”到海边，这是船长们带领自己船上的男子汉们，高举火把出发了。只听一声令下，一艘艘木船如离弦的箭，离开海滩，向大海射去。
为什么要举火把？为什么要带鸡血猪血呢？这里除迷信的因素外，还有些科学的道理：飞鱼有两个特性，一是见到火光就跃出海面，集群而来；二是飞鱼嗅觉灵敏，对血腥味尤其爱好，闻到血腥味就好像蜂见到蜜似的，会成群结队飞进网里。雅美人摸透了飞鱼的习性，因此用火把和鸡血、猪血来吸引飞鱼，这样捕捞就更有丰收的把握了。
飞鱼为什么不安分游泳而要冲破水面飞翔呢？原来，飞鱼在被金枪鱼等肉食性鱼类追赶时，会以极快的速度用长而有力的尾柄和尾鳍下叶猛击水面，使身体腾空而起，继而展开“翅膀”——胸鳍，以每秒18米的速度滑翔。在漫长的物竞天择的作用下，飞鱼练就了一身“飞行”的本领。飞鱼可离开水面高达8～10米，滑翔距离最远可达200米以上。有的还会飞到舰船甲板上。
说飞鱼实际是滑翔而不是飞，是因为在它宽大的胸鳍基部没有运动的肌肉，所以胸鳍展开时不能扇动，而只能靠风力作用滑翔。
飞鱼的肉结实鲜美，是一种优良的经济鱼类，捕捞飞鱼是雅美人最重要的生产活动。由于祖先留下的一些传统，雅美人对飞鱼也有很多禁忌。如在开捕的头一个月里，所有男人都集体睡在会所里，不准回家跟老婆睡觉。人们任何时候，都不准用水枪射鱼，也不准钓鱼，或用石头掷向海里，更不能在海边杀飞鱼或用火烤食。在飞鱼祭日，妇女尽管打扮得很漂亮，但只能在远处观望，不准靠近祭祀活动。只有当渔船出海回来时，她们才能去帮忙卸鱼。在搬运中飞鱼不得掉在地上，掉了的也不能拣回去。捕到的鱼要平均分配。
这就是兰屿岛上雅美人带有神奇色彩的生活。
