当时，余乐萌感到前程受阻，就经常发牢骚、讲怪话、发酒疯，一直发展到编排出县委办“三大怪”，说什么“干事能把秘书带，漂亮姑娘解腰带，分机室里谈恋爱”，彻底得罪了史主任和丁主任。领导们以整风的名义，狠狠地搞了余乐萌一下子。要不是余乐萌光棍不吃眼前亏，赶紧找项明春他们几个帮助批判自己，用“苦肉计”保护了自己，结局一定很惨。领导们派他下去当了一任扶贫工作队队长后，回到县委办赋闲了几个月，下跳棋下出心得，托省城的表哥通过当时的市委书记和县委宋书记，安排到黄公庙乡当乡长，才又一步步熬上来，回到县委办公室，当上了县委常委、办公室主任。
试想，在一个落魄的伤心之地，竟然当上了手握重权的一号人物，比原来在他之上的人进步快，怎能不叫人生出“雪前耻，酬后志”的感慨！
在县级，县委办公室主任这个职务，说大不大，说小不小。说小，办公室主任不过是一把手的副官，干的是侍候人的角色，同时，还要领导下属一大群人，婆婆妈妈地管理机关内部的“吃喝拉撒”。说大，是因为进了常委，在全县的大政方针制定方面，比一般的副处级更能发挥重大作用，尤其是在任免干部方面，同为副处级，却比副县长们强，拥有发言权和表决权。所以，“四大家”领导排名次时，当然处于前列。余主任一上台，开始时是全县的第七号人物，排在县委书记、县长、两个副书记、组织部长、宣传部长之后，后来，组织部长、宣传部长换了新人，按照论资排辈的原则，余乐萌一度升到了第五位。
曾经发生过一个有意思的插曲，在县纪委书记升格成副书记的档次时，办公室起草文件，自然要把纪委书记升几格，放在县委办公室主任前边。文稿经余乐萌审阅时，余乐萌思考了一下，把自己的名字圈起来，用一个箭头引领，又插在了纪委书记前边。文件印发出来后，纪委书记很不愉快，悄悄地拿上文件，找县委书记发牢骚。吴书记无奈地安慰纪委书记说，这办公室的人这么不懂规矩，开什么玩笑！真是县官不如现管。不要急，以后我让他们纠正过来。
在余乐萌找吴书记汇报工作后，吴书记仿佛不经意地说：“乐萌啊，这次县委办起草的文件好像有点不对头嘛。”
余乐萌佯装不解：“吴书记，有什么不对头，请您指示。”
吴书记把纪委书记画上红线的那份县委文件交给余乐萌看，余乐萌脸腾地红了，气急败坏地说：“这个曾丽是怎么搞的，连一般的常识都不懂，犯这么严重的政治错误！唉，我一次不把关，就出事儿！”于是，把板子打在了曾丽瘦瘦的屁股上。吴书记心知肚明，也没有点破，这事情就掩盖了过去。所以，你要是查一查丰阳县委的所有文件，这是余乐萌最后一次排在最高领导层的第五位，以后一直排在第六位。
尽管位置高，可也有人不懂规矩。有一次，即将退下来的常务副县长，召开了一次城建方面的联席会议，余乐萌和政府办公室秦鸣鸥主任都参加了。会议开到最后，常务副县长作总结性讲话，说这些任务是书记、县长亲自部署的，我和余主任、秦主任主抓，余主任和秦主任是我的“哼哈”二将，你们完不成任务，可别怪我们不客气！
听到这话，秦主任觉得脸上挺有光彩，余乐萌却心里很不痛快，脸上寒寒的，肚子里骂着，真是扯淡！你一个常务副县长，不过是“末哈喇子”常委，有什么资格说我是你的“哼哈”二将！但考虑到常务副县长年纪大了，再说在会议上没有必要纠正这种口误，就忍住没有发作。事后，这次会议的内容，余乐萌当然当成耳旁风，再也没有过问过。有人拿来这项工作的报告文稿，余乐萌重重地批示：“此件转×副县长酌处”，特别点明了常务副县长的“副”字。
可就是这个余乐萌，经常为了名次排列而小肚鸡肠，把领导与领导的层次看得极重，却在一次酒后，犯了一个冒犯上级的低级错误。（注：查志强、曾丽、秦鸣鸥主任等均为我的另一部长篇小说《侧身官场》中的人物）三自古以来，官大一级压死人。“公鸡压母鸡”，上级压下级，一级压一级，同级盖同级。你要是在行政圈里混得久了，就一定深有体会。当然，在部队里，这种情况尤为突出，上级军官对下级军官“日亲骂娘”的镜头，司空见惯。你要是看到一些对大人物的回忆文章里，说“某某领导平易近人，和蔼可亲”云云，忽然产生感动的话，说你错了有点过分，说你不懂才是准确的。一个将军管不了一个士兵，才会对士兵拍肩赞许，让小人物幸福备至。真正挨在相近级别里的领导们，小官在大官面前受训、挨骂，是很正常的。上压下现象，正是各级官员急于往上爬的原因之一，可以纳入“官场动力机制”。因为人在江湖，身不由己啊。
其实，也不一定职级相邻的上下级之间出现奴仆相欺，特殊情况下，相差数级大的领导者与被领导者之间偶尔也会发生龃龉。
县委大院里曾经传出一则趣闻，说的是在春节期间，机关放假了，领导们也稍事休息，一般没有什么大事，值夜班的同志就有些懒散。
这一天，下了大雪，外面天寒地冻，室内温度也不高。我们长江以北，黄河以南，除了宾馆，县级以下机关，是从来没有大型的取暖设施的。县委办公室值夜班的小陈，把电热器开着，让那两只红红的红外线管子，直通通地映在值班员的床上，也感受不到应有的温暖。小陈就脱衣躺下，全身放在被窝里，边看电视，边想一些不着边际的事情。
十点多，电话铃响了，小陈急忙披衣去接，传出来吴书记的声音，说让他到大门口找一下电工，把他屋里的电路调整一下。小陈急忙起来，踏着雪，冻得够戗，跑到前院，敲了电工屋的半天门，也没有动静。一问门卫，才知道电工早已回家过年去了。小陈急急忙忙地回到值班室，准备给吴书记汇报，问一下是不是自己过去帮吴书记修理一下，电话铃又响了。对方传来“哧哧”的笑声，说你小子冻美了吧？原来这是伙计们跟小陈开的一个玩笑，模仿吴书记的声音太逼真了。
小陈气恼地与那家伙笑骂一通后，又脱衣躺下，刚刚迷迷糊糊想入睡，电话铃再一次响了起来。小陈想，真他妈的倒霉，这时候值班还有这么多的臭电话。但也得披衣去接，又传出来吴书记的声音：“谁在值班？”
小陈不假思索地骂道：“日你姐，捣什么乱，还让不让人休息？”
对方的声音严厉：“你是谁，来我办公室一下！”
小陈这才警觉，确实是吴书记的电话，一下子吓出了一头冷汗，结结巴巴地说：“吴书记，我，我是小陈，实在对不起，我以为你回家过年去了，是谁在跟我开玩笑呢。你有什么吩咐？”
吴书记狠狠地熊了小陈一顿，这才交代让他通知几个人，明天到吴书记处商量事情。
后来，这件事儿让余乐萌知道了，在办公室全体人员会议上，专门点名批评了小陈，并且说，办公室工作无小事，领导的权威和形象，全靠我们时时刻刻精心维护，以后大家要高度警惕，决不能再犯类似的错误。
办公室人员无不凛然遵从这条训示，真的再也没有犯过这种错误，偏偏余乐萌自己犯了。
那是在上次县级即将改选换届前的几个月，吴书记已经调到市直一个大职能局当一把手去了，新的县委书记是原来的县长曹明祥。上上下下的干部队伍面临着重大调整，经济建设也不能停顿下来。在这个各级干部神经高度敏感的兴奋期，市委书记方灿波和各县的一把手保持着热线联系。
有一天中午，方灿波书记要不到曹明祥，可能是要同曹明祥谈一些机密内容，不方便让秘书人员代劳，就扒拉了一番全市干部的电话号码簿，找到丰阳县委办主任余乐萌的号码，打电话问问他，想了解一下曹明祥的行踪。
当时，余乐萌在宾馆正陪着市委组织部来的一个科长喝酒。这个科长牛得很，自恃自己是市委组织部里来的人，罚酒没有人有这个胆，敬酒也不肯喝。余乐萌说，计划生育实行这么多年了，你当领导的，大概不是为了优生优育，我敬的酒你一定得喝下去！边说边拿上高脚杯，自己饮了大半泡子酒，竟然没有敬出去，心里就有点生气。他的酒量本来不大，这一气就晕了。
手机铃声响了起来，好一阵子余乐萌才不情愿地打开接了，声音里透出极度不耐烦：“谁，干什么？”
对方威严地说：“余乐萌吗，我是方灿波。”
余乐萌酒醉人精细，心想，自己当县委办公室主任这么多年了，哪曾遇到过市委书记直接要县委办主任的事情？肯定是有人在换届期间捣乱，装作市委书记和自己开玩笑的。意念流转，脱口而出：“你要是方灿波，我就是方灿波的爹！”“啪”地就把电话关了。
一桌子人哈哈大笑，市委组织部的那个科长笑得流出了眼泪。
待了一会儿，曹书记的电话打过来，声色俱厉地批评了余乐萌一通。曹书记说，方书记发火了，你们丰阳县的办公室主任，素质竟然如此低下！原来那个电话真的是方书记打过来的。
这一来，整个酒席一下子冷场了，余乐萌吓得面如死灰。等了好长一阵子，市委组织部的科长反而为了缓和气氛，回敬大家。余乐萌心想，这下彻底完了，满饮了一大杯，就要告辞。科长也不拦他，也不送他，连手也不同他拉一下，余乐萌踉踉跄跄地让司机拉回机关，闷着头睡了一大晌。
这一次县级换届改选，丰阳县的人大、政协要调整几个副职，该退下来的暂时还不能退下来，要经过一定的会议过场、法律程序。新补充的人大、政协副职，是两个乡镇党委书记和两个局委的一把手，也不需要换届前到位。只有县委、县政府的领导要内外交流，走马灯似的忙忙碌碌，走马换将。余乐萌是县委办主任，在各种迎来送往中，自然是主角，可他这个主角并没有当到底，就从那个风水宝地、四四方方的县委大院搬了出来，到县政府任职，当上了一名副县长。
好事不出门，坏事行千里。他这次退下好多位次的事实，丰阳县许多干部十分清楚。很快，各种风凉闲话到处流传，社会上的人，都知道余乐萌成了市委书记的“爹”。有人尖刻地说，咱们余大主任是市委书记的“老爹”，应该清闲一点不是？当县委办公室主任太忙了，太累人了。
余乐萌的几个好友专门置了个酒场，试图劝解一下余乐萌，让他别往心里去。其中一个朋友劝得很到位。这个朋友说：“乐萌，不是我要劝你，是你不该想不开。你想想，当副县长比当主任强多了，级别并没有降低，而且直接管着职能局委，有实权，不再仰人鼻息，有什么想不开的？”
余乐萌冷冷说：“毬，啥叫有权，管人管钱才有权，管一大串子钥匙没有权。”
大家哄笑了，是啊，宾馆的楼层服务小姐，谁不是一大串子钥匙？哪个顾客让她去开门，都得赶快跑过去。
余乐萌长叹一声：“混到这一步，一点也不亏我。酒后无德，得罪了市委书记，我有什么办法？一言丧邦，宦海沉浮啊！”
