一个人如果拥有聪明才智的话，无论他做什么事都会得心应手。虽然每个人的聪明才智有大有小，并且也不尽相同，但聪明才智是可以通过学习来增长的。我们固然有比对手聪明的地方，但对手的某些才智我们却是不足的。不过这没关系，因为我们可以向这些对手学习。
运筹帷幄：为实现目标设定最佳的路径
不同的领域有不同的成功者，但这些不同的成功者却有一种共同的特质，那就是他们都善于规划自己的人生，他们都会为实现自己的目标，而精心策划一条最佳的路径。在这一方面，我们可以把唐纳德·托马斯·里甘作为自己学习的榜样。
里甘，从小家境贫穷，上学期间凭借着自己的聪明才智获得过一笔奖学金，这使得他有机会进入贵族学府哈佛大学深造。1940年，他在哈佛大学毕业，并获得文学学士学位。
里甘和美国前总统肯尼迪是同学，他对家财亿万的肯尼迪家族无限羡慕，并产生了边读书、边经商的念头。他通过组织学生旅行团的办法，在1940年大学毕业之前，就净赚了五千多美元。这在当时是一个不小的数字。
正是这次小小的收获，让他产生了经商的念头。他知道，要想在商场上立于不败之地，必要的条件之一就是具备法律知识。因此，他在哈佛大学毕业之后，又进入哈佛法学院进修。
1946年，已是两个孩子父亲的里甘，进入华尔街一家投资公司——著名的梅里尔·林奇公司工作，最初的职位是会计行政员。他把职业与爱好熔于一炉，在梅里尔·林奇公司的职位步步高升。
他本人的努力加上他和这家公司创办人之一查尔斯·梅里尔的友情，再加上他的妻子白查南的舅父温特罗普·史密斯是这家公司的五大股东之一的关系，他在这家公司里青云直上，在短短八年时间里，从一名受雇的股票经纪人，摇身一变成为这家公司的股东。
1968年，里甘登上了这家公司的总裁宝座，当时年仅40岁，是这家公司历史上最年轻的总裁。
三年之后，他担任这家公司的董事局主席和行政首长。从1971年开始，他除了在梅里尔·林奇公司里任职之外，还在美国其他机构及团体中担任要职，其中包括1972年至1975年在纽约股票交易所董事局担任副主席、在查尔斯·E·梅里尔信托公司任理事、任美国投资银行家协会会员等。
1980年11月，罗纳德·里根在大选中当选美国总统之后，提名里甘担任财政部长。任命里甘为财政部长的决定，虽然受到金融界的普遍欢迎，但也多少使他的同僚们感到意外。
华尔街人们为什么会感到意外呢？理由是：里甘不是里根的核心集团成员，也不是一名坚定的保守派。但是，熟悉内情的人都知道，里甘早就官瘾大发，早就身在华尔街，心在华盛顿，极想在美国政坛上一试身手。他没有能够在尼克松和福特政府中出任此职，已使他大感不快。
他不甘心失败，终于搭上了曾任美国汇券与交易委员会主席、后来担任里根竞选总统运动的经理人的威廉·卡塞的关系，又由卡塞穿针引线，击败了争夺财政部长职位的领先者——美国万国宝通银行主席华尔特·莱斯顿，而把里根政府中的“财神爷”职位弄到手。
唐纳德·托马斯·里甘从不名一文、白手起家到富甲一方，摇身一变为华尔街大亨、美国财政部长。他在财界亨通，在仕途得意，这与他善于操纵、精于策划的能力是分不开的。里甘一度被人们称为是一个惊心动魄的策划家。
他曾经巧妙地驾驭各种风险，在精心的策划与巧妙的安排中顺利达到自己的目的。他冷静而理智地注视着发生在他身边的一切，清醒地分析着风险与机会，巧妙地利用争夺中的各种力量，稳稳地把握控制着自己的航船，一待时机成熟，他便果断行动。为了达到自己的目的，他尽可能地采取一切手段，精心策划，巧妙控制，操纵局势向有利于自己的方向发展。
里甘认为，策划是一种运筹帷幄的艺术，是对自己所要达到的目标设定最佳的路径，是以最少的代价换取最大成功的一种精心设计与安排。它将宏伟的目标与现实的条件紧密结合起来，是沟通天才创想和现实途径的桥梁。
把握好现在：把计划和实践结合起来
有这么一个故事：一位满脑子都是智慧的教授与一位农夫比邻而居，虽然他们地位悬殊，知识水平与性格也存在天壤之别，可是两个人却在同时做着一件事情，即计划着自己如何能够尽快富起来。
每天，教授都大谈特谈自己的致富计划，农夫只是在一边静静地听着。因为相比之下，农夫的计划总是显得很庸俗，所以，他非常钦佩教授的学识，并且始终依着教授的致富设想去实践。几年后，农夫成了一位远近闻名的富翁，而教授依然坐在那里给人们讲解他的致富计划。
可见，一个高的目标不能掩盖其与现实之间的差距，一个管理者必须要明确自己与目标之间的距离，必须要用计划去规划自己的目标。计划可以刺激你把将来的工作做得更好，但是，只有把眼前的问题解决了，才能够向着目标前进。
美国未来学家阿瑟·科斯塔向一些管理者提出了这样的忠告：“管理者容易犯的一个错误，就是一味地追求不切实际的目标，而把眼前的问题疏忽了。他们当中有许多失败者，就是因为把目前的职务看得太容易太简单，以为不值得他付出全部的精力。”
把握现在是计划的第一步，任何消极的等待、不能将计划付诸实施的做法都是自欺欺人。要知道，只想不做的人只能生产思想垃圾，成功是一把梯子，双手插在口袋里的人是爬不上去的。
成功是一次次行动的积累，威廉·詹姆斯说：“个人奋发向上的辛勤实干是取得杰出成就所必须付出的代价，任何一种杰出的成就必然与好逸恶劳的懒散品行无缘。正是辛勤的双手与大脑才使得人们富裕起来——在自我教养、智慧生长、生意兴隆等方面。”
在德国的各大中城市中，几乎随处可见戴希曼连锁鞋店，并且所有喜欢到戴希曼买鞋的人都知道，戴希曼在鞋业中以其物美价廉而闻名，是真正的穷人鞋店。
海因茨·霍尔斯特·戴希曼是这家鞋店的主人，他的父亲是一位热心的鞋匠，出于对慈善事业的信仰，戴希曼从小就热衷于帮助别人。在他12岁的时候，他经常会在半夜里翻越自家的屋顶，为邻居们送去食物。1945年，19岁的戴希曼接管了父亲的生意，并且开始成立一家鞋店。
出于善良的本性，戴希曼希望顾客可以在他这里买到价格最低，质量最好的鞋。1973年，戴希曼买下了瑞士的多巴赫鞋业连锁店；1984年，他又买下了美国的莱克鲁斯鞋业，随后又进军荷兰，“征服”了范哈伦鞋业；1997年，他在波兰开设了自己的又一家分店；2001年，他又先后进入比利时、英国、匈牙利等国家，成了名副其实的鞋业霸主。
后来，戴希曼终于发展成为拥有2000多家分店，年销售额30多亿美元的大老板。回顾自己的成功经历，戴希曼说：“目标只是成功的指南，而踏实的行动才是成功的基石。”
正是在这种意义上，狄克斯才会说：“我曾走过贫穷与病痛的深谷，当人们问我是什么使我战胜了大家都会遭遇的苦恼？我总是回答他们说：我既已度过昨天，是因为我在为今天做着不懈的努力；我之所以能熬过今天，是因为我着实在用行动为明天准备着。”
可见，向这些用踏实行动赢得成功的人学习，好好地把握现在，才能拥有美好的未来。
先声夺人：用创造性思维连接潜意识
1973年，台湾摩托车市场上共有12家摩托车厂商的产品，其中富士、铃木、山叶、川崎、本田等摩托车销售状况都比三阳工业公司好，三阳公司从未取得过像样的市场份额。
三阳工业公司的决策层认为，要想在这一竞争激烈市场内获取较好的市场销售业绩，取决于两个关键因素，一是高品质的产品，二是高技巧的促销手段。
思路既定，便转为实干。1974年，三阳工业公司推出一种新型125U重型摩托车产品，质量不在他人之下。接踵而来的便是在促销手段上做文章了。在台湾广告公司的悉心帮助下，三阳公司决计以“先声夺人”的策略将其新产品推向市场。
1974年3月26日，台湾的两家主要日报上，登出一则没有注明厂牌的摩托车广告。将近半版的篇幅，四周加宽边，里面保留一块空白。上方有一漫画式的摩托车插图，下方有几行字：今天不要买摩托车。请您稍候六天。买摩托车您必须慎重地考虑。有部意想不到的好车，就要来了。
这则广告首先采用了“先声夺人”的策略，造成一个吸引力很强的悬念。让人们有意识地去注意这则广告，从而引起公众的极大兴趣。
第二天继续刊登这则广告，只改为“请您稍候五天”。同行们纷纷埋怨，为何不让消费者买车？他们的埋怨也不无道理，因为他们的营业额受到这则广告的影响而下降了许多。
第三天，广告改为“请您稍候四天”。这时，本公司各式各样的经销点也抱怨起来，因为他们的生意也大为清淡。
第四天，广告内容中取消了“今天不要买摩托车”，而是改为“请再稍候三天，要买摩托车，您必须考虑到外型、耗油量、马力、耐用度等等。有—部与众不同的好车就要来了。”
这一天三阳公司的推销员们也大叫“受不了”啦。几天来的广告，大大地影响了他们的推销数量；这三天里，其它厂家与厂内销售系统的反应都让公司坐立不安，险些要中止广告。为此，广告公司苦劝三阳公司要坚持、要忍耐。
第五天，内容改为“让您久候的这部无论外型、冲力、耐用度、耗油量等都能令您满意的野狼125摩托车，就要来了，烦您再稍候两天。”
第六天，内容又改为“对不起，让您久候的野狼125摩托车，明天就要来了。”
第七天，这种新产品正式上市，刊出了全页面积的巨幅广告，造成了大轰动。三阳工业公司发送各地的第一批几百部“野狼”摩托车，立即全部售罄。以后销售应接不暇。若干地区的经销商等不及厂方送货，自己派人到工厂争抢货源，以应付买主的需要。“野狼”成为市场的热门货。
经销商的信心提高了，三阳工业公司也声誉日隆。因而不仅“野狼”，就连三阳工业公司以往生产的其他摩托车也变得好销起来。
广告公司对这次广告策划进行了评估。他们调查到，全台湾以往日销售摩托车约200辆左右，停购六天，少说要延滞700—800辆的车子成交。新产品一上市，便从中争取了不少的成交量，他们还从公路监理部门了解到，广告发布的这几天中，申请牌照的少多了，过了那几天，又突然增加了许多。
广告公司“先声夺人”打出广告，给消费者一个期待意识；而后几天的广告让消费者从潜意识里认为那可能真是一个好产品。最终他们达到了预期的目的。
这就说明，将我们的显意识和潜意识有机组合到一起，更能体现思维的价值所在。就如同我们在春天种花，种子不管我们是否是有意识地在潜意识的“花园”中进行播种，它都会在晚些时候芬芳地绽放一样。因为显意识的丰富“储备”，早已为潜意识的有效活动提供了坚实的基础。
千万不要低估创造性思维的力量，因为依靠这种力量，我们就有能力在外部世界创造出我们内心世界想得到的东西。所以，要想先声夺人，我们就应该好好学习这种用创造性思维，连接潜意识的方法。
保持独立：知识和能力比规模更重要
19世纪前，大多数市场都是本地化的。随着全国市场的出现，以及新兴工业技术的普及，企业不得不变得更加庞大，以便不断提高效率。现在，类似的力量再次改变了企业运作的内容。信息、物资交换的迅速和低廉，以及让世界贸易大受裨益的政治变革，都意味着很多行业的规模正日益全球化。
在当今的知识经济时代，能力和知识在决定一个行业的规模要求方面扮演了一个更加重要的角色。比如在汽车行业，根据一般常识，一家汽车制造公司需要年销售量达到400万辆才能维持生存。独立的汽车制造商不断合并、相互依赖，因此，汽车行业的企业数量相对比较稳定。
现在，即便像汽车这样的制造行业也更多地受到知识经济的推动，而不是产品产量经济的推动。汽车公司需要比以往任何时候更加庞大，因为它们在品牌推广、进入新市场以及开发新技术方面需要付出高昂的代价。
即便如此，市场分布促使企业更加细化，规模不大，技术实力雄厚的企业一样可以得到很好的发展。本田汽车公司是到目前为止仍然保持独立、规模较小、为数不多的几家汽车公司之一。在人人都追求大规模的环境下，本田汽车公司却明确地表示：企业的成功，不在于规模的大小。
20世纪50年代，美国汽车每英里产生的废气中，氮氧化合物的排放量为3—4克。但根据美国政府的最新标准，2009年汽车的氮氧化合物排放量将降低到每英里0.07克。整个汽车行业不得不在轿车，尤其在多功能箱式跑车技术上进行突破。这是一个严峻的挑战，开发费用的高昂，迫使一些汽车公司组成研发联盟，共同应对这场挑战。
