这是何等惊心动魄的悲壮场面！法国兵和印第安人隐匿在大树背后，对准毫无遮拦的整齐队列打活靶。而平时老爷气十足的英国军官，都表现出意想不到的大无畏勇气。他们绝对服从命令，冒着敌人的炮火铁青着脸边放枪边前进。他们看不见敌人的身影，只能根据敌人射击时冒出的一缕青烟回击，射出的子弹漫无目标。自己人成排倒下，第二线又替补上去。没有人怕死退缩，没有人临阵脱逃。军官们身先士卒，60岁的布雷多克将军就站立在前线指挥。他不下达撤退的命令，幸存的官兵就不会停下前进的步伐。
精锐的英国正规军伤亡过半，倒是弗吉尼亚民团懂得丛林战法，平时自由散漫，这时候都不用命令，各自寻找一处树木作掩护，和敌人对射。可惜他们发射时的青烟，又成了英国正规军的射击目标，自相残杀了许多。有少数官兵离开队列找树木作掩护，可是将军骂他们目无军纪，挥刀“正法”了两名。英军到底支持不住了，统帅布雷多克力图压住阵脚阻止士兵溃退。最后他自己被子弹击中上臂穿入胸肺，在卫兵的扶持下，丢弃了全部大炮和粮食辎重，带着残部野兽般地惨败奔逃。
三天之后，布雷多克将军在大草原与世长辞。这地方正是一年前华盛顿兵败之处。
大陆会议明大义
从17世纪初叶英国在詹姆斯敦建立第一个永久性的居民点起，英国先后在北美洲建立起13个殖民地。从那时起，世界各地的人们纷纷漂洋过海来到这块新大陆，在这里共同劳动、生息、繁衍。经过100多年的辛勤耕耘，大片荒无人烟的处女地被开垦出来，北美各地的经济有了长足的发展，北部的资本主义工商业和南部的种植园农业经济蒸蒸日上，呈现出空前的繁荣景象。随着生产贸易的发展和交通邮政事业的进步，原来彼此隔绝的各殖民地之间的经济联系大大加强，费城、波士顿和纽约等大城市相继出现，成了北美的政治经济中心，统一的北美民族市场已经形成。与此同时，北美的文化教育事业也蓬勃发展起来，哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学和宾夕法尼亚大学纷纷建立。在此基础上，北美人民的民族意识觉醒了。
1763年，英法战争结束，英国在殖民争霸战争中取得了决定性的胜利，于是，它便腾出手来，开始执行严厉限制殖民地经济的政策，大肆对北美进行压迫和榨取。
1763年，英国加强了制裁北美走私业的措施，派出大量军舰到北美海岸游弋，缉查走私，从而使北美的对外贸易受到沉重打击，沿海港口城市的经济迅速陷于萧条。
同年，英国政府又颁布法令，禁止殖民地居民向阿巴拉契亚山脉以西移民，以保护英国毛皮商人的利益。这一措施使殖民地的各个阶层都受到了打击，因为，农民们期望到西部去谋生，种植园主和资产阶级则希望去西部发展种植园经济和进行土地投机。华盛顿早年当测量员时就对西部土地的状况有所了解，深知西部土地的巨大潜在价值，渴望去西部发展自己的事业，因此，这一法令对他也是一个不小的打击。
英国当局似乎仍嫌不足，1764年以后又接连颁布了一系列新税法，例如，1764年的《糖税法》、1765年的《印花税法》和1767年的《唐森德税法》等，强行向北美人民征税，巧取豪夺，以满足英国国内的需要。
英国统治当局的倒行逆施给北美带来了巨大的灾难，引起了殖民地各阶层人民的强烈不满，一场规模浩大的反英运动由此而爆发。由于印花税（该税法规定：殖民地所有的印刷品都必须贴上“税资付讫”的印花）是英国政府在殖民地征收的第一个直接税，不仅税额很高，而且涉及面广，直接影响了北美每一个人的生活。因此，北美人民反抗英国殖民当局的斗争首先是以反印花税法为中心展开的，而反对印花税法的第一次浪潮则发生在华盛顿的家乡弗吉尼亚。
在弗吉尼亚，被任命为印花税局局长的乔治·默塞尔在威廉斯堡公开宣布拒绝执行使命，这一勇敢举动受到全市人民的赞扬，群众的欢呼声和庆祝的钟声不绝于耳。在波士顿，印花税局局长的模拟像被群众处以绞刑，而这个局长却认为这是一件好事，随即便宣布放弃这一危险的职位，不与北美人民为敌。
1765年10月，在马萨诸塞殖民地的倡议下，来自9个殖民地的代表集中在纽约，召开了第一次由美利坚人倡议召开的各殖民地之间的会议，专门讨论《印花税法》的威胁问题。会议通过了《殖民地人民的权利及其不满原因的宣言》，重申了“无代表即不纳税”的原则，指出：不得人民同意，或不经人民代表的同意，就不能向人民征税，英国当局的法令侵犯了北美人民的权利和自由。这次会议表明，北美人民的民族意识已经成熟了。
随着斗争的深入，殖民地与英国当局的矛盾日益尖锐，终于导致了剧烈的冲突。1770年3月5日，驻波士顿的英军与群众发生冲突，英军残忍地向手无寸铁的和平居民开枪射击，当场打死打伤多人，酿成了流血的波士顿惨案。
波士顿惨案激起了北美人民更大的义愤，群众的反抗斗争一浪高过一浪，大有爆发革命之势。为了缓和矛盾，解除殖民统治的危机，英国当局被迫做出让步，宣布废除一切商品税。但是，为了维护宗主国的尊严，表示英国有权向殖民地征税，茶叶进口税（每磅茶叶纳进口税3便士）被保留下来。于是，在北美人民眼中，茶税便成了暴政的象征，各地人民纷纷发起不饮茶运动，进行抵制。1773年12月的一个夜晚，一群波士顿人化装成印第安人闯入东印度公司的茶船，把价值1.5万英镑的300多箱茶叶倒入了大海。这一事件大大鼓舞了北美人民的斗争士气，同时，也深深地激怒了英国国王和他的政府。
这样，一方面是英国的暴政，另一方面是反抗英国暴政的美利坚民族，一场急风暴雨式的革命已经不可避免了。
“波士顿倾茶事件”深深地激怒了英国国王及其政府，使他们暴跳如雷。因为在他们看来，与“波士顿惨案”相比，倾茶事件的性质要更为严重，前者是愤怒的英国士兵与失去理智的波士顿暴民之间的冲突，而后者毁灭的是财产，而且是茶叶。要知道，当初英国之所以决定在废除一切商品税的同时仅仅保留了茶税，是因为他们把茶税作为一种象征，即：它象征着宗主国的尊严，表明宗主国享有在殖民地征税等特权。因此英国政府认为，倾茶事件是反对英国统治的有计划的行动，必须进行严惩，遂蛮横地颁布了一系列惩罚性的法令。关闭波士顿港直至东印度公司被毁茶叶得到赔偿；取消马萨诸塞的自治权，由英王直接任命议会议员，加强皇家总督的权力；被控在北美犯罪的英国官吏不受殖民地法院审讯；授权英军可以在北美旅馆或无人居住的建筑物中驻扎，等等。同时，任命北美殖民地英军总司令盖奇将军为马萨诸塞总督，并调集军队前往波士顿进行镇压。
上述法令明显地剥夺了北美人民的政治和司法权利，并造成了波士顿等地的经济严重萧条，因此激起了殖民地人民的更大义愤和联合反抗，成为第一次大陆会议召开的直接原因。
在反英斗争浪潮汹涌澎湃之际，弗吉尼亚议会于1774年5月16日在威廉斯堡开幕，会议的中心议题是讨论援助波士顿人民的正义斗争。会议通过了针对英国议会高压法令的抗议书，并决定6月1日为斋戒日，号召全体人民进行祈祷，恳求上帝促使英国及其议会回心转意，对北美采取公正的态度，使人民免遭战争的灾祸。
这届会议虽然被新任总督邓莫尔强行解散，但包括华盛顿在内的爱国议员们自动聚集到雷利旅馆的长形会议室继续开会。他们愤怒谴责英国的高压法令是破坏北美自由权利的危险行为，并号召全体人民继续深入地开展抵制英货运动。
6月1日，英国封锁波士顿港的法令生效，波士顿港立即陷于瘫痪。整个北美洲都把这一天当作斋戒和祈祷的日子。华盛顿也严格执行了斋戒日的规定，并专程来到教堂，怀着虔诚的心情祈求上苍大发慈悲，赐福于多灾多难的波士顿人民。
6月底，华盛顿以主席的身份主持了费尔法克斯县的市民会议，会议通过了一份由他和梅森共同草拟的旨在对英实行贸易抵制的议案。这一议案后来被7月中旬召开的费尔法克斯县全体代表大会通过。
8月1日，华盛顿代表费尔法克斯县出席了弗吉尼亚第一届全省代表大会。在这次重要的会议上，代表们表现出了高昂的爱国热情和革命精神，帕特里克·亨利大胆地宣布：“不自由，毋宁死。”就连一向沉默寡言的华盛顿也异乎寻常地发表了激动人心的演说，坚决支持亨利的激烈议案，并当众表示：愿意出资招募1000名士兵，率领他们去支援波士顿。会议最后通过了对英进行经济抵制的决议案，并推举出7名代表去费城参加第一届大陆会议。华盛顿也光荣当选，得票数居第三位。
1774年9月5日，大陆会议在费城木匠厅开幕。大陆会议的召开是北美殖民地向建立全国性政权的方向发展的第一步，它本身具有殖民地最高权力机关的性质。这是殖民地人民长期团结斗争的产物，也是北美社会经济发展成熟的一个必然结果。
这是一个人才济济、代表性很强的大会。13个英属北美殖民地中有12个派代表出席，共有代表55人。他们大都是殖民地上最具政治头脑、组织才干和远见卓识的领袖人物，其中既有激进派分子，也有温和派的代表，另外还有一些保守派分子。只有那些极端的效忠派没有代表出席。北美人民及其子孙后代的命运和前途完全寄托在了他们身上。
第一届大陆会议讨论的中心问题是北美人民的宪法权利以及北美与英国在宪法上的关系问题。这是一个触动了要害的重大理论问题，由此引起了激烈的争论。保守派坚持主张，英国议会对殖民地拥有至高无上的权力，并有权管理北美的商业。而激进派则全面否定了英国议会的这种权力，主张北美殖民地应由自己的议会管理，英王仅仅是一种“象征性的元首”，应受到人民的监督。最后，大会本着求同存异的精神实行了妥协，在此基础上通过了一系列决议案。
大陆会议还做了一件非常重要的工作：10月20日成立了“大陆协会”。该组织的职责是负责在各个地区成立“安全和视察委员会”，对英进行全面的经济抵制。这些委员会后来很快就掌握了各地的地方政权。
大陆协会的成立使大陆会议的性质发生了质的转变，它由原来的咨询机构转变成为事实上的革命政权，开始领导整个北美殖民地的反英运动。这标志着北美人民的革命斗争又进入了一个新阶段。
在做完上述工作之后，大陆会议在1774年10月22日宣布闭会，并宣布于下一年5月重新开会。
这次会议上华盛顿坚定地站在美利坚民族的正义立场上，在会议上发挥了强有力的作用。
他在会议期间做了大量卓有成效的工作，对会议的进程和结果都产生了不可忽视的影响。在开会的日日夜夜里，华盛顿充分利用一切机会和场合，广交四方精英和有识之士，传递信息，发表自己的政治见解，从不懈怠。在50多天的时间里，他在自己的住处只用过7次餐。
开会期间，人们发现这位年轻人虽言语不多，却显得刚毅威武，颇有大将风度。而且，他谈吐冷静果断，虽然不像亨利等人那样慷慨陈词，却字斟句酌，切中要害，表现出一个政治家的真知灼见，使许多人都获益匪浅，产生了重要而广泛的影响。
大陆会议结束后不久，华盛顿便匆匆赶回弗农山庄。
1775年5月10日，第二届大陆会议在费城召开，华盛顿当选大陆军总司令。
美利坚独立战争
1776年春，北美大陆军在军事上取得了光复波士顿的伟大胜利，在加拿大战场和南卡罗来纳也狠狠地打击了英军，而且在政治上北美人民已斩钉截铁地把“独立”二字写在他们自己的战旗上，“为独立而战”已成为他们响亮的口号。
1776年7月2日，大陆会议经过认真讨论，最后通过决议：联合殖民地宣布独立“成为自由独立的国家”。为了起草《独立宣言》，会议提名托马斯·杰斐逊、约翰·亚当斯、本杰明·富兰克林、罗杰·谢尔曼和罗伯特·利文斯顿5人组成一个委员会。
4日，由杰斐逊执笔的历史性文件《独立宣言》经过热烈讨论获得代表们的一致通过。
《独立宣言》以人权思想为指导，庄严宣告美利坚合众国的诞生，宣言的发表也是北美人民长期斗争的结果。
《独立宣言》在7月8日正式向人民宣告。那天，费城响起洪亮的自由钟声，礼炮轰鸣，人们欢呼着奔走相告。
次日，在纽约的华盛顿收到了大陆会议送来的独立宣言的副本和命令——“在全军面前，以你认为最合适的方式予以宣布。”
华盛顿拥护《独立宣言》，并且决定当天晚上就向官兵宣读。宣言的发表大大地鼓舞了军民们的斗志，得到他们的衷心拥护。士兵们斗志昂扬意气风发，他们把要塞面前象征英国统治的一尊乔治三世的塑像推倒，还将它熔铸成子弹，供大陆军使用。
《独立宣言》的发表标志北美人民的抗英斗争进入一个崭新阶段。
然而，为了实现独立这个伟大而崇高的目标，华盛顿和他所领导的大陆军，同广大北美人民一起还得经历一场严峻的血与火的考验。
1777年9月26日，费城陷落。
