俗话说：“退一步海阔天空”。做人处事是这样，搞投资也是这样，“当进则进，当退则退”是必须要牢牢记住的生存法则。如果你一味冒进，无异于临渊纵马，必将摔个粉身碎骨。李嘉诚常说的一句话就是“凡事以商业利益为准绳，能赚就赚，不能赚就退出，决不要拖泥带水”。“不要拖泥带水”，这一点很重要，当面对不利的局面时，只有快刀斩乱麻，迅速退出，方能自保。这是一种高瞻远瞩的目光，一种高屋建瓴的气势，惟有如此，方能在商场如鱼得水，游刃有余。但是，这不是说无论遇到什么事都要“退”，退也要有个限度，有些时候就坚决不能退让，这不是小器，而是一个投资者，一个真正“玩”钱的人必须遵守的规则，否则就有可能一泄千里，永远也翻不了身。
1.拿得起，放得下
当生意更上一层楼的时候，绝不可有贪心，更不能贪得无厌。
——李嘉诚投资箴言
当我们有把握确信一个行业的美好前景时，就应果断地进入。不然，就会丧失先机。与此相应地，当我们看到正从事的行业前景不妙时，就应断然抽身。这个道理，李嘉诚从开始创业之时就懂得。
李嘉诚是靠一招鲜，赢得了事业的辉煌发展。但如果他一直靠着一招鲜，那么，今天的李嘉诚可能就不是现在的样子。他的成功就在于及时放弃了帮他成功的塑胶花产品，而选择了另一种产业。
在塑胶业界经历了一番风风雨雨的李嘉诚，终于在商海中站稳了脚跟，并且赢得了“塑胶花大王”的美誉，赚得盘满钵满。
然而，物极必反。早在李嘉诚开发塑胶花以前，他就预见到，塑胶花是社会快节奏的产物，只能风行一时。随着时代的发展，人们将趋向于崇尚自然，而塑胶花无论怎样也不能取代有生命的植物花卉。
处于全港塑胶业领先地位的李嘉诚，空闲之余常会思考这样一个问题：塑胶花的大好年景还会持续多久？什么时间会结束呢？虽然长江公司拥有稳固的大客户，同时又是塑胶业的龙头老大，不用发愁市场问题。但如果整个行业在走下坡路，长江的发展前景也不容乐观。
除此之外，越来越多的因素在向李嘉诚敲着警钟。香港塑胶厂已是遍地开花，塑胶花简直都快泛滥成灾了。据港府劳工处注册登记的数据，塑胶及玩具业厂家，1960年为557家，1968年为1900家，1972年则猛增至3358家。该行业的从业人员，由1960年占全港制造业劳工总数的8.4％，上升到1972年的13.21％。并且，该行业的厂家，有半数以上是塑胶花专业厂或兼营塑胶花的。
李嘉诚深知，塑胶花业之所以这样兴旺，一方面是由于这种产品本身所具备的某些优点，另一方面是它迎合了人们追求时髦的心理，甚至后者才是最为主要的因素。曾几何时，富人穷人，全都以系塑胶裤带为荣，可是没过多久塑胶裤带便逐渐地无人问津了，因为人们发现还是真皮裤带好。
塑胶花又何尝不是如此呢？尽管塑胶花可以变幻无穷，但无论怎么变最终还是塑胶花，绝对无法完全替代充满自然气息的植物花。李嘉诚从海外杂志上了解到，有的家庭已把塑胶花扫地出门，又重新种上了天然的植物花。在国际塑胶花市场，发达国家的需求量日益减少，已形成了严重积压的局面。市场已开始逐渐地向南美等中等发达国家倾斜了，而这些国家，也在利用当地的廉价劳动力生产塑胶花。
在香港，劳工工资逐年递增，劳动力不再低廉。由于塑胶花属于劳动密集型产业，它的发展一定不会长远。香港已出现过几次塑胶花积压现象，主要原因就在于生产过滥和欧美市场的萎缩。虽然积压并没有造成大灾难，也还不至于直接影响到长江，却引起了李嘉诚的高度重视。
正是基于这一系列的分析，李嘉诚未雨绸缪地采取了应变行动。他不是增加投资，强化竞争能力，而是采取一种方式，即渐渐从塑胶花市场中淡出，慢慢放弃这个使他成名的产业。他渐渐开始把全部精力投注于缔造以地产为龙头的商业帝国，这也是他从商以来，在心中渐渐酝酿成形的宏伟抱负。与塑胶花相比，后者在他的心目中地位更重要。也正是由于他后来实现了这一抱负，舆论界才给他加上了“超人”的桂冠。
识时务者为俊杰，拿得起，放得下，李嘉诚正是这样一位商界奇才。李嘉诚是第一个进入塑胶花领域的商人，赚了一大笔之后，他又审时度势，激流勇退。无论是前进还是后退，他都占尽了先机。
做生意就是这样，该投入时就要果断投入，该撤离时也不能有丝毫犹豫，要义无反顾地离开。从某一方面而言，只有勇于放弃的投资人才会大有作为。
“盛极必衰，月盈必亏”。道家的朴素辩证法，自然也适用于投资界。任何一项业务，当它走过自己的成熟阶段后，必将走向衰落，而这个时候如果不进行自我调整，还抱着不放，必将随着该项业务的衰落而走向失败。
很多人都可以做到“拿得起”，但真正到了需要“放下”的时候，就会犹犹豫豫，不甘不愿。实际上，没有永远赢利的业务，在该放弃的时候，就应该学会放弃，利用从事前一种业务所积蓄的力量，可以轻松地开展下一个业务。业务不断转移更换，但保持赢利这一核心不变。
在商场中，勇于撤退的实例很多。例如香港“假发之父”刘文汉发现美国盛行“假发热”，于是断定善于跟风赶潮的香港必定会步其后尘，所以抢先在香港成立假发制造公司。结果真如他所料，大大赚了一笔。接着，他又料定假发热只会维持一时，不会长久，于是在市场攀到高峰时，他又及时退出假发市场，并携资移居澳大利亚，开创新的事业。没过多久，事实就证明了刘文汉判断的准确性。美国的“假发热”消退，香港的假发制造厂家也纷纷倒闭。此时，香港假发业的开拓者刘文汉，却在隔岸观火。
虽然李嘉诚果断收手，退出了塑胶业，但无论他后来的事业发展怎样庞大，获得的盛誉有多少，他都永远不会忘记从事塑胶花生产的那段岁月。塑胶花把他引入了辉煌事业的大门，给了他实现远大抱负的信心，也使他的意志力得到了磨炼。
李嘉诚回首这段岁月说：“虽历经坎坷，但从未徘徊不前。我深刻感受到：资金，它是企业的血液，是企业生命的源泉，信誉、诚实，也是生命，有时比自己的生命还重要！”李嘉诚在后来的创业中一直牢记这些经验和教训，使他的事业走向了更大的辉煌。
所以，无论我们目前正在做什么，是不是我们最终所愿意干的，都应该尽力干好它。人生的征程需要一步一步地去走，每一步都可能是决定未来成功的因素。脚踏实地，善待今天，才是最重要的。
2.激流勇退，见好就收
假如我持有一家公司的一些股票，但感到我无法在友善的环境下增加股权，在双方谅解的情况下，我便会卖出我的股权图利。
——李嘉诚投资箴言
投资把握适度的原则，有一个非常重要的前提条件，那就是要充分了解自己的实力。也就是说，判断是否适度的问题，也就是判断自己的实力是否足够的问题。若没有足够的实力和完全的把握，就不要贸然行事。
20世纪70年代末期，香港很多像太古船坞、黄埔码头和九龙仓这样的沿海重要口岸都被英资占据着，其潜在的巨大利润华人商行都无法插手，只能眼睁睁看着英资商行在那些黄金口岸修建住宅区大赚特赚。当时，李嘉诚已经在和置地公司的交锋中获得胜利，再加上他获悉中国大陆要搞经济改革，香港华资应该会有良好的发展，于是便确立了全面进攻英资领地的发展目标。
要对英资进行挑战，哪里才是最好的突破点呢？经过一段时间的观察，李嘉诚决定将九龙仓码头作为自己的首要进攻目标。应该说，选择九龙仓是比较明智的选择。首先，因为九龙仓的地理位置优越，不管用来发展货柜码头业务还是从事房地产，九龙仓都是一个绝佳的地方。其次，九龙仓当时的股价还非常低迷，一直到1977年底，都在每股13—14港币左右徘徊，而资产值却为每股50元港币左右。并且，当时九龙仓的大股东置地公司，对于九龙仓的股权持有还不到两成。李嘉诚看准这个时机，开始不动声色地收购九龙仓的股份。
谁知，就在李嘉诚聚集力量准备把置地杀个措手不及的时候，精明的置地也闻风而动，开始在市场上购回九龙仓的股权，进行反收购。在你来我往的争斗中，九龙仓的股价在1978年底已经被炒到了每股46元港币的历史最高水准。
若要与置地公司竞争取得绝对的胜利，李嘉诚心里也算了一下，必须要取得九龙仓50％以上的控股权。而当时李嘉诚和他的长江实业能力如何呢？李嘉诚自己心知肚明，凭借自己当时的能力，根本难以和置地公司在九龙仓这个问题上抗衡。
当时，汇丰银行大班沈弼来做说客，请他及早退出争夺九龙仓的商战。李嘉诚因为明白自己的实力和水准还对别人够不上威胁，而且拖下去很可能会影响到自己今后的发展，那才真叫“偷鸡不成反倒蚀把米”。所以，面对沈弼的游说，李嘉诚很快就决定从九龙仓的争夺战中抽身。
后来，因为了解船王包玉刚对九龙仓争得厉害，从双方的利益考虑，李嘉诚把自己所持有的1000多万股九龙仓股票转让给包玉刚。当时买进的价格为每股10—30元港币，脱手转让的价格为每股30多元港币，李嘉诚一下子就在包玉刚那里赚得数千万港币的利润。更为重要的是，李嘉诚还通过包玉刚，从汇丰银行那里接到和记黄埔的股票9000万股，开始转为策划对和记黄埔的收购。
后来的局势是怎么变化的呢？1978年9月5日，包玉刚正式宣布自己已购得20％左右的九龙仓股票。于是，九龙仓负责人纽必坚不得不允许自己的眼中钉——包玉刚和他的女婿正式加入九龙仓董事会。接着，李嘉诚又陆续将自己手中剩下的九龙仓股票全部转让给包玉刚，估计获利在5900万港币左右。而包玉刚也不停地到市面上的公司或者在幕后吸纳九龙仓股票，使自己的控股权最后增加到30％，大大超过了置地公司的股份。
包玉刚此举令纽必坚感到大为惊慌，1980年6月中旬，他趁包玉刚赴欧洲开会时发动突然袭击，正式挑起了九龙仓大战。置地公司采取换股的方法，想在最短的时间内将自己所持的股权增加到49％的安全线。具体操作是用100元港币的置地公司股换取市价77元港币的九龙仓股，这对于股民来说，简直就是一件天大的好事，没有谁会不愿意。
包玉刚闻讯后马上回到香港，对置地公司进行反击。他先是从汇丰银行得到22亿港币的贷款保证，然后召开紧急会议，决定以每股105元港币的现金吸纳市面上的九龙仓股票。当然，对于股民来说这个条件更为优厚，于是又将自己到手的九龙仓股转手卖给包玉刚。星期一股市开盘不到两个小时，包玉刚就实现了自己的目标，补足了2000万股九龙仓股，获得了九龙仓49％的控股权。但是，在这两个小时之内，包玉刚也为此付出了沉重的代价，损失了21亿港元的现金。所以，对于此次商战，有人这样评价“船王负创取胜，置地含笑断腕”也不是没有道理。
从这件事的最后结局看来，我们才明白李嘉诚当机立断的决策是多么明智。就算李嘉诚能够在置地觉醒之前把九龙仓的股票购集到了，但是，凭借当时长江实业的规模和资金，置地一旦进行反扑，李嘉诚就很难有还手的余地，要像包玉刚这么大手笔地进行保卫战，李嘉诚清楚自己根本没有这个实力。将九龙仓股票转手，已经获得了相当的利润和新的发展，对于李嘉诚来说就够了。
所以，投资要想获得成功，除了需要自身的勤奋和善于把握机遇以外，给自己一个合理的安排也是非常重要的，理想虽然美好，但有些时候却不能因此而操之过急，在任何时候对于企业都应该做到量力而行。
3.放弃同样是一种胜利
收购不像买古董，不是非买不可。
——李嘉诚投资箴言
李嘉诚一向主张善意收购，面对复杂的商场，并不是每一次交易都能赚钱，也不是每一次目标都能实现的。当他无法在善意的氛围中收购一家公司，他宁可放弃股权，套取现金。对于他来说，这同样也是一种胜利。
1987年，怡和置地公司惨淡经营，已经到了举步维艰的地步，外界对于财大气粗的华商集团有意向置地公司收购的传言四起。在这些被传会收购置地公司当中，像李嘉诚的长江实业、包玉刚的环球集团、郑裕彤的新世界发展、李兆基的恒基兆业等，也的确都是实力不容小觑的角色。
置地公司这个曾称霸一时的集团，现在变为别家财团的刀下鱼肉，被人称做“股市狙击手”的刘蛮雄也见机趁虚而入，想在置地的身上分得一杯羹。据说，刘蛮雄为此曾经上门拜访怡和的当家西门·凯瑟克，提出以每股17港币的价格收购怡和公司所控25％的置地公司股权，遭到断然拒绝。其后，又有很多富豪闻风而动，与凯瑟克家族频繁接触，但都没有得到明确的答复。
