禅，不限于文字，只要认真参究，廓然贯通，一样可以悟出本来面目。
在一座藏经楼上，有一禅者在里面从不看经，每日只管打坐，于是管理藏经楼的藏主就问道：“大师每天打坐，为何不看经呢？”
禅者坦诚地回答道：“因我不识字。”
藏主道：“为什么不请教人呢？”
禅者反问道：“要请教谁呢？”
藏主不客气地道：“你可向我请教呀！”
禅者起立、作礼、合掌问讯道：“请问这个是什么？”
藏主当时经这一问，无言以对，因为“这个”，意指自性，究竟是什么东西呢？
禅宗不立语言文字，实在因为语言文字不能表达自性真如的本来面目。六祖惠能大师当初未到黄梅时，就能听经解义，但对自家大事并未契入，到了五祖那里，虽终日在磨坊里作苦役，不曾阅经读藏，但终能明心见性，可见悟道非从文字上得。
