燕绒山腰,正对沁河的方向,繁茂的竹林掩盖中,隐约露出一间茅草屋。屋前溪水流经,升腾起淡淡水汽。一个身着黑色披风的男子,飘然而入。
屋内已有两人等在那里,其中一个腰间别了把黄金折扇,正是耿清。
另一人头裹蓝色发布,下穿大裤,脚踝上戴着两圈铃铛,上穿齐腰短袄,外罩旄衫,打扮大异于中原人士。年纪在五十岁左右,眼角的鱼尾纹和灰斑清晰可见,却是焉耆大土司舒格禄。
“不知耿先生此番传书本王来,是有何要事?”那男子刚刚进门,边脱披风边询问,露出里面宽松的蓝色褙子来。
耿清自信而笑,介绍道:“既然合作了,为表诚意,我琳琅阁特意邀请大土司和王爷前来一叙,顺便介绍两位互相认识。”
说着,他侧开身,舒格禄立刻走上前来。两人互相打量对方,点头问候。
三人入座,各怀心事。
“你们把我女儿怎么样了?”舒格禄却是急不可耐,带几分怒意,盯着耿清不放,“我已经按照你们的吩咐做了,你们什么时候把若尔还给我!”
“舒格土司远道而来,我们定当尽地主之谊,好生款待。”耿清却悠然道,“舒格小姐如今很安全,大土司尽管放心。”
“不行!见不到若尔,你让我怎么相信你们!”他却不肯妥协,愤愤道,“若尔如果有丝毫损伤,我焉耆大军定要踏平中原!”
耿清起身,走过去轻拍他的肩膀:“土司何故着急,我琳琅阁向来不说二话。你放心,小姐现在安然无恙。倘若这次,咱们能顺利拿下江南商铺,你们父女见面之事,自然不是问题。”
“哼!”舒格禄冷哼,“接下来怎么办?”
耿清示意二人靠近,将自己的计划低声说与他们听。
三人商量了约一炷香时间,方才先后离去。带他二人走后,耿清站在茅草屋门口,对着潺潺流水长叹一声。
“师父为何叹气?”慕雅阳从旁边的竹林里走了过来,好奇询问。
耿清却是目视远方,良久方才幽幽道:“河图出世洛书再现,这天,怕是要变了。”
青竹县春熙街上,依旧车水马龙。
饶泽雄拽着面无表情的叶裴风,边走便夸耀:“这可是青竹县最热闹的地方,咱们好不容易南下江南,不来逛逛岂不可惜了。”
“怎么不带琴师姐?”叶裴风却是淡淡道,目光扫视周围来客,多半都是些年轻的富家公子。
饶泽雄一手敲在他头上,责怪道:“你傻啊!咱们男人来这种地方,怎么能带女人呢!”
叶裴风微微瘪嘴,不搭理他。
两人走到春柔坊门口,饶泽雄满眼期待,兴奋道:“哎,就这家。风师弟,不如一道进去开开眼界嘛。听二师兄的,准没错儿。”
只一眼,叶裴风便看到了门口揽客的老鸨和两个年轻的姑娘。他双手抱剑,冷冷道:“我还是去找琴师姐吧。”
“哎哎,别这样啊。”饶泽雄立马拉住他,满脸讨好,“大不了,下次师兄请你吃饭,可千万别告诉琴师妹。”
两人正说着,那春柔坊二楼却突然破窗而落一个大活人,重重摔在地上呻吟。
紧跟着飞身而下一个执剑女子,怒斥道:“大胆小贼,光天化日之下,竟敢做这等偷鸡摸狗之事!”
紧跟着,春柔坊内匆匆追出来两人,却是叶棠梨和拓跋珪誉。街道边纷纷聚来不少围观的好事者,对那女子指指点点。
“琴……琴师妹。”饶泽雄目瞪口呆地盯着面前的两人,慌忙拉过叶裴风,挡住自己。
地上躺着的男子慌忙爬起来,回头望了一眼,拔腿要跑。执剑女子立刻一个翻身,挡在他面前,水碧色宝剑直指他咽喉。
“还敢跑,还不快把钱袋交出来!”
那男子噗通跪在地上,连连磕头:“女侠饶命,小的也是逼不得已啊!”
“哎,我说你一个姑娘家的,追着男人跑了整整三条街,最后还追到青楼来了,就不害臊吗?”叶棠梨见那小偷有几分可怜,挡在他前面,开口道,“不就是一吊银子吗,你放他一命会死啊!”
拓跋珪誉看那女子功夫不浅,慌忙拉住叶棠梨:“小师父,别跟她计较。无霜不在,咱们还是少管闲事吧。”
他记得那日在客栈门口,此女出手迅速,内力深厚。若没有无霜,只他们两人定会吃亏。
“又是你!”
那女子正欲开口再说,地上跪着的小偷忽然跳起来,死死拽住叶棠梨的脖子,一把匕首抵在她胸前,恶狠狠道:“别过来!你们再靠近一步,我就杀了她!”
棠梨用力想要掰开他的手,对这突如其来的变故感到颇为吃惊:“你这人,怎么这样呢!快放开我!”
“别动!再动我就杀了你!”那小偷露出狠意,警惕地盯着周围的人。
拓跋珪誉慌忙安抚:“你,你别冲动!放了她,你要多少银子,我都给你!”
“后退!统统后退!”
“哼!他跟我可一点儿关系都没有!正好本姑娘看他不顺眼,要杀就快动手!”熟料,那执剑女子却冷傲道,“识趣的,赶紧束手就擒!”
“哎,你这姑娘怎么说话呢!”拓跋珪誉满脸幽怨,却又想不到好办法。
饶泽雄一见情势不对,正欲出手,前面的叶裴风却眨眼间移到小偷身边,一掌打掉他手中的匕首。
小偷反应也快,左手挡住他的招式,右手拽住叶棠梨往侧面拉扯,躲过他抢夺的手。三个人扭打成一团,叶棠梨在中间被拉来扯去,左躲右闪,令叶裴风出手十分不便。她头上发髻一滑,黑色秀发瞬间散落在肩。
饶泽雄瞪大眼睛看着她,满眼不可置信,喃喃道:“小,小离儿是个姑娘?”
那小偷见打不过,心头一急,盯准叶棠梨,捡起匕首不顾一切地刺了过去。
“小心!”叶裴风蹙眉,旋身而上,左手将她环抱而起,躲开那小偷的偷袭,手臂却被匕首划了一刀。
旁边观战的水碧女子挺身上前,愤愤道:“不知好歹!”快速出手,一剑挑破他的右手,匕首瞬间掉落。