战国时期，廉颇是赵国有名的良将，他战功赫赫，被拜为上卿。蔺相如“完璧归赵”有功，被封为上大夫。不久，蔺相如又在渑池秦王与赵王相会的时候，维护了赵王的尊严，因此也被提升为上卿，且位在廉颇之上。
廉颇对此不服，扬言说：“我要是见了他，一定要羞辱他一番。”蔺相如知道后，就有意不与廉颇会面。别人以为蔺相如害怕廉颇，廉颇为此很得意。
可是蔺相如却说：“我哪里会怕廉将军？不过，现在秦国之所以有点怕我们赵国，主要是因为有廉将军和我两个人在。如果我跟他互相攻击，那只能对秦国有益。我之所以避开廉将军，是以国事为重，把私人的恩怨丢一边儿了！”
这话传到了廉颇耳朵里，廉颇十分感动，便光着上身，背负荆杖，来到蔺相如家请罪。他羞愧地对蔺相如说：“我真是一个糊涂人，想不到你能这样地宽宏大量！”
两个人终于结成誓同生死的朋友。
【成语释义】
负：背着；荆：荆条。背着荆条向对方请罪。表示向人认错赔罪。
【成长智慧】
一个人做事从大局着想，要懂得谦让，才能让别人从内心佩服你。如果过于骄傲，不懂得忍耐，这样只会害了自己。
【拓展阅读】
成语出处：《史记·廉颇蔺相如列传》：“廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪。”
近义词：引咎自责：咎：错误。主动承担错误，并责备自己。
反义词：兴师问罪：兴：动，发动；师：军队；众：大队人马。宣布对方罪状，发兵讨伐。形容群起而严厉斥责对方的过失。
