秦二世时，丞相赵高野心勃勃，日夜盘算着要篡夺皇位。可朝中大臣有多少人听他摆布，有多少人反对他，他心中没底。于是，他想了一个办法，准备试一试自己的威信，同时可以摸清敢于反对他的人。
一天上朝时，赵高让人牵来一只鹿，满脸堆笑地对秦二世说：“陛下，我献给您一匹好马。”秦二世一看，心想：这哪里是马，这分明是一只鹿嘛！便笑着对赵高说：“丞相搞错了，这里一只鹿，你怎么说是马呢？”赵高面不改色心不跳地说：“请陛下看清楚，这的确是一匹千里马。”秦二世又看了看那只鹿，将信将疑地说：“马的头上怎么会长角呢？”赵高一转身，用手指着众大臣，大声说：“陛下如果不信我的话，可以问问众位大臣。”
大臣们都被赵高的一派胡言搞得不知所措，私下里嘀咕：“这个赵高搞什么名堂？是鹿是马这不是明摆着吗！”当看到赵高脸上露出阴险的笑容，大臣们忽然明白了他的用意。
一些胆小又有正义感的人都低下头，不敢说话，因为说假话，对不起自己的良心，说真话又怕日后被赵高所害。有些正直的人，坚持认为是鹿而不是马。还有一些平时就紧跟赵高的奸佞之人立刻表示拥护赵高的说法，对皇帝说：“这确是一匹千里马！”
事后，赵高通过各种手段把那些不顺服自己的正直大臣治罪，甚至满门抄斩。
【成语释义】
指着鹿，说是马。比喻故意颠倒黑白，混淆是非。
【成长智慧】
一些人因为惧怕权势就不敢说真话，颠倒是非。这样的做法是令人不耻的，也是我们应该鄙视的行为，我们应该引以为戒。
【拓展阅读】
成语出处：司马迁的《史记·秦始皇本纪》：“赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：’马也。‘二世笑曰：’丞相误邪？谓鹿为马。‘问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。”
近义词：颠倒黑白：把黑的说成白的，白的说成黑的。比喻歪曲事实，混淆是非。
反义词：是非分明：正确与错误非常分明。
