兰芽便心下一定：今晚的关键都在张敏见或者不见的这个态度本身。
张敏若见了，此事便已成了大半；张敏若不见，此事便需要从长计议。
万安宫，今晚也不平静。
宸妃也在遥遥关注着兰芽以及冷宫的一举一动。
越是临到了儿子的两岁生辰，她心底也跟着越紧张。她知道吉祥绝不是坐以待毙的人，在这立储前最后的短短时间里，吉祥一定会拼了命地想办法翻身。
吉祥手里有什么牌，宸妃心里自然也是清楚。现在就算司夜染不在京中，可是京中毕竟还有这个兰公子啊！
就算看起来兰公子跟司夜染已经闹翻，可是谁就能肯定这个兰公子不会偏帮着吉祥？
于是近一年来，宸妃也十分想要与兰芽走动近些，时常赏赐些东西叫送去御马监或者灵济宫。兰芽也都不咸不淡地受了，回头就再回礼，送来的是比宸妃赏赐的更要多一倍、好上一倍的礼物，礼数上周全得叫宸妃挑不出毛病来，可就是一次都没有亲自进她万安宫谢恩。
兰芽这样的举动便叫宸妃心下更是慌乱。
今晚无眠，虽然她今晚并不知兰芽隐秘进宫来见吉祥，可就是不知怎地怎么也睡不着。
听见娘娘起身的动静，海澜忙走进来：“娘娘可有什么吩咐？是不是口渴了？”
宸妃怔怔坐在榻上，目光发直。
“本宫想起来了，这个兰公子为何胆敢这么冷着本宫！因为本宫是杭州镇守太监送进宫里来的，名义上是那怀贤的女儿。当日兰公子在杭州与我干爹作对，本宫曾给干爹写过一封信……想来我干爹死后，那封信怕是也落到了那兰公子的手里，她因此而记恨本宫，于是此时才这么不识抬举！”
海澜听得迷糊，忍不住低声问：“娘娘许是想多了吧。既然怀贤是娘娘名义上的父亲，您从宫里写一封家书又有什么要紧。凭什么那兰公子便这么记恨了？”
宸妃凝着海澜：“……你不明白。因为我干爹镇守杭州多年，早就发现了司夜染的身份有疑点！这司夜染和兰公子才会借机除了我干爹，杀人米口。从那封信，他们许是也怀疑本宫早就知道了，于是跟本宫必然势不两立！”
海澜听着也担心：“如果西厂不支持娘娘，那咱们殿下议储的事还当真难办。娘娘，恕奴婢直言，一个西厂可顶数十朝堂文臣啊。”
“本宫当然明白！否则也不至闹心如此！”
宸妃咬住袖口：“得想个法子，一石二鸟。既能除了这个兰公子，又能除了冷宫那个孽种去！”
兰芽走进张敏的房间。
张敏正费劲想从榻上爬起身来迎接。
一灯如豆，张敏的命数也如这残灯一般，说不定随时一股风来，就断了。
兰芽瞧着也是心酸，便连忙走上前去扶住，迭声说：“伴伴别动，您躺着说话。”
张敏轻叹一声：“那咱家就失礼了。”
兰芽忙道：“伴伴切勿客气。”
张敏便躺回去，转眸凝注兰芽：“我那徒弟郑肯的事，咱家也听说了。多谢公子给他安排了前程，让他这辈子衣食无忧。”
张敏说的是他从前的那个徒弟郑肯，因跟着李梦龙吃了挂烙，从乾清宫被撵出去了。
因曾经是御前的人，谁都不敢用，又是个阉人，能干些什么呢。是兰芽找着了邓肯，给安顿到了御马监，搁在隋卞的手底下，叫去管各地皇庄。这差事的职司虽然不高，却是肥得流油的美差，郑肯这一辈子也当能富足一世。
张敏说着也是老泪纵横：“不瞒公子，咱家之所以放心不下郑肯这个孩子，不仅仅是我们师徒两个情同父子，咱家将他当成自己儿子看了，还指望着将来他能给咱家送终……实则也更是因为咱家对那孩子心有亏欠啊。”
兰芽垂下头去：“是因为李梦龙。”
是因为李梦龙，可是外人眼里的此事，与知道内情的人眼里的此事，却是两回事。
外人眼里的此事，不过是认为李梦龙是个妖道，骗得皇上的恩宠之后，竟然伺机做大逆不道之事。而被派到李梦龙身边伺候的郑肯竟然没能发现李梦龙的真面目，未能及时作出预警，所以该罚；
可是在兰芽和张敏，或者皇上眼里，又岂会是这样简单？
张敏顿了顿，凝视着兰芽：“公子聪慧，看来已是都明白了。没错，皇上和咱家早就怀疑这个李梦龙身份有鬼，且是灵济宫送进来的人，如何能不多加个小心？于是为了护卫着皇上，咱家便将自己手底下最信得过的郑肯派到了李梦龙身边儿去。名为伺候，实为监视。”
兰芽点头：“晚辈明白。”
这也就是皇上一贯的做事手法，他若担心自己身边的哪个人，即便那人自己未曾暴露，皇上也会提前派人到那人身边去盯着。总归要将那人的一举一动都收拢在掌心掌握着，才能放下这颗心来。
张敏说着叹气：“郑肯那孩子做得不错，可惜还是没防备住李梦龙登上万岁山去……实则咱家心下也是糊涂，那李梦龙也是个谨慎的人，怎么就忽地做出了那么个鲁莽的举动来呢？”
兰芽垂下头来：“伴伴今晚是累了吧？竟与晚辈说了这么多。如果伴伴是累了，那伴伴就歇息吧，晚辈不会记得今晚的任何一句话。”
今晚的张敏竟然有与她主动谈及李梦龙，甚至有触及到李梦龙真实身份的意思。这不是张敏一向的做派。
张敏却笑了：“公子勿惊。咱家今晚既然允了公子进来，便是想跟公子说说心里话。”
他说着眯眼望向桌上那一豆残灯：“公子方才进门来看了一眼咱家，接着就看向了那盏残灯。公子想来也是明白，咱家命如残灯，已然是时日无多了。”
兰芽惊得连忙起身施礼：“晚辈不敢！”
“公子不必不敢，公子请坐。”张敏自己倒是豁达：“人有天命，到了咱家这个时候，反倒已经不怕死了。现下唯有想在死之前将自己悬心不下的事，多办明白一件是一件。公子啊，咱家的时间不多了，所以咱家便也是当真没有时间再与公子兜圈子了。”
兰芽心下一跳，却也是郑重点头。
人之将死，其言也善。
“伴伴请讲，晚辈洗耳恭听。”
张敏停下来换了几口气：“咱家时日无多，郑肯已经有公子照拂，咱家放心。若论咱家最最不放心的，自然还是咱们皇上……”
枯瘦老人独坐在幽暗灯火里，眉发皆白。多年操心劳力，且是阉人的缘故，便显得比一般的老人家更加疲惫憔悴。
“说句掉脑袋的话，咱家这一生无儿无女，情分上却是将皇上看成了孩子一样。从皇上刚一下生，咱家就陪着他，守着他，护着他，亲眼瞧着他一天一天地长大，也一点一点地都看懂了他的为难。”
“身为天子啊，九五之尊，看似整个天下、所有人的性命都握在他自己的掌心，可是这么多年来最要紧的那些事，哪一桩哪一件容得他自己来决定呢？”
“从前好歹还有咱家和贵妃娘娘陪着皇上，他哭一起哭，他笑一同笑。可是天不假年，咱家要去了，贵妃也一样时日无多……待得我们都走了以后，皇上他，又该怎么办呢？”
张敏疲惫抬眼，望向兰芽：“公子的来意，咱家清楚：你也是想来探听咱家的心思，看咱家的心是朝着冷宫，还是朝着万安宫。”
“实则那也都是一回事，公子啊，这两位小殿下在小六的面前，都是一回事啊！”
兰芽心下轰然一惊：“伴伴！”
张敏笑笑点头：“咱们都明白，小六实则是建文的皇太孙。在他面前，无论是冷宫还是万安宫，都是‘皇上的子嗣’罢了。公子啊，皇上之所以两个皇子一个不认，一个不立，此中的挣扎，公子可能体会？”
兰芽重重一震，向后一个踉跄，却也不敢问出口。
如此说来，皇上并非没有存过将皇位还给大人的心？
所以这多年后宫竟然再无皇子诞生，而皇上自己对此也是听之任之，并未太过忧虑。反倒是让贵妃担了那些骂名。
张敏摇头叹息：“皇上被立为太子的时候，刚刚两岁。公子啊，两岁的孩子他能知道什么是建文，什么是成祖的靖难之役，能知道自己的这个储君之位是怎么来的么？一切都由不得当年的他去选啊。”
“待得渐渐长大，甚至是十七岁登基大宝之后，他才有机会悄悄地知道了这些往事，他的心下何尝就没有过挣扎？明明是天下至尊，却来的名不正言不顺……所以，他才没有当即就叫人在大藤峡要了小六的性命，反倒将小六接进宫里来。”
“虽然对外都说小六是个太监，是个奴才，可是兰公子你心里自然有杆秤，你看得明白皇上是如何将小六这孩子抚养长大的。比之小六，今日的两位皇子又是何等的待遇，他们如何比得上小六当年所受的尊荣！”
兰芽心下也不由得唏嘘。
司夜染年少而权倾天下，他所受到的恩宠，从太监的层面来说，的确旷古未有。更何况，他权倾天下的时候，还只是个孩子。
兰芽便轻声一叹：“实则皇上多虑了。大人他……也已经早无此心。”
实则这三年来，兰芽也无时不刻不想着，是否该寻一个机缘，将大人的心思告知皇上，让皇上安心？这样一来也许事情能更好解决。
只是这个机缘实在太难以判断，倘若一旦判断错了，明白滴说出来，便是一场泼天的大祸。
这天下总有些事，可以心知肚明，却永远不可说。
可是今晚却奇异地促成了这个机缘。既然张敏已经将事情挑开，她也不妨向张敏明言。以张敏的身份自然可以转告到皇上的耳边……
兰芽说完了，自己心下也是紧张得砰砰直跳。
张敏也半晌没做声，只盯着兰芽。
兰芽便再郑重点头：“不瞒公公，无论是李梦龙，还是其他的建文旧部，都想了许多法子想帮大人……可是那些事有的是发生在大人年少、尚且被蒙在鼓里的情形之下——比如曾诚贪墨案、东海倭寇案；有的则是大人也来不及防范的，比如李梦龙案……可是大人自己却从未存过想要伤害皇上的心。”
