自打她进女官局以来，并未格外留心女官们之间的勾心斗角。她甚至不屑与她们为伍，即便是杨玉那样的故意在她面前动些手脚，她也未曾真的在乎过，只自管在这书库里享受她高贵的清静。此时想来，才知道都是错了。
眼前这个郭珍是尚仪局的左尚仪，而将她安排进内书库的却是右尚仪薛风。上回尚宫韩晴直接将她交给了薛风，极有可能根本都没给郭珍知会，于是郭珍怕是因此结了心结，将她当成是薛风的人。
两个尚仪之间的斗法，总要拉出一个牺牲品来。一不小心之下，这便轮到了她的头上。
此时说与不说已经没什么分别，吉祥便凄然一笑：“郭大人要罚便罚吧，卑职领罚。”
宫里女眷受罚皆不准打脸，宫女如梅影有提铃、板著等表面儿看不出半点伤痕来的刑罚，可是女官便没有这么幸运。
宫女身上要瞧不出半点伤痕来，是因为她们都在后宫嫔妃身边当差，不能叫嫔妃们瞧出不好看来；而女官则各有职司，寻常也到不了皇上和娘娘们的面前儿，于是虽然不打脸，可是其它的皮开肉绽却免不了。
吉祥便被罚廷杖。
宫正司主持刑责，可是具体的掌刑却由锦衣卫来执行。于是吉祥被直接发送锦衣卫北镇抚司大狱。
锦衣卫打板子都有自己的暗门。监刑的若是两脚尖向外撇，便是轻打，听声儿即可；可是若是两脚尖向内一收，那便是要死不要活。
对于这宫里送来的女官，锦衣卫们还是心下一软，想要网开一面。孰料掌印镇抚卫隐正好从外头经过，瞄了一眼便道：“咱们北镇抚司刚被皇上授了印，正是要向皇上表面咱们执法无私的时候。宫里既然送来给咱们惩治，那便必定是要咱们一个态度。若只因为她是女子，咱们便软了心，那还有什么法度可言？”
众人都是一警，监刑的立时将两脚尖并拢了。
接下来便传来凛冽的板子声。先时吉祥还能硬撑，死活也不肯哭喊出来，不过几下过后，终于打熬不住，哭喊了出来。
“冤枉，我冤枉啊……是谁害我？究竟是谁这么狠毒的心肠？！”
锦衣卫都是大男人，有些恻然。卫隐倒是冷冷一笑，用帕子按住了鼻息，踱步走了开去。
走进堂屋，卫隐朝那立在当间儿正转着扇子玩儿的小小身影抱拳：“少监，已经开始了。”
兰芽便停了扇子，转眸一眯眼：“别这么就打死了。”
“少监放心，卑职手下的人知道轻重。”
兰芽坐下喝茶。卫隐瞄着便忍不住有些好奇。
兰芽抬眼瞟他：“藏着掖着的多不自在，问出来吧。”
“倒不知宫里一个小小的典藏女史，如何得罪了少监？”
兰芽轻声一叹：“她得罪我，我兴许还不至于叫她遭这个罪。可是她得罪了梅姑娘，我便不能叫她活得痛快！”
二十板子照实了打完，吉祥根本已经爬不起来。
掌刑的锦衣卫撤去，刑室内外只剩下她一个人。
就在她哀哀哭泣之际，门外悄然出现了一个人。湖色新展的锦袍，心口一条须发皆张的蟒龙；玉颜红唇，折扇轻摇。
吉祥一惊，恨恨道：“怎么是你？！”
兰芽隔着牢门，悠闲蹲下盯着她瞧，“为什么不能是我？哦，我明白了，因为此时是你最为狼狈之时，于是你最不想叫我看见。”
吉祥也不是傻子，便一眯眼：“可是如何这样巧，偏这个时候你出现了？”
“没错，这世上原本就没有这么巧合的事。之所以看起来这么巧，自然都是故意安排出来的！”兰芽狠狠瞪住吉祥：“便比如梅姐姐怎么就这么巧，偏偏赶在我跟大人都不在京师的时候，便这么悄无声息地惨死了。”
吉祥心下也是一惊，面上却绝不肯示弱：“我再与你说一遍，那是昭德宫的事。具体的你该问你那好友凉芳，而不是我！”
“该问的，我自然会问。此事不论主从，我终究会一个一个地都揪出来。不过现下只是开始，我总得先救出首恶来！”
“你想说我是首恶？”吉祥也真狠，下头被打得皮开肉绽，此时却依旧发得起狠来：“你凭什么说我是首恶？我知道你西厂善于罗织罪名，可是你也总不能平白无故扣我这顶帽子。你可有人证，或者物证？”
兰芽便笑起来：“吉祥你是聪明人，你很懂得如何让自己显得无辜。我也不得不承认，这世上只有我一人才知道你是加害梅姐姐的真凶，除了九泉之下的梅姐姐，便没有第二个人能给我作证。”
“那便是你一面之词，你又凭什么这般理直气壮？”吉祥笑得渐渐得意。
“我知道我暂时没有办法理直气壮地揪你出来，暂时无法理直气壮地替梅姐姐报仇，暂时没有办法理直气壮地冲所有人揭穿你的真面目——那我就暂时不理直气壮好了。我也可以使些见不得人的阴险手段，只要能叫你也尝尝梅姐姐曾经尝过的苦。”
兰芽凝着吉祥，缓缓一笑：“你加诸梅姐姐身上的，我一样一样都会叫你也都尝尝。吉祥，杀人不止偿命那么简单，那死之前的痛苦，我一样都不会便宜了你。”
吉祥渐渐听明白了，伏在地上磔磔冷笑：“我明白了。今天的事，其实与郭珍无关，根本是你安排的！”
“你才明白呀？原来这么半天了，你竟然都没明白，还都怨在郭尚仪头上。啧啧，原来读了那么久的《资治通鉴》和《永乐大典》，反应还是这么慢。”
卫隐极有眼色，看兰芽蹲着站着说了半天了，便亲自搬来一张椅子。兰芽坐下，正眼都不给吉祥，只从自己腰上的荷包里取出一枚指甲锉，悠闲自在地修着指甲。
“你都在内书库呆了这么久，如何不明白皇上的内库其实都是御马监治下的？人家说司礼监是皇上的内相，御马监就是皇上的内管家。皇上的那点家底，实则都是咱们御马监的啊。”
“本官最叫得响的名头是西厂少监，可是你别忘了本官同时也还有御马监的职司啊。以本官今时今日的地位，叫个人偷偷摸进内书库去点一根蜡烛，又有何难？”
“你陷害我！”吉祥大怒，忘了自己身上有伤，便要扑上去卡兰芽。奈何腰下一动便是撕心裂肺的疼，终至匍匐于地，哀哀而殇。
兰芽静静望着这一幕，心寒道：“是你说要跟我单打独斗，我做到了。这件事我跟大人没泄露半个字，可叫你满意了？”
吉祥狠狠抬眸：“你不敢告诉他，是怕他问你为何冤枉于我吧！你口口声声说是我杀了梅影，你倒是拿出证据来啊！”
兰芽摇头冷笑：“那晚梅姐姐提铃，你们这班小鬼儿便纷纷跳出来害她。你们都巴不得叫她那晚上就死在那冷飕飕的宫墙夹道里！”
“你自以为你藏得稳妥，你自以为你搬出长贵的鬼魂来吓人，便没人想到是你，嗯？可是话告诉你说，那晚你躲在纱幕之后装神弄鬼，全叫我给瞧出来了！你别忘了，当时向你投出火把，烧了你那纱幕的人，就是我！”
想起那一幕，兰芽紧紧闭上眼睛：“那时我才知道，你对梅姐姐的恨有多深。那恨超过我心下的怨气，甚至都超过了凉芳对梅姐姐的怨恨去。算起来这宫里宫外，最恨梅姐姐，最想将梅姐姐置于死地的，分明是你！”
“呵呵，呵……”吉祥面上半点惭愧都没有：“真可惜啊，梅影已经死了，你除了自说自话，便再没有人给你作证。就任凭你说烂了嘴，只要我抵死不认，你便没有半点法子去。”
“是么？”兰芽笑笑：“你别得意的太早。我只告诉你一句话：我手里已经有了旁证。只不过为了那个人……我暂时不想抛出来。”
兰芽锉完了一只手，又换了另一只手：“不光梅姐姐一笔账，实则还有李梦龙。李梦龙的事我暂时没捉住你的把柄，可是怎么那么巧，为何跑到乾清宫去报信儿的，就偏偏是一向跟你最好的大包子呢？”
“吉祥，梅姐姐的死，你将凉芳推在前头；李梦龙的死，你将皇上推在前头不说，你还将大包子也推在你前头当挡箭牌哈？倘若有一天大包子也因你而死，便跟你亲手杀了他又有何异？”
