贵妃既然已经发了这样的话，太后那边便也乐得顺水推舟，只说叫宫正司放手去办。
虽则太后和贵妃双方都放了权，宫正司上下反倒如捧着个烫手的山芋。
都说不管，可是两宫谁不盯着？惩处重了，日后如何向贵妃交待；可是若太轻了，又该如何向太后复命？
更要命的是，此时正是给梅影办喜事，对食的又是司夜染……以宫正司女官的身份，自然也是不敢得罪。
左右两位司正拿不定主意，便到尚宫局禀报。六局一司的女官同气连枝，都以尚宫局为首，于是请左尚宫韩晴拿主意。
韩尚宫本是太后一手提拔的人，于是便道：“虽说梅影打了吉祥两下，本也不是什么大事。医女验过伤，并无要紧。按例申斥罚俸倒也够了。”
左右两位宫正司的司正对视一眼，倒也悄然松了口气。
却没想到韩尚宫接下来说：“可是梅影却实在打错了地方！宫规严谨，宫女的脸是打不得的！便是各宫娘娘责罚宫女时，也不能打脸。梅影身为昭德宫大宫女，于宫规本应了然于心，却明知故犯，便根本是不将宫规放在眼里！”
上回吃了排头的尚仪郭珍也趁机道：“听闻梅影更说过大逆不道的话——她说她管得昭德宫的事，便自然管得这后宫上下……尚宫大人您瞧瞧，梅影这是将尚宫大人，将咱们六局一司的女官置于何处；她又是将各宫娘娘置于何处？更何况，还有太后娘娘呢！这后宫，怎地就轮到她一个宫女来做主了？”
韩尚宫也一愣：“她竟说过这样的话？”
郭珍道：“此话不止下官听过，当场许多人都亲耳听闻。大人若不信，尽可讯问。”
韩尚宫便叹了口气：“既然如此，便不止擅自责打别宫宫女的过错，这是僭越之罪了。”
郭珍忍不住道：“既是僭越大罪，便该赐药！”
一众女官全都惊栗望郭珍一眼。若今日当真处死了梅影，来日贵妃如何会不报复？
韩尚宫也瞧见了，便叹了口气：“想来她说那话也多半是有口无心罢了。再说赐药不是咱们六局一司能做得主，总要上报司礼监，甚至报到皇上跟前。”
若当真将梅影报到皇上眼前，皇上反倒最有可能直接赦免了梅影……谁让梅影是贵妃跟前第一得用的呢。那反倒纵了梅影去了，不如还是留在她们手里惩治一番。
郭珍与韩尚宫对望一眼，便也懂了，微微点头。
韩尚宫便道：“依本官看，不如罚以板著之刑。你等看，如何？”
一听“板著”，一众女官全都心下窃喜。
所谓板著，便是要受刑宫女面朝北方站定，欠身伸出双臂，双手扳住双脚。其间不准身子弯曲，一直坚持一个时辰。
这样的刑罚看似没有伤痕，实则受刑之后，宫女必定头晕目眩，僵仆卧地；重者呕吐成疾，甚至殒命……
梅影多年来的高傲，始终不将女官们放在眼里。今日，到了报应的时候了。
左司正忍不住再问道：“……此事，是否当与司公公言明一声？”
说到司夜染，一众女官便都默然无语。虽则司夜染在宫内时一向温文尔雅，对女官们也都极客气；可是有谁不知道司夜染在宫外的手腕！
这些女官在宫外还都有父母家人，司夜染就算不报复在她们自己身上，只需挑挑小指头，她们的家人便不知道要受什么样的罪。
韩尚宫便也深吸一口气：“也好。刘司正，便由你去告知司公公吧。就说我等也是奉旨行事，宫规明令不敢有违。”
内廷乱成一团之时，乾清宫却正在上演着一桩喜事。
兰芽因破获怀仁之案有功，皇帝钦封为“乾清宫奉御”。
兰芽谢恩之后，还跪着不肯起来。皇帝一看便笑向张敏：“你瞧瞧，兰奉御倒仿佛对朕的赏赐颇感不足呢。”
一同进宫，跪在地上的司夜染便连忙替她上奏：“回皇上，她分明是受宠若惊，此刻还没回过神来。”
兰芽扭头瞪了司夜染一眼，含笑叩头：“奴婢是皇上的奴婢，果然什么都瞒不过皇上。皇上英明，一眼便看穿了奴婢的小小心眼儿。奴婢请罪，请皇上责罚。”
皇帝便笑了：“说来朕听听。”
兰芽便道：“奴婢命好，从初封职衔便是乾清宫的身份，这是多少奴婢们想要都要不来的荣宠。只是奴婢却也有一桩为难……”
皇帝意兴盎然地问：“怎了？”
兰芽便道：“可是奴婢却身在灵济宫啊。奴婢就算腰上还另外拴着一块灵济宫的腰牌，可终究职司不在灵济宫。于是奴婢枉为乾清宫的人，在灵济宫却难免人在屋檐下……”
兰芽说得可怜，皇帝便笑问司夜染：“怎地，小六，朕乾清宫的人，你们也敢给排头吃？”
司夜染狠狠盯了兰芽一眼，连忙叩首：“皇上容禀，奴婢岂敢。”
可是既然她都这样说了，他又不能全盘推翻，只好避重就轻道：“……只是灵济宫里人多嘴杂，有些可能也是奴婢监管不到的，兴许有些言行便伤着了兰奉御。待奴婢回宫，定会对下人严加管束。”
兰芽便苦着脸叩头：“皇上，请恕奴婢贪心，想求皇上多加一桩恩典。”
皇上瞧着这两人一对一答，倒觉有趣，便问：“求什么恩典？你且说来听听。”
兰芽便道：“司大人是御马监的掌印太监……奴婢便想向皇上再求一个御马监的职司。这便正好能‘唯大人马首是瞻”；以后在灵济宫，就也不担心人家再将奴婢斥为外人了！”
司夜染不由得轻轻咬牙，斥道：“想进御马监？你会骑马么？见了御马只会尖叫之人，如何有资格进御马监办事？”
皇帝听了便乐：“哦？还有此等事？”
兰芽一张俏脸羞了个通红，便梗着脖子冲司夜染反驳道：“就因为怕马，所以小的才更该进御马监办差！只有与马匹熟了，****与它们在一处，小的才会克服恐惧，才能学会骑马啊！”
兰芽说着又向上叩头：“奴婢多学些本事，多克服些自己的短处，才好更能替皇上办事……皇上说是不是？”
皇帝听得大笑，冲张敏道：“伴伴瞧瞧，若朕今日不允了她，反倒成了朕辜负了她一片忠心。”
皇帝便正襟危坐，绷起脸来对司夜染道：“司太监，你御马监可还有何空位？寻一个，报与朕来。”
出了乾清宫，司夜染眸色如银，潋滟落到兰芽面上：“兰奉御，你倒好大的胃口。如今连本官的御马监，你都想染指了。此时已不在皇上跟前，你倒是与本官说清楚，你又想怎样？”
兰芽抚着腰间新换的奉御腰牌，垂首安安静静道：“小的心愿与之前对圣上说的一般无二。只是想好好替皇上办事，替大人效力。”
“你当我会信？”司夜染冷笑：“你若理直气壮，何必不望着我的眼睛，嗯？”
兰芽忍不住腹诽两句，这才抬头。
他的眼睛……宛如晴光潋滟，刺得她头晕目眩。
她便越觉心虚，便又垂首道：“……小的也是为大人打算。来日，小的总不便****在灵济宫里打转。也省得被别人见着，心烦。”
司夜染长眉微展，轻轻一抬：“你在说谁？”
兰芽暗自做了个鬼脸，“自然是梅姑娘。”
兰芽说着深深叹了口气：“同是大人的男宠，如今凉芳进了宫，二爷还有南昌可去，只有小的无处可逃。日后梅姑娘过门来，难免瞧着小的碍眼……小的自然要趁着梅姑娘来没过门，便赶紧给自己安排下退路才好。”
司夜染忍不住咬牙：“你进御马监，是想逃去西苑。”
兰芽便笑了，“果然瞒不过大人，小的便承认了吧。上回去过一次西苑，只觉水气清凉，倒比灵济宫里凉快许多。这京师说热就热起来了，小的想搬过去住。”
司夜染冷哼一声：“你说得好听！你想去西苑，还不是因为虎子在那里？”
兰芽笑了一下，却又怅惘停下：“……大人忘了，虎子此刻不在西苑。”
司夜染便一眯眼。
他送虎子南下杀倭，这消息绝密，始终瞒着兰芽。她如何知道？
