屋内云中傲早已跪在床边，楼姨娘要拉他起来，无奈没有力气，只得口道：“哥儿，你这如何使得？”
云中傲道：“姨娘为了我，这些年吃尽了苦，我为何不能跪。”
楼姨娘道：“这都是我该做的，当年若不是小姐收留，我早已饿死在逃荒路上。小姐去后，便是老夫人不提，我也不会丢下哥儿不管的。”
云中傲悲道：“姨娘且放宽了心，从今往后苦日子便都过去了。“
楼姨娘叹道：“哥儿，我怕是不中用了。如今侯爷已立了你为世子，我也可放心去找小姐了。“
云中傲跪在床边，低低道：“姨娘只管放心养病，不要说这些胡话，想要吃什么只管告诉我。“
楼姨娘心中一动，勉力坐起来道：“说起来姨娘确实有一幢心事放不下，我往年与姚成……“
云中傲道：“姨娘，姚叔走之前便已告诉了我，他让我别怪你。我怎么会怪你呢？若不是为了我，你早已嫁给了姚叔，不必像如今这般……”
楼姨娘泪漫上眼眶：“我们的命都是小姐给的，只可怜小姐命薄……我只说要照看你，让他另找媳妇。谁料他竟不肯，只苦苦等着我，又过了五六年，人心肉长，我见他自苦，我心里也不好受，一时心软竟做了糊涂事，是我害了他。若是我狠狠心，他恐怕就会忘了我，也就不会轻易掉进夫人的陷阱，丢了一条命。“
“如今我也没什么牵挂，却有一点私心。终归是我对不起他，若死后能跟他葬在一处，也好似能长长久久的陪着他。“
云中傲垂首答应了。
第二日天还未凉，惊鹊便听说姨娘大不好了，云茂急急来叫她过去，等到了楼姨娘房间，世子早已在了。
云茂将庄头和婆子都带了下去，世子唤了惊鹊到床头，竟拉着她一同跪下了。惊鹊讶然，但瞧着楼姨娘的光景，心中也甚伤悲，便未出声。
楼姨娘睁开眼，看见跪着的两人，似恍然见着了年少时的光景，那时小姐允了要将自己配给姚成，两人高兴坏了，双双给小姐叩头。眼前光亮越来越暗，嘴角却漾出了一个微笑。
时光似乎凝固了，惊鹊低声道：“世子，姨娘已经去了。”
半晌也未听见云中傲的回答，只是他的右手握着她的左手似乎更用力了一些。
此时天光已大亮，云茂已指挥庄头众人搭起了灵棚，一面派人赶去侯府报信。
侯府老太太收到消息，想着楼姨娘这些年的好处，不免伤感了半天。因是大年初一，这人要是弄回来难免不吉利，便应允了世子，将楼姨娘就葬在庄子上。老太爷跟云侯都不甚在意，自然无不可的。
转眼就到了夜间，惊鹊瞧着世子一天都没吃什么东西，又想起往日楼姨娘的可亲，如今骤然没了，心中也不好受。
三人在庄子上待了七八天，一应事务都是云茂跑进跑出操办，待过了头七，便都回了侯府。
惊鹊暗里瞧着，自回了府中，世子便又似从前般读书交友，跟庄子上的哀戚判若两人。便是其他人，也没有来问楼姨娘的事，竟好似侯府中从未有过这个人一样。
只是自庄子上回来之后，世子仿佛对她更随意了些，有几次竟让她扮了男装，带着出去了几次，惊鹊心知这样是找不出她父亲的，却不得不表现得兴致勃勃，回来后对见过的每个年纪较大的云府世交、官员都要了解下籍贯等等。
这一日主仆二人下晌从戴成方处回来，云中傲吃了些酒便回鸣鹤轩休息了。惊鹊刚换了衣裳，便有小丫头来找，说是夫人让过去一趟。
惊鹊心知侯夫人怕是按捺不住，想从自己这边下手了。本来大公子的外祖家已然家道中落，二公子却有个虎贲将军的舅舅，云侯虽对两个儿子一视同仁，但实际论起来这世子之位还是二公子更有把握一点。却不料侯夫人连番失手，被大公子抓住把柄痛击，引得云侯震怒，请封了大公子为世子。但侯夫人筹划多年，岂能就此甘心？本来自己和初莲雨儿等人进府就是侯夫人自己布置的棋子，这次恐怕是要来个绝地反击了。
陈氏瞧着眼前出落得美玉无瑕的姑娘，不禁想起了陈玉之，怪不得陈玉之恨她入骨。略顿了顿，便笑道：“起来吧。”
惊鹊闻言起身，之后陈夫人又问了几句世子的读书作息之类，便放她回去了。
到了晚间，云中傲忽放下书，问惊鹊道：“今日她叫你过去了？可说了些什么？”
惊鹊一一回禀。
云中傲皱眉道：“她不知又在打什么主意，今后你不用理她。“
惊鹊沉默不语。
云中傲凝视她半天，忽道：“你别着急，你给我些时日，便是京官里没有，说不定你父亲是外放到地方去了。待我殿试过后，必定要拜访吏部官员，有机会便查一查各地官员档案。“
惊鹊心知父亲并不在官员档案中，却不能将实情告知云中傲。嬷嬷去世前将父亲与母亲相识种种都说把她听了，父亲临走时曾言说自己是京中王爷。当初听闻弋羽侯府招人，她才设法带着雨儿进了侯府别苑，原指望侯府是豪门大家，定有皇亲国戚往来，自己也可于其中便宜行事，寻觅亲父踪迹。谁料侯门里波谲云诡，自己差点成了炮灰冤死鬼，故此行事更加小心，也十分庆幸当初她只跟云中傲说父亲是赶考书生。如今她更加不能说了，实因此事干系重大，不可冒昧说与他人知道。
云中傲见她半天未说话，叹一口气道：“你且放宽了心罢。“
此后侯夫人隔三差五便着人来寻惊鹊过去，拿话试探拉拢，惊鹊只做不知，都拿话岔了过去。陈氏暗恨，心道这鬼丫头果真比之前几个口风紧，难怪会得老大的青眼。
不过对付一个小小丫头，侯夫人并未觉得有多困难，她那表妹雨儿，如今正在侯夫人这里当差呢。
因此陈氏渐渐话中带话，暗拿雨儿威胁惊鹊。
雨儿背地里只叫惊鹊别管她，她可不想坏了小姐的大事。惊鹊却安慰她道：“她这样拉拢威胁，正是我想要的呢。若不是怕她起疑心，我早主动来找她了。“
