何府并不住在贵族云集的内城，而是在靠近内城的地方买了宅院。大多数外地入京的官员都是聚居于此，毕竟如柳三爷这样出身侯府的官员总是少数，大多数还是一步一步爬上来的外地官。
三姑娘，七姑娘以及元秋共乘同一辆马车，在内城贵族世家之间互相下帖子赴宴都是乘轿子前往的，只有去外城才会套马车前往。
“不是说来京城前是扬州知府吗？怎么连个像样的宅子都没有！”三姑娘上车不久就开始数落，在内城人眼里，外城的人可不就是三教九流的人聚集的地方，从骨子里瞧不起。
七姑娘手里拿着茯苓红枣糕吃，她年纪小，扛不住饿，又怕去了别人家里露出心思，让人笑话，所以出门的时候，自家姨娘就给她准备了糕点，路上吃饱，到了宴会上就能对食物保持矜持的态度。
元秋倒了杯玫瑰露给七姑娘，并不搭理三姑娘的抱怨。这内城里的宅子，大多都是皇上御赐的。极少几座空置可以买卖的，早已经被地位更高的官员买了去，哪里能轮得上何家。扬州知府在扬州当然是大官，可是入了京，在皇城根，比上王公贵族，实在不算什么。
照理说在京城长大的三姑娘应该比元秋更懂得等级差异的森严与残酷，偏三姑娘只一味的心高气傲，连这些最基本的生存法则都没有了解过。
没人搭理三姑娘，三姑娘心里窝火，想着那二姑娘往日赴宴都是公侯府的宴席，偏大夫人是个刻薄人，从来不让庶女跟着去，弄的最后她要跟着三房的人去外城参加这低档次的宴会。眼睛瞪向一旁的七姑娘，严厉的说：“就知道吃！”
到何府时，三姑娘不顾元秋与七姑娘，自顾自的先下了车。
元秋拉上七姑娘的手，低声说：“那何三跟我一向不对付，今日咱们警醒些。”
“我晓得的，六姐姐。”在扬州的时候这何三姑娘就没少给柳家姐妹使绊子，到了京城，无论如何都不可能转了性子，与人为善。
元秋掀开马车布帘，红枫果儿已经等在外面，扶着元秋下车。等七姑娘下来站定的时候，就撇嘴说：“跟着咱们来的，还使性子，现在傻了吧。”
没有元秋带着，三姑娘根本进不了何府的门，现在可不就站在何府的门口手足无措么。
三姑娘实在没想到迎接她们的人会是如此俊朗的少年，不同于柳家男子的气质，这少年十六七岁的模样，身材提拔清瘦，显得精干利落，嘴角衔着明朗的笑容，早春的阳光洒在他身上，让人瞧着心里就暖起来。
最后还是元秋先上前行礼，“何二哥。”
三姑娘回神过来，听到元秋介绍说：“这位是我的三姐姐。”
“柳三娘，有礼。”何二公子抱拳，大大方方的行礼。
尽管心中不满，三姑娘依旧款款回礼。
何二公子并没有多关注三姑娘，只是凝着元秋的脸，细细的交待：“快跟着婆子去后院吧，今日请的人不少，你可别乱跑。”
元秋点头，带着三姑娘，七姑娘跟着婆子就往后院去了。
等脱离了何二公子的视线，三姑娘就愤愤的说：“怎么能让一个男子站在门口迎接女客，实在是失礼的很。”
元秋抿唇，看前面带路的婆子脚步顿了顿，心说这位三姐姐可真是讨人嫌。何家这宅子不过就是五进的四合院，比不得侯府里还有正门，侧门，脚门，二门。规矩从来都是越有钱身份越高越讲究的东西，放在这样五进的宅子里，难道让女眷站在门口迎人不成？
况且在扬州时，对女子的束缚礼教并不如京城这般繁琐苛刻。何家如此做，并没什么不妥，地方不同，风俗不同。
“三姐姐，客随主便。”
没道理跑到别人家里来说人家的不是的，这不是上门打脸是什么。
三姑娘气闷，不知道心里憋着的这一股子气是从何处来的，只觉得眼前不停的闪过刚才那个少年的模样，简直挥之不去。
到了何三姑娘的西厢房，已经来了不少人，元秋大略看了看，有三位是在扬州的时候就认识的，但都是庶女。
“元秋妹妹，好些日子不见，我真是思念的紧呢。”何三姑娘看到元秋眼睛先亮了起来。
元秋笑着说：“影姐姐这般挂念我，真是让我受宠若惊呢。”
“就你嘴皮子利落。”何三姑娘瞪了眼元秋，目光一转就扫到了三姑娘，“这位是？”
“我来介绍，这是我大伯母家的三姐姐，今日同我来凑凑热闹。”
随着元秋的介绍，三姑娘的高傲的扬起下巴，要知道她可是侯爷的女儿，在今日这样的宴会中，无论如何都是身份最高的佼佼者，端等着这何三姑娘上赶着巴结她呢。
可谁知何三姑娘半点不上道，只说：“那让你家小七带着三姑娘去玩儿，元秋你跟我来。”
三姑娘脸色一变在变，可这里没有给她做主撑腰的老夫人，她就是内心不服气，也只能忍着。瞪眼看元秋，想着元秋无论如何都不会放着她去跟七姑娘在一起的。
元秋似乎被三姑娘瞪的害怕，往后缩了缩，何三姑娘不由分说就带着元秋进了内室，留三姑娘跟七姑娘在外室。
七姑娘早已经习惯了，从来嫡女庶女都不会在一处玩的，比上其他家的嫡女，元秋对七姑娘算是很不错的。七姑娘既来之则安之，不一会儿就同坐在一旁同样是庶女的女孩子玩上了，其实庶女也有庶女的圈子，除去那些少数捻尖逞强的，大部分还是规规矩矩。
单单留三姑娘站在原地生闷气，实在烦了，就借着如厕的名号，带着丫鬟出屋去。
跟这样一屋子庶女待在一处，三姑娘觉得很掉价。
元秋被何三姑娘带进屋，何三姑娘直言不讳的说：“原本以为你就是最讨厌的了，没想到你那姐姐比你还讨厌。”
憋住笑，这就是元秋明知道何三姑娘跟她不对付依旧愿意前来的原因，这何三姑娘最是心直口快，真没多少坏心眼。
内室里只坐了四位千金，两位是扬州就见过的，两位并不认识。
何三姑娘一一给介绍了，扬州见过的两位中，一位是父亲调入京城为官的，还有一位是哥哥进京赶考，母亲带着孩子来会试。剩下不认识的两位，是京中人，父亲都在吏部任职。
元秋知道何三姑娘的父亲是从扬州知府任上调入吏部任职的，而柳三爷则进了户部。
不同的部门，品级相同，这样说来，其实柳三爷的升迁更高些。
吏部左侍郎家的千金雷四姑娘对元秋并不友好，淡淡的打招呼之后便说：“你是那襄乐侯府柳家的姑娘？”
身份无论如何都改变不了，元秋极干脆的承认。
“看起来不过如此么，哪里如她们说的，柳家个个是美人儿。”这语气有些讽刺。
元秋低下头，“独我长的丑些。”
此话一出，两位京城姑娘惊呆了，半晌说不出话来。哪有姑娘家这般说话的，张口就承认自己长的丑，疯了吧。
扬州的两位姑娘都是知道元秋的，听元秋如此说，并没有大惊小怪，反倒伸手拍拍元秋的裙子，像是在安慰。
何三姑娘哈哈大笑，然后不客气的说：“元秋你也有今天，在扬州的时候，人人都说你长的好，现在成了最丑的，感觉怎么样？”
这人说话真讨厌，元秋腹语，反驳：“在扬州我就不出众啊，你听谁说我好看了。”
“我哥啊，成日里叨叨，说你才是女孩子该有的样子。”说到这个何三小姐真的怒起来，“我就说你最会装了，柔柔弱弱的招人恨。”
元秋摊手表示无奈，“身体不好是我的错啊。”
“哼！”何三姑娘才不领情。
有了一番争嘴，房里的气氛反倒融洽了起来，雷四姑娘身上的敌意降低了些，“你今年多大了？”
“十三，与我同年。”何三姑娘抢话说。
雷四姑娘点点头，“今年的选秀你家打算送谁去？”
选秀？元秋不明所以，疑惑的抬头。
房中没有长辈，几位姑娘又不是有什么利害关系的，说起话来有些肆无忌惮，雷四姑娘索性直白的说：“今年的选秀要求十三到十七岁之间的，襄乐侯府怕是乐疯了吧？”
京城里长大的女孩子哪有不知道襄乐侯府的，那可是家家户户主母口中的狐狸窝。这些年要不是侯府中新一代的女子还没有长成，襄乐侯府哪里会如现在这般低调。
今年的选秀最为人津津乐道的就是襄乐侯府重出江湖，要送女子进宫了。宫里的嫔妃除了出身襄乐侯府的明妃，谁不是如临大敌的，后宫直接关系着前朝，加上前一阵襄乐侯府与夏府闹腾的凶，现如今，可算是所有人的眼睛都盯着襄乐侯府呢。
这些心思元秋根本就想不到，她脑子里只剩下两个字：选秀！
“啊！三姐姐，你怎么啦！”外面七姑娘尖叫起来。
元秋哪里还顾得上闲聊，站起身就往外冲，她今日最怕的就是三姑娘闹出什么幺蛾子来。
这可真是怕什么，就来什么！
